— Не совсем прилично. — Признался он.
Я осмотрела эту разноцветную толпу, лебезящую и постоянно косящуюся в нашу сторону, и решила.
— А давай!
Портал перехода и вот я стою уже в гостиной своих покоев. Господи, как же я устала! Никогда в жизни так не выматывалась. Ну их, эти балы. Не буду больше присутствовать на них. Пусть считают ненормальной затворницей.
— Устала? — Каритер впервые за вечер обнял меня по-хорошему.
— Мгм. — Прильнула к нему. — Сейчас позову Кориту, она с меня все это снимет и нужно будет отправить ее в графский замок. — Припомнила со вздохом облегчения. — Корита! — Позвала.
Через пару секунд дверь спальни отворилась.
— Госпожа. — Она низко поклонилась, а Каритер рядом почему-то молча замер, разглядывая девушку.
И все бы ничего, если бы не снова открывшийся портал, из которого вышел Его Величество король Нэратер.
— Почему вы так рано покинули бал и…. — Он вдруг тоже замолчал, уставившись на Кориту. Та испуганно прижалась к двери, ведущей в спальню. Какого лешего здесь снова происходит? Я уже рот открыла, чтобы спросить, но король меня опередил. — Дирта?
Глава 4
Я почувствовала себя дурой. Во-первых, потому что не сразу поняла, что спросил король. Во-вторых, когда поняла, то ушам своим не поверила. В-третьих. Корита… Каритер… Очень созвучно, правда. А еще, я изо всех сил пыталась вспомнить, встречался ли мой принц когда-нибудь с этой девушкой-тилико. Не вспомнила.
На все это у меня ушло несколько секунд, в течении которых Корита в ужасе смотрела на мужчин и медленно сползала по двери на пол.
— Дирта! — Король шагнул к ней, отчего девушка, тоненько заскулив, свернулась в клубочек на полу, прижимая ладони к вискам. Было видно, что ей больно и плохо.
— Выйдите! — Непонятно, как мне далось отпихнуть высшего демона и встать между ним и Коритой. — Каритер, выведи его.
— Да как ты смеешь, человечка! Я — король этого.! — Взвыл демон.
— Не видишь, что она тебя боится! — Рявкнула я, растеряв последние крохи придворного этикета. Сейчас я была не человечкой, тварью дрожащей, по общему мнению, а лекарем. — Ей плохо. Каритер, уведи его.
Не обращая внимания на дальнейшую возню, села на пол возле девушки и принялась работать. Все, что я обнаружила — это чудовищную головную боль, от которой девушку просто скручивало в сильнейших приступах. Очень похоже на эпилепсию, или что-то в этом роде. Быстренько обезболила магией и обняла дрожащее тело, крепко спеленав ее руками. Сейчас ей была нужна исключительно психологическая поддержка. Не знаю, сколько мы так просидели… Я слышала неясные рыки за дверью, но мой принц никого сюда не пустил. Угораздило же меня так удачно влюбиться в мужчину с душой рыцаря.
Наконец, мышцы девушки расслабились, и она обмякла в моих руках. Я с облегчением выдохнула.
— Ты как? — Спросила тихим шепотом.
— Не знаю. — Корита всхлипнула. — Я так испугалась. И так больно было.
— Ты помнишь короля Нэратера? Ты видела его раньше? — Спросила я спокойным размеренным голосом. Сейчас можно только так. Нельзя пугать. Никаких резких движений делать тоже нельзя. Если эта девочка та, кто я думаю, то ее испуг чреват непредсказуемыми действиями взбешенного демона.
— Нет. — Помотала она головой. — Только на картинах видела. Но у меня почему-то возникло ощущение, что я его знаю…. А потом голова начала раскалываться.
Ясно, что ничего не ясно.
— Корита, а где ты выросла? — Решилась спросить.
— У тети Айры. Она меня воспитывала после того, как бабушка совсем постарела… -Объяснила мне девушка.
Я припомнила все, что знала о своей служанке. Знала я немного. Нужно больше интересоваться теми, кто меня окружает, чтобы не попасть в ситуацию подобную сегодняшней.
— К орита, — говорить я старалась мягко. — Есть подозрение, что в тебе живет душа погибшей королевы Дирты.
Девушка крупно вздрогнула. Прямо всем телом.
— Ч-что? — Не поверила она.
Блин, я в очередной раз почувствовала себя дурой.
— Это еще не точная информация..
Теперь вздрогнула я, потому что дверь, ведущая в мои покои, слетела с петель и в помещение ворвался рогатый венценосец. В бешенстве, конечно. Однако, едва он увидел нас, все еще сидящих на полу, вся его ярость внезапно улетучилась. Следом вошел Каритер. Бровь рассечена, губы разбита… Сейчас кто-то получит по рогам.
— Это что? — Прошипела, не отпустив вновь задрожавшую Кориту. — Пошел по стопам владыки драконов и напал на собственного сына? — Презрительно спросила. — Очень достойно короля. В особенности, мужчины. И все это на глазах его матери..
Как ни странно, демон покраснел и оглянулся на Каритера.
— Привязка. — Покаялся он. — Ответила.
Час от часу не легче. Корита боится и не помнит короля, а у того привязка на полную отозвалась. И что теперь всем нам делать? Если оставить их одних, боюсь, что ничего хорошего не выйдет. Его Величество просто перепугает девочку и все. Мне почему-то вспомнились слова Зорки. И правда, нашлась же. Сама во дворец пришла. Значит и шаман найдется, который душу переселил. И еще непонятно, как убивцы, что за мной охотятся, отреагируют на ТАКОЕ воскрешение. Не начнется ли тут такая свистопляска, что хоть сама в простынку заворачивайся и в Неупокоенную Пустошь ползи? Хотя, с умертвиями весьма приятно общаться. Они-то двери никуда не выбивают.
— Так, Ваше Величество, нам нужно с вами поговорить. — Я разжала руки, отпустив Кориту и поднялась.
— Я никуда отсюда не уйду! — Нарычали на меня.
— Она останется с Каритером. Он присмотрит за ней. — Корита к принцу относилась куда спокойнее. Да и я уверена, что мой муж сумеет не напугать девушку.
Король колебался почти минуту, но все же соизволил выйти из покоев, дверь которых теперь была выбита. С Ютисом их надо поближе познакомить. Что за дурные привычки у королевских особ?
Шли мы не долго. До соседних покоев принца. Его Величество король Нэратер терпеливо дождался, пока я закрою дверь, ведущую в гостиную, и с тревогой посмотрел на меня.
— Она ничего не помнит. — Ответила я на молчаливый вопрос.
— Дохлое умертвие. — Выругался демон. — Что же теперь делать? — Обреченно спросил он, постоянно косясь на дверь.
Я со вздохом призналась себе в том, что перебраться в графский замок теперь не получится. Придется какое-то время пожить во дворце. А значит, нужно вызывать Нафаню и оборудовать комнату для Кориты. Да и поспать сегодня вряд ли удастся. Где ж я так нагрешить-то успела? И почему снова вляпалась в то, что вообще трогать не стоит? Вечная случайная жертва.
— У вас есть два пути. — Начала объяснять, собравшись с мыслями. — Первый: вы объявляете Корите, что она ваша жена и принуждаете ее к ответным действиям.
Все же мой свекр — мудрый демон, а посему он покачал головой.
— Разве она будет этому рада? Она будет счастлива? Я никогда не насиловал женщин. — Выплюнул он.
— Тогда, второй вариант. — Решилась я. — Мы с Каритером остаемся жить во дворце и на первое время отменяем поездку по провинциям. Корита, как моя личная служанка, остается здесь же. Но ее нужно будет обезопасить. — Король кивнул, принимая мои слова. — В это время вы начнете ухаживать за ней так, как мужчина ухаживает за женщиной.
Демон вскинул на меня непонимающий взгляд.
— А как мужчина ухаживает за женщиной? — Совершенно искренне спросил он.
Я с изумлением уставилась на него. Он серьезно? Как вот у него смог вырасти мой обходительный Каритер? С другой стороны, муж не старался заваливать меня цветами и подарками. Если вспомнить, как Ютис попытался за Ютиной ухаживать, так вообще пора поведенческую энциклопедию для здешних мужиков писать. Сейчас же я триста раз подумаю, прежде чем что-то предлагать.
— А как вы ухаживали за ней в первый раз? — Осторожно спросила.
Его Величество нахмурился и отвел взгляд.
— Дирта спасла меня. — Спустя минуту все же ответил он. — Я тогда проверял состояние западных озер, из которых вытекала главная река королевства. Не рассчитал немного портал и упал в воду. Девушка применила магию и вытащила меня на сушу. А потом сбежала, узнав, кто я. — Он снова замолчал на какое-то время. Я не торопила. — Прибыв во дворец, я понял, что у меня привязка. Сильная. Я отправил ищеек на ее поиски. Ее нашли и привели ко мне. Затем я отправил выкуп ее отцу и… не отпустил ее больше. Обряд провели в тот же вечер.
Приплыли!
— Да разве так можно? — Возмутилась я.
Король хмыкнул.
— Знаешь, когда я понял, что так нельзя? — Я помотала головой. — Когда Каритер принялся перед тобой финты выписывать. Ты ж человечка, а он будущий король. Однако, он щадил тебя. И теперь я вижу, что может быть по-другому. Что женщина может отвечать демону взаимностью наравне с ним, а не просто принимать его, потому что другого выхода нет. Ты так же готова жизнь за него отдать, как и он за тебя. Это для меня странно и непонятно.
Я потерла лицо рукой. И ведь по шапке даже дать нельзя, так как меня сразу забодают. Да и родственник он мне уже. И жалко его. Их обоих с Коритой жалко. Почему-то Диртой ее назвать у меня никак язык не поворачивался.
— Вам нужно научиться разговаривать с женщиной. — А что я еще могла сказать.
— Как? — Рыкнул он.
— Как со мной разговариваете. Как с Туртой. — Пояснила я. Больше примеров удачного разговора короля с кем-то я не видела.
— Вы не женщины. — Отрезало Величество.
— А кто? — Удивилась я.
— Вы натуральные ведьмы. Меня не боитесь, спорите со мной, спиной поворачиваетесь, не ожидая нападения. — Умудрился высказаться он. — Дирта…, она другая. Мягкая, нежная ранимая. Она всегда опасалась меня… А сейчас и вовсе напугана не на шутку.
Дела-а. Я уселась на стул, давая уставшим ногам отдых, и принялась шевелить мозгами. Как королю вновь завоевывать свою королеву? Если учесть, кем была Корита в новой жизни, то работы предстоит много. Наверное, нужно оставить во дворце и Ютину. Они все же с тилико успели подружиться. Тогда и Ютис здесь останется. Или вернуться в замок и разрешить королю посещения? Нет. Корите нужно привыкнуть к жизни во дворце.