Мир устоял. Но откат энергетической атаки снес меня, впечатав в скалу и отключив Мико. Камень пошел трещинами, хрустнули Крылья, интерфейс Доспеха замигал многочисленными алыми иконками. Тело и мозг пронзали пароксизмы боли, но сознания я так и не потерял. Носитель и дух Заклинателя, укрепленные Геномами, выдержали удар, а системы «Аватара» — нет. Впрочем, ничего страшного — в моем вингере тоже имеется «живая материя», она очень быстро восстановит Крылья…
Механическое чудовище оказалось менее прочным, чем рух. Оно просто распалось на три части, рассыпалось грудой мертвых оглушенных полуживых А-механизмов, превратившись в уродливый холм металлолома. Я отлип от крошащейся стены, рухнул на колено, облегченно выдохнул. Неужели все?!
Нет. Стоило вспомнить о «живой материи», как остатки конструкта зашевелились. Разрубленная, распавшаяся паутина брахма-частиц ожила, снова соединяя воедино механические части. Я его не убил. «Когти Дракона» уничтожили прорву А-механизмов, разрубили азурический контур, нарушив связь, — но ничего не смогли сделать «живой материи».
Он восстанавливался.
Дерьмо Ангела, как же тебя вообще прикончить?
Без Крыльев, в наполовину отказавшем Доспехе я оказался легкой добычей. Вновь сформировавшийся механощуп схватил меня — вместе с «Волновым Полем», не обращая внимания на обжигающую «Ауру» и удары «Клинка Ра», — поднял в воздух, силясь раздавить силовую сферу, как гигант, сжимающий неподатливый стеклянный шар. Прочность «Поля» резко поползла вниз, но она зависела от мощности Источника и подпитки А-энергией, а ее тут было «хоть залейся», как говаривал когда-то Кай. Я переключил впитывающие Азур каналы на «Волновое Поле», и Прайм мгновенно понял, что не сможет проломить его грубой силой. Вернее, не сможет сделать это здесь и быстро. Вместо этого схватившее щупальце потащило меня куда-то к выходу из пещеры, а остальные, распавшись на фрагменты, вновь превратились в отдельные А-механизмы.
Он стремительно отступал, утаскивая меня с собой, и я вдруг понял почему: в окружающий скрежет металла вплелись новые нотки — рев огня, звуки выстрелов и взрывов, шипение плазменных зарядов. Алиса, Йотун и Сталкер, а также их команды все-таки добрались до точки выхода! Мико по-прежнему не отвечала, но вокс-канал прорезался хриплым голосом Сталкера:
Грэй, мы на месте, ведем бой. Ты где?! Не вижу тебя, Грэй!
Глава 19
Что я мог ответить? Щупальце Прайма оплетало «Волновое Поле» все плотнее, наращивая слой за слоем, Мико отключилась, и я даже не мог понять, в каком направлении меня тащат. В следующий миг субвокал взорвался шипящими воплями — Прайм вычислил сигналы и внес свои коррективы. Связи больше не было.
Усилием воли я заставил себя мыслить спокойно и хладнокровно. Сдаваться никто не собирался! «Волновое Поле» пока держало удар, растущий фон А-излучения и беспрерывное поглощение энергии с помощью «Манипуляций» обеспечивали положительный баланс Азур. Удары «Клинка Ра» прожигали механоидов насквозь, но не приносили результата — сияющие жилы брахма-частиц скрепляли живых и мертвых, не позволяя разрушить железную хватку конструкта. «Дыхание Солнца», самая мощная из моих азур-способностей, должна была проплавить дыру, сжечь щупальце, но Прайм уже адаптировался и мгновенно нарастил в точке удара толстый слой брони, состоящий из бесполезных мертвых механоидов. Пустая трата Азур! В небольшую прореху, которая через несколько мгновений исчезла, я успел мельком увидеть нечто вроде искореженных ребристых ферм под сводом огромного тоннеля — это означало, что мы находимся уже за пределами пещеры, где-то на десятом ярусе!
Что еще применить?
L-поле?! Возможно, оно блокирует метаморфозы брахма-частиц, но одновременно лишит А-способностей и меня, а защитные системы Доспеха все еще не восстановились. Живые А-механизмы, в скопище которых я мгновенно окажусь, тут же разорвут носитель на части. Нет, не годится!
«Дыхание» и «Копья» не убивают его. Но делать что-то нужно, щупальце явно схватило меня не просто так. Скорее всего, оно перемещалось поближе к сердцу Прайма, недаром фон А-энергии продолжал расти, достигнув уже трех тысяч в минуту! Зачем — другой вопрос; скорее всего, чтобы без помех расковырять «консервную банку» Доспеха, одновременно удерживая всех остальных Инков. Затем следующего и так далее…
«Дезинтеграция»! Я активировал функцию Десницы, пытаясь «разобрать» механического монстра по частям. И снова — бесполезно, конструкт был не единым целым, А-механизмы аннигилировались как части, по одной штуке, и хотя это пополняло запас Азур и «живой материи» в хранилище, никак не могло помочь выиграть эту схватку. Их слишком много…
Стоп! В логе полученного сырья фигурировала и «живая материя». Ее не уничтожить, но можно попробовать поглотить с помощью перчатки Прометея. Повсюду в окружающем меня механическом безумии виделись сияющие артерии брахма-частиц. Они пронизывали конструкта, как нервная система человеческие ткани, и, несомненно, являлись неким каркасом чудовищного скопления А-механизмов. В некоторых местах густая паутина брахма-частиц сплеталась, образуя подобие узлов-средоточий, там «живая материя» сияла особенно ярко. Именно туда я и направил конус «Дезинтеграции», и, к моему удивлению, прицел Десницы через несколько секунд поиска определил цель:
Объект:??? (неизвестная азурическая конструкция)
Анализ…
Брахма-частицы (живая материя) — 3 кг (потери 0 %)
Запас Азур (будет использован в процессе дезинтеграции) — 140000
Внимание: неизвестный объект, создание Схемы невозможно
Внимание: Стоимость дезинтеграции — 40000 Азур. Скорость дезинтеграции — 4.1 секунды.
Внимание: так как запас Азур объекта превышает стоимость дезинтеграции, разница будет аккумулирована в Деснице или Источнике носителя.
Ого, ничего себе! Три кило свободной «брахмы» — это много, очень много, а сто тысяч практически бесхозной Азур помогут взять новую Нейросферу и не просадить контрольный запас энергии! Неужели я нащупал слабое место Прайма?!
Активация…
Получилось. Десница послушно начала поглощение — более того, Прайм как будто почувствовал, что узел слабеет, и принялся активно подпитывать его, отчего дезинтеграция заняла не четыре секунды, а тринадцать, и принесла не три, а все десять килограммов брахма-частиц. Я пил поток А-энергии практически захлебываясь:
Сформирована Нейросфера!
Сформирована Нейросфера!
Сформирована Нейросфера!
Текущее количество Азур 79000/147400.
Он сам накачивал меня энергией, пытаясь восстановить дезинтегрируемый участок плетения. Однако прежде чем я успел обрадоваться, подпитка прекратилась, Прайм понял свою ошибку и оборвал связь. За тринадцать секунд получилось сформировать три свободных Нейросферы.
Мико:Отлично, Грэй! Продолжай в том же духе!
Она наконец-то очнулась. Выглядела нейросеть неважно — кривилась и украдкой утирала струйку крови, текущую из точеного носика (к чему эта дурацкая визуализация азур-шока посреди битвы?), но в глазах помощницы горел охотничий азарт. Она мгновенно отрисовала привычную схему дополненной реальности, выделив все большие и малые сгустки «живой материи», значительно облегчив работу. Без слов — нас тащили все дальше, нельзя терять времени, я начал дезинтегрировать узлы один за другим. Прайму это очень не понравилось, он пытался менять их местами, переливая друг в друга и неуловимо перестраивая рисунок паутины на ходу, но играть в кошки-мышки с Инком, которого поддерживает когитор, — пустая затея. Один за другим средоточия брахмы поглощались, хоть это и не приносило столько А-энергии, как в первый раз. Одновременно я высасывал Азур с помощью «Манипуляций» и продолжал прожигать чудовищную клетку новыми и новыми ударами «Клинка Ра». Ты хотел меня сожрать, дерьмо Ангела?! Посмотрим, кто кого сожрет в итоге!!!
Получено брахма-частиц (живая материя) — 1,3 кг
Получено Азур — 49000
Сформирована Нейросфера! Текущее количество 27000/148500
Получено брахма-частиц (живая материя) — …
Получено Азур…
Сформирована Нейросфера!
Мико: Грэй, мы побеждаем! Он разваливается!
Я уже и сам видел, что плетение живой материи больше не удерживает конструкта. Он распадался и с каждой «Дезинтеграцией» сыпался все сильнее. Новые и новые сегменты отваливались на ходу, хватка механического щупальца теряла мощь, а оно само — скорость и подвижность. Но шло и время, я сражался уже не меньше пяти минут, не понимал, насколько далеко Прайм успел затащить нас в глубину яруса, не знал, что происходит с командами Сталкера и Йотун у входа в пещеру…
Хруст, скрежет, страшный лязг. Окружавший меня со всех сторон железный панцирь лопнул, осыпался, как шелуха; сияющая паутина «живой материи», более чем наполовину уничтоженная Десницей, стремительно исчезала из зоны досягаемости, как будто втянутая обратно. Кажется, Прайм понял, что пора прекратить «кормить» меня энергией. В интерфейсе Стеллара сияла надпись:
Текущее количество: 145000/154000 Азур.
Больше ста кило «живой материи». Забитые А-энергией до предела Десница и батарейки. Десять Нейросфер в запасе.
И возможность наконец-то оглядеться.
Дьявольщина!
Вокруг громыхал невообразимый механический ад, как будто вышедший из наркотического кошмара спятившего Техноманта. Причудливое сплетение зарослей измененной брони Прайма и разрушенных древних конструкций, в котором, как насекомые, кишели большие и малые А-механизмы. Страшное и отвратительное человеческому глазу место!
Прайм все-таки успел затащить меня в самую сердцевину своего гнезда. По спиральным тоннелям струились целые потоки сцифориев, в их рядах выделялись крупные силуэты гладиаторов, совсем близко ворочались монструозные туши «Механозавров», а внизу медленно распахнул пасть, готовясь сделать плазменный выдох, огромный «Унификат». Некоторые из этих А-Тварей сами по себе были опаснейшими противниками для Инков, а уж все вместе они и вовсе не оставляли никаких шансов на победу.