Прогноз Мико был резко негативным, как и мои собственные предчувствия. Как бы ни был прочен Доспех, «Волновое Поле» и убийственны мои А-способности, через несколько минут они облепят со всех сторон и будут грызть, не обращая внимания на потери, грызть до тех пор, пока у меня не кончатся энергия и силы. Их слишком много, чтобы выбраться!
«Волновое Поле» вздрогнуло от первых попаданий. Ждать, пока нападут, не стоило. «Солнечный Вихрь»! И следом — «Солнечное Оперение»! Круговой залп серебряных перьев, каждое несло заряд энергии Ра, взрывающийся при попадании, прожигающий корпуса уродливых тварей насквозь. «Клинок Ра» превратился в пылающий веер, гелиотермическая пушка извергала ослепительные импульсы, а «Аура Света» отбрасывала и сжигала всех, кто входил в зону действия. Я даже не мог припомнить, когда последний раз вот так, на полную катушку, использовал все возможности «Аватара», чередуя с собственными «заклинаниями». Мико не успевала выбирать цели и траектории движения, но это уже было абсолютно неважно. Мои опоздания и смерти из-за заторможенности развития носителя остались в прошлом. Мы достигли стопроцентной синхронизации тела, Доспеха и когитора и действовали как единый организм. Мгновенно, безошибочно и убийственно, так, как никогда не смог бы сражаться человек. Вероятно, именно к такой цели стремились создатели «Инкарнации» и сейчас они бы гордились результатом!
Невероятный, ожесточеннейший, обреченный с самого начала бой. Судороги бабочки, попавшей в паутину и бьющейся в бесполезных попытках вырваться. Я еще раз ударил «Когтями Дракона», но это позволило выиграть всего ничего. Сколько бы я ни убил этих Тварей, Прайм бросит в бой еще больше. Буквально через несколько минут они обездвижили меня, заключив в подобие огромного шара, и принялись методично пилить «Волновое Поле». На этот раз артерий «живой материи» в зоне досягаемости не было — Прайм хорошо усвоил урок. С ее помощью он доставил меня сюда, а теперь — достаточно грубой силы.
Я начал терять накопленную А-энергию. Было ясно, что враги подобрали ключик. Десять, может, двадцать минут — и один за другим вскроют силовые щиты, следом — Доспех, а затем… лучше не думать.
Мико:Нужно задействовать план «Б», Грэй. Других вариантов выживания не вижу.
Она вывела иконку ДНК-цепочки и список резервных Геномов, которые мы хранили до лучших времен, и акцентировала внимание на одном из них.
Геном Сциллы. Давным-давно приберегаемый для иной цели. И призрачная надежда, что его А-способность окажется достаточно мощной для выживания.
Нейроматрица, требуемая для имплантации — это десять Нейросфер. К счастью, они у меня имелись. Геном сверкнул фиолетовой искоркой, пятнадцатая генетическая модификация из сорока восьми доступных. Я планировал использовать «Клеточную Мембрану», но так вышло, что пришлось имплантировать кое-что иное.
«Азур-Поле» — создает вокруг носителя управляемое А-поле, использующее накопленный Источником Азур. Поле обладает поражающим А-фактором, единовременный выплеск энергии может привести к кратковременную созданию нестабильной А-зоны. Сила, радиус и расход энергии зависят от мощности Источника и запаса Азур.
Активная способность.???? Азур/минута.
C помощью «Манипуляций» я соединил Десницу и Источник энергетическим каналом, тем самым увеличивая собственную «энергоемкость» почти в десять раз. Пришла пора жахнуть по-настоящему.
Мико: Грэй, я попытаюсь контролировать выброс, но могу отключиться из-за азур-шока. Помни — не больше пяти секунд, это крайне опасно!
Времени на раздумья не оставалось. Активация!
Ослепительный не-свет пронзил все вокруг. Я стал источником невероятного сияния, азурической мощи, выброшенной в пространство. Как и при ударе «Когтей», реальность как будто дрогнула, заколебалась, изменения пошли видимой кольцеобразной волной, сминая, отбрасывая, перемешивая и искажая все вокруг. Невозможно объяснить словами действие того, чего и сам толком не понимаешь. Удар «Когтей» был точечным и смертоносным. Выплеск «Азур-Поля» оказался сферой, поражающей все цели, и чем ближе ко мне они находились, тем сильнее им доставалось.
Пронзающее голубое сияние невыносимой мощи — будто я сам стал оком Грани, ее зрачком. Оно сметало, расплющивало, разрывало и уничтожало. Ближайшие А-механизмы вообще исчезли, перестали быть. Другие превратились в нечто совершенно иное, полностью изменившее структуру, или перемешались между собой. Третьи просто сыпались вниз с грохотом, как дымящийся металлический град. Вокруг все качалось и плыло. А может, то были искажения восприятия — гарантий я дать не мог.
Мико: Все. Это даже хуже, чем «Абсолют», Грэй…
Четыре секунды «Азур-Поля» полностью опустошили мой Источник и выпили две трети запаса Десницы. Чуть меньше миллиона А-энергии в единовременном выплеске нанесли чудовищные повреждения. Конструкции гнезда Прайма пылали, скручивались и рушились, как паутина, охваченная огнем, освобождая пространство десятого яруса. Я светился и пульсировал А-энергией, как Осколок Черной Луны. С каждой секундой поле слабело, однако концентрация А-излучения вокруг по-прежнему соответствовала мощной А-Зоне. Правда, не совсем понятно, образовалась ли она в результате выброса или «Азур-Поле» лишь усилило естественную ауру обиталища Прайма. Впрочем, это было абсолютно неважно — главное, что я, Мико и Доспех не пострадали.
Удерживая координацию с помощью Крыльев, я аккуратно приземлился на безобразный дымящийся металлический холм. Оплавленные, застывшие уродливыми силуэтами мертвые А-механизмы, слипшиеся в перемешанный кисель. Нечто подобное я видел в Нео-Арке, на месте битв Первого Легиона, такую же жуткую, гротескную мешанину Тварей, застывших в камне и металле. Только там были биологические существа, а здесь — ожившие механизмы. Они сплошным слоем покрывали этажи и перекрытия очень длинного, давным-давно разрушенного зала. Сейчас, когда каррах был большей частью уничтожен, он стал похож на бесконечный подземный проспект, разделяющий пополам огромный многоэтажный ярус. Многочисленные остовы железобетонных колонн, обвитые рыжими остатками брони Прайма, зияющие дырами перегородки и уродливые механические наросты повсюду. Горящие, искрящиеся, источающие черный дым.
Мертвые.
Активация «Азур-Поля» убила всех в видимом радиусе, выживших А-механизмов не наблюдалось. Я вдохнул облако Азур с павших, вновь до предела заполнив Источник. Полмиллиона… меньше, чем потрачено. Формировать новые Нейросферы не стал, загнал остаток в изрядно опустевшую Десницу.
154000/154000 у меня, 556000/1000000 в перчатке Прометея. И триста тысяч на черный день — в азур-конденсаторах. Неожиданно вновь появилась связь, громко рявкнул легат Седьмой:
— Грэй? Астра фатида, ты где?! Ты жив?
— Со мной все в порядке.
— Точно? Мы зафиксировали мощнейший азур-выплеск. Твоя работа?
— До вас… докатилось?
— Отголосками, — голос Сталкера чуть посуровел. — Все живы. Твоя работа? Что это было? Ты что, пронес с собой «Абсолют»?
— Потом расскажу. Что у вас?
— Прайм частично обрушил свод и входные тоннели. Пытаемся пробиться к тебе. Сможешь продержаться или прорваться сам? Где ты вообще находишься?
Хороший вопрос. Мико соотнесла план помещения с имеющимися схемами и мгновенно нарастила дополненной реальностью уничтоженные детали. Это был десятый ярус, точная копия огромных производственных цехов, лабораторий, административных и складских помещений. Что-то похожее на Фабрики Города и исследовательские комплексы, которые, в свою очередь, копировались с уцелевших земных производств. Где-то здесь, по прикидкам Сталкера, и находились таинственные хранилища «Авроры», к которым мы стремились.
Я вдруг понял, что обросшие странными усиками и зазубринами, опутанные трубопроводами пузыреобразные конструкции — это изуродованные Репликаторы. Их искаженный вид не имел ничего общего с земными прототипами, древние механизмы Утопии были превращены Праймом во что-то невообразимое. Что они тут с их помощью делали? Что и зачем производили?
Мико:Грэй, внимание. Азур-нимб меняется. Движение!
Связь опять исчезла. Мощное дыхание А-энергии вновь заставило зашевелиться индикатор, излучение усилилось. Потому что Прайм не отступил. Он всего лишь взял тайм-аут, а сейчас, кажется, предстоял второй раунд. Видимо, своим ударом я наконец-то достаточно потыкал палочкой в гнездо Прайма, чтобы разозлить его по-настоящему.
«Живая материя». Она выступала из корпусов павших механоидов, из наростов изуродованных Репликаторов, текла по стенам и потолку, подобно живому, подвижному металлу. Соединяясь, покрывала все сплошной пеленой, приближаясь со всех сторон. Невероятное и страшное зрелище. Струясь, как вода, она трансформировалась на ходу, образовывая волны и каплевидные сгустки, свободно парящие в воздухе. Я не успел ничего сделать, как меня окружил вихрь брахма-частиц, вдруг сомкнувшийся в огромный пузырь, идеальную сферу, центром которой оказался Инкарнатор в крылатом Доспехе.
Это и был Прайм. Я вдруг понял, что он собой представляет. Ожившие алгоритмы, принимающие любую необходимую форму, поселившиеся в «живой материи», бессмертной и неуязвимой. Это и была его суть.
Мико:Нет, Грэй… это память… оно пытается со мной контактировать. Оно… искажено.
А точнее?
Мико: Думаю, это и есть Прайм. Основа похожа на виртуальный когитор. Возможно, альфа. Его алгоритмы настолько громоздкие и запутанные, что я с трудом могу понять, чего вообще он хочет. Но…
Ммм?
Мико:Чтобы мы ушли. Исчезли. Чтобы мы не мешали его работе. Ты видишь, сколько здесь свободных брахма-частиц? Никакие запасы «Авроры» не могли содержать столько, тут десятки тонн! Грэй, он производит «живую материю».
Он хочет нас отпустить?
Мико:Не понимаю. Скорее устранить. Любым способом. Посмотри сам, Грэй!