Все это выглядело очень соблазнительно, но проблема, что вряд ли я найду достаточное число гномов-рудокопов в своем отряде, способных без излишней огласки прорыть для меня туннель, была налицо. Где же мне их взять? Покумекал немного, и идея пришла в голову! У меня же как раз есть квест на освобождение лагеря заключённых! Выполню его, авось, там найдутся нормальные гномы, не торговцы, и не погонщики, с традиционной ориентацией на шахтные работы. Дам им денек отъесться, а потом они мне на раз-два шахты к данжам и прокопают. Это по-любому будет намного быстрее, чем если я пошлю заниматься этой работой тех, кто кайла никогда в руках не держал.
Глава 13Разведка
В голове мелькнула еще одна мысль, не столь приятная. Я тут себе навоображал уже столько всего позитивного по поводу этих данжей, и готовлюсь вложить ресурсы для того, чтобы к ним пробиться, а что, если данжей на самом деле вовсе и нет, просто уцелевшие дьяволы имеют обычай отмечать такими курганами места гибели своих товарищей? Есть ли у меня способ хоть как-то подтвердить свою теорию?
Раскинув мозгами, вспомнил о своем самом первом редком заклинании – призыве крота. Оно у меня сейчас вызывало смешанные чувства. С одной стороны, с его помощью я заработал большой капитал, до того, как разрабы его понерфили. С другой – нахватал проклятых вещей, и еще повезло, что пока что с ними справляюсь. Но шанс схлопотать еще одну проклятую вещь, с которой справиться не получится, был слишком велик, чтобы без содрогания думать об этом. Реролл же для меня невозможен! В то же время, кто мешает мне скастовать заклинание, просто чтобы поискать свидетельства наличия данжей, но ничего из попавшихся предметов не брать, если будут хоть малейшие сомнения?
Скастовал. Высветилась карта с семью красными искорками.
Копье удачливого воина. Артефакт. Извлечь?
Меч ненависти. Артефакт. Извлечь?
Портальный жезл. Артефакт. Извлечь?
Портальный жезл. Артефакт. Извлечь?
Посох поклонника магии. Артефакт. Извлечь?
Сапфир, около 50 карат. Извлечь?
Золотой самородок, вес около 2 килограмм. Извлечь?
Меня, естественно, интересовал любой артефакт, который бы находился в районе двух вновь возведенных курганов. И таки повезло – на увеличенной карте четко было видно, что в центре обоих курганов лежит артефакт под названием «жезл портальный». Появилась мысль – если это то, что тут же приходит на ум, то есть, обладатель этого жезла может войти в данж, то, возможно, если хапнуть эти жезлы призывом крота, можно сразу же в один из данжей и войти? Безо всяких затруднительных землекопных работ?
Искушение было слишком велико. Крайне вряд ли «жезл портальный», служащий, судя по всему, для входа в данж, образовавшийся на месте гибели дьявола в качестве награды для победителя, может быть проклятым предметом. И я нажал «извлечь»!
Полминуты, в течение которых все же несколько понервничал, и в руках у меня оказывается искомый жезл. Сантиметров сорок длиной, цельный, из какого-то тяжелого металла, покрыт узорами с кривляющимися рожами с рогами, и, самое необычное – светится! Красным, не очень интенсивным, но отчетливо различимым красным светом!
Тут же ознакомился с описанием:
Жезл портальный. Уникальный. Артефакт для прохода в данж. Для использования необходимо поднести к данжу.
Итак, данжи есть – это хорошая новость, поднимающая мою самооценку! Сработал я, действительно, красиво – сообразил, на основе обрывков информации, что на поле отгремевшей битвы будет чем поживиться. Плохая новость – без земляных работ до данжей я не доберусь. Ну, так и не следовало надеяться на полную халяву.
Твердо установив для себя наличие данжей под курганами, решил, что делать здесь пока больше нечего, и серией телепортов вернулся в лощину.
– Все, тут я свои вопросы решил, – довольно улыбнувшись, сказал я, – Милодор, открывай портал к укромному месту в окрестностях своего лагеря заключённых, которых ты просил освободить. На месте расскажите все, что вы смогли там разузнать про охрану и причины ее усиления в последние дни.
А сам отметил, что сегодня нужно будет сюда еще раз заскочить. Призыв крота, конечно, откатится раньше, уже через два часа, но особо спешить не буду. Даже если кто еще и найдется такой же сообразительный, до второго жезла за несколько часов он не доберется. А если и доберется, то мне же нужен только один данж, чтобы попробовать обмануть систему. И ключик к нему есть теперь только у меня!
Благодарно просиявший Милодор тут же открыл портал, в который мы все и вошли.
Оказались мы в чем-то вроде монгольской степи, только юрт и не хватало. Выглянув из узкого оврага, в который эльф открыл портал, я осмотрелся.
– Лагерь вон там! – показал мне пальцем Фандор.
Присмотрелся. В полукилометре отчетливо был виден большой прямоугольный объект. Метров двести на сто примерно. Выглядел он как огромный дом без крыши. Или как место, огороженное высокой стеной. Скорее, последнее. Да, точно, стеной, присмотревшись, на ней я увидел через каждые полсотни метров по бесу. Что-то туплю сегодня! Достал подзорную трубу, и все стало значительно яснее. Охранный периметр из желтого камня с дозорными бесами, расхаживающими по стене. Осмотрев окрестности, увидел рядом со стеной пять больших домов с соломенными крышами. Минутка терпения – и из одного вышел демон, неторопливо направившийся к стене. Через минуту он подошел к ней, в стене открылась калитка, войдя в которую он скрылся из моего поля зрения. Понятно, это и есть те внешние казармы с охраной, о которых мне раньше рассказывали Милодор с Фандором.
По фигуре демона на фоне стены удалось прикинуть и ее высоту. Выходило примерно метра четыре. Сурово.
– Еще недавно внешних казарм для охранников было две. Еще три выстроено буквально за несколько дней. Мы так и не поняли, зачем такое усиление, – прокомментировал поднявшийся ко мне Фандор.
– Вы же долго наблюдали за лагерем, верно? – спросил я его.
– Ни одного дня не пропустили, милорд, после Вашего поручения! – четко ответил тот, – от одного до двух наблюдателей, пока мы чистили города от зомби.
– Тогда во сколько оцениваешь число охранников и число заключенных? Где расположены посты охранников, сколько их в этих казармах, а сколько в других местах?
– До строительства новых казарм две трети охранников было внутри лагеря. Снаружи – примерно треть. Расклад с учетом стройки и подхода подкреплений изменился. В каждой казарме, по итогам наблюдения и сделанных расчетов, по десять демонов, двадцать чертей, тридцать бесов. Всего – полсотни демонов, сотня чертей и полторы сотни бесов. Такое же число охранников можно ожидать в лагере. Узников около двух тысяч, – отчитался Фандор.
Ого! И узников, и охранников оказалось значительно больше, чем я ожидал. И куда я дену всех узников, если удастся их освободить??? Дай-ка посчитаю – таверна, по идее, безразмерная, там-то все поместятся. Но обойдется мне это дело в двести золотых в день с питанием. Ого! Но деваться некуда – вопрос о численности узников надо было обсуждать с Милодором до того, как соглашаться принимать у него квест. Придется привлечь Ликвола, чтобы он сразу же выделил из пленников тех, кто владеет какой-нибудь полезной профессией, позволяющей отбивать часть расходов на их содержание. Авось сумма на содержание за счет этого уменьшится. Ну, и не буду забывать про те 5000 золотых, что выдал мне король – это же на 25 дней проживания в таверне всей толпе хватит. Хотя, придется выделять денежки и на публичный дом, традиция есть традиция.
– А джинны есть? – задал один из важнейших вопросов при планировании любой операции против армии ада после появления этих пренеприятных созданий.
– Джиннов не видели.
И то хлеб.
– А почему, в целом, казармы для охраны есть и внутри, и снаружи лагеря для заключенных? – спросил я Фандора, поняв, что для меня осталось неясным из всей открывшейся картины, – разве не имеет смысл держать всю охрану внутри?
– Дело в том, что практически все заключенные располагают теми или иными боевыми заклинаниями, – повернулся ко мне Фандор, – это меры предосторожности на случай восстания. Даже если узникам удастся перебить всю охрану внутри лагеря, всегда останутся серьезные силы снаружи. Они свяжут вырвавшихся из лагеря узников боем и отправят гонцов порталами за подкреплением. В результате восстание становится бессмысленным – без шума внутреннюю охрану не перебьешь, а внешняя способна продержаться, пока не подойдет подкрепление. Все лагеря устроены по такой же схеме, и она работает. Слышал про три неудавшихся восстания, но не слышал ни про одно успешное.
Теперь пазл в моей голове сошёлся. Надо же, какие особенности содержания заключенных с магическими способностями!
Так, что же делать-то теперь? Если бы мне этот лагерь нужно было бы атаковать для прокачки, то тут прямо золотое дно – подлетай в сумерках к крышам этих пяти казарм с охраной, и мочи с высоты валунами всех, кто внутри. Даже с моим рванувшим высоко вверх за последнюю неделю уровнем можно неплохо подняться. Лут-то хрен, правда, дадут собрать, зато охота будет славной. Но для спасения узников факт перебитой охраны снаружи лагеря ничего не даст.
– А внутри вы проверяли, как там все организовано? Где там сосредоточена охрана, где держат узников?
– Внутри проверять нет необходимости, мы же там прилично времени провели, – ответил Фандор, – там очень плотная застройка, карту по памяти и бараков узников, и казарм с охраной мы нарисовали и каждый, кто был в том лагере, проверил и согласовал. Из-за того, что там места почти нет, я, думаю, и решила нечисть новые казармы для дополнительной охраны именно снаружи строить.
– А дай-ка мне эту карту! – попросил я.
Фандор немедленно выполнил требуемое.
Развернув поданный мне небольшой свиток, внимательно всмотрелся в план. Видно было, что к чертежу отнеслись с огромным вниманием, каждая линия была выверена. Присутствовал на плане даже тот овраг, в котором мы сейчас находились, и все казармы снаружи. Внутри периметра лагеря я насчитал пять казарм с охраной, все вдоль стен, соединены общей улицей, и по центру десять огромных бараков для заключенных, с небольшой открытой площадкой перед каждым из них. Возможно, для регулярной проверки, все ли узники на месте.