Портал, открытый картографом, вывел нас на вершину лесистого холма, с которой открывался прекрасный вид на нужный нам город. На невысоких, но массивных стенах были заметны бродившие по ним бесы. Долго мы тут торчать не стали, чтобы не привлечь случайно их внимание, и, спустившись в ту же удаленную от города ложбинку на холме, в которую и прибыли, открыли портал в ущелье с нашими пленниками.
В прошлый раз, прежде чем уйти, я сделал сети, в которых висели наши пленники, видимыми, чтобы облегчить работу палачу. Не сказать, чтобы я охотно решил навестить ущелье, учитывая свежесть собственных воспоминаний о нахождении в руках палачей. Но и захватить с собой Рэгнэйд на шоппинг надо было, да и негоже лидеру воротить нос от работы, которую все равно надо делать, хочешь или не хочешь, даже если она плохо пахнет.
Неожиданно для меня палач обрадовался мне не меньше, чем мои собственные сотрудники.
– Очень хорошо, господин Трой, что Вы появились! – сказал Бролан мне, откладывая в сторону массивные окровавленные плоскогубцы, которые задумчиво вертел в руках, сидя в нескольких метрах от ближайшего пленника, – я уже собирался посылать за Вами!
– А в чем причина моей надобности? – вежливо спросил я, стараясь не коситься на плоскогубцы.
– Да я уже замучился пытать нечисть, все это без толку! – недовольно пожаловался он, – больно им, но молчат. И Ваши артефакты для перевода не помогают узнать ничего нового. Переводить-то и нечего!
– Вот как? – озадачился я.
Ситуация мне не нравилась. Чего это нечисть так устойчива перед пытками? Неужто не хочется их избежать, развязав язык?
Сел подальше и от палача, и от нечисти. В этот раз пленники вели себя совершенно тихо, никакой ругани или оскорблений, как в первый раз. Похоже, что хоть они ничего Бролану и не сказали, но напоминать о своем существовании, обращая на себя внимание, им тоже откровенно не хотелось.
Так, если палач не справился, нужны новые средства. Информация нам жизненно необходима.
– Адельхейд, поройся в своих навыках и заклинаниях, мало ли что подходящее найдется, чтобы эту нечисть разговорить! – попросил я, – и я займусь тем же. Потом обсудим.
– Да я и так помню все, что у меня есть! – тут же ответила моя невеста, – вроде, ничего подходящего нет. А вот у тебя, если я верно помню, есть возможность лишить их полностью волосяного покрова? Может, замёрзнут, и разговорятся?
– Сомневаюсь, что это будет эффективно. Но я вот помню, что у тебя там было что-то, заставляющее переживать какие-то видения, вроде бы? – напомнил я, – уточни, что это конкретно?
Адельхейд порылась, и зачитала мне название нужного навыка:
Мастер видений четырнадцатого уровня. Раз в час Вы можете на одну минуту увидеть то, что в данный момент видит знакомый Вам разумный. Шанс в восемнадцать процентов, что Вы сможете раз в час заставить его пережить минутное видение по Вашему сценарию. Шанс в девятнадцать процентов, что Вы сможете внушить посредством видения определённые эмоции к сюжету Вашего видения.
– М-да, я думал попросить тебя заставить какого-нибудь пленника увидеть, как дьявол приказывает ему все рассказать нам, в надежде, что это сработает, но, блин, все эти шансы… восемнадцать процентов, что вообще сработает. Девятнадцать процентов, что испытает нужные эмоции по этому поводу. Полная жесть. Это надо сутками тут сидеть и пытаться раз за разом, – расстроенно сказал я.
Адельхейд даже как будто немного обиделась, что я разочарован в ее навыке.
– Ты не учел того, что тут у нас два с лишним десятка представителей нечисти, и я могу скастовать навык на КАЖДОГО из них раз в час, – задрав немного нос кверху, заявила она, – это же увеличивает шансы?
– Черт, а ведь верно! – согласился я с ней, – приступай сразу, а я все же пороюсь у себя, может, тоже что найду.
Спустя несколько минут выудил из своего арсенала два отобранных мной из всех заклинаний и навыков, что теоретически могли быть полезны:
Мастер традиций двенадцатого уровня. Высказанное Вами в компании более пяти разумных предложение по стилю проведения совместных мероприятий, посвященных определенной дате или событию, может с вероятностью в сорок процентов соблюдаться ими в дальнейшем как важная традиция.
«Легкомыслие». Стоимость заклинания – 300 единиц маны. Эффект – противник на десять минут утрачивает способность к серьезным умозаключениям.
Подошел к Адельхейд, обходящей представителей нечисти одного за другим, кастуя на каждого свой навык. Спросил вежливо:
– Сколько осталось?
– Половина! – нетерпеливо ответила она, – не мешай мне концентрироваться, присядь где-нибудь, я скоро закончу.
Присел около Рэгнэйд. Заодно, пока ждал, рассказал ей, что скоро отправимся выбирать ей платье подружки невесты. Огромная оркша просияла так, что на миг даже стала симпатичной.
Наконец, к нам подошла вся взмыленная Адельхейд.
– Ну, как? – спросил ее я.
– Через пару минут узнаем. На нескольких удалось скастовать видения, через пару минут они закончатся, – ответила она, – подвинься, я тоже присяду.
Как только указанное ей время истекло, Адельхейд встала с бревна, и дважды хлопнула в ладоши. А затем с надеждой посмотрела на палача, и сказала:
– Если мой навык сработал, то кто-то из них должен сейчас обратиться к палачу, и предложить откровенно поделиться нужной ему информацией.
Мы подождали с минуту. Затем палач повернулся к нам, и разочарованно пожал плечами.
– Вот гадство! – сказала Адельхейд расстроено, – ни один не купился. А я так старалась!
– Ничего, ты молодец, там просто действительно низкие шансы на то, что сработает, – посочувствовал ей я, – ладно, теперь я попробую.
Хорошо, что Адельхейд так долго возилась с нечистью, мой план, пока я сидел и ждал, усовершенствовался. Первоначально я хотел задействовать выбранный навык и заклинание сразу на всю нечисть, но додумался разбить ее на три отдельные группы по шесть-семь пленников. Раз уж мой мастер традиций двенадцатого уровня работает с вероятностью сорок процентов, будем надеяться, что в хоть в одной из трех групп он сработает, как надо. Извлек из сумки несколько шкур побольше размером, и попросил солдат развернуть и держать их таким образом, чтобы каждая такая группа пленников не видела другую. Подойдя к первой выбранной группе, двум демонам, трем чертям и двум бесам, пойманным в две сети, скастовал на каждого из пленников легкомыслие, в надежде усилить эффект от навыка, а потом использовал и сам навык. А затем вкрадчиво заговорил:
– Итак, друзья, у вас теперь есть новая, очень важная традиция! Каждый раз, когда к вам подойдет вот этот гном – я показал пальцем на палача, которого попросил стоять молча около меня – вы должны, строго соблюдая очередь, отвечать честно на все вопросы, что он задаст. Сначала отвечают демоны, потом черти, потом бесы. Это очень важная традиция, и нужно делать именно так!
На всякий случай повторил все еще раз. Слово в слово, и отправился вместе с палачом к следующей группе. Затем обработал также и третью.
Несколько утомленный, таки старался как хороший актер на важной для него премьере, повернулся к палачу:
– Ну что, Бролан, теперь иди к каждой группе, и будем надеяться, что нам повезет!
Гном отправился к первой группе, а я натурально скрестил пальцы, так уж хотелось, чтобы в этот раз повезло. Сам я, правда, продумал уже и запасной вариант. Если не сработает, придется пленников отвязывать, и перетасовывать в новые по составу группы. Чтобы вновь попытаться подействовать на них этой же связкой из заклинания и навыка.
Бролан постоял возле первой группы, спросил что-то, подождал, а потом разочарованно покачал головой, посмотрев на меня. Я махнул ему рукой, указывая на вторую группу. Палач отправился к ней. Снова задал вопрос, а потом – радостно просиял. И показал мне большой палец!
Я тут же подскочил поближе, пригнувшись, чтобы мое появление нечисть не заметила. И отчётливо услышал, как один из демонов басит что-то палачу. Сработало!!!
Аккуратно вернувшись к нашей группе, подхватил Адельхейд на руки, и закружил.
– Что, вышло? – удивлённо ахнула она, – отвечают на вопросы?
– Ага!!! – радостно ответил я.
А сам прикинул – в той группе семеро – один демон, двое чертей, и четверо бесов. Отвечать на вопросы палача по очереди они будут долго. Нам тут пока делать нечего.
– Все, Рэгнэйд мы забираем с собой, оставляем вам вместо нее Малфика! – сказал я охранникам, – берегите палача, пленники начали давать показания!
Глава 21Шопинг с неожиданностями
Открыв портал, мы вернулись на холм, возвышающийся над Брасвуком. Я оценивающе огляделся – погода за полчаса, что мы отсутствовали, серьезно не изменилась. Густые тучи нависали прямо над городом.
– Так, слушаем все сюда! – обратился я к своим солдатам и Адельхейд, – мы втроем с Рэгнэйд отправимся вон в тот район, чуть справа от центра. Ваша задача – разойтись вокруг города по одному, по очереди вызывать грифона и летать над другими районами, подальше от нашего и поближе к крепостной стене. Важно – чтобы вас замечали, а нас нет. Время от времени можете вдарить армагедонном, главное, все как раньше – едва рядом нарисуется джинн, тут же телепортируетесь со спины грифона за крепостную стену. Будете работать по очереди и аккуратно, выданных вам склянок с эликсирами на ману хватит на пару часов. Когда мы выберемся из города, я врежу армагедонном на вершине нашего холма. Это сигнал для всех сваливать из города. Встречаемся за холмом, в той же ложбине, в которую прибыли. Вопросы есть?
Вопросов ни у кого не оказалось, процедура была отработана бойцами уже не один раз.
– Так, Рэгнэйд, Адельхейд, теперь мы кастуем стелс и полет, и долго и нудно летим к нужному нам району над городом, – сориентировал я и девушек.
А затем мы, как я и говорил, долго и нудно, полетели к нужному нам району. А что поделать – протоколы безопасности для того мной и разрабатывались, чтобы их соблюдать. Свою задачу – спасать наши жизни – они выполняют.