- Я? Натурщица? - она уставилась на него, как на душевнобольного. - Ты в своём уме?! Федя, ты может, очки свои давно не протирал, или зрение ещё сильнее село?! Посмотри на меня внимательней… Я - невзрачная и ничем не примечательная серая мышь, и прекрасно это осознаю.
- Да с чего ты это взяла?! - так же эмоционально возмутился рыжий, отмечая про себя, что глаза девушки под действием эмоций становятся только ярче.
- С того, - отмахнулась она уже спокойнее. - Я в силах оценить собственную внешность. И прекрасно знаю, как меня воспринимают другие, - она огорчённо вздохнула, но всё-таки решила добавить: - К тому же, не так давно мне прямо указали на мою невзрачность…
- Кто?! - искренне возмутился Фёдор, вспоминая, как шикарно эта девушка выглядела вчера в “Шторме”. Просто конфетка, причём очень и очень аппетитная.
- Тот, кто явно разбирается в женской привлекательности, - Алина опустила глаза.
- Поверь, он слепой идиот! А я художник, и уж в чём-чём, а в женской красоте точно разбираюсь. Так, всё-таки, кто он? - почему-то раздражённый парень решил, что это либо обиженный Горышев, либо Коля, у которого с Алей с самого начала не сложились отношения.
- Артём… младший брат Виталия Семёновича, - проговорила девушка, грустно улыбаясь, а сидящий рядом парень весь как-то застыл. - И уж ему точно не зачем мне льстить.
- Аля, - голос Феди резко сел. По правде говоря, та их стычка в кабинете Виталика попросту вылетела у него из головы. И сейчас, наверно впервые в жизни, Тёме было стыдно за свои слова. В тот момент он был зол и несказанно раздражён, а девушка просто попала под горячую руку.
- Да ладно, Федь, - Алина как-то натянуто ему улыбнулась, ведь упомянув Артёма, сразу же вспомнила и то, что теперь просто обязана выпросить его защиту от Олега. Да только сама считала эту затею фантастической и ни капли не реальной. Оттого её настроение упало ещё сильнее. - Если реально хочешь меня нарисовать - пожалуйста, рисуй. Было бы глупо в моей ситуации отказываться от столь лёгкой возможности заработать деньги. Кстати… откуда у тебя такая сумма?!
- Не важно, - отмахнулся парень, всё ещё злясь на самого себя за неосторожно брошенную насмешку. Почему-то сейчас ему было крайней степени неприятно видеть Алю грустной. Хотя тогда он её и за девушку-то не считал, а ведь прошло меньше недели… - Деньги у меня будут, не сомневайся. И если уж ты согласна, то работу начнём завтра вечером. Скажем… в восемь.
- Хорошо, Федь, договорились, - она снова улыбнулась, но в этот раз уже гораздо теплее. - Давай, уберём тут, и я пойду. Устала жутко, к тому же прошлая ночь выдалась бессонной.
- Что… тому виной объятия пылкого кавалера? - насмешливо выдал рыжий, но отчего-то эта фраза куда больше уколола его самого. Неуёмная фантазия тут же нарисовала Алину (причём именно в том виде, в котором она предстала перед ним вчера), извивающуюся в жарких объятиях Горышева… От этого видения ему отчего-то безумно захотелось организовать повторную встречу головы бывшего друга со своим кулаком.
Услышав такую странную фразу от озадаченного Фёдора, Алина восприняла её не иначе как шутку, и тут же растянула губы в улыбке. Ведь подобный расклад казался девушке чем-то таким, что с ней произойти не могло в принципе.
- Ага, конечно, - бросила она с иронией. - Тому виной банальная бессонница, обоснованная хроническим невезением.
- Из-за работы что ли? - спросил Федя, странно довольный тем, что оказался не прав.
- К сожалению, не только из-за этого… - она вздохнула и вдруг подловила себя на мысли, что почти готова выложить этому очкарику все свои проблемы, и тут же ужаснулась такому непонятному доверию к малознакомому парню.
- У тебя что-то случилось? - Фёдор хотел, чтобы его вопрос прозвучал как можно безразличнее, но Алина всё равно уловила странный интерес и даже что-то вроде беспокойства. Да только в лице рыжего отражался такой явный пофигизм, что девушка тут же решила - ей просто показалось.
- Забей, Федь, - бросила она, собирая посуду со стола и направляясь в сторону входа в столовую. - Всё у меня хорошо.
Естественно, он ей не поверил. Просто у человека с такими печальными глазами, по определению не всё в жизни гладко. И по неизвестной ему причине, Тёму изрядно волновали причины такого упадка сил у его начальницы. Что-то раньше он подобного интереса к чужим проблемам никогда не проявлял. Что же изменилось теперь?
Пока обладатель очков пытался разобраться с новыми выкрутасами тараканов в своей голове, Аля благополучно закрыла дверь, вручила ему ключ и поспешно удалилась. И Тёме не оставалось ничего другого, как просто вернуться в свой пентхаус, где его уже ждал жутко довольный Виталик с оранжевой купюрой в руке и новым заданием по её получению…
Алина же, добравшись домой сразу рухнула на свою кровать и благополучно отключилась, и даже тот факт, что ещё далеко не ночь, её ни капли не смущал.
Снилась ей какая-то мутнейшая жуть, в которой то и дело промелькивал образ темноволосого парня с пьяными зелёными глазами. Он смотрел на неё, и девушка никак не могла отвести взгляд. Её будто затягивало в эти изумрудные омуты, лишая чувства воли. Сопротивляться им было просто невозможно, и в конце концов, Алина просто сдалась и сама сделала шаг навстречу… И в этот момент тишину комнаты разбила громкая мелодия мобильника.
Упорно не желая расставаться с таким прекрасным ведением, Аля нащупала на тумбочке свой телефон и поднесла его к уху.
- Что? - спросила она у трубки, больше всего желая послать всех куда подальше.
- Ростовская, ты что спишь?! - выдал динамик голосом Лизки.
- Да, а ты мне очень мешаешь, - ответила девушка.
- Так, соня, быстро поднимайся, приводи себя в приличный вид и дуй в “Шторм”, - приказным тоном проговорила подруга.
- Не хочу.
- А проблем с Олегом хочешь?! Он уже, кстати, интересовался, как тебя можно найти! - ехидным тоном прошипела Лиза. - И твоё единственное возможное спасение сейчас в гордом одиночестве сидит в своей ложе ВИП-зоны и тихо потягивает вискарик. И если ты поторопишься, то я попробую организовать тебе встречу с ним.
Услышав предложение блондинки, Аля резко распахнула глаза и села на кровати.
- И что я ему скажу?! - воскликнула она.
- Для начала “спасибо” за то, что вчера отлепил тебя от Горышева, а там сама разберёшься. Пойми, нам просто жизненно важно, чтобы он стал на твою сторону.
- Ты издеваешься?! Да он ещё в первую нашу встречу прекрасно дал понять, что я из себя представляю! Он не станет мне помогать! - в Алине медленно закипало раздражение от собственного бессилия.
- В таком случае, тебе лучше самой прийти к Олегу и пасть ниц у его ног. Может, в этом случае он просто забудет про четыре царапины на своей щеке и тот факт, что из-за тебя Арт пару раз уронил его на пол.
- Чего?! - Алина не поверила собственным ушам.
- Того! - бросила Лиза. - Об этом сегодня весь клуб судачит. Так что быстро принимай самый шикарный свой вид, и дуй сюда. Хотя… я не уверена кто из этих двоих большая сволочь, но начать всё равно лучше с Артёма.
- Ладно, - проговорила Алина, скрипя зубами. Ей абсолютно не нравились оба варианта, но третьего, увы, не было. Ведь найти Алю не сложно, а что сделает Олег, когда окажется с ней один на один… ей даже представлять не хотелось.
Спустя час она уже стояла перед входом в клуб, где её должна была встретить Лизка. Со стороны она выглядела довольно эффектно, в тонком чёрном корсете, таких же тёмных джинсах и на высокой шпильке. Длинные волосы были стянуты в тугой пучок на затылке, а глаза сильно подведены чёрным. Лицо девушки не выражало никаких эмоций, а во взгляде было столько уверенной надменности, что и не передать. Что ни говори, а маска стервы была в этой ситуации самой подходящей. К тому же, она великолепно скрывала растерянность и страх. Ведь Алине действительно было страшно…
- Пойдём, - проговорили над ухом и, обернувшись, Аля увидела совершенно незнакомую девушку, которая куда-то её тянула за руку. - Меня Лизка попросила тебя провести. Я Катя, работаю тут официанткой.
- Ясно, - только и смогла выдать Алина, послушно шагая следом.
Они довольно быстро миновали охранников, прошли через небольшой холл и скрылись в уже знакомом коридоре ВИП-зоны. Когда девушки остановились перед одной из дверей второго этажа, Катя вручила растерянной знакомой бутылку виски и два бокала.
- Жарков там. Один. Это его заказ, так что если что-то пойдёт не так, просто скажи, что сама напросилась отнести ему бутылку. Обо мне ни слова. Понятно?!
Аля ошарашено кивнула, искренне желая убежать прямо сейчас. И как только Катя оставила её одну, тут же сделала несколько шагов по направлению выхода. Но именно в этот момент в коридоре появился высокий симпатичный блондин, в котором она легко узнала вчерашнего Олега.
- Надо же! Какая встреча! - проговорил парень, растягивая губы в циничной улыбке. - Пришла извиняться, Алиночка? - он медленно подходил к ошарашенной девушке, а она, наоборот, отходила назад, пока не упёрлась в дверь, за которой сейчас находился Жарков.
- Прости, - выдала она, глядя на следы от своих ногтей на левой щеке блондина. - Я не хотела, чтобы так получилось.
- Мне плевать, что ты там хотела или не хотела, - бросил Горышев. - Теперь уже тебе точно придётся выпрашивать у меня прощение… более приятным способом. А вот коготки я тебе обрежу… сам!
Он был уже угрожающе близко, когда Алина всё-таки решилась и, быстро проскользнув в комнату, тут же захлопнула за собой дверь, и даже защёлкнула её на замок. И лишь услышав, как кулак Олега впечатался в стену коридора, вздохнула с облегчением и упёрлась лбом в створку из чёрного дерева.
- И как это понимать?! - услышала она из-за спины, но оборачиваться отчего-то боялась. Ещё неизвестно, как Жарков отреагирует, что к нему пришла именно она. Всё ж отношения их с первого дня конкретно не заладились.
Но тут снова всё решилось само собой. Потому что Олег, жутко взбешённый тем, что его жертва снова ускользнула, решил-таки пойти до конца.