Вообще, когда зашёл разговор об этой поездке, Алина решила, что их пригласили исключительно из вежливости, лишь для того чтобы не расстраивать Аврору. Но когда на следующий день Арина приехала в “Лагуну” чтобы обговорить детали, стало понятно, что оборачивать всё в шутку никто не спешит. Тёма же упирался до самого дня отъезда, и даже когда они приехали сюда, долго искал предлог чтобы вернуться. А когда он всё же признал, что такой отдых ему по душе, Алина, наконец, смогла окончательно расслабиться.
Малышка Аврора постоянно крутилась возле Артёма, стараясь под любым предлогом влезть ему на шею. Но помимо неё в компании был ещё один маленький ребёнок - племянник Тимура, Валентин. Этот мальчик двух с половиной лет от роду выглядел очень серьёзным и важным. А на фоне взбалмошной озорной сестрёнки казался настоящим букой. Первые два дня он лишь мрачно косился на то, как Тёма играет с Авророй и лишь на третий день всё же решился подойти. Вот тогда Жарков с самым умным видом взялся обучать детей премудростям строительства замков из пляжной гальки. Глядя на это Тим даже не смог найти подходящих слов и просто пошёл за фотоаппаратом. Всё ж не каждый день можно увидеть напыщенного самодовольного мажора, играющим с домиком из камушков и мастерящим человечков из пластилина и веточек.
В общем, отдых шёл по полной программе, но как и всё хорошее, медленно приближался к своему завершению. И этот вечер был последним, который вся эта компания должна была провести здесь.
- Полюбила она тебя, - проговорил Тим, усаживаясь на плед рядом с Жарковым. Рори уже благополучно отпустила Артёма и потащила брата делать из камушков большую гору. Отец малышки внимательно наблюдал за её передвижениями, иногда поглядывая на своего задумчивого соседа. - Чего такой хмурый? Возвращаться не хочешь?
- Не хочу, - согласился Арт. - Здесь всё просто и понятно, а там… - он вздохнул. - Там лишь обыденность и притворство.
- Ох, как мы заговорили, - усмехнулся Тимур, следя взглядом за тем, как Мелкая таскает маленькие камушки к месту строительства. - А ты ехать отказывался. Здесь кстати такое место, к которому душой прикипаешь. Я сюда уже четвёртый раз приезжаю. Да и Рине тут нравится.
- Скажи, - вдруг выпалит Тёма, разворачиваясь к своему собеседнику, - как тебя угораздило жениться на Арине?! Пару лет назад вы даже не подозревали о существовании друг друга, и теперь вот у вас дочь. Рина… она же стопроцентная стерва. Такую расчётливую девушку ещё поискать надо. Она ж парней вообще как людей не воспринимала. Так… чисто самолюбие потешить. И тут оказывается она замуж вышла, да ещё и за тебя!
- Вот так бывает, - улыбнулся Тим. - Можешь считать меня её заслуженным наказанием.
- Да она и сама не подарок, - покачал головой Жарков. - Но дочка у вас получилась просто красотка. Жаль, я для неё слишком стар.
- Эй, ты давай полегче! - наигранно возмутился Тимур. - К тому же у тебя уже Алина есть.
Взгляд Артёма помрачнел, и он снова отвернулся к морю.
- Есть, - согласился он и, помолчав немного, добавил: - Но я не могу дать ей всего того что ей нужно.
- И чего же? - не понял Тим.
Жарков снова нахмурился и не стал отвечать. Но его собеседник вовсе не собирался вежливо сделать вид, что ничего не произошло. У него ещё с незапамятных времён выработалась привычка давить на больные мозоли Артёма. А тут как раз такой замечательный случай!
- Ха! Наш мальчик испугался ответственности! - усмехнулся Тимур. - Неужто твоя девочка уже тащит тебя в ЗАГС?! Или о ребёночке посмела заикнуться?!
- Отвали, - ровным тоном ответил Жарков. - Тебя это вообще никак не касается.
- Почему же?! Очень даже касается, - парировал чрезвычайно довольный собой блондин. - Кстати она нашему барабанщику Гоше очень приглянулась. Так что ты набери меня, как решишь, что тебе надоела эта игрушка. И я с радостью пришлю ей утешителя.
Жарков напрягся и с силой сжал кулаки. Он и сам не подозревал, что его может так вывести из себя простой намёк. Даже не угроза или оскорбление - всего лишь обычная фраза, на которую он раньше бы не обратил никакого внимания. Сейчас же Арт едва сдержался, чтобы не заткнуть Тимура в особо грубой форме.
Тот же прекрасно видел, как отреагировал Артём на его невинное предложение, именно поэтому продолжил давить на то же самое место.
- Гошка говорит, что деваха с такой задницей будет шикарно смотреться на его огромной кровати, - участливым тоном заметил Тим. - Кстати, если уж она так тебя напрягает, я могу прямо сейчас шепнуть ему, что можно действовать. Ты только намекни.
Жарков резко встал, всеми силами стараясь успокоиться. Он зажмурился и попытался сосредоточиться на мерном шуме моря. Рядом весело играли дети, со стороны лагеря доносились мелодичные звуки гитары, а сердце Артёма отстукивало такой бешеный ритм, что перебивало всё остальное. Когда же он, наконец, посчитал себя достаточно спокойным, чтобы посмотреть в глаза Тимуру, то наткнулся на его неожиданно серьёзный взгляд. В нём не было ни капли насмешки или злорадства. Наверно, именно это и отрезвила Арта окончательно.
- Зачем ты мне всё это говоришь? - тихо спросил он, так и застыв на месте. - К твоему сведению, от сломанной челюсти тебя спасло только присутствие здесь Авроры. Боюсь, после такого она бы меня точно любить перестала.
- Хотел на твою реакцию посмотреть, - отозвался Тим, поглядывая на дочку с племянником.
- И как?! Посмотрел?! - злобно усмехнулся Жарков.
Тим лишь утвердительно кивнул, будто раздумывая над чем-то важным. И Тёма уже собирался продолжить допрос, но тут его собеседник как-то напрягся и посмотрел на него с вызовом.
- Знаешь… я ведь лет так до тридцати пяти жениться не собирался. И даже не представлял Арину в статусе своей супруги, - начал Тим, а его лицо исказила грустная улыбка. - Я обидел её. Так, что не осталось ни какой надежды на прощение. И когда это произошло, понял, что жизнь моя без неё тускла и бессмысленна. И если бы ни её беременность, вероятно сейчас у меня не было бы никакой семьи… Аврорки, а моя любимая женщина согревала бы постель какого-нибудь положительного надёжного типа. Я бы может и пел дальше. Может даже наша группа стала бы мегапопулярной, но… это всё равно было бы совсем не то, - он улыбнулся и поднял глаза на Артёму. - Сейчас Рина с Авророй и музыка - это вся моя жизнь. А в чём твоя жизнь, Тём?! Ты когда-нибудь думал об этом? Что в ней ценного?! Важного?!
Артём опустил голову, стараясь уйти от этого пронзительного взгляда. Он вообще впервые за всё время их знакомства видел Тимура таким серьёзным. Наверно именно поэтому и принял его слова. А ведь правда… есть ли в его жизни хоть что-то такое, что действительно следовало бы ценить? Ещё месяц назад он бы без колебания ответил, что у него есть друзья, его мотоцикл и полная свобода действий. А что же сейчас?
- У меня есть брат. Я очень рад, что он именно такой… противный бука, - ответил Тёма после продолжительной паузы. - Я люблю его и знаю - чего бы он там ни говорил, как бы ни злился, но уж он-то меня никогда не оставит. Есть родители… они ведь тоже любят меня, несмотря ни на что, хоть и грозятся отречься от такого безалаберного сына, - на лице Арта появилась лёгкая улыбка. - Есть моё призвание… я ведь художник, и наверно пора уже начать совершенствовать свой талант. Ведь это чуть ли ни единственное, что приносит мне моральное удовлетворение.
- А Алина не входит в круг твоих ценностей? - поинтересовался вдруг Тимур.
Жарков отрицательно мотнул головой и, подняв из-под ног небольшой камень, метнул его в море.
- Не знаю, - проговорил он тихо. - Мне хорошо с ней… и не более того.
- Ты-то хоть сам в это веришь?! - бросил Тим со злобной ухмылкой. Затем поднялся с пледа, подозвал дочку с племянником и, взяв обоих за руки, направился к лагерю.
Тёма устало смотрел им вслед, не желая думать о том, что сказал ему Тимур. А тот вдруг оставил детей на месте, а сам вернулся назад, - оказалось, Рори забыла на пледе свою маленькую куклу. Он ещё много мог бы сказать Артёму, но разве в этом был смысл?! Если бы Арт хотел его услышать, то ему хватило бы и того что уже сказано. Но в одном Тим всё же не смог себе отказать.
- Я хочу посмотреть на тебя, когда ты потеряешь Алину, - сказал он тихо. - Очень интересно увидеть, как на тебе отразятся последствия собственной глупости.
После этого он развернулся и ушёл, оставляя Артёма переваривать информацию в одиночестве.
***
Аля с задумчивым видом наблюдала как задорно и весело кучка лежащих в тарелках сырых продуктов превращается в их будущий ужин. Каким-то странным образом пребывающая в прекрасном настроении Рина умудрилась привлечь к этому процессу почти всех девушек лагеря, коих здесь было пятеро. Она торжественно назвала это действие шабашем и, водрузив над костром большой казан, принялась в какой-то только ей известной последовательности забрасывать туда кусочки курицы, затем крупно нарезанные овощи и завершила сие безобразие, накрыв всё листьями капусты. Девочки же только с недоверием наблюдали за её действиями, даже не надеясь, что из этого получится что-то съедобное.
Когда полчаса назад Арина сообщила всем, что приготовление ужина сегодня берёт на себя, и принялась распределять между собравшимися обязанности по резке и чистке овощей, две её подруги (ярко рыжая Лена и утончённая блондинка Глара) как-то синхронно скривились и даже попытались отговорить девушку от этой затеи. Но та оказалась непреклонна в своём порыве, и на все их уговоры отвечала категорическим отказом.
- Да не парьтесь вы! - усмехнулась, глядя на хмурых девушек. - Можно сказать, что это вообще единственное блюдо, которое я умею готовить. Вам понравится, обещаю.
- Свежо придание - да верится с трудом, - мрачным тоном проговорила светловолосая. - Арин, а может, обойдёмся без экспериментов? Ведь это последнее, что у нас осталось из продуктов. Нет, в машине ещё лежит целая коробка бич-пакетов, но мне как-то совсем не хочется ими питаться.