убитой?
– Нет пока. На телевидение думаем объявление дать, по всем местным каналам, – зачем-то принялся объяснять Алексей. – Мой помощник… Но, это неважно, – оборвал он себя. – Итак, Аня и Кирилл живут вместе…
– Год. И полгода как зарегистрированы. Ей восемнадцати не было, когда они познакомились. Кирилл такой увлекающийся мальчик, он сразу бы и женился, если бы не это обстоятельство.
– А какие у них отношения?
– Кирилл влюблен, до сих пор влюблен, и она, кажется, его любит. Но за нее до конца ручаться не могу.
– То есть у вас есть сомнения?
– Не то чтобы сомнения, но… Да нет, никаких сомнений. Если бы не любила, уехала бы с родителями в Германию. Они в прошлом году отбыли туда на ПМЖ. У них дом под Ганновером, у отца какая-то фирма.
– Фирма? Какая фирма?
– Я точно не знаю.
– Родители Ани, значит, люди состоятельные?
– Все, что могу сказать, явно не бедные, а до какой степени, это не ко мне. – Раиса Михайловна презрительно усмехнулась.
– Ну хорошо. А скажите, у Кирилла были какие-нибудь проблемы? С газетой, с публикациями? Я имею в виду, может, ему кто-то угрожал, подавал в суд или что-то в этом роде?
– Проблемы?! – Лицо Раисы Михайловны исказилось от возмущения. – Вы сказали, проблемы?
И тут он понял, что дал маху. Он, опытный мент, 15 лет проработавший в сыске, он, считавшийся лучшим психологом их отдела, способный выжать из любого, наглухо закрывшегося в несознанку преступника чистосердечное признание, теперь самым постыдным образом облажался. Раиса Михайловна… Нет, это была уже не Раиса Михайловна, надменная, ухоженная женщина постбальзаковского возраста, спокойная и рассудительная. В мгновение ока она совершенно переродилась. Теперь это был разгневанный Посейдон, уязвленный пророчеством глупого Прометея Зевс, воительница Афина. И виновником этого перерождения был он, следователь Булатович, не к месту вылезший со своими грубыми ментовскими подозрениями, что у Кирилла Соболева, ее Кирилла, могут быть какие-то проблемы. Ровно 52 минуты лился эпос (он украдкой засек время) о Кирилле Соболеве. Ровно 52 минуты, потрясая невидимым копьем, могучая воительница объясняла ему, недалекому менту, что газета «Криминальный город» является самой раскрученной в области, что тираж, и так огромный, продолжает стремительно расти, что сам Кирилл Соболев – самый талантливый журналист в городе (подразумевалось, конечно, на свете), что… Ну да, враги у Кирилла, разумеется, есть. Но кто они, эти враги? Импотенты от журналистики, мелкие завистники, которые максимум на что способны – это позвонить в ночь выпуска в редакцию и наговорить гадостей. Проблемы! Какие у такого человека могут быть проблемы? Единственной его проблемой, как считает воительница, является этот (будь он проклят!) акварельный ангелочек.
За 52 минуты следователь Булатович узнал о Кирилле все: и о том, что в восемнадцатилетнем возрасте его очерк вошел в молодежный сборник журналистов, и о его романе на третьем курсе с Ириной («Как же я сожалею, что они расстались с Ирочкой!»), и о том, как Кирилл благодаря исключительно своему таланту смог создать и раскрутить такую популярную и всеми любимую газету, и о том…
Наконец Алексей Булатович не выдержал. Он был сыт по горло Кириллом Соболевым. Ему казалось, что его биографию он изучил вдоль и поперек, заглянул в каждый изгиб его жизни, словно престарелый сладострастник в изгиб тела своей молодой возлюбленной. И понял, что, если он еще раз услышит сочетание «Кирилл Соболев», его просто-напросто стошнит на этот прекрасно сервированный столик.
Булатович привстал, нервно зевнул и поднял обе руки вверх, словно сдаваясь на волю победителя. И хотел уже произнести: «Да, да, конечно, это все просто замечательно. Ки… ваш сын – ангел, но поймите же и меня: труп неизвестной пожилой женщины в его квартире, жена, бьющаяся в истерике, его собственная жена – с этим-то надо как-то решать». Но вместо этого неожиданно для себя самого спросил:
– Раиса Михайловна, не знаете ли вы случайно, у вашего сына был пистолет?
– Пи-сто-лет?! – Ну все, сейчас она сама выхватит из-за пазухи пушку и расстреляет его в упор.
Возмущение было таким сильным, что лицо Соболевой пошло алыми, в цвет его китайской зажигалки, пятнами, а глаза скосились куда-то к носу.
– Пистолет? Да вы что?! Зачем Кириллу пистолет? Конечно, не было и быть не могло. Он журналист, поймите, а не бандит с большой дороги.
– То есть о наличии оружия у вашего сына вам ничего не известно? – подвел итог Булатович.
– Мне известно, мне совершенно известно, что никакого оружия у Кирилла нет.
– Хорошо, хорошо. Зачем же так волноваться? Нет и прекрасно.
– Теперь, надеюсь, я ответила на все ваши вопросы? – Раиса Михайловна надменно улыбнулась и встала, давая понять, что разговор можно и закруглять.
– В общем, да. – Разговор действительно пора закруглять, большего у нее все равно не узнаешь. – Только вот адресок Аниных родителей не могли бы вы написать?
– А зачем вам ее родители? Они-то тут уж точно совершенно ни при чем. Но если вам так угодно, пожалуйста.
Раиса Михайловна вышла из комнаты и тут же вернулась с записной книжкой в шикарном кожаном переплете и с паркеровской ручкой. Вырвала листок (какова жертва, он бы, Булатович, из такой книжки точно никогда бы ничего не стал вырывать), написала адрес и протянула ему:
– Вот, возьмите.
– Спасибо. – Алексей протянул Соболевой взамен свою визитку. – Если что узнаете нового, звоните.
– Непременно. – Она нетерпеливо кивнула и демонстративно посмотрела на часы.
Все, осталось только попрощаться и уйти: лимит гостеприимства Соболевой явно исчерпан. Булатович затоптался у двери, соображая, все ли заготовленные вопросы он ей задал и не забыл ли спросить о чем-то важном.
– До свидания.
– Всего хорошего. – Раиса Михайловна открыла дверь. – Вы сейчас к Ирине?
– Да. – Булатович удивленно на нее посмотрел.
– Она мне звонила перед самым вашим приходом, так что я в курсе.
Ну конечно, они созваниваются, иначе и быть не может, и договариваются, о чем можно, а о чем ни в коем случае нельзя говорить следователю, чтобы не вынести лишнего мусора из избы их газеты и личной жизни. Вот только имеет ли этот их мусор отношение к делу или не имеет? Неплохо было бы подобраться к помойке и самому покопаться, вдруг да и обнаружится среди очистков, окурков и смятых бумажек что-нибудь полезное, что-нибудь этакое, выводящее на след. Да только как к помойке подберешься? Они будут бдительно охранять все подступы к ней, как когда-то охранялся вход в Мавзолей.
Хотя кое-какой мусор на свет божий уже извлечен. Отношения между свекровью и невесткой явно не ахти, Соболева-старшая спит и видит, как бы избавить своего гениального сына от пришлого акварельного ангелочка и… ну да… и посадить на ее место Ирину. Очень, очень интересный расклад. Да нет, обычный расклад. 90 процентов свекровей на дух не переносят своих невесток и мечтают о какой-то другой партии для своих сыновей.
– До свидания, Раиса Михайловна.
– До свидания. Держите меня в курсе.
Замок щелкнул. Дверь за ним аккуратно закрыли.
Булатович вышел из подъезда и направился к остановке.
Дом, в котором жила Ирина, находился у черта на куличках. Трястись на троллейбусе минут сорок, не меньше. И все для чего? Для того чтобы и вторую мадам от журналистики застать во всеоружии и ничего толком не узнать?
Подъехал троллейбус. Алексей плюхнулся у окна и прикрыл глаза. Как минимум два часа субботнего дня уйдет на эту Ирину Самсонову. Вчера сгоряча договорился он с ней встретиться. Можно было бы и на понедельник вызвать повесткой, что бы сильно изменилось? Вряд ли ее откровения так уж приблизят к раскрытию дела. Что может нового поведать Ирина? Рассказать подробно об Аниных страхах? Ну с этим и так все ясно: кто-то зачем-то запугивал девчонку. Кто и зачем – вопрос интересный, а как именно – совершенно неважно. Или в подробностях рассказать о том, как юный, но совершенно гениальный Кирилл Соболев преподнес ей белую ромашку, как пылко и нежно любили они друг друга, как… А вот это уже любопытно! Любили, любили и разлюбили? Или не разлюбили, а разлюбил? Встретил Кирилл девочку Анечку, и Ирина пошла побоку? Кстати, о финале любовных отношений Раиса Михайловна не рассказала. А такой финал вполне и вполне возможен. Хрупкая невесомая Анечка с ангелоподобным личиком и… нет, Ирину откровенным уродом, конечно, не назовешь, борода из ушей у нее не растет, и горба нет, но… И опять же, на соратника и помощника наверняка тянет, и человек, вероятно, неплохой, но… Но любой мужик на месте Кирилла предпочел бы недалекую, или как там Раиса Михайловна ее называла, Анечку.
Ну и что из этого следует?
А ничего не следует. Даже если Аня и перешла дорогу Ирине, что ж теперь, той старух налево-направо мочить, чтобы подставить разлучницу? Да и сама Аня ясно указывала на некоего преследователя-убийцу, сокрывшегося за занавеской. Преследователя, а не преследовательницу.
Впрочем, верить тому, что она говорила, просто глупо. Она много чего говорила, а вернее, несла бред. Можно ли строить версию, основываясь на словах сумасшедшей?
Сумасшедшей ли, вот вопрос? А если сумасшествием здесь и не пахнет? Если сумасшествие – это только прикрытие?
Ну допустим, девчонку кто-то пугал (зачем – вопрос третий, и пока лучше на него не отвлекаться). А в доме хранился пистолет (Раиса Михайловна сей факт категорически отрицает, но это может ничего и не значить). Аня находит его и носит с собой, исключительно в целях самообороны. Приходит домой – а там опять эта чертова старуха. И вот, опять же исключительно в целях самообороны, наставляет пистолет на нее, зажмуривается от ужаса и нажимает на курок. Призрак, забыв, что он призрак и умирать ему не полагается, валится на ковер. Призрак перестает быть призраком и превращается во вполне реальную мертвую женщину. А за вполне реальную мертвую женщину полагается вполне реальное наказание. Это понимает и Анечка с ее акварельками и домашним воспитанием. Понимает, приходит в ужас и… И изобретает выход. Придумывает убийцу, который якобы ее преследовал, а потом хотел убить, стреляет для достоверности в дверь, избавляется от пистолета и опрокидывается в обморок. И прячется от наивного следователя в сумасшедший дом, чтобы пробыть там, в якобы невменяемом состоянии, до приезда мужа-спасителя. А уж тот, можно не сомневаться, найдет способ отмазать ее от возмездия.