Алексей бросился в ванную. Так и есть! Из незакрытых кранов хлестала мощная струя, переполненная ванна выплескивала излишества на пол. Воды было по щиколотку. Вытертый бордовый половичок мерно покачивался на волнах катастрофы.
Обругав себя последними словами, Алексей заметался по квартире в поисках тряпки, но когда забежал на кухню, понял, что размеры бедствия просто огромны: краны и здесь были вывернуты до отказа, грязная посуда в раковине перекрыла сток.
И тогда он вспомнил. Как вчера, после всех скорбей и несчастий, просыпавшихся на его бедную ментовскую голову, он взял в магазине бутылку водки и распил ее на кухне в полном одиночестве. На середине бутылки он вдруг устыдился своего малодушия и решил себе в наказание хоть посуду, скопившуюся за неделю, вымыть, ну хоть что-нибудь сделать, хоть чем-нибудь искупить свою вину. Но воду почему-то отключили – наверное, опять у кого-то в их на ладан дышащем, старом доме прорвало трубы. И краны, видимо, закрутить забыл.
Выключив воду, Алексей бросился в комнату, сорвал с дивана плед, схватил одеяло с кровати. Плед расстелил на полу кухни, одеяло бросил в ванной, притоптал ногами, чтобы скорее впиталась вода. На глаза ему попался совок. «Вычерпать надо, как из прохудившейся лодки», – пронеслось в голове. Но вместо того чтобы тут же приняться за дело, он растерянно замер, не зная, с чего начать: с ванной или с кухни?
В дверь зазвонили, надрывно, истерически. Ну понятно – делегация снизу, просочилась-таки вода на третий. Если Танька или Олег пришли разбираться, еще куда ни шло, а вот если баба Зина примчалась, лучше сразу повеситься. Алексей в тоске посмотрел на разбухающее на глазах одеяло во вздувшемся пузырем, посеревшем от ужаса пододеяльнике и поплелся открывать. Конечно, это была баба Зина.
– Алексей! Ну сколько можно?! Третий раз заливаете, – запричитала она с порога и затрясла кулаком. – Совсем ополоумели вы тут, что ли? Мы в суд подадим. Ты что думаешь, если в органах работаешь, на тебя управу не найти? Мы кухню неделю назад побелили, и что? Опять прикажешь ремонт делать? Сейчас же комиссию из жэка вызову, и пускай они с вами разбираются. Выселять таких надо.
– Простите, пожалуйста, – пробормотал Булатович и попятился в прихожую, виновато делая пригласительный жест. – Проходите. Я вам заплачу. Сколько?
– Сколько! Четыреста. – Зинаида вдруг успокоилась, перестала голосить и ехидно заулыбалась. – Четыреста, на меньшее я не согласна. Ты спустись, спустись к нам, посмотри, что натворил. Вот комиссию вызову, меньше не насчитают.
– Четыреста – это много. У меня и нет сейчас столько, зарплата через три дня, если выплатят вовремя. Давайте сойдемся на двух сотнях.
– Я тебе тут не на рынке. Торгуется он! Нет денег, давай сейчас двести, в зарплату отдашь остальные.
Черт с ней, все равно не отцепится. Алексей протянул Зинаиде деньги, и она наконец ушла.
Соседка ушла, а водная катастрофа осталась, и следовало как можно скорее с ней справиться. На это ушло с полчаса, да еще на то, чтобы прополоскать и развесить так невежливо примененные не по назначению плед, одеяло и пододеяльник, понадобилось времени немало. Когда все было закончено, часы показывали восемь.
Ну что ж, можно позвонить уже в больницу, не рано. Хорошо бы как можно быстрее встретиться с Ириной. Ранение у нее оказалось неопасным, как сказал врач «Скорой помощи», которую вчера он вызвал, и пообещал, что к утру, скорее всего, она будет вполне в состоянии беседовать.
Алексей набрал номер больницы. Официальный вежливый голос заверил его, что самочувствие больной Ирины Самсоновой нормальное, температура тридцать семь и два, кровотечения нет, давление… пульс… дыхание… и прочая, прочая, хоть до космонавтских слегка недотягивает, но для встречи с представителем закона сойдет.
«Вот и ладненько», – обрадовался Булатович и пошел собираться. К предстоящей встрече следовало подготовиться. Впрочем, это уже и неважно, подготовится он или нет, вероятно, ему даже вопросов почти не придется задавать, Ирина сама все расскажет. Теперь-то она не станет покрывать эту сумасшедшую Соболеву, после того, как та ее чуть на тот свет не отправила.
А интересно, почему все-таки не отправила? В последний момент рука дрогнула: убивать близкого человека – это совсем не то, что чужую старуху или чужую медсестру – или Ирине просто повезло? Скорее всего, повезло, так и врач «Скорой» склонен был думать.
А после разговора с Ириной дело остается за малым – найти Соболеву, но это наверняка не проблема, скорее всего уже к вечеру сегодняшнего дня она отыщется. Отыщется и ответит на мучивший его со вчерашнего дня вопрос: откуда у нее пистолет? Не вообще откуда, это ясно: взяла у своего мужа, всеобще известного криминального журналиста Соболева, – а в данный момент откуда. Даже если соорудила себе хитрый тайничок, который милиция найти не смогла при обыске после первого убийства, как могла проникнуть она в опечатанную квартиру, не повредив при этом наклейки? Спрятать тогда пистолет не в квартире у нее просто не было времени. Или было? Но все равно, если и не в своей квартире припрятала, то где-то поблизости. Значит, была она таки дома. Вот так, в больничном халате, незамеченной по городу шлялась. Странно это. Ладно, пусть это будет первым вопросом, который он задаст Соболевой на допросе. Скажет он ей: со всем мы разобрались – и с вашим психозом, и с вашими глюками, – но поведайте, пожалуйста, как раздобыли вы, дорогая Анна Эдвиновна, оружие. И поведает, куда денется. С таким грузом, как три трупа и один полутруп, в молчанку не поиграешь. И тут уж без разницы, кто у нас муж: слесарь Вася или журналист Кирилл Соболев. Хоть дюжину адвокатов наймите, а от трех убийств они не отмажут. Ах, вы хотите сказать, что между слесарем Васей и журналистом Соболевым все же есть разница, и сидеть сложа руки муж ваш не станет, нажмет на все рычаги, признают вас сумасшедшей и не в тюрьму, а на принудительное лечение отправят? Ну-ну, пусть отправляют. Принудка совсем не слаще зоны, совсем не слаще, Анна Эдвиновна. А про пистолет все же ты мне расскажешь и про то, зачем их всех убила. Что, крови захотелось, белокурый ангелочек, девочка-ласточка, скрипачка-художница хренова? Острых ощущений в твоей пресненькой, чистенькой жизни не хватало?
Булатович резким движением затушил сигарету, он и не заметил, когда закурил. Посмотрел на часы – полдевятого. Нужно позвонить, узнать, готова ли баллистическая экспертиза, и пора бежать к Ирине.
…Ну конечно, как он и думал, первое убийство и вчерашнее были совершены из одного ствола. Что и требовалось доказать. Мышеловка захлопнулась, Анечка, бывшая Гартнер. Сейчас нам Ирина (сильная женщина, выжила, умница) расскажет, как вы стреляли в нее и Антона, и все.
Булатович обошел квартиру, проверил все краны, проверил свет и газ – черт его знает, так оставишь, а тут опять что-нибудь случится – и отправился в больницу.
Ирина лежала в палате на четверых человек. А как же, Ирина Самсонова не Анечка Соболева, ей отдельной палаты с персональной медсестрой по рангу не положено. Но на тумбочке возле кровати уже стояли цветы и лежали фрукты – интересно, кто принес? Коллеги по работе? Скорее всего.
Увидев Булатовича, Ирина слабо улыбнулась и попыталась сесть.
– Лежите, лежите. – Он придвинул вплотную к кровати стул. – Здравствуйте, Ира. Как вы себя чувствуете?
– Спасибо, нормально.
– Видите, как получилось. – Он в смущении развел руками. – Не уберег я вас, можно сказать, послал под пули врага. Но, с другой стороны, я и предположить не мог, что она уж такая хитрая бестия и пистолет-то добыть свой сумела. Под ангельской внешностью скрывалась…
– Это не Аня.
– Что – не Аня?
– Вы думаете, что Аня стреляла? Это не она.
– Ну вот, вы опять за старое. Сейчас-то сами должны были убедиться, на своей, так сказать, шкуре, что Соболева…
– Говорю же вам, стреляла не Аня. – Ирина в досаде ударила рукой по одеялу и сморщилась от боли. – В Антона и в меня стреляла не Аня – это я вам заявляю официально, будучи в здравом рассудке и памяти.
– Не Аня? А кто?
– Это… Он сумасшедший. Я не знаю, кто он, знаю только, что он сумасшедший. Но дело не в нем, то, что вышло, то, видимо, должно было выйти, – нас бог наказал.
– Какой еще бог? Вы о чем?
– Это я во всем виновата! И Антон. Мы с Антоном во всем виноваты.
– Я вас не понимаю, Ирина. Может, вы себя плохо чувствуете?
– Да нормально я себя чувствую. Физически совершенно нормально. Плечо немного болит, но это неважно. Как, впрочем, и все теперь уже неважно. И потому… Я вам сейчас расскажу то, чего никогда, никогда бы не рассказала. Не знаю, что это: исповедь или чистосердечное признание, как хотите, так и считайте. Но мне теперь все равно. Антона больше нет, и все потеряло смысл. Это ведь для Антона я… Нет, не так, это он для меня… Нет, мы вместе для нас… Тут все так запуталось. – Ирина горько рассмеялась и опять сморщилась от боли. – Итак, слушайте историю о том, как два неудачника решили восстановить справедливость, как придумали они гениальную комбинацию и как все их планы разбил одним махом какой-то псих. Мы все просчитали, но вот появления в нашем деле психа никак просчитать не могли. Он Антона убил, понимаете? А до этого… Он всех убил. И Аню, конечно, тоже убил. У него есть какая-то сообщница, я не очень поняла, он так сумбурно изъяснялся, просто кричал и чего-то требовал, какого-то признания. Тут я совсем не поняла. Все спрашивал, кому я успела рассказать о нем, с кем еще связана наша организация. Какая организация? Бред нес дикий. А сначала убил Антона. Просто выстрелил в упор. Меня в комнату потащил, пистолет приставил и начала допрашивать. Он и Светлану задушил, и старуху. Кстати, личность ее, старухи, можем сразу и установить. Я ведь знаю ее, это моя старуха, я ее наняла. Записывайте или запоминайте: Пегахина Клавдия Ивановна. Запомнили, да? Может, лучше запишете? – Ирина опять рассмеялась невесело.
– Я запомнил, но… Но, честно говоря, ничего не понял. Что значит – это ваша старуха, что значит – вы ее наняли? И…