а) щели, удалённые от центра взрыва на 16 м, были полностью разрушены, часть личного состава, находившаяся в них, была убита и часть тяжело ранена;
б) открытые щели, удаленные от центра взрыва на 25 м, имели трещины в крутостях шириной до 5 см; обвала крутостей или других каких-либо разрушений взрывом бомбы вызвано не было;
в) щели, удаленные на 31 м от центра взрыва, никаких признаков разрушений не имели.
Эти примеры показывают, что радиус разрушения при действии по лёгким фортификационным сооружениям даже для фугасных авиабомб крупного калибра (ФАБ-500, ФАБ-1000) не превосходят двух радиусов воронки. Более прочные фортификационные сооружения, имеющие одежду крутостей или стены, срубленные из бревен, и прочные перекрытия, разрушаются гораздо меньше.
Разрушение фортификационных сооружений, являющихся точечными или узкими линейными целями, рассредоточенными на площади, представляет для авиации значительные трудности, так как прицельное бомбометание по отдельному фортификационному сооружению дает ничтожно малую вероятность попаданий, при бомбометании же по группе рассредоточенных сооружений вероятность попадания также не велика, ибо большинство бомб падает между объектами.
Для примера приведем результаты действия нашей авиации по немецким укреплениям в районе ст. Хотынец.
На восьми обследованных участках немецкой обороны размерами от 300х200 до 150х6 м находилось 666 малоразмерных укрытий (одиночные стрелковые ячейки, миномётные и пулемётные гнёзда, окопы батарей малокалиберной зенитной артиллерии и укрытия для автомашин). Из них разрывами бомб были накрыты шесть участков, на которых располагалось 509 мелких сооружений со средней плотностью одно сооружение на площади около 223 кв. м. Эти участки были перекрыты разрывами 42 бомб ФАБ-50 и АО-25, из которых только одна в результате прямого попадания разрушила стрелковую ячейку, остальные попали между укрытий, не вызвав их разрушения.
Вследствие трудности поражения отдельных малоразмерных фортификационных сооружений и укрытой в них живой силы и боевой техники требуется большой расход авиабомб, для того чтобы создать достаточную плотность разрывов, при которой прямые попадания в укрытия не являются случайными. Чтобы нанести наибольшие потери противнику малыми силами, целесообразно действовать по фортификационным сооружениям, не имеющим противоосколочных перекрытий, мелкими осколочными бомбами до АО-2.5 включительно. Как показал опыт, в этом случае можно рассчитывать на значительное число прямых попаданий бомб, в результате взрыва которых поражается живая сила и материальная часть вооружения.
Так, по показаниям пленного солдата 292 пехотной немецкой дивизии Людвига Махчевского, в первый день наступления немцев на орловско-курском направлении около 50 наших бомбардировщиков нанесли удар по живой силе и боевой технике противника, сосредоточенным для атаки в траншеях и ходах сообщения полностью развитой линии обороны немцев. Бомбометание производилось осколочными бомбами с высоты 900 м, с заходом вдоль переднего края обороны. Полоса разрывов бомб накрыла первую траншею немецкой обороны на участке длинной около 2 км. Много бомб попало непосредственно в окопы, остальные рвались на брустверах, нанося поражение осколками живой силе, укрывавшейся в траншеях и ходах сообщения.
В результате удара бомбардировщиков только в одном батальоне, занимавшем по фронту около 600-700 м, было убито 23 человека и 57 ранено; не меньшие потери имели и соседние батальоны.
Летом 1943 г. авиация противника также широко применяла мелкие (2-килограммовые) осколочные бомбы и 55-мм мины, сбрасывая их на боевые порядки наших войск и огневые позиции артиллерии. По единогласному заявлению офицеров наземных частей, мелкие осколочные бомбы оказывались более эффективными, чем фугасные, так как они сбрасывались в большом количестве и, как правило, наносили поражение в результате прямых попаданий в фортификационные сооружения.
Так, 17 августа 1943 г. в районе деревни Кривая Верста (Брянский фронт) одна из зенитных батарей была атакована четырьмя Ю-87, сбросившими с пикирования фугасные и 2-килограммовые осколочные бомбы. На позицию батареи, расположенной на площади 120х80 м, упало 2 ФАБ-250 с взрывателями с замедлением, 6 ФАБ-250 с взрывателями мгновенного действия и около 300 штук 2-килограммовых осколочных бомб. В результате бомбёжки на батарее были полностью выведены из строя два орудийных расчета, причем 8 человек было убито и 12 ранено; осколки бомб повредили ПУАЗО-3 и принимающие приборы двух орудий; фугасными бомбами были перебиты два кабеля электропроводки. Все потери живой силы и материальной части были причинены осколочными бомбами, разорвавшимися на бруствере и в котловане двух орудий.
В тех случаях, когда живая сила расположена в ДЗОТ и других фортификационных сооружениях, усиленных противоосколочными перекрытиями, эффективность действий авиации резко снижается. В этих случаях осколочные бомбы неприменимы. Реальные результаты могут быть достигнуты только при сбрасывании большого количества фугасных бомб калибра от 50 кг и выше, что требует выделения крупных сил бомбардировщиков или штурмовиков.
Войска, широко использующие для обороны населённых пунктов прочные каменные здания, приспосабливая их наземную часть для ведения огня из всех видов оружия, а подвалы в качестве убежищ для живой силы, несут от действия авиации незначительные потери. Разрушение таких укрытий возможно лишь при прямом попадании фугасных бомб калибром не менее 250 кг.
Несмотря на то, что уничтожение живой силы и технических средств борьбы, укрытых в прочных городских зданиях, требует большого расхода самолётов, действия авиации по таким целям следует считать целесообразными. Эти действия, не нанося войскам серьезного материального ущерба, оказывают на них огромное моральное воздействие. Моральный эффект по сравнению с действиями авиации по фортификационным сооружениям, усиливается вследствие разрушения больших городских зданий, завалов подвалов-убежищ и выходов из них. Характерным примером действий авиации по войскам оборонявшимся в городе, является атака самолетами 1 бомбардировочного авиакорпуса крепости Великие Луки 15 января 1943г. Непосредственно перед началом штурма этой крепости нашими войсками 12 самолетов Пе-2 под прикрытием истребителей нанесли одновременный удар по важнейшим опорным пунктам противника с применением бомб ФАБ-250. Несмотря на небольшое количество самолетов, участвовавших в атаке, удар с воздуха сыграл большую роль в успешном штурме крепости. Захваченный в плен командир немецкого артиллерийского дивизиона, входившего в состав гарнизона Великие Луки, майор Генрих Ульрих показал, что бомбардировка крепости хотя и не нанесла значительного материального ущерба, но зато оказала сильное моральное воздействие на гарнизон, в результате чего резко понизилась его способность к сопротивлению.
Действия по войскам вне укрытий. Несравненно большие потери в результате действий авиации несут войска, находящиеся вне укрытий на походе, в местах сосредоточения резервов в эшелонах и при выгрузке из них, на железнодорожных станциях, у переправ и, наконец, в местах расквартирования. Эффективность бомбардировочных и штурмовых ударов авиации в этих случаях также зависит от возможности использования войсками естественных укрытий, неровностей почвы, воронок от авиабомб и т.п. При внезапном нападении авиации, когда войска не успевают рассредоточиться и использовать укрытия, результаты удара увеличиваются.
Наиболее эффективным средствам поражения живой силы противника, находящейся вне укрытия, являются осколочные бомбы, особенно АО-2.5, а при действии по смешанным колоннам или группам войск, состоящим из автомашин, артиллерии, специального автотранспорта и т.п. - АО-8 и АО-10.
Приведем некоторые примеры успешных действий авиации по скоплениям войск противника.
При прорыве нашими войсками немецкой обороны в районе Севска противник сосредоточил в лесу, что севернее дер. Шведчиковы (9 км северо-восточнее Севска), крупные силы и, опираясь на выгодный естественный рубеж, усиленный прочными фортификационными сооружениями, оказывал упорное сопротивление. По показаниям местных жителей, численность войск противника в указанном районе достигала 5 тысяч человек.
Перед авиацией 16 воздушной армии на 27 августа 1943 г. была поставлена задача: в целях содействия наступлению наших войск нанести сильный удар по живой силе и боевой технике противника в районе Шведчиковы. Сосредоточенный удар, в котором принимало участие большое количество самолётов всех видов авиации, нанёс противнику исключительно большие потери в боевой технике и живой силе, в результате чего этот район был занят нашими войсками.
Комиссией штаба 16 воздушной армии, специально назначенной для проверки эффективности действия авиации, было установлено, что после воздушной атаки только в близлежащих деревнях противником было похоронено до 500 трупов; раненых, по заявлениям местных жителей, было еще больше. Кроме того, большое количество трупов было оставлено противником не убранным.
17 января 1943 г. три самолёта Пе-2 3 сак нанесли удар по скоплению войск противника на улицах Беловодска. После занятия этого города нашими войсками проверкой на месте было установлено, что в результате атаки самолётов было убито 7 офицеров, 108 солдат и 23 лошади; кроме того, уничтожено 19 автомашин и 12 повозок, а также причинены разрушения военному городку, занятому итальянскими и немецкими войсками.
Особенно большие потери в живой силе поиска несут в результате штурмовых действий по отходящим колоннам и скоплениям войск в населённых пунктах и у переправ.
Так, по показаниям очевидцев, в результате действий наших штурмовиков 15 и 16 сентября 1943 г. в районе населенного пункта Славянка (35 км западнее Красноармейское) было уничтожено 12 танков и 16 автомашин с войсками; при этом потери противника в живой силе только убитыми достигали 500 человек. Создавшаяся при налёте штурмовиков паника в рядах противника способствовала увеличению потерь; она позволила нашим самолётам безнаказанно производить по нескольку заходов на цель до полного израсходовался боеприпасов.