Гудзима уже сформировал достойный ответ рогачу, чтобы охладить его пыл. Но в этот момент из кустов, рядом с которыми они сидели, появился невысокий глоур. Он был крепкий, жилистый, хоть и ростом не удался, а глаза его были полны алчности. Ровно то, что демон ценил в живых существах, обуреваемых страстями.
— О, великий демон! Наш великий предок! — припал на колено глоур. — Меня зовут Оскал, и я прибыл просить твоей милости.
— Ну, хоть кто-то здесь имеет представление о манерах, — заявил Гудзима и выпрямился в свой невнушительный полный рост и выпятил вперед худую грудь. — Хоть у кого-то из твоего племени есть мозги. Говори, проситель, чего желаешь ты?
— Наш вождь, он мудр и силен, но ему не хватает воинственности, а также своего мнения. Он слишком зависит от слов шамана и действует так, как говорит ему шаман. Если бы не шаман, я уверен, он бы совсем по-другому с вами говорил, и не отказался бы завоевать власть над этими землями.
— И что же ты предлагаешь? — спросил Гудзима.
— Нужно убить древнего старикашку, — в сердцах воскликнул глоур.
Растянув губы в кровожадной улыбке, Гудзима присмотрелся к парню, и в его глазах появилось узнавание. Этот глоур был одним из свиты шамана, тот, что тащил его тяжеленный посох.
— И зачем же ты ко мне пришел? — вздёрнул брови демон.
— Шаман силен, — произнес глоур. — Убить его будет не так просто. Мне нужно оружие, великое оружие, то, которым располагают демоны, подобные тебе. Мне нужен кинжал или посох, а может меч или топор, такой, чтобы сразить любого врага, даже шамана, каким бы сильным он ни был.
Портальщик призадумался, поглядел на рогача, который искоса наблюдал за Гудзимой, будто ожидая, что сейчас тот откроет дверцу в свой тайник и покажет все свои сокровища.
— Что ж, твоя просьба обоснована, — Гудзима оглядел своих демонов, прикидывая, как ему лучше поступить.
Он знал в каком из его хранилищ есть подходящее оружие для юного глоура. Также он не зря слыл самой быстрой рукой инферно, потому как мог открыть своё хранилище, взять нужную вещь и закрыть его за доли секунды. Но Гудзима не доверял своим подручным демонам, они в любой момент могли напасть и попытаться заблокировать проход, чтобы завладеть его сокровищами. А этого Гудзима допустить не мог. Во всяком случае, до тех пор, пока не обзаведется достаточным количеством силы, чтобы дать отпор.
Поэтому, резко развернувшись, он направил два усыпляющих шипа в рогачей, которые обступили его со спины. Видимо надеялись, что Гудзима этого не заметит. Но Гудзима всё заметил.
Юный глоур, наблюдая за этими манипуляциями, расширил глаза от удивления.
— Зачем вы это сделали, — спросил он.
— Потому что я великий правитель и делаю со своими людьми то, что они заслуживают. Эти воины должны быть готовы, чтобы лицезреть мою сокровищницу. Они ещё не готовы, а ты мой юный друг готов?
Глоур кивнул.
— Вот и хорошо. Сейчас я покажу тебе, чем обладает настоящий демон-портальщик. Готовься, сейчас я буду тебя одаривать, — Гудзима вскинул руку и перед ним открылся пространственный разрыв, который вел в небольшую комнату, находящуюся в далеком заброшенном мире.
От сияния и мощи сокровищ, находящихся в тайнике Гудзимы, которые он собирал не одну сотню лет, слепило глаза не только у самого портальщика. Юный Глоур прикрыл глаза рукой, не в силах выдержать давление мощи и роскоши.
Гудзима усмехнулся, однако было кое-что, что насторожило его. Глоур прикрыл глаза тыльной стороной ладони, а вот в руке у него было что-то зажато. Гудзима вновь перевел на него глаза, а в следующий миг его окутало сияние.
— Что? Что происходит? — воскликнул он. — Что это?
Тем временем юный глоур, отняв ладонь от глаз, ехидно усмехнулся.
— Это наследие наших предков, таких же, как и ты, демонов, — произнес он. Затем свистнул, будто хищная птица. Из кустов, откуда он сам недавно выбрался, появилось ещё два десятка глоуров.
А сам Гудзима вдруг понял, что он не может шевельнуться, только глаза его и двигались. И, скосив глаза в бок, он с ужасом понял, что его хранилище тоже раскрыто и заблокировано, готовое принимать гостей.
— Молодец, Хитрый Оскал! — произнес вышедший следом за воинами шаман. Он неспешно ступал, опуская свой тяжелый посох на землю.
— Хитрый Оскал? — с благоговением спросил глоур.
— Да, ты достоин двойного имени. Отныне ты не просто Оскал. Ты — Хитрый Оскал!
Глоур горделиво вскинул нос и выпятил грудь. Его товарищи поддержали его ободрительными криками. Он даже взглянул на Гудзиму, будто тот должен был тоже восхититься.
— А теперь, пока магия портальщика сильна, достаньте-ка оттуда все сокровища, какие есть. Они нам пригодятся в предстоящей войне, — заявил шаман.
Единственное, что мог сделать Гудзима, так это отменить свои заклятия, парализующие рогачей, как бы они ненавидели Гудзиму, как бы они не хотели добраться до его сокровищ, ещё больше они не любили всех чужаков. А понимая, что те могут их обойти, придут просто в ярость. И Гудзима отменил парализующее заклятие. Если уж кому-то достанутся его сокровища, то уж пускай рогачам.
Как и предполагал портальщик, когда два рогача увидели, как грабят сокровищницу Гудзимы раньше них, они пришли в неистовство: их рога воспылали огнём, а внутри заклокотал гнев, из их ноздрей повалил пар. Демоны вошли в режим уничтожения, и теперь мало кто мог с ними сравниться в силе — уж никак не десяток слабых глоуров.
Началась битва.
Воины глоуров во главе с шаманом, довольно быстро построились в боевой порядок.
Шаман прокричал слова на древнем языке, совсем незнакомом Гудзиме, и вокруг воинов появился защитный кокон, охранявший их от магии и ударов.
Но это был настолько примитивный щит, что Гудзима едва не рассмеялся. Он был лишь наблюдателем в этом бою, но кое-чем тоже мог помочь.
И, используя связь, которая образовалась между ним и демонами, благодаря шипам, которыми он сначала их оглушил, а затем, напротив, использовал для того, чтобы побудить в них гнев, он принялся напитывать рогачей усилениями, которые были ему доступны.
Несколько зелий, которые были в его хранилище, и артефакт, дарующий временное усиление и повышенную броню, повинуясь его мысленному приказу, передали часть сил рогачам. Древние артефакты, долго служившие Гудзиме, уже выполняли его команды беспрекословно.
И вот два разъярённых рогача принялись сражаться с не менее разъярёнными глоурами. На первых секундах боя казалось, что две стороны необычайно сильны, и бой будет долгим и изнурительным. Однако, уже спустя тридцать секунд один из глуоров, взвыв от боли, упал, держась за рассеченную ногу.
Гудзима внутренне заликовал. Но раненный глоур вдруг обмакнул руки в собственную кровь, а потом резко направил их вперед. Из кончиков его пальцев вырвался красный луч, который ударил прямо в грудь одного из рогачей. Как ни странно, этот луч прошел сквозь защиту и впился в грудь демона, от чего рогач взвыл. Сильного ущерба луч не принес, но на груди демона появился массивный ожог.
Подоспевший второй рогач опустил свой топор на раненого глоура, буквально развалив его напополам. В следующий миг в рогача с подпаленной грудью ударило ещё три луча. Ученики шамана опустили свои ладони в кровь товарища и выпустили в него точно такие же заклинания, которые уже однажды сработали.
Лучи впились в демонов, обжигая их плоть. Однако, рогачи от этого ещё больше злились, пытаясь достать своими топорами прытких глоуров.
Шаман тоже не стоял на месте. Отступив на пару шагов, он произносил формулу ритуала. А в следующий миг его сгорбленная фигура вдруг стала обрастать доспехами, а его и без того тяжелый посох стал превращаться в тяжеленную палицу. Дело стало приобретать не шуточный оборот.
На этом поле разворачивалась настоящая битва за право владения сокровищами Гудзимы. Бедному портальщику от этого стало очень грустно.
С противоположной стороны поляны, на которой разворачивалась жуткая битва, застыли несколько людей. Они глядели во все глаза на демонов и глоуров, которые сошлись на поле боя, не желая отступать.
— Ваше благородие, — осторожно произнес один из слуг барона Кроули, — может отправимся куда-нибудь подальше отсюда? — он боялся, что сейчас барон выкинет что-то в своём духе, например, погонит своих людей в атаку.
— Ни в коем случае, — услышал слуга ответ, что заставил его содрогнуться в глубине души. Он уже хотел было возразить и воззвать к здравому смыслу барона, напомнить, что у них слишком мало войск, но барон его опередил. — Мы, как истинные аристократы, вынуждены дождаться конца боя и увидеть, чем это всё закончится. Ну и, если боги будут милостивы, обзавестись трофеями.
Глава 20Неожиданное приобретение
Глава 20. Неожиданное приобретение
Я вошел в свой шатер и первым делом выхватил из-под настила шатра один из дневников архимага Сая. Их у меня было достаточно, и сегодня я планировал перечитать все, сколько бы это время не заняло. Однако открыв первую книжечку, я вдруг заметил странное. Я, кажется, перестал понимать язык, на котором там ввели записи.
Что это такое? Неужто память меня покидает? Но нет. Я достал кинжал и начертил на обложке одной из книг пару фраз на древнем языке. Все осталось прежним. Написал «Привет, меня зовут Дерек». Всё в порядке. Значит, написанное как-то изменилось. Я вновь перестал страницы и вдруг заметил, что текста становится все меньше, а следом все страницы вдруг стали пустыми.
— Нет, не может быть, — завопил я.
Может, я уже уснул и мне снится кошмар? Я слышал людям сниться нечто подобное. Но я же дракон. Что меня вообще может испугать? Я схватился за другую книгу. Но там страницы тоже были девственно чисты.
— Да что происходит? — возмутился я.
Посветил божественным светом на дневники. Ничего не произошло. Посмотрел на просвет. Текста не было.
— Да что же это?
Нет, кое-что я помнил, но не заучивал, не зубрил эти дневники. Я просмотрел все книги от архимага Сая, которые когда-то привез из подземелий. Такая картина была на каждом из них. Меня пробрала дрожь.