К слову, изменение заклинания дало и положительные плоды. За фонарём, принявшимся описывать круги и постанывать, увязался ещё один из зверей и бросился на подмогу своим, вознамерившись догнать маленькую светящуюся искорку.
Правда легче не стало. Двое матёрых зверей, по-прежнему ждали меня, и похрюкивая тянули пятаками воздух. Опытные хищники, доверяли своим пятакам больше чем глазам или ушам.
Как я уже решил, драться с ними я не буду. К тому же я понимал, что оставшихся четверых, долго обманывать не получится.
Заодно и пометку сделал, надолго отвлечь хищников шумом или светом, или любой другой иллюзией мне не удастся. Они в любом случае рано или поздно поймут, что их облапошили и снова вернутся караулить меня, ориентируясь на нюх.
Поэтому следует переходить ко второму пункту плана.
В тридцати метрах от меня, начинается скалистый обрыв. Судя по шуму воды, что падала из реки в ущелье — обрыв довольно глубок. Остаётся понять, как заставить всех кабанов клюнуть на мою ловушку.
В книге школы иллюзий, я изучил ещё три заклятья, которые было не на ком испробовать. А сейчас представилась прекрасная возможность, посмотреть на что я способен.
Заклинание «Испуг» — здесь не подойдёт. Во-первых, оно имеет слишком маленький срок действия. Зверь испугается, сбежит ненадолго, но потом вернётся к охоте. Во-вторых, велик шанс, что вожак и вовсе на него не отреагирует.
Заклинание «сонливость» и более сложная форма «Сон». Может сработать, но скорее на заскучавшей цели. Не так-то просто усыпить хищника, который чувствует близкую жертву. Должно быть его кровь сейчас кипит от адреналина. Разве что подождать часов десять, когда звери устанут, но мне это не подходит.
Сложность в том, что для каждого из этих заклинаний, нужны были обстоятельства.
А вот третье заклинание: «Ярость» — подходило как нельзя лучше. К тому же, оно самое простое из тройки. Да и сложно ли разозлить голодных зверей, вобуждённых азартом охоты?
Это заклинание побуждало жертву впадать в ярость, а при удаче, даже атаковать ближайших существ, даже союзников. И это прекрасно.
Молясь всему самому прекрасному что есть на моей земле, я принялся накладывать заклятье «Ярости» на двух матёрых кабанов, что поджидали меня внизу.
Можно было наложить «Ярость» лишь на вожака, это было бы в разы проще. К тому же я уверен, что молодые кабаны тут же бросятся следом за старшим товарищем. Но я не хотел рисковать. Со второго варкха станется никак не отреагировать на поведение вождя стаи.
Услышав доносящееся снизу усиливающееся сопенье и недовольное ворчание, я пустил свой фонарик прямо через то место, где стола сладкая парочка.
Одновременно с этим, закончил формировать иллюзию, отдалённо похожую на фигуру человека типа меня, бегущую с зажатым в руке факелом.
Ополоумевшие от возбуждения и ярости хищники заволновались, а увидев молодняк, что готовился догнать запыхавшуюся иллюзию, не смогли и дальше стоять на месте.
Я едва не воскликнул от радости. Кажется, удалось!
Молодые варкхи, что бегали всё это время за огоньком, успели устать и разозлиться.
Их интерес к заклинанию вот-вот мог угаснуть, но присоединившийся к охоте вожак, вновь распалил в них жажду охоты и сладкого мяса.
Моя иллюзия, вдруг очень натурально взвизгнула, размахивая руками и трясясь от ужаса.
Фигурка, что лишь отдалённо напоминала человечка, в панике помчалась прочь от шестёрки хищников, прямиком в сторону оврага.
К слову, иллюзия могла бы выглядеть вполне натурально, если бы человечек хоть как-то перебирал ногами. Но хищные звери на это внимание не обратили.
Варкхи не обратил внимания даже на то, что у созданного мною образа, не было даже достаточно прорисованных ног.
Затаив дыхание, я наблюдал, как тощая фигурка, зависла у самого края обрыва, а потом побежала дальше, прямо по воздуху.
Следом устремились и варкхи один за другим, в попытке схватить замешкавшегося паренька, они принялись набрасываться на него и неуклюже валиться с края, пролетая прямо сквозь иллюзию. Каменное ущелье огласил жутковатый визг. Спустя некоторое время душераздирающие вопли прервались звуками ударов тел о камни. Долго летели — значит глубокое ущелье.
Я наконец выдохнул.
Я победил. Но почему внутри такое ощущение, что я допустил расточительство, и что-то упустил?
Только сейчас понял, как сильно меня трясёт. Побелевшие пальцы намертво вцепились в кору дерева и лишь благодаря этому я не упал.
Из-за переполнявшего меня азарта, я и не заметил, что интенсивное колдовство вытянуло из меня остатки сил.
Я лишь стиснул зубы. Ну не ругать же всё время своё слабое тело. Себя нужно любить и ценить то что есть.
Немного перевёл дух. Силы быстро восстанавливались.
В любом случае, опасность миновала, но рисковать больше не следует, пора возвращаться домой.
Я быстро слез с дерева и зашагал в обратном направлении. Я точно знал, где находится мой лагерь, но при этом я не собирался идти домой по своим следам. Во-первых, мало ли кто еще мог увязаться за моим запахом? Не хотелось бы встретиться с ночным хищником нос к носу. Во-вторых, я хотел хотя бы бегло осмотреть оставшуюся часть земель, чтобы иметь представление об обстановке.
Заблудиться я не боялся. На моей земле каждая веточка спешила мне услужить и привести куда следует.
А тем временем за краем обрыва, на дне ущелья, неудачливый барон Кроули плакал от счастья.
ЗЫ
На рисунке изображён элрлен, искатель сокровищ и признания
Глава 8Провидение
Многие считали, что барону Кроули по жизни не везло.
Но были и те, кто считал иначе. Ведь если удача, наконец, поворачивалась к барону, то везло ему по-крупному. И не беда, что до каждой белой полосы приходилось пробираться излишне тернистыми путями.
Когда в их мир произошёл исход демонов владения барона Кроули оказались на самой линии фронта. Быстро поняв, что против демонов ему не устоять, барон отступил в глубь земель, лишившись замка и большей части имущества.
Но барон не унывал.
Зато он спас всех своих людей: семью, воинов, а так же простых селян. Несмотря на то, что барона считали человеком вздорным и коварным, своё имущество он разбазаривать не любил, а люди были одним из самых ценных ресурсов, ведь люди платят налоги и работают.
Барону пришлось поскитаться, казалось бы, вот-вот от него отвернутся даже его люди. Жена каждый день устраивала ему ссоры, давя на то что их маленькие дети растут как чертополох в чистом поле. Не за такого барона она замуж выходила…
Но тут Кроули крупно повезло.
Их мир, уже стал совсем плох. Небеса давно скрылись под чёрными тучами, а небо покрыл пепел. Всё чаще на дорогах встречались не люди, а кровожадные демоны. Но случилось так, что барон со своей немногочисленной свитой, вышел прямо к порталу в новый мир. Величайшие маги мира Мегалезии собрались однажды, чтобы дать людям шанс спастись. Посовещавшись, решили отправить кого смогут в другой мир. Авось люди смогут прижиться, почему бы не попытать счастья?
Архимаги хоть и жили своей жизнью вдали от мирского, но понимали, что человеческие жизни важны, и сохранить человечество следовало. Так и получилось, что барон в числе первых оказался в новом мире, который король Айнер Рюрик III окрестил Эсперазией, что с древнего наречия означало новая надежда.
Казалось бы, наконец-то барону Кроули открылось Эльдорадо и он получил новый шанс на спасение. Но новый мир оказался до крайности опасным неприветливым.
Снова барон Кроули одним из первых оказался на линии фронта за новый мир, он и стал первооткрывателем многих бед топких болот Эсперазии, где открылся портал. Он повидал диких зверей, хищных ящеров, знойную лихорадку и многих других трудностей.
Полуразумные ящеролюды, что столетиями жили среди болот, оказались неожиданно изобретательны. Распробовав вкус новой добычи, что сама шагала в и ловушки, ящеролюды принялись устраивать целые загонные охоты на отряды людей. И благо, если переселенцы пинадлежали к какому-то из благородных домов с личной гвардией. Но зачастую всё обстояло куда печальнее.
Барон Кроули в поисках подходящей земли, безопасной, пригодной для жизни и для земледелия, больше года скитался по негостеприимным землям. Много дней он со своими людьми голодал. От его гвардии осталось всего-то десять человек. Младший сын пропал во время одной из стоянок. Остался лишь его старший сын, десять воинов, да горстка крестьян, которые покорно и беспрекословно брели следом за бароном. А что им оставалось? У барона была хоть какая-то сила. Он владел магией и мог обеспечить маломальскую защиту, в то время как сами по себе обычные мужики быстро погибли бы в этих местах.
Баронесса Кроули долго не могла отойти от потери сына. Когда барон принял решение идти в горы, и капризная женщина вдруг обнаружила, что оказалась посреди ледяных равнин, то вовсе пообещала, что вернется в свою семью, разорвав их брак.
Новость для барона была неслыханная, это был позор для рода. Наверное, он даже внутренне порадовался, когда его жена простудилась и сильно заболела. Правда, когда он понял, что болезнь не простая и жена его угасает с каждым днём — молился всем богам, об излечении для его супруги.
Впервые в жизни барон проклинал себя, что не изучал лекарскую магию и не запасался целебными отварами. До этого он видел много смертей, и относился к ним спокойно и холодно, но подступающую смерть жены он просто так принимать был не готов. Однако судьба его не спрашивала, и баронесса умерла спустя месяц болезни.
Барон Кроули отчаялся. Его стали посещать мысли, что он так и сгинет где-то здесь, посреди мёрзлой пустоши. Не было даже мысли о том, чтобы вернуться. Желание вырастить сына ещё сохраняла в нём мотивацию действовать, но барона обуяла апатия.
Однако впереди вновь забрезжила удача.
Спустя три дня после похорон жены, разведчики донесли ему, что в нескольких часах пути увидели штандарты князя Трувора. В сердце барона Кроули, хоть и опечаленном гибелью жены, зародилась надежда. Неужто удача снова повернулась к нему? Он был уверен, что это везение, хоть и не понимал, чем ему это поможет.