Я поспешил к Штоллену, поправив за спиной рюкзак.
Битва кажется уже утихла и люди уже скорее исправляли последствия.
К Штоллену так же двинулись двое гвардейев и охотник. Видимо командиры групп. А ещё, из середины лагеря к Штоллену направился барон Кроули. Последний громко возмущался, то и дело взмахивая руками:
— Что за бардак здесь происходит? Что здесь за произвол? На нас напали? Да как выстроена ваша безопасность? — восклицал барон, приближаясь к старшине.
Однако я уже стоял рядом со Штолленом, пряча за спиной рюкзак. Надеюсь, что он не будет задавать лишних вопросов.
— Господин Штоллен, доложите обстановку, —осведомился я.
— Северяне напали. — пояснил он, кивнув себе за спину, на двух мужчин, обёрнутых в чёрную ткань. Один был скрючен, держался за живот, то и дело постанывая, второй и вовсе был без сознания.
— Там в лесу ещё двое убитых, попали в мою ловушку, и один раненый был.
Следом прибежали помощники старшины.
— Раненые среди наших есть? — тут же спросил он у гвардейцев.
— Никак нет, — произнес он.
— Мои охотники тоже целы, — ответил крепкий мужчина с пышными пшеничными усами.
— Хорошо, Борис, что по мирным? — спросил старшина обращаясь к охотнику. Он окинул взглядом лагерь, задержав внимание на уже почти потухшем шатре.
— Пока неизвестно, не успели проверить, — ответил старший охотник.
— А проверить бы надо, — заявил он, — их командир, прежде чем дать дёру, приказал дать залп стрел, а у них там лучников было человек пятнадцать.
Оба гвардейца и лучник синхронно поморщились.
— Обязательно проверим, — пообещал Борис погладив пышные усы.
— Да, проверить надо бы всех, будем надеяться, что они стреляют так же криво, как планируют ночные операции, — Штоллен весело усмехнулся.
К слову, в лагере порядок уже наводила моя матушка. Женщины, что то и дело тревожно вскрикивали да вздыхали, но наравне с мужчинами помогали тушить пожар всем, чем придется, хотя необходимости в этом не было. Но я оценил матушкин замысел, главное, людей делом занять, а там они и переживать меньше будут, времени просто не останется.
К нам как раз подошел барон Кроули.
— Доложите обстановку, старшина! Немедленно! — заявил он, оглядывая воинов.
Я поймал взгляд старшины и отрицательно качнул головой, тот, едва заметно, кивнул в ответ. Затем я посмотрел на Кроули.
— Вы что-то хотели? Не совсем расслышал, господин барон, — спросил я.
Он недовольно посмотрел на меня.
— Да, хотел! Хотел знать, что здесь происходит? Что у вас с порядком здесь, раз ночью нельзя спокойно спать?
— С порядком у нас… всё прекрасно, — ответил я спокойно, — раненых и пострадавших нет, по крайней мере, как я вижу, единственные раненые люди в этом лагере — те, которых вы вчера привезли с собой. А ещё и мой отец, который отправился к вам на помощь, — отрезал я.
— Что? Что за намёки, прошу объясниться… — начал было барон, но под моим взглядом осёкся.
— Уважаемый барон, это вы слишком много себе позволяете. Если судить по статусу, это вы должны мне дать отчет, как обстоят дела с вашими людьми, и готовы ли вы при необходимости отправиться в погоню за напавшими на нас разбойниками. Если вы не можете предоставить стоящих на ногах воинов, тогда хотя бы помогите навести порядок в лагере. Как вы вечером мне сказали, у вас не так много людей, способных держаться на ногах. Или я не прав, и вы готовы самолично отправиться в погоню?
Барон посерьезнел, но так и ничего не сказал.
Я выждал положенное время, затем продолжил:
— Раз уж у вас больше нечего добавить, прошу вас помочь моей матери организовать людей, этим вы очень поможете. После я введу вас в курс дела и дам дальнейшие указания, когда сам разберусь, что происходит.
— Да, господин Трувор, — поклонился Кроули, хотя глаза его не выражали ничего хорошего.
Тоже мне союзник, подумал я. С ним мороки больше, чем пользы. Тем временем барон демонстративно выпрямился, окинул взглядом старшину и гвардейев, потом произнес:
— Раз моя помощь здесь не нужна, юный граф, я действительно организую людей. Без твёрдой руки они вряд ли быстро придут в норму и успокоятся.
— Благодарю вас, господин барон, — произнёс я, потом повернулся к старшине, — кстати, о погоне. Как считаете, надо её устроить?
Услышав мой вопрос, Кроули ускорил шаг.
Старшина решительно мотнул головой.
— Вы же сами знаете. Эти леса нам незнакомы. Благодаря вашим указаниям, — старшина хмыкнул в усы, — сегодня все воины были готовы, мы ждали нападения, и только благодаря этому у нас нет потерь среди воинов. Но в лесах потери вполне могут случиться.
— Согласен с вами, — произнес я, — как считаете, сегодня ещё следует ждать нападения?
Сашина сплюнул, огляделся на двоих раненых за спиной.
— Не думаю. Они трусливые. Так что больше не полезут. Нападать ночью на беззащитные лагери со спящими людьми, это они в радость. А честный бой, — старшина покривился и качнул головой.
Я покивал. Адреналин спадал. Я, признаться уже еле держался в вертикальном положении.
— Надо бы людей успокоить, распределить пленных, да укладываться спать, — согласился старшина.
Я прислушался к себе. Ноги горели огнем, спину ломило, руки казались тяжеленными и тянули к земле. Глаза слипались и горели, будто в них насыпали горсть песка. Теперь я понимаю, зачем людям нужно спать, за последнее время у меня было слишком много приключений. Если уж взрослые воины еле справляются, то что же говорить об этом слабом теле?
Однако показывать слабость я не собирался. Тем более раз я здесь старший, то отдых мне положен, когда всё будет под контролем.
— Что думаете по поводу этих воинов? — спросил я, кивнув на пленников.
— А что по их поводу думать? Они вон все в черной ткани, это излюбленная тактика северян. Уверен, они даже все гербы посрезали, на случай если попадутся. Лет семь назад у вашего батюшки уже был конфликт с северным бароном, они действовали по той же методике. А когда пленных допрашивали, те всё отрицали, говорили, что они разбойники, и никакого отношения к северному барону не имеют.
Старшина вдруг хмыкнул.
— Вот только этот паренёк, — он пнул бессознательного пленника, — нас сегодня до самой деревни вёл, так что не отвертится. На крайний случай, подождём когда господин Людвиг в себя придёт, и вместе с этим молодчиком, к барону Тарлину в гости нагрянет. Вот смеху то будет.
Он повернулся к одному из гвардейцев.
— Так. Этих двоих давайте-ка свяжите и распределите по ямам.
— К глоурам? — удивился гвардеец.
— Да, к каждому глоуру по одному северянину, — подтвердил я слова старшины. — Допрашивать их завтра будем.
Штоллен одобрительно кивнул, затем повернулся в сторону леса.
А я пока схожу, ещё одного притащу, господин Дерек, вы со мной?
Я покачал головой.
— Нет, старшина, я присмотрю за людьми в деревне, да пойду помогу матушке навести порядок.
— Тоже верно, — кивнул он, — а я пока дозорных расставлю. Надо спать укладываться, а то люди завтра работать не смогут.
— Согласен.
На том и порешили.
По итогам всё-таки обнаружились что последний залп северян нашёл две цели. Один гвардеец в горячке даже не заметил, что у него в плече торчит стрела. Но рана была несерьезной, и матушка поручила одной из женщин обработать рану воину и обещала завтра её залечить. А ещё одна стрела, прошила стену шатра и угодила прямо в затылок спящему лесорубу, которого я сегодня видел на лесоповале. Парень был молодой, но работящий.
— Вот и первая потеря на новой земле, — хмуро заметил Штоллен, — я надеялся, что мы здесь не скоро организуем кладбище.
— Ну что ж, — вздохнул я. — Этот мир нас в принципе редко баловал спокойными минутами.
Когда люди поуспокоились, а пленников развели по импровизированным тюрьмам, я, распрощавшись с матушкой и убедившись, что она в порядке, отправился спать.
Наконец-то я добрался до своего шатра!
Почти сразу рухнув на шкуру но заснул не сразу. Вместо подушки под голову положил рюкзак, наполненный книгами.
Единственное, что решил сделать перед сном — проверил маленький огонёк в тоннеле, который не пускал костяных гончих к проходу наружу.
Напитав огонёк энергией, убедился, что у меня хватает энергетического запаса. Я примерно понимал, как держать заклинание активированным даже во сне. Надеюсь, что заклинание продержится, потому что, как иначе в этой ситуации действовать. — я не знал. Говорить же матушке о том, что там две костяные гончие, сдерживаемые лишь крошечным огоньком, я до поры до времени не хотел. Ей тоже надо поспать. Она многого натерпелась.
Убедившись что защита встала а гончие по-прежнему топчутся на месте — выдохнул. Но успокоиться всё равно не получилось.
Зачерпнув ещё энергии из магического резерва, повесил на ветви новые сторожевые жучки. Благо они подают сигналы, если чувствуют чьё-то приближение. Контролировать их всю ночь, та ещё задачка, а сон слабому человеческому телу необходим.
Истратив немалую часть энергии — выдохнул. Теперь можно и поспать.
Проснулся я от дурного сна — мне снилось, что я вскрываю грудные клетки двуногим существам, которых выложили передо мной штабелями. Вот только в их грудных клетках были не сердца, а сияющие энергией кристаллы.
Отчётливо запомнил, что в моей руке был тот самый кинжал, который я вчера взял в тоннеле.
Тут же вскочил в холодном поту. Убедившись что это сон — выдохнул.
Зевнув и потянувшись, высунул голову из шатра. Оказалось, что проснулся я один из самых первых, по крайней мере в лагере было ещё пусто. Видимо люди, вымотанные вчерашними событиями, ещё не скоро проснутся. Солнце только-только показалось за из-за леса, окрашивая кончики деревьев в оранжевый свет, а небо в светло-синие тона.
С облегчением снова повалился на шкуру. Время ещё есть.
Проверил огонёк, что светил в тоннеле. Переместил внимание в созданного вчера ночью жучка. Хотел увидеть происходящее там своими глазами. Удивительно, но гончих внутри не было. Очень надеюсь, что они не нашли какой-то способ проникнуть сквозь преграду. Но вероятнее всего, их отпугнул дневной свет. В памяти всплыло смутное воспоминание, что такие существа солнце не очень-то и любят.