— Телом, — её голос стал тише, а на щеках появился румянец. — Я ещё девушка. Никто меня не брал, это самое дорогое, что у меня есть и пока ещё принадлежит мне.
Я вздохнул. Опять это. Может, у меня на лбу написано «Спаситель угнетённых»? Или просто в этом проклятом месте каждая девица видит во мне билет на свободу?
— У меня нет комплекса героя, — произнёс я, глядя ей прямо в глаза. — Есть задачи и то, куда я двигаюсь. Ты мне никто. Мне тут одного странного компаньона хватает.
— Умоляю! — она вдруг рухнула на колени, прямо на грязный пол таверны. Её глаза наполнились слезами. — Скоро будет аукцион, где продадут мою девственность. Я не хочу быть собакой!
Я поморщился, оглядываясь по сторонам. Несколько посетителей уже с интересом поглядывали в нашу сторону. Только скандала мне не хватало.
— Не нужно было сюда соваться, — пожал плечами. — Решила перейти между террами? Слышала про Сол и рискнула. Оказалась слаба, и вот плата за твоё решение.
— Я знаю! — заплакала она, уткнувшись лицом в свои ладони.
Я поморщился. И что мне делать? Послать её? С одной стороны, её проблемы — это её проблемы. С другой… возможно, она могла бы быть полезной.
Не успел я ничего решить, как Марта начала расстёгивать свою блузку прямо посреди таверны. Я схватил её за руки, не позволяя продолжить это безумие.
— Стой, — прошипел я. — Совсем рехнулась?
В это же мгновение вернулся Ульрих. Он окинул взглядом сцену перед собой и расплылся в похабной ухмылке.
— Если вы уже закончили, я следующий, — объявил он, падая на стул рядом с нами.
Марта покраснела ещё сильнее, если это вообще было возможно. Она быстро застегнула блузку и, бросив на меня последний умоляющий взгляд, убежала к стойке.
— Марк, раскрой секрет, почему на тебя бросаются женщины? — спросил Ульрих, разваливаясь на стуле.
— Улыбка красивая и чувство юмора отменное, — отрезал я, поднимаясь.
Я решил не откладывать. Если у этой девушки есть полезная информация, я должен её получить. Подошёл к Марте, которая стояла у стойки и вытирала слёзы.
— Откуда ты? — спросил я без предисловий.
— Терра одиннадцать, — ответила она, шмыгнув носом. — Я пошла в двенадцатую, чтобы показать свою силу, но проиграла. Их рода оказались очень сплочёнными, и моей силы не хватило. Я бежала в тринадцатую и застряла тут. Моей платой оказалась свобода.
— Одиннадцатая? — переспросил я.
— Да, я из небогатого рода, — кивнула Марта. — Мне ничего не светило, кроме свадьбы на жирном ублюдке. Он извращенец! Долбанный Корс, у него уже пять молодых жён погибло от его наклонностей. Ещё одной я становиться не хотела.
— Какая печальная судьба… — произнёс я с сарказмом, который она, похоже, не заметила.
— Тебе легко говорить с твоей силой, — она дёрнула плечом. — Сам-то откуда?
— Тринадцатая, — улыбнулся я.
Девушка застыла, словно громом поражённая.
— Дзакат, — продолжила она после паузы, — он продаст меня. И пару лет, пока я ещё выгляжу нормально, буду жива. Когда меня отымеет весь Сол, пустят под нож как мага и сожрут или сварят.
— Тут я должен пустить слезу? — уточнил я.
— Да что ты за мужик такой? — она толкнула меня в грудь. — Другой бы уже отымел и помог.
— Воспитанный, — подмигнул я.
Она нахмурилась, но я уже задумал другое.
— Твой хозяин… — начал я.
— Я не собака! — возмутилась она, но тут же осеклась. — Прости…
— У него какие отношения с Виконтом? — продолжил я, как будто её вспышки не было.
— Они соперники, — ответила Марта, теребя край фартука. — Дзакат ненавидит Виконта, а тот платит ему той же монетой.
— Да? — я почувствовал, как на моих губах появляется улыбка. — Можешь устроить мне встречу с ним?
— Он придёт сегодня проверить меня, — она поморщилась, словно от зубной боли. — Но имей в виду, он очень сильный и опасный.
Я задумался. План начал формироваться в моей голове. Использовать вражду между Дзакатом и Виконтом… Это могло сработать.
— Дай мне клятву, — произнёс я, понизив голос. — Что будешь служить мне. Что мои интересы будут превыше остального. Что будешь выполнять всё, что я скажу. И свой цветочек нужно будет хранить, а то сейчас ты, скажем так, не в лучшем виде.
Мои слова снова её задели, но она промолчала, кусая губы. Я оставил её думать над предложением. Направился к столику, где Ульрих уже клевал носом.
«Человек из одиннадцатой Терры мне пригодится, — подумал я. — Есть идея, как её освободить и при этом пощипать Виконта».
Рискованно, дерзко и очень шумно. Всё как я люблю. Улыбнулся своим мыслям. Вернулся за стол к Ульриху. Тот снова начал ныть, жаловаться на голод, на жизнь, на весь мир. Я позволил себе прикимарнуть под его бубнёж.
Мне снились кирмиры, Лок и Торс в подземной темнице, Виконт с кровавой улыбкой и почему-то Оркан, качающий головой с разочарованием на морщинистом лице.
— Марк! — Ульрих тряс меня за плечо. — Очнись!
Я открыл глаза и увидел, что таверна наполнилась людьми. И не простыми посетителями, а целым отрядом крепких мужчин в кожаных доспехах с символами, которых я раньше не видел. Что-то вроде красного полумесяца на чёрном фоне.
Впереди шёл мужчина, чья внешность кричала о власти и жестокости. Высокий, широкоплечий, с идеально выбритой головой, покрытой замысловатыми татуировками в виде кровавых узоров. Его лицо казалось вырезанным из камня — такие же жёсткие, неподвижные черты, такие же холодные, безжалостные глаза.
Он вёл себя как хозяин — не только таверны, но и всего Сола. Посетители пятились от него, персонал буквально растворялся в стенах, стараясь стать невидимым.
Дзакат — а это, несомненно, был он. Мужик остановился посреди зала и свистнул, как хозяин подзывает собаку. Этот звук, короткий и резкий, прорезал воздух, словно удар хлыста.
Марта бросилась к нему, словно дрессированное животное. Она двигалась быстро, опустив голову, боясь встретиться с ним взглядом.
— Хорошая девочка, — Дзакат похлопал её по голове, как если бы она действительно была собакой. — Иди сюда.
Марта послушно приблизилась, замерев перед ним с опущенной головой. Он достал из кармана что-то, похожее на кусок сырого мяса, и протянул ей.
— Ешь, моя сучка, — прорычал он.
Марта старалась не смотреть на то, что он ей предлагал. Но выбора у неё не было. Она взяла кусок дрожащими пальцами и положила в рот. Жевала медленно, с видимым отвращением, но не смела выплюнуть.
— Молодец, моя девочка! — Дзакат погладил её по голове, словно послушную собаку. — Как дела?
— Хорошо! — Марта натянула улыбку на лицо, и эта улыбка выглядела неестественно, как маска.
— Никто к тебе не приставал? — Дзакат оглядел таверну, и его взгляд на миг задержался на нас с Ульрихом.
— Нет, — Марта замотала головой, словно боясь даже подумать о том, чтобы пожаловаться.
И тут Дзакат сделал то, что заставило мой желудок сжаться от отвращения. Он бесцеремонно задрал её юбку, прямо посреди таверны, и запустил руку между её ног. Марта вскрикнула.
— Целая, — довольно кивнул Дзакат, выдёргивая руку из-под юбки и облизывая пальцы с таким видом, словно только что попробовал изысканное блюдо. — Скоро аукцион. Я продам хороший товар.
Марта стояла, замерев каменным изваянием. По её щекам текли слёзы, но она не смела их вытирать. Не смела даже поправить юбку, пока хозяин не позволит.
— Сядь, — приказал Дзакат, указывая на пол у своих ног.
Марта мгновенно опустилась на четвереньки, прямо как собака. Её глаза были прикованы к полу, а тело подрагивало от сдерживаемых рыданий.
Внутри меня всё кипело. Кипело давно уже, с тех пор как я оказался в этом месте, где люди — либо товар, либо владельцы, а правила устанавливают жестокие и извращённые ублюдки.
Оркан говорил: «Наблюдай, но не вмешивайся». Мудрый старик знал, что иногда лучше не проявлять свою силу, не рисковать миссией ради чужих проблем. Но видеть такое…
Дзакат перевёл взгляд на нашу сторону. Он явно заметил моё внимание.
— О, а это наш новенький? — Дзакат повернулся ко мне, вальяжно облизывая палец. — Слышал, ты уже отклонил два вступления в клан.
— Да, — кивнул я. — Вот хотел кое-что спросить у тебя.
— Подожди, — он поднял руку, останавливая меня. — Ты никто, чтобы я тебя слушал. Поэтому сначала покажи, что можешь.
— А? — я вскинул бровь, не понимая, чего он хочет.
— Убей моего человека, — Дзакат толкнул одного из своих людей вперёд. — Если у тебя выйдет, то ты обладаешь словом. А если нет, то просто мусор.
Я уставился на него, не веря своим глазам. На моей физиономии отчётливо читалось: «Какого хрена?» Чтобы заговорить с этим уродом, мне нужно убить его человека? Просто так, ни за что?
— Ты отказался от вступления в кланы, — зашептал мне на ухо Ульрих. — Значит, ты считаешь их слабыми для себя. Поэтому все ждут силу. Чтобы говорить, ты должен её показать. Или твоё слово ничего не стоит.
— Что за бред? — только и успел ответить я.
Мужик, которого толкнул Дзакат, вдруг бросился на меня, как бешеный пёс. В его руках мелькнуло лезвие. Глаза горели безумной яростью.
«Что за замечательное место?» — мелькнуло в голове который раз.
Глава 7
Нож прошёл в миллиметре от моего горла. Рассек воздух с противным свистом. Лезвие блеснуло в тусклом свете ламп, оставляя за собой серебристый след. Я отпрянул назад, ощущая, как адреналин хлынул в кровь, обостряя все чувства.
Время словно замедлилось. Всё вокруг застыло в какой-то нереалистичной картине. Испуганные лица посетителей таверны, напряжённая поза главы клана и хищная ухмылка на лице нападавшего.
Мужик двигался быстро, слишком быстро для обычного громилы. Его глаза горели фанатичным блеском, а на губах играла безумная улыбка. Он явно получал удовольствие от происходящего, словно испытание моей силы было для него каким-то извращённым ритуалом. Мясистое лицо застыло в гримасе предвкушения. Казалось, он ждал этого момента всю свою жизнь.