— Восемьдесят, — быстро предложил Склизкий. — И это мой последний ценник.
— Сто, — повторил я, опираясь руками на прилавок. — Иначе я найду другого покупателя. Того, кто знает реальную цену.
Склизкий сделал вид, что задумался. Но я уже видел, что он готов согласиться. Просто играет на публику.
— Девяносто пять, — выдал он наконец. — И ни волоса больше.
Я повернулся к Нинель. Она едва заметно кивнула. Видимо, цена действительно хорошая.
— Идёт, — протянул руку.
Склизкий облегчённо выдохнул и пожал мою ладонь своей скользкой лапой. Сделка заключена.
— Таки дело, — просиял торговец. — Сейчас принесу оплату.
Он нырнул под прилавок и начал там греметь какими-то ящиками. Ульрих шагнул ближе ко мне.
— Ты можешь лучше вложить эти деньги, — зашептал он мне на ухо. — Нам нужно попасть в туннели рынка. Там я знаю людей. Мои старые связи. Мы сразу…
— Тогда мы продадим напрямую, — громко объявил Ульрих, так, чтобы Склизкий услышал.
Торговец резко выпрямился. Лицо исказилось в гримасе ужаса.
— Что? — прошептал он. — Вы с ума сошли? Без посредника нельзя…
— Бери две штуки, — перебил его Ульрих, — и устрой нам сходку с главой района.
Склизкий переводил взгляд с меня на Ульриха и обратно. В его глазах читался страх. Нинель тоже смотрела на нас с удивлением.
— Ты хочешь встретиться с Бурым? — выдавил Склизкий.
— С ним, — кивнул Ульрих. — Уверен, ему будет интересна наша встреча.
Я наблюдал за реакцией собравшихся. Судя по тому, как все напряглись при имени Бурого, этот человек имел здесь немалый вес. Интересно, кем он приходится чёрному рынку?
Эфир уловил всплеск эмоций вокруг. Страх, любопытство, зависть. Местные жители жадно впитывали каждую крупицу информации.
Склизкий сделал глубокий вдох. Его расчёт был виден невооружённым глазом — если привести кого-то с таким количеством оружия к главе района, это зачтётся как услуга. А за услуги полагаются бонусы.
— Хорошо, — наконец сказал он, нервно барабаня пальцами по прилавку. — Три автомата, и я организую встречу через пятнадцать минут. Жир… эээ… Бурый сейчас как раз у себя.
Ульрих кивнул. Я жестом приказал отдать три автомата. Один из негативов Нинель подал оружие Склизкому. Тот сразу же спрятал добычу под прилавок.
— Вы пока идите за мной на второй ярус, — засуетился торговец. — Я пошлю гонца.
Мы потащили оставшееся оружие за Склизким. Он привёл нас в один из переулков, где была лестница, ведущая на второй ярус подземного города.
Здесь располагались соты побогаче. Светильники ярче, занавески на входах, а не драные шторы. Некоторые даже с дверями. Встречные жители одеты приличнее. Меньше масок. Больше уверенности в походке.
Склизкий остановился возле одной из сот. Крупная, просторная, с покрашенным фасадом. Не бедное жильё.
— Подождите здесь, — велел он и юркнул внутрь.
Мы остались стоять на узком карнизе-дорожке, который опоясывал стену. Внизу кипела жизнь.
Минут через десять появился Склизкий. За ним шли люди в чёрных резиновых костюмах. Пятеро. С мечами на поясах. И ещё один мужик, коренастый и толстый. Его живот еле удерживался ремнём. Двойной подбородок трясся при каждом шаге. Но глаза — цепкие, внимательные.
— Я Витя Бурый, — заявил толстяк, останавливаясь перед нами. — Кто тут решил стволами мимо кассы торговать?
В его голосе звучала угроза. Сопровождающие положили руки на рукояти мечей.
— Витя⁈ — услышал я удивлённый голос Ульриха. — Жирный, ты?
Все, кто пришли к нам, напряглись. Рукояти мечей сжались сильнее. Толстяк вглядывался в лицо Ульриха, явно пытаясь вспомнить.
— Ульрих?.. — неуверенно произнёс он. — Ты? Как? Когда?
— Что, босса не узнаёшь? — улыбнулся наш маг земли.
— Бывшего! — тут же поправил Витя Ульриха.
Толстяк смотрел настороженно. Он явно не ожидал встретить тут человека из прошлого. Но продолжал держаться уверенно.
— Ты за языком следи! — огрызнулся Ульрих. — Мне нужно попасть с моими друзьями в туннель. Поможешь? А я тебе стволы. Раскидаешь по своим. Будешь грозой.
— Не… — помотал головой Бурый или Жирный. — Ты знаешь, что меня за яйца повесят, если я тебя пропущу. А вот если только твою голову принести…
Я взглянул на своих. Лок и Торс уже были готовы. Братья переглянулись. Блондин ухмыльнулся. Здоровяк сжал кулаки. Придётся делать ещё одну зачистку.
— Ха-ха-ха-ха! — вдруг засмеялся Витя. — Шучу! Ха-ха-ха!
Глава 16
Мужик, ты не представляешь, как тебе повезло. Ульрих и Витя Бурый обнимались, как старые друзья. Жир встречался с задохликом. Наш обычно хилый спутник, который больше ныл и выслуживался, сейчас хлопал по плечу местного авторитета, а тот не возражал.
— Сколько лет, сколько зим! — смеялся Витя, утирая слезу радости. Его огромный живот колыхался под ремнём, как студень в миске.
— Пять, Жирный, целых пять! — Ульрих хлопнул его по брюху, и оно отозвалось гулким звуком.
Охранники Вити растерянно переглядывались, явно не понимая, что происходит. Руки с рукоятей мечей так и не убрали, но напряжение в их позах заметно ослабло.
Лок подошёл ко мне, скривив лицо, будто съел что-то кислое.
— Хоть какая-то польза от нашего немощного, — проворчал он, наблюдая за этой сценой воссоединения.
— Наш друг себя ещё не проявил, — хмыкнул я в ответ, внимательно следя за Ульрихом.
Вот значит как. Стоило появиться его дружку, как маска жалкого труса слетела. Двуличный ублюдок заиграл новыми красками. Столько пыхтения и страданий, а теперь — словно помолодел на десяток лет.
Торс невозмутимо стоял рядом, не выказывая особого интереса к происходящему.
Из обрывков разговора я понял, что когда-то Ульрих и Витя были близкими соратниками. Жирный работал на нашего спутника, когда тот действительно владел чёрным рынком. Были времена…
— Как ты ушёл от Алирика? — стал расспрашивать Ульрих, похлопывая Витю по плечу. — Я думал, он к тебе особые счёты имел.
— А то! — расхохотался толстяк. — Хотел моё сало на мыло пустить. Но я ж не дурак! Когда тебя скинули, сразу понял, куда ветер дует. Залёг на дно. Пока все искали мою жирную задницу наверху, я уже здесь подметки откалывал. А потом… — он сделал неопределённый жест рукой, — всё как-то утряслось. Бурый везде нужен!
— Ну и правильно! — Ульрих хлопнул его по плечу снова. — Из тебя всегда был толк. Не то что от некоторых…
Толстяк перевёл взгляд на нас, оценивая.
— А эти кто? — спросил он, кивая в нашу сторону. — Новая команда?
— Можно и так сказать, — Ульрих неопределённо пожал плечами. — Парни что надо. Особенно тот, — он кивнул на меня. — С ним шутки плохи.
Витя прищурился, разглядывая меня как диковинную зверушку.
— Верю, — наконец произнёс он. — У него глаза… как у тебя раньше были. До того как…
— Завязывай с лирикой, — оборвал его Ульрих. — Нам нужно к Алирику.
Лицо Вити мгновенно изменилось. Улыбка пропала, глаза сузились.
— Ты в своём уме? — прошипел он. — После всего, что было? Он тебя на куски порвёт. И меня следом, за то что привёл.
— У меня есть план, — Ульрих оскалился. — И товар.
— Товар? — Витя недоверчиво покосился на автоматы, которые мы принесли. — Это, конечно, хорошо. Но для Алирика…
— Не в стволах дело, — перебил его Ульрих. — Стволы — это так, для начала разговора. У меня есть кое-что поважнее.
— И что же? — Витя недоверчиво прищурился.
— Информация, — голос Ульриха стал ниже. — Знаю, где Орех залёг.
Глаза Вити расширились. Он даже отступил на шаг.
— Врёшь, — выдохнул толстяк.
— Когда я тебе врал? — развёл руками Ульрих.
— Да постоянно! — возмутился Витя. — Помнишь историю с теми охотниками с десятой? Или сделку с…
— Ладно-ладно, — Ульрих примирительно поднял руки. — Но не в этот раз. Клянусь своим вторым глазом.
Витя замер, вглядываясь в лицо бывшего босса. Только сейчас заметил, что глаза у Ульриха разные. Один — его родной, мутно-серый. Второй — ярко-голубой, тот самый, который он вернул себе в Соле.
— Чёрт, говорили про тебя всякое… — выдохнул толстяк. — Ты действительно его нашёл.
— И вставил, — самодовольно кивнул Ульрих. — Вот до чего дошёл.
— Ладно, — Витя потёр лоб. — Но Алирик… он тебя живьём съест. Даже если знаешь про Ореха…
— Потому у меня и есть план, — Ульрих понизил голос до шёпота. — Я же не идиот, чтобы просто так лезть к нему в пасть. Мне нужно, чтобы ты организовал встречу. Но не с ним самим, а с кем-то из его ближнего круга. С кем-то, кто… ценит информацию.
Витя на мгновение задумался, потирая подбородок.
— Могу поговорить с Громом, — наконец сказал он. — Он сейчас правая рука. Но ничего не обещаю. И автоматы — все мне.
— Двадцать три, — поправил Ульрих. — Остальное ты уже взял.
— Двадцать шесть, — отрезал Витя. — Те четыре — для меня лично. За риск. Остальные — на стол переговоров.
— Забирай, — сказал я, вмешиваясь в их торг.
Оба повернулись ко мне. В глазах Ульриха мелькнуло раздражение, которое он тут же спрятал. Витя смерил меня оценивающим взглядом.
— Вот и ладушки, — сказал он. — И ты, — он ткнул пальцем в Ульриха, — помогаешь мне с одним должником. Двадцать шесть автоматов чёрному, четыре мне и услуга. За это я вас провожу. Идёт?
Я кивнул, соглашаясь. Ульрих сделал то же самое.
— Отлично, — Витя потёр руки. — Если убийственный взгляд твоего дружка — не пустышка, может и вытащим твою задницу из этого дерьма.
— Чего кривишься? — тихо спросил я Лока, пока Витя отдавал распоряжения своим людям.
— Не верю я ему, — блондин покосился на Ульриха. — И второму тоже. Два жулика на одну сцену. Слишком много артистизма для моих нервов.
Я промолчал. Кто бы говорил… Кто с братцом делали вид, что они с тринадцатой терры? У каждого свои тараканы в шкафу и скелеты в голове.
Пока Ульрих и Витя спорили о чём-то, отойдя в сторону, я кивнул Торсу. Тот бесшумно приблизился ко мне.