— Он мог убить меня, — вдруг произнесла Кристи.
— Мог, — не стал спорить.
— Но не убил, потому что хотел… — её голос дрогнул. — Хотел сделать со мной, что говорил.
— Скорее всего, — кивнул. — Люди с такой силой обычно думают, что им всё позволено.
— А тебе позволено всё? — она повернулась ко мне, в её глазах мелькнула искра интереса. — Ты ведь тоже сильный.
— Я сам решаю, что мне позволено, а что нет, — ответил, глядя на дорогу. — Сила — это не карт-бланш на всё. Без мозгов это бомба, что взорвётся рано или поздно.
Кристи замолчала, обдумывая мои слова. Дождь усилился, превратившись в настоящий ливень. Капли били по стеклу так, что едва можно было разглядеть дорогу. Но я всё равно видел. Эфир позволял чувствовать пространство вокруг, даже если глаза не справлялись.
Машина остановилась у ворот базы. Нас уже встречали — несколько охранников с автоматами и Юрен, высокий и неподвижный, как статуя. Дождь стекал по его лицу, но он, казалось, не замечал его.
— Господин Эфир, — он сделал шаг к машине, когда водитель открыл дверь.
— Юрен, — кивнул ему. — Возьми её.
Я осторожно передал Кристи в руки бывшему телохранителю Лучистовых. Он принял её без лишних вопросов, только его брови слегка приподнялись.
— Она ранена? — спросил Юрен, глядя на бледное лицо девушки.
— М-м-м… И да, и нет, — уклончиво ответил. — Отнеси её в комнату. Скажи Вике, чтобы присмотрела за ней. Дочка патриарха пока поживёт у нас.
— Бывшего патриарха, — добавил Лок, подходя к нам. Его глаза скользнули по Кристи, оценивающе изучая её полуобнажённое тело под плащом.
Юрен молча кивнул и направился к главному зданию, бережно неся Кристи. Впереди и сзади него шли охранники, держа автоматы наготове.
— Что случилось? — спросил Лок, когда Юрен скрылся в здании.
— Гости из Терры-12, — только и ответил, направляясь к дому. Дождь усилился, превратившись в настоящий ливень. — Они… произвели впечатление на Кристи.
— Она выглядит как тряпка, которую выжали и бросили, — заметил блондин, идя рядом. — Они её…?
— Нет, — покачал головой. — Просто… проучили. И это стало для неё шоком.
— Насколько ни сильны? — Лок перешёл к сути, его глаза стали серьёзными.
— Сильнее, чем все маги Терры-13, вместе взятые, — ответил честно. — Возможно, кроме меня.
Лок присвистнул, но ничего не сказал. Мы вошли в дом, оставляя мокрые следы на полу. Виктория Лучистова встретила нас в коридоре, её лицо выражало беспокойство.
— Что с ней? — она кивнула в сторону комнаты, куда Юрен отнёс Кристи.
— Столкнулась с реальностью, — ответил, стягивая мокрую куртку. — Ей нужен отдых. И… — я замялся, — возможно, новая одежда. Она не может сейчас нормально ходить.
Виктория поджала губы, но кивнула и направилась к комнате, где находилась Кристи. Эти две девушки, представительницы разных родов, когда-то едва не убили друг друга. Но сейчас, похоже, старые обиды отступили перед лицом новой угрозы.
— Мое распоряжение? — повернулся к Локу, когда мы остались одни.
— Выполнено, — он поморщился, явно недовольный моим решением. — Передали охотникам, что они могут сами решать, куда им сдавать части монстров и основы духа.
— Отлично, — кивнул. — Чёрный рынок получил своё, пусть теперь держится подальше.
— А ты? — Лок внимательно смотрел на меня. — Что планируешь делать с этими ребятами из двенадцатой? Они же сожрут тебя живьём на битве родов.
— Посмотрим, — улыбнулся. — У меня есть пара мыслей.
На самом деле, мыслей было больше, чем пара. Но Локу необязательно было знать все мои планы. Чем меньше людей знает, тем меньше вероятность утечки.
— Какие у нас планы, Марк? — Лок не унимался.
— Далеко идущие, — хмыкнул. — Мне нужна вся информация по Терре-12 и тому, как в неё можно попасть. Про Солы. Я спрошу тебя и нашего друга в подвале.
— Ты хочешь…? — его глаза расширились от удивления.
— Я планирую и собираю информацию, — уклончиво ответил, глядя в окно, где за пеленой дождя едва различалась граница безопасной зоны.
Почувствовал знакомое шевеление в кармане. Амика выбралась наружу, потягиваясь и зевая. Её острые зубы блеснули в свете ламп, а когти процарапали обивку кресла, на которое она запрыгнула.
Кошка выглядела недовольной и голодной. Самое опасное сочетание для любого живого существа, тем более если оно женского пола. Она уставилась на меня своими ярко-зелёными глазами, в которых читался молчаливый укор: «Где моя еда, человек?»
— Наверное, самое то прогуляться до разрыва, — произнёс я, наблюдая, как Амика нетерпеливо перебирает лапами. — Чуть поохотиться. Амика уже достала меня царапать, девочке нужна прогулка и еда.
— После того, что случилось с Кристи? — Лок покачал головой. — Ты точно в своём уме?
— Собирайся, — хлопнул его по плечу. — Ты, я и Торс съездим, растрясём жирок.
— Какой? — удивился блондин, поглаживая свой почти плоский живот. — Мы же высушенные, одни мышцы.
— Значит, наберём, — усмехнулся. — Где Торс?
— Тренируется в подвале, — Лок махнул рукой в сторону лестницы. — Он после всего того дерьма с чёрным рынком вообще перестал спать. Только тренируется и ест.
— Молодец, брал бы с него пример, — пожал плечами.
— Я итак могу… — замялся паренёк.
На этом мы порешили. Лок отправился за братом, а я поднялся в свою комнату, чтобы переодеться. Мокрая одежда неприятно липла к телу, напоминая о прошедшем дожде и о том, что на крыше базы явно протечки.
Стянул рубашку, бросив её на кровать. Осмотрел своё тело в зеркале — синяки почти сошли, только пара жёлтых пятен на рёбрах напоминала о недавних травмах. Каратели знали своё дело, но эфир работал ещё лучше.
Выбрал простую чёрную футболку и тёмные брюки — одежда для охоты должна быть удобной и не слишком заметной. Сверху накинул кожаную куртку.
Через полчаса мы выехали. Я сидел спереди, рядом с Локом, который крутил руль с явным удовольствием. Торс занял всё заднее сиденье, молчаливый и мрачный, как грозовая туча.
Амика устроилась у меня на коленях, что было немного странно, учитывая её вес. Благодаря эфиру, эта туша казалась не тяжелее обычной домашней кошки.
— Правда? — потрепал её по холке, ощущая, как вибрирует её горло от мурлыканья.
— Нам было обязательно её брать с собой? — вставил Лок, морщась от запаха, который исходил от кошки. — Она воняет, как помойка.
— По-другому никак, — улыбнулся, глядя на дорогу. — Иначе она разнесёт всю базу, пока нас не будет. Ну и помоется заодно.
Дождь почти прекратился, оставив после себя мокрый асфальт и лужи, в которых отражалось серое небо. Возле КПП нас даже не остановили — охрана только махнула рукой, узнав машину. Быть временным патриархом имело свои преимущества, когда ты можешь сам себе позволить всё.
— Вся охота внутри разрыва запрещена, после появления карателей, — заметил Лок, когда мы выехали за пределы города. — Так что там должно быть много тварей и чего-то посильнее.
— Удивительно, едем как хозяева, — я откинулся на спинку сиденья, наслаждаясь ощущением свободы. — Ни от кого не нужно скрываться и прятаться. Спокойно зайдём и выйдем. Кайф…
Мы уже приближались к разрыву. Я почувствовал знакомые колебания эфира ещё до того, как увидел сам разлом — огромную трещину в пространстве, переливающуюся всеми оттенками синего и фиолетового. Но что-то было не так. Колебания были… странными. Искажёнными.
Сосредоточился, пытаясь определить источник этих искажений. Внутри разрыва кто-то был.
— Гони! — приказал Локу, выпрямляясь в кресле.
— Что случилось? — блондин вдавил педаль газа, и машина рванула вперёд, подпрыгивая на неровной дороге.
— Скоро узнаем, — сжал кулаки, чувствуя, как эфир внутри меня отзывается на приближение чего-то опасного и неизвестного. — У нас в разрыве гости.
Глава 14
Разлом выглядел странно. Туманно-синее свечение выплескивалось наружу, словно кровь из пульсирующей раны. Полосы эфира метались в пространстве, точно безумные светлячки, создавая причудливый танец света и тьмы. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее ощущалась неправильность этого места — как опухоль на теле реальности.
— Мне это не нравится, — пробормотал Лок, снижая скорость. — Такое чувство, словно там сейчас рванёт.
Я молча кивнул, поглаживая Амику. Кошка беспокойно переминалась у меня на коленях, её когти то выходили, то прятались обратно. Она чувствовала то же, что и я — внутри разлома что-то происходило. Что-то неестественное даже для этого места.
— Тормози, — бросил Локу, когда мы подъехали на безопасное расстояние.
Машина остановилась в сотне метров от разлома. Торс вышел первым, с грохотом захлопнув дверь и потянувшись. Его массивная фигура нависла над капотом, когда он обошёл машину и уставился на пульсирующую трещину в пространстве.
— Много, — сказал я.
— Что много? — Лок выбрался наружу, нервно озираясь. — Твоих слов или монстров?
Я прищурился, вглядываясь сквозь мерцающую завесу, и заметил то, что увидел громила. На дальней стороне барьера двигались две фигуры. Они сражались — не друг с другом, а с чем-то, что оставалось скрытым в глубине разлома.
— Интересно, — я поставил Амику на землю, и она тут же зашипела, выгнув спину. — Спокойно, котейка. Скоро нажрёшься.
— У нас компания, — Лок указал на барьер. — Кто эти идиоты?
— Сейчас узнаем, — хмыкнул я, направляясь к границе барьера.
Эфир внутри меня отзывался на близость разлома. Словно родственные души, они тянулись друг к другу — чистая энергия и её источник. Чем ближе я подходил, тем сильнее становилась вибрация внутри.
Барьер представлял собой полупрозрачную мембрану, за которой мерцал хаос разлома. Сквозь неё я мог различить тени и силуэты — множество движущихся объектов. Больше, чем обычно бывало в этом месте.
— Они заперли тварей внутри, — сказал я, проводя рукой по поверхности барьера. — Сдерживающее поле. Сильное.