Твою мать… Придётся показать.
Достал котёнка за шкирку.
— Какой пушистенький… — глаза Лока засветились. — И ты всё это время прятал от меня такое миленькое создание? Кися-кися… — детским голоском позвал паренёк и потянулся к зверюге здоровой рукой.
Еле успел одёрнуть кошака, чтобы тот и вторую руку Локу не повредил.
— Фу! — рявкнул я.
— Это же монстр! — охренел блондин. — Твою мать, Марк, ты чем думаешь⁈ Но какой же он всё-таки миленький… Просто жуть. Это специально так, чтобы приманивать магов? Хитро… Где ты его нашёл? И зачем он тебе? Почему он на тебя не нападает? Ты его?.. Но как⁈ Тут нет ошейников. Даже в одиннадцатой… Помнишь, Торс, отец рассказывал?
И паренёк закрыл рот рукой.
— Монстр появилась из основы земляного мишки, потом сожрал все остальные камешки… — сказал всё же правду после недолгой паузы.
Хоть и сложновато доверять парочке с кучей секретов, но с чего-то надо начинать.
— Хорэ заливать! — Паренёк посмотрел на свою руку и помотал головой: — Такого не может быть… Сильная тварь, хоть и мелкая.
— Как скажешь, — пожал я плечами и запихнул котёнка обратно за пазуху. — Этот кошак мне задолжал, всё сожрав, поэтому и таскаю его с собой, — улыбнулся. — Можете не пытаться, кстати. Я кое-что знаю про этот вид, и он вам не по зубам.
— Какой же ты всё-таки мутный тип, — хмыкнул блондин и встал при помощи брата.
— Смешно… — хмыкнул я и добавил: — В чужом глазу соринку, как говорится…
Мы двинули дальше. Вскоре подошли к какой-то двери.
Зосим, к моему удивлению, очень спокойно отреагировал на появление монстра и ничего не сказал. Зато Лок весь остальной путь причитал, что теперь из-за меня он не сможет полноценно сражаться. Только всё это пыль в глаза неизвестно кому и для чего. По пути я незаметно проверил его руку, и не было там никакого перелома. Лишь синяк на всё предплечье. Вот ведь балабол…
Впрочем, похоже, братья не соврали насчёт своей силы и о том, что их магия запечатана. Выдержать удар шаратского кота, пусть и детёныша, и практически не пострадать… Кто же они на самом деле? Хотя это знание ничего мне не даст. Плевать. Хватит и того, что теперь они связаны со мной клятвой.
Кирмир постучал в дверь. Щелчок — и она открылась. Он огляделся и повернулся к нам.
— Рядом никого нет, — сообщил он и, сверля меня взглядом — так, будто я ему тут всю траву потоптал, заявил: — Больше мы вас не пропустим с монстром в земли предков.
Рано я обрадовался его спокойствию…
— И как ты предлагаешь нам возвращаться? — удивился блондин. — Как нам долг возвращать?
— Не наша проблема! — довольно погладил Зосим бороду. — Он… — снова указал на меня вредный карлик ножичком, — странный! Ещё и монстр, что его слушается… Хватит и того, что мы для вас уже сделали. Мы выполнили перед вами всё, что обещали. А теперь валите!
И вот мы выбрались с братьями в ту же кучу камней…
— Марк… Я уже даже не знаю… Может, нам было бы проще без тебя? — хмыкнул Лок. — С тобой только больше проблем выходит! За нами охотились только Солнцевы да наёмники. А ты ещё притащил патриарха и Лучистовых! Ещё и нашего маленького друга чем-то расстроил!.. Гадство! Хотя… Обратной дороги уже нет. Клятва… Зато хотя бы будет весело. Да, Торс? — хлопнул паренёк брата по плечу.
— Разберёмся, — сухо ответил я и огляделся. — Сначала охота. Мне нужна сила. Остальное потом.
— Как скажешь… Босс? — поднял вопросительно брови блондин. — Или нам тебя называть господин? — хохотнул паренёк. — Ой, стой! — Набрал он воздуха в грудь: — Хо-зя?..
— Эфир! — оборвал я, не разделяя общего веселья.
Заметил машину с гербами, что остановилась около КПП. Её даже не стали досматривать. Военным просто ткнули какими-то бумагами, и те пропустили.
Раз путь через туннели нам уже заказан, придётся как-то возвращаться в город иным путём и не привлекая внимания.
Бегать тут в поисках тварей бессмысленно… Почему бы ещё раз не наведаться ко внутреннему кольцу? В прошлый раз там получилось неплохо поохотится. Только до туда далеко, без транспорта не обойтись. Хм-м…
— Слушай, а чья это машина? — обратился я к Локу, показывая на выехавший из города внедорожник.
— Кварц, — лениво ответил паренёк. — Интересно как… Тоже, поди, решили усилиться перед битвой родов.
— А та, что за ней?
— Это у нас… Подожди немного… Ярко слишком, глаза ещё не привыкли. — Блондин потёр лицо и снова уставился на указанную машину с прищуром. — Заревы это. Мелкие сошки. Они под Солнцевыми. О, а вот и сами господа…
— Солнцевы? — уточнил я.
— Они самые, — довольно оскалился паренёк и посмотрел на меня: — Ты думаешь о том же, о чём и я?
— Забрать машину… — перевёл взгляд на него, — и поехать ко внутреннему кольцу охотиться?
— В точку! — ухмыльнулся Лок, потирая руки. — Только они просто так не остановятся… А вот если мы используем одного из нас в качестве приманки, то все дружно выйдут. И отвести их нужно подальше, чтобы другие не заметили…
После небольших обсуждений было решено сделать наживкой меня. Я точно привлеку Солнцевых. Уже у всех на слуху. Да и братья смогут ещё привлечь предлогом, что они должны им.
Блондин разорвал рукав своей рубахи, затем туго связал мне руки. Торс же держал меня за плечи. Силища у молчуна что надо! Даже захоти я вырваться, хрен у меня получится.
Лок побежал в сторону машины Солнцевых, крича и размахивая руками. Пикап резко затормозил. Кто-то вышел и дал блондину в морду. Лок что-то там говорил и указывал в нашу сторону. Его пнули ногой, потом ещё раз…
Через минуту паренька запихнули на заднее сиденье, и машина сорвалась к нам на всей скорости. Мы стояли так, чтобы она остановилась за кучей камней.
Торс сжимал меня так, что мне на миг подумалось, а не хотят ли мной воспользоваться. Но потом вспомнил, что между нами клятва. Странно это — полагаться на других и доверять…
Машина остановилась. Опустилось стекло передней двери, и раздался мужской голос:
— Так это и есть тот Марк, которого все хотят?
— Да, да… Это он, господин. Нам с братом удалось его задержать, когда он сбегал, как трус, из города.
Что-то мне не нравятся слова Лока, как и то, что Торс ещё сильнее сдавил мои плечи…
Глава 20
Дверцы машины открылись, и наружу вылезли Солнцевы с автоматами наперевес. Магии должно хватить, но, если у них пули из метрила, будут проблемки. Ещё и непонятно, что задумала эта парочка… Клятва клятвой, но даже с ней мне тяжело им довериться. Долбаные старики из Совета Видящих… Я с вами паранойю заработал!
С заднего сиденья стащили сгорбленного Лока, что держался за бок. У парня губы в кровь разбиты, под глазом фингал. Н-да, избили его нормально так…
Почувствовал, как Торс сжал мои плечи ещё сильнее, и у меня задёргался глаз от напряжения. Да ты издеваешься!.. Ты специально или это просто реакция на побитый вид братца?..
В сопровождении трёх бойцов и ковыляющего Лока к нам подошёл рыженький паренёк моего возраста. Весь в веснушках. Нос картошкой и глаза карие. Вьющиеся волосы зализаны назад. Форма похожа на ту, что мы брали у Бориса. Только в этой куда больше металла и магии.
Ощутил знакомые вибрации от магазинов автоматов. Нда-а-а, пули у них что надо. Синяками не отделаюсь. Хреново, но выбора нет! Действуем по плану. Не подведите, парни…
Рыжий обвёл меня оценивающим взглядом и брезгливо поморщился, будто я у него в машине нагадил. Вот же высокомерный засранец…
— И это о тебе-то последнее время говорят? — хмыкнул рыжий, и троица, обступив, наставила на меня с Торсом автоматы.
— Ну и? — хмыкнул я и приготовил эфир. — Тебе что-то нужно?
— Уверенности тебе не занимать, — ухмыльнулся паренёк. — Я — Визиан Солнцев. Мой дядя — глава рода.
— Очень интересно… И дальше что? — безразлично произнёс я.
Мельком глянул на Лока, что был справа от рыжего. Блондин медленно отступал, что-то показывая брату глазами. Именно в этот момент паренька заметил один из бойцов и долбанул ему прикладом в нос. Тишину разорвало болезненное мычание.
— Мусор! С тобой у меня отдельный разговор будет… — став вполоборота и глянув на Лока, фыркнул конопатый, а потом снова посмотрел на нас: — как и с твоим братцем-имбецилом. Вы нашей семье очень успешный бизнес сломали, а за такое… — поморщился рыжий и сплюнул под ноги.
Торс напрягся, и я почувствовал через его руки на своих плечах, как стучит его сердце. Громила еле сдерживался. Вот только не нужно резких движений… У них оружие. Всех прикрыть просто не смогу с нынешними запасами магии. Вот же морока… Капец как непривычно думать о безопасности других в такой ситуации.
— Я не люблю самоуверенных. Особенно тех, за которыми нет силы. Вот скажи мне, Марк, кто за тобой? Вижу, что ты позитив, это радует. Не то что некоторые… — глянул Визиан на Лока.
Он в курсе, что братья подделали Оркан?
— … Но кто твою спину прикрывает? Патриарх? Вроде бы нет. Лучистовы? Тоже мимо… — демонстративно качал головой рыжий. — Тогда откуда у тебя такой гонор? Или, думаешь, тебе хватит одной магии против нас?
— Вот прям с языка снял, — ухмыльнулся ему в ответ и перешёл в наступление: — Смотрю, ты трепаться любишь… Не из-за того ли у тебя рот не закрывается, что тебя в роду ни во что не ставят, а?
— Нарываешься? — оскалился конопатый. — Ну, думаю, глава не будет против, если мы тебя доставим чуть помятым. Что скажешь, Марк?
И рука Солнцева засветилась. Медленно… Да что такое-то? Пока только пёс Виктории правильно пользовался магией, держа немного энергии в своём теле. Прям расстраивают меня аристократы…
Мой эфир уже заполнил почти всё пространство рядом. Раз! Луч света отклонился и ударил в голову одному из людей Солнцева. Мужик пошатнулся, но не упал.
— И ты этим хотел меня покалечить? Серьёзно⁈
— Что?.. — опешил Визиан.
Тем временем я уже добрался до кристаллов души каждого. Оставался последний штрих — выпустить магию. И тут начал активничать Лок. Паренёк, пока валялся со сломанным носом и заливал землю соплями с кровью, нашёл камень. Он поднялся и ударил им ближайшего к нему человека Солнцевых прямо в голову — того, кто получил в морду лучом света.