Подойдя ближе ко входу, я заметил массивные двери. Тут просто до фига метрила. Хочу такие же!
На крыльце стояло несколько охранников. Они внимательно следили за каждым моим движением.
— Добро пожаловать, — кивнул мне один из них, открывая дверь.
Внутри особняка всё выглядело богато, но строго. Полы из мрамора, высокие потолки и приглушённый свет.
— Патриарх ждёт, — поклонилась мне пара мужиков-слуг, судя по наряду. — Следуйте за нами.
Мои сопровождающие остановилось, и я последовал за другими. Интересно… Это не обычные дворецкие. Магии в них достаточно, чтобы завалить половину охраны снаружи. Личные телохранители?
Мы поднялись на второй этаж и остановились рядом с дверью. Один из мужиков постучал и открыл её.
— Господин, Марк Эфир прибыл, — заявил он.
— Впустите, — прозвучал спокойный голос.
Жестом меня пригласили внутрь.
Я зашёл в помещение, которое, по сути, являлось кабинетом. Просторная комната сразу привлекала внимание массивным столом, за которым сидел мужчина лет пятидесяти. Крепкий и сильный. Его дорогой костюм подчёркивал статус. Мужественное лицо с чёткими и резкими чертами, волевой подбородок и немного уставший, но цепкий взгляд. Двух- или трёхдневная щетина придавала ему сердитый вид.
Стул под патриархом был выполнен в форме кресла и напоминал трон. Рядом находился его сын. Паренёк сидел с идеально ровной спиной, словно на уроке. Взгляд сосредоточенный и внимательный.
Помимо огромного стола, здесь находились ещё один стул для гостей, полки с книгами и несколько картин на стенах. Никаких излишеств.
Мужик жестом показал мне, чтобы я заходил и присаживался.
— Я Владимир Светов, патриарх Терры Тринадцать. Поговорим, — спросил меня патриарх, оценивая каждое моё движение.
— Почему бы и нет? — пожал я плечами и занял своё место.
— Марк Эфир… — чуть прищурился Светов. — Предлагаю сразу перейти к сути.
— С языка сняли, — улыбнулся. — Итак… Насколько я понимаю, вы чего-то хотите.
— Наглец… — прошипел Карл, получил укоризненный взгляд отца и сразу же заткнулся.
— Терра Тринадцать — моя ответственность. Я обязан поддерживать порядок в ней. И хочу, чтобы дальше так и было, — начал откуда-то издалека патриарх.
— Хорошо, — кивнул. — Сам я ничего делать не буду, если против меня…
— Этого мне достаточно, — поднял руку Светов. — Со своей стороны постараюсь придержать тех, кто хочет твою голову. А их, поверь, немало. Я позволю тебе организовать род, но…
Мужик замолчал. О, сейчас будут условия, посмотрим…
— … Ты, как я понимаю, собираешься участвовать в битве родов?
— Да, — кивнул.
Что-то он долго переходит к сути…
— Я не мешаю тебе, а ты… — посмотрел на меня Светов пронзительным взглядом, — сдерживаешь Солнцевых и Лучистовых.
— Отец⁈ — вскочил Карл. — Я могу и сам! Мне хватит силы решить…
— Ваши главные конкуренты, что накопили достаточно власти и могущества, чтобы сместить вас и тем самым погубить всю вашу ветвь, — решил озвучить факты, а то получается, будто мне одолжение делают.
— Можно и так сказать, — кивнул Светов и рукой показал сыну сесть на место.
— И я, как понимаю, тоже не должен пытаться стать патриархом? — уточнил скользкий момент.
— Наглец, да что ты о себе возомнил⁈
Карлуша, обычно до этого достаточно неплохо контролирующий свои эмоции, решил указать мне на моё место. В его руке вспыхнул свет. Тут молодец, очень хорошая скорость. Только вот…
Я чихнул и, выпустив эфир, развеял его магию, а следом запустил маленький шарик ему в руку.
Паренёк почти упал, но тут на помощь пришёл патриарх. Мужик выставил стену света. Хорошая плотность и магии много. Даже не уверен, что с наскока бы смог его победить.
— Сядь и закрой свой рот! — прорычал на наследника Светов. — Когда мне нужно будет твоё мнение, я спрошу, — уже спокойнее сказал он и переключил внимание на меня. — Как у тебя может быть свет, если ты из другой Терры? Хотя… Можешь не отвечать.
— Не могу отрицать или подтвердить этот факт, — улыбнулся ему в ответ и чуть склонил голову на бок: — Достаточно моей демонстрации?
— Более чем, — хмыкнул патриарх. — Много слухов ходило. Теперь я убеждён в их правдивости.
— Сдержать Солнцевых и Лучистовых, — повторил я слова. — И как понимаю, не пытаться занять ваше место.
— Всё так… — в голосе мужика появился металл. — Понимаю, что тебе под силу это сделать. Только, пока у тебя нет рода, ты не имеешь права участвовать в битве. Я не настолько глуп… Если попытаешься что-то предпринять, то ничем хорошим это не закончится. Каратели Союза Синхов не позволят нарушать общий закон даже тебе, гостю из другой Терры или ещё откуда.
Вот и скользкий момент… Он всё ещё может обломать мне создание рода, если почувствует от меня угрозу и увидит в моих действиях опасность для положения своего рода. Этого я не учёл… Неприятное упущение, но ладно. Что-нибудь придумаю. Всё-таки стать патриархом — это самый быстрый путь узнать, что произошло с моим миром и где Совет Видящих и Чаша жизни, а затем вернуть свою силу. И я от этого не собираюсь отказываться.
Ещё и какие-то каратели союза синхов… Лок тоже про них говорил и очень уж боялся. Ещё один неизвестный фактор… Вот же морока!
— Допустим… — закинул я ногу на ногу.
— Это моё условие — род Световых должен остаться правящим. Остальные же… — Услышал, как зубы Владимира заскрипели. — Они уничтожат терру… Лучистовы… Несмотря на свою силу, они мало понимают, как всё устроено в Совете Синхов на самом деле, а Солнцевы — худшая кандидатура!
Сосредоточился и ощутил колебания магии. Такое ощущение, что Светов просто не может много сказать. Вон как всё тело напряжено и вздулись вены на шее. На нём Зект? Эх-х, мало эфира… Иначе смог бы увидеть, если это он. Впрочем, у меня есть идея, как это проверить.
— Хорошо… — вздохнул. — Я согласен.
Напряжение, повисшее в кабинете, начало спадать.
— … Вот только у меня тоже есть… пожелания.
Карл поджал губы, но сдержался.
— Говори, — кивнул патриарх.
Легенда, которую мне придумали остальные, отлично вписалась. Я из другой терры и способен нарушить равновесие сил, которое уже пошатнулось. И кто бы мог подумать, что Светов попросит меня сделать то, что я и сам планировал… Грех не воспользоваться шансом.
— Монстры и налоги с них. Думаю, не будет проблемой, если я буду отдавать пятнадцать процентов.
Карл аж побагровел, продолжая сидеть смирно. Я мысленно ухмыльнулся. Молодец, Светов-младший, держись! Осталось немного, скоро закончу.
— Вот! — протянули Владимир карточку с частотой артефакта связи. — Это оценщик нашего рода. Можешь напрямую всё сдавать.
— Благодарю.
Быстро он согласился. Впрочем, моя просьба весьма разумна и не такая уж серьёзная. Да и для них это мелочь, а мне придётся лишиться права стать патриархом… Но ещё непонятно, что будет дальше. В любом случае я найду выход. Да и деньги мне сейчас очень нужны. Для моих планов мне их потребуется немало.
— Последний вопрос, — поднял взгляд на Светова. — Мужик в красном балахоне… Он как-то помогает Солнцевым. Знаете что-то о нём?
— Нет! — Руки мужика впились в подлокотники кресла, и я ощутил колебания магии.
Светов знает о нём что-то, но… Ну точно под Зектом. Только вот запреты на разглашение добровольно не ставятся… И это уже очень интересно. Что ж это за урод такой?..
Карл испугался реакции отца и не понимал, что делать. Глазки паренька так и бегали из стороны в сторону.
— Понял, — кивнул я. — Договор уже готов?
— Да! — чуть раздражённо высказался Владимир и повернулся к сыну: — Подай.
Карл, будучи всё ещё в шоке, встал и передал мне бумаги. Кроме того, что мы обсудили, были ещё и стандартные пункты про запрет разглашения и обнародования и прочее, связанное с безопасностью. Ничего более.
Хотел ещё кое-что попросить, но передумал. Пусть патриарх думает, будто разгадал мои намеренья. Усыпим немного бдительность. Для него я беглец или хрен пойми кто из другой терры, кто решил занять тёплое местечко и жить всласть благодаря своей силе.
Встал и подошёл к столу. Взял ручку, подписал документы, проткнул палец и вместе с моей магией оставил отпечаток. Стандартная процедура. Патриарх сделал то же самое. Каждому по копии.
Ну, можно сказать, хорошо пообщались. Светов немного рискует, что всё сделал публично. Теперь остальные будут знать, что я его посетил. Но, как говорится, это уже его проблемы. У меня и своих достаточно, чтобы ещё о нём переживать.
— Для всех мы не связаны, и я тебя не поддерживаю. Отношение, как ко всем, — добавил Владимир, когда я взял свою копию.
— Устраивает.
Другого и не ожидал.
— Карл, выйди! — приказал патриарх.
Сыночек сильно удивился, но повиновался словам отца. Когда мы остались вдвоём, Светов встал и подошёл к окну. С минуту он молчал.
— Насколько я знаю, когда ты прибыл в город, был в форме одного… Молодого человека. Его звали Альберт. Тебе что-то известно о нём? Откуда у тебя его одежда?
— Нашёл рядом с рудниками сумку, — ответил правду.
Он про одно из несчастных, что жрал монстр и у кого я позаимствовал шмотки?
— … Рядом два трупа. Лиц не разглядел, потому что их к этому моменту уже не было, как и кристаллов души.
— Хорошо, — кивнул мужик не поворачиваясь. — Если ты найдёшь того, кто убил этого… человека, я вознагражу. Миллион, если будут доказательства причастности.
— Буду иметь в виду.
А вот и бастард, если я правильно понял, нашёлся… На него надеялся Светов в предстоящей битве родов? Хреново как-то спрятал и так себе защитил.
— Можешь идти, — махнул мне рукой патриарх не оборачиваясь.
Найти убийцу и получить миллион?.. Звучит привлекательно. Только вот, по словам Лока, там была акция повстанцев. Не в сол же идти их искать?
Когда вышел из кабинета, встретился с девушкой. Блондинка с правильными чертами лица. Волосы собраны в хвост. Сама в тренировочном костюме. Капельки пота стекали по её шее, пока она сверлила меня взглядом. Узкая талия, аппетитная грудь и впечатляющая задница.