Первым делом я забрал свой второй посох, а потом перекинул единичку пневмы в семечко, и понял, что опоздал — выброс прошёл. От досады я даже языком цокнул.
— Ха-ха-ха! — Ориф заметил моё разочарование и начал смеяться. — Не успел ты, паренёк, не успел… Теперь моя очередь за тобой бегать. А я, поверь, и без дома — человек влиятельный!..
— Заткнись, — приказал я, но Ориф продолжил смеяться.
Рот он открывал широко, и вот в нём моё внимание привлекло то, что в этом мире у богатых людей обычно не встречается — инородная вставка на зубе. Я примерился, сунул конец посоха в рот и чуть надавил, не давая закрыть челюсти. Ориф заорал и дёрнул языком к инородной вставке, но я его опередил, надёжно прикрыв зуб пальцами. Вставка оказалась крышкой, прикрывавшей огромную высверленную дыру, где пряталась ампула из тонкого стекла… Резко навалившись коленом на грудь противника и придавив его посохом, вставленным в рот (о сохранности этого самого рта я уже не особо заботился), я успел извлечь ампулу раньше, чем Ориф принялся слишком активно сопротивляться.
После этого я сразу встал и отошёл на шаг, разглядывая необычную находку.
— Кхе… Ну умру я не так комфортно, и что? — спросил Ориф, сплёвывая кровь из рта. — Давай, парень, заканчивай! А то уже надоело на рожу твою поганую смотреть…
— Ну ладно. И в самом деле, теперь уже можно… — кивнул я, засовывая посохи за пояс и вытягивая руку. Один из ТВЭЖей послушно скользнул в неё из подпространственного хранилища. — Ты только не дёргайся…
— Ты кто такой-то?! — захрипел Ориф, пытаясь отодвинуться от меня, но с отбитыми ногами у него получалось откровенно плохо. — Так ты не от Сегиса? Ты на кого работаешь?! Кто меня заказал? Порко, Бриста, Эмоло? Парень, остановись, я сотрудничаю с Сарда и Венри!
Я замер, переваривая полученную информацию, что Ориф расценил по-своему:
— Парень, тебе соврали! Или неправильно объяснили! Ты же на подстраховке? Мы с тобой на одной стороне! Когда устроили выброс, я должен был сместить брата! Я должен был в открытую стать союзником Венри и Сарда! Это Сегиса надо было убить!
Я молчал, надеясь ещё что-нибудь выяснить. И надо сказать — это снова помогло.
— Парень, послушай! Понимаю, я облажался… Но ты, между прочим, к этому тоже руку приложил. Давай всё поправим! Вернёмся, прибьём Сегиса и его семью… Или посохи всё ещё нельзя показывать? Тогда помоги мне выбраться! Этот выход ведёт к причалам, там меня должны ждать. Я скажу, что вышло недоразумение… Ну, накладка. Я же не знал, что мне на подстраховку отправят одного из семи носителей посохов! Даже подумать не мог, как важно сместить братца!.. Ну же, парень, время уходит!..
Время и в самом деле уходило.
— Где хранятся посохи? — поинтересовался я у него.
— Откуда я знаю? Придурок, тебе лучше знать… — до Орифа, наконец, дошло, и он ошеломлённо уставился на меня. — Да иди ты… Ещё один…
Я вбил острие чёрного посоха ему в ногу, и тысячи золотистых искр хлынули по рукояти. Ориф закричал, задёргался, а я, не выпуская посоха, откинул полу его камзола и освободил заговорщика от накопителей, очень жалея, что с собой нет пневмовидца.
— Вытащи, урод, вытащи его! — закричал дядя Араэле, с усилием отталкивая меня.
— Нет, ты всё неправильно говоришь, — сказал я, слегка пошевелив посох в ране.
— А-а-а-а-а! Да что ты от меня хочешь-то, урод?
— Я задаю вопрос, а ты отвечаешь, — проговорил я. — Чувствую, что ты врёшь — делаю больно. Всё ясно?
— Да! Проклятье!.. — Ориф тяжело дышал.
Пневма из него выходить перестала, и без того наполнив мне семечко пятью тысячами единиц. Оставалось лишь позавидовать такой скорости.
— Где хранятся посохи? — повторил я свой недавний вопрос.
— Их все отправили в дом Илинга. Где они всё спрятали, я понятия не имею… Я пока к таким секретам заговора не был допущен.
— Кто входит в заговор? — спросил я.
— Илинга, Сарда, Венри, Эмоло, Бристо и Порко! — бодро перечислил Ориф, а потом зашёлся в крике, потому что я снова пошевелил посох в ране. — Прекрати! Это всё-о-о-о!..
— У тебя хорошая память. Всех запомнил, кого раньше назвал, — сказал я. — Но мне нужны и другие участники.
— Понял-понял… Ещё я знаю про Сокри, Фиро, Мартов и Прени. Кто-то присоединится после этой ночи. Расчёт шёл на то, чтоб взять под контроль почти три десятка домов… — Ориф откинулся на спину.
— Какие цели у заговорщиков? — задал я следующий вопрос.
— Передел власти… Передел влияния… — Ориф начал мелко дрожать от кровопотери. — Сократить расходы на всякие ненужные проекты… Тот же флот позорный упразднить, сделать флот домов. Парень, я ведь, правда, в этом заговоре просто рядовой исполнитель… А-а-а-а!
Я снова шевельнул ТВЭЖем.
— Всего этого можно добиться и более традиционными методами, — заметил я. — Какова конечная цель?
— Сократить количество домов, — выдавил из себя Ориф. — Упразднить Совет, сделать единоначалие. Выделить дома в отдельное сословие… Слишком много скал, слишком много воли людишки взяли… Лезут везде и всюду… Что ты от меня ещё хочешь-то? Илинга всегда за это выступали! Это их идея была! Отпусти меня уже! Я всё уже сказал!
— Ты говорил, чтобы умереть без мучений, — ответил я, а потом вынул посох из ноги и тут же воткнул его в грудь, в область сердца.
Ориф всё-таки был упорным, потому что ко мне перелилось ещё с десяток единиц пневмы, пока тот хрипел в агонии. Успел-таки перекинуть из какого-то спрятанного накопителя, пока я не касался его ТВЭЖем… Дядя Араэле изогнулся дугой и замер, уставившись в потолок канализации остекленевшими глазами. Я убрал ТВЭЖ в хранилище, достал посох воздуха и отсёк ему голову тремя воздушными лезвиями. И вот в этот момент как раз стало несколько противно, хотя, казалось бы, на трупы успел уже насмотреться…
Тело я обыскал очень внимательно — и нашёл ещё три накопителя. Один был вшит в воротник, второй находился в манжете. А третий вообще был под кожей, и я его чудом нащупал. В общей сложности на них было больше двух сотен тысяч единиц пневмы. В тех же накопителях, которые я достал из карманов — всего пятьдесят тысяч. Огромные суммы, которые Ориф, по всей видимости, взял с собой на всякий случай. Мёртвому они были не нужны, а вот если бы удалось спастись — было бы, чем платить.
Отрубленную голову, от вида которой слегка передёргивало, я завернул в одежду Орифа, надеясь, что кровь не протечёт слишком быстро. Назад решил возвращаться всё так же — по канализации. В какой-то момент я понял, что заблудился, и пришлось выбираться на поверхность. Вылез я неподалёку от поместья — в том самом парке, где мы недавно приземлились на крыльях.
Вокруг стояла необычная тишина. Не ревели сигнализации в поместьях, не перемигивались красным тревожные светом огни. Занимался бледный рассвет, но ночь ещё не отступила. Я вышел из парка и подошёл к воротам. Там уже стояли два охранника, под присмотром которых несколько слуг отмывали мостовую. Старательно принюхавшись, один из охранников глянул на меня и решительно остановил.
— Куда прёшь? — спросил он, наводя на меня посох.
— К гра Сегису, — ответил я устало, а потом вытянул из-за пояса посохи и протянул охраннику. — Моё имя — Фант. И гра Сегис ждёт меня.
— Тебя, такого ароматного, нигде не ждут!.. — хмуро сказал охранник, но посохи всё-таки взял. После чего обыскал меня и ткнул пальцем в свёрток. — Что там?
— Ты, правда, хочешь знать? — спросил я и приподнял свёрток, показывая выступающую сквозь чужую одежду кровь.
— Наверно, нет, — охранник сглотнул и махнул напарнику. — Я гра Фанта провожу, а ты пока следи…
— Ага, — кивнул тот, косясь на меня.
— Надеюсь, гра Фант, тебя действительно ждут… — хмуро проговорил мой провожатый.
Я тоже на это надеялся. Очень надеялся, потому что с этих высокородных станется…
Глава 83
В которой завершается моё очередное приключение и очередной этап моей жизни — впрочем, всё лишь для того, чтобы уступить место новому приключению
— Вот, Фант, возьми! — красивая рыжеволосая женщина поставила передо мной на стол чашку с кофе. — Дочка сказала, ты любишь эти зёрна.
— Благодарю вас, грани, — ответил я, стараясь соблюдать все правила приличия, которые знал. — Право же, не стоит!..
— Стоит, и не спорь! — Эмили, жена Сегиса, умела говорить строго, так что и желание спорить сразу куда-то пропадало. — Всего за сутки ты столько сделал для нашего спасения, что уж чашку кофе я как-нибудь для тебя найду… И даже целый чайник.
И на стол опустился вполне себе натуральный кофейник. А следом вазочка со сладким сиропом. А за ней тарелка с пирогами, на запах которых даже Пали сразу обернулся. Если бы я сам не пах, как ассенизатор, и не был бы покрыт коркой грязи и крови, то наверняка почувствовал бы себя счастливым. Однако помыться после канализации я не успел — только руки ополоснул. Но в кресло меня заставили сесть, хотя после этого его явно придётся чистить.
Надо было видеть лицо охранника, когда первой меня выскочила встречать Араэле и, плюнув на приличия, чистоту одежды и запах — обняла. Даже я тогда сильно удивился. Если не сказать грубее… Впрочем, девушка быстро взяла себя в руки и отстранилась, но даже это мимолётное объятие очень многое смогло сказать мне…
— Пали, ты тоже бери пироги! — разрешила Эмили. — Тоже голодный, наверно. Будешь что-нибудь пить?
— Премного благодарен, грани Эмили! Я Фанта на кофе ограблю, — сказал Пали, пересаживаясь ко мне поближе. Видимо, запах пирогов всё-таки несколько забивал идущие от меня канализационные ароматы…
— Я сейчас попрошу, чтобы принесли ещё чашку, — Эмили достала колокольчик и принялась звонить, вызывая слуг.
Но в комнату ворвались не слуги, а Сегис, чуть не сбив с ног жену.
— Чтоб меня чудища поим…
— Милый! — возмутилась Эмили.
— Прости, дорогая, не заметил тебя! — Сегис кашлянул и сел за стол, улыбаясь от уха до уха. — Проверка подтвердила — он мёртв. Сдох, подлец!..