— Итак, что же тут произошло… — проговорил Хорн, уперев руки в бока. — Вы двое устроили драку в холле отеля.
Я едва сдержался, чтобы не отпустить комментарий в духе: «Гениально, шеф!», но Хорну и без моих подколок было тяжело…
— Вы подрались, потому что ранее… Состоялось столкновение ваших судов, — Хорн задумчиво покивал и принялся ходить из стороны в сторону.
— Возможно, мы можем замять этот инцидент, — предположил Нури. — Всё-таки оба гостя нашей гостиницы нам очень важны…
— Да чтоб тебе в рот навалил шарк! — возмутился недобитый Бонги. — Я не собираюсь ничего заминать!
— Тогда ваше положение весьма незавидно, гра! — веско заметил Нури. — О том, кто на кого напал в Эфире, нам ничего доподлинно неизвестно. А вот здесь вы дрались с применением жезла… И следы на стенах и мебели выглядят весьма красноречиво!
— Я не начинал драку! Я защищался! — взревел Бонги.
— Этого никто не может доказать, — развёл руками Нури.
— Да прекратите вы! — рявкнул Хорн, останавливаясь.
Всё больше и больше у меня возникало ощущение, что он пытается выгородить Бонги, но у него никак это не получается. Ему требовался хотя бы один аргумент не в мою пользу… А, как известно, кто ищет — тот всегда найдёт. Поэтому, выждав ещё пару минут, я решил всё-таки помешать его размышлениям.
— Между прочим, гра Бонги, вы так и не предъявили доказательств, что я напал на ваши дирижабли! — заметил я.
— Ты ещё свой вонючий рот открывать будешь?! — злобно ответил тот.
— Я даже буду издавать звуки своим вонючим ртом! — я улыбнулся. — Так как вы собирались доказывать моё нападение, гра?
— Да хоть тем, что мои дирижабли в ангарах и повреждены!!! — взревел Бонги. — Кто их повредил?!
— И как же они повреждены? — спросил я с интересом.
— Да ты издеваешься?! — разозлился Бонги. — У них повреждены сети аэростатов и гондолы! Они же столкнулись, идиот!..
— То есть вы обвиняете меня в том, что ваши дирижабли столкнулись? — удивился я.
— В самом деле, гра, это как-то странно звучит!.. — заметил Нури, соглашаясь со мной.
— Да замолчите вы, наконец!!! — взревел взбешённый Хорн.
— А раз столкнулись только дирижабли гра Бонги — а мой не повреждён, то какой смысл мне начинать драку? — закончил я, проигнорировав гнев стражника.
— Ах ты слизняк!!! — вскрикнул гра Бонги, начиная подниматься на ноги. — Ну я тебе сейчас!!!
— Да вы уже пытались, гра! — кивнул я. — Даже с жезлом.
— Тихо!!! Тихо!!! Гра, сядьте и успокойтесь!!! Ты!.. — Хорн уставился на меня.
— Гра Фант. И не на «ты», — ответил я, прямо глядя ему в глаза. И Хорн сдулся.
— Вы тоже сядьте, гра! — буркнул он. — Гра Бонги — вот на то кресло у стены. Гра Фант — на стул в углу.
— А я? — приподняв бровь, спросил Нури.
— А вы, гра, просто молчите… — хмуро попросил стражник.
Дверь открылась, и на пороге появился тот самый Калист, который тихо покинул гостиницу.
— Вот ты где! — накинулся на него Хорн. — Где тебя изначальные носят?!
— Оба участника драки — эфирные капитаны, — спокойно пояснил Калист. — Я сразу пошёл и заблокировал их суда.
— А! Вот это ты верно, да… — закивал Хорн.
— Ещё хотел бы предупредить, что видел, как сюда идут гра Манагор и грани Араэле… — тихо, но очень веско сказал Калист.
— Что им тут понадобилось?! — удивлённо спросил Хорн, но в этот момент дверь открылась, и на пороге появилась Араэле с высоким седоусым стражником, сжимавшим в руках внушительный посох. И тон старшего стражника немедленно изменился. — Приветствую, гра и грани!
— Ты!!! — взревел Бонги, увидев Араэле. — Тебе-то что здесь надо?!
— Ну вообще-то, Бон, я — наместник на этой скале, — ответила ему Араэле таким холодным тоном, что я её просто перестал узнавать. — А вот что тебе здесь понадобилось, и кто тебя вообще пустил?
— Стерва рыжая! С чего это мне запретят здесь снимать номер, а?.. — обиделся Бонги.
— Ну хотя бы по той причине, что я тебе здесь не рада! — так же холодно ответила Араэле.
— Это не повод выгонять меня со скалы! — возмутился Бонги.
— Расскажи это своему братцу, который не разрешил мне причалить в прошлом году! — с каждой фразой голос Араэле становился всё громче и злее. — Своему дяде, который конфисковал груз, отправленный лично мне! И своему отражению, которое отражает ту самую образину, которая скинула меня со скалы, где ты был наместником, Бон!!!
— Я буду жаловаться! — пообещал Бонги, явно припоминая что-то из вышеперечисленного.
— Из гостиницы ты выселен, Бон. И у тебя есть ровно три часа, чтобы покинуть Мелангу, — холодно сказала Араэле.
— Но драка, грани! — воскликнул Хорн. — Случилась драка!..
— Если в драке принимал участие этот хам, то драка началась по его вине!.. — оборвала стражника Араэле.
— Я доложу об этом решении вашему отцу! — растеряв всю свою вежливость, заметил Хорн. Он окинул всех хмурым взглядом и вышел, развернувшись на пятках, а за ним гостиницу покинули и два его подчинённых.
— Ты ещё тут?! — вызверилась на Бонги Араэле.
— Заберу вещи из номера! — бросил тот, направляясь в сторону лестницы.
— И побыстрее! — крикнула ему вслед девушка, а потом повернулась к седому стражнику и тихо произнесла. — Мне конец, Ман… Это — конец…
И вот тут я понял, что ситуация с каждым новым открытием становится всё хуже, но всё интереснее и интереснее…
Глава 43
В которой я общаюсь с начальником стражи Меланги, знакомлюсь с новыми работниками и заставляю их копать отсюда и до заката, а ещё мы с Рубари получаем папиры, после чего экспедиция устремляется на поиски неприятностей
Пока выселялся из гостиницы Бонги, успел вернуться Рубари. Я коротко пересказал ему всё, что приключилось. Гра Хорн ушёл проследить, чтобы неприятный гость не стал задерживаться в порту слишком долго. А Араэле и Манагор поднялись с нами в номер. Кесана девушка, как выяснилось, отослала привести к нам двух человек, которые ждали у входа в арх.
Едва поднявшись наверх, Манагор внимательно осмотрел меня и Рубари и, когда мы остались в номере вчетвером, приглашающе махнул рукой в сторону стола.
— Итак, Фант и Рубари… — скорее сказал, чем спросил он, разглядывая нас, когда все расселись. — Моё имя — Манагор, и я уже шесть десятков лет руковожу стражей на этой скале. Признаюсь честно, доводилось нам нелегально выдавать папиры, но не таким персонажам… Совсем не таким…
— Ман, ну мы же договорились! — возмутилась Араэле.
— Я хочу, Эли, чтобы и Фант, и Рубари знали, что про них слишком многое можно узнать, если возникнет такое желание! — жёстко оборвал её Манагор. — Вы двое умудрились ограбить Экори, сбежать и даже какое-то время скрываться. Удивлены?
— Нет, — ответил я так же спокойно, не дав Рубари признаться в том, что он всё же удивился. — В том, что вы легко могли нас отследить, ничего необычного нет. В моих яслях людей умеют по одной лишь походке выявлять в городах с населением в несколько миллионов человек. А тут у вас на руках были имена, знания о наших затруднениях и многое другое… Хотя справились вы, наверно, очень быстро.
— А вот ты, Фант, меня сильно удивляешь! — ничуть не смутившись, продолжил Манагор. — Едва попав на Терру, ты сразу принялся нарушать все мыслимые правила. Тебе самому не кажется, что это чересчур?
— Едва попав на Терру, я и сам стал жертвой нарушения правил, — заметил я. — Причём неоднократного. Больше половины года я прожил здесь, ничего не нарушая, и смотрел, как себя ведут местные жители. И знаете, что я заметил, Манагор?
— Что мы не слишком отличаемся от вас? — Манагор усмехнулся. — И это была твоя первая ошибка, Фант!
— В чём же мы отличаемся, Манагор? — поинтересовался я.
— Мы живём значительно дольше вас, Фант. Мы знаем значительно больше, чем вы. Мы помним дольше, а ещё у нас совсем иные правила, чем в твоих яслях!.. — ответил глава стражи.
Мне бы промолчать, но я уже не мог. Накипело, наболело — и теперь хотелось высказаться…
— Манагор, и в чём же вы углядели отличие-то? — поинтересовался я и, не дождавшись ответа, продолжил. — То, что вы дольше живёте, ещё ничего не значит. В моих яслях были времена, когда люди доживали лет до пятидесяти, а сейчас в среднем живут под семь десятков лет. Какая разница, сколько лет человеку, если он дурак, или подлец, или просто себялюбивый ханжа? Сколько лет гра Бонги? И сколько лет он является непроходимым хамом?
Манагор если и удивился тому, что я решил с ним спорить, то не подал виду.
— В моём мире говорят, что хоть мудрость приходит с возрастом, но иногда приходит только возраст. Судя по тому, что я слышал, то во времена второй терранской цивилизации вы вполне себе плотно общались с теми людьми, от которых пошли наши законы… И наши привычки эти законы нарушать…. Так вот, есть у меня подозрение, что вы гораздо больше похожи на выходцев из двадцать третьих яслей, чем сами думаете.
— Вот только выходцы их ваших яслей сами на себя не похожи в последнее время!.. — неожиданно ворчливо заметил Манагор.
— Это лишь потому, что за последние ваши полвека у нас так много всего изменилось, что вы даже представить себе не можете… — не стал спорить я. — За сто лет до моего рождения люди могли разве что такую, как у вас, скалу уничтожить, а к моменту моей смерти в родном мире — всю планету. За сто лет до моего рождения люди пользовались птицами, чтобы доставлять сообщения, а в момент моей смерти я мог позвонить своему другу на другом конце света и прислать ему пару книг, фильм…
— Я слышала про фильмы! Интересная вещь… — задумчиво сказала Араэле. — Но как вообще можно прислать этот ваш «фильм»?
— Очень долго объяснять, — признался я ей. — Но если коротко, то он пересылается как набор знаков, расшифровка которых покажет сам фильм, а не знаки…
Я реально задумался, как бы объяснить работу наших компьютеров, и понял, что никак не могу этого сделать. Я бы мог объяснить это людям из начала двадцатого века, но людям из другого мира, которые местами ещё болтались в средневековье, а местами осваивали пар…