— Решил заскочить за средством от насекомых, — отвечаю я и ковыляю к прилавку. — А то они здесь совсем охренели.
На предпоследнем шаге ноги подламываются, и я едва не разбиваю лицо о твёрдый пластик. Подставляю руки и валюсь на пол.
— Вы отравлены, — констатирует пушистая физиономия, перегнувшись через прилавок.
— А я-то думал, у меня родильная горячка, — моя улыбка выходит дёрганной.
— Рекомендую приобрести Противоядие не ниже ступени E.
— Пробей, будь добр.
С моего счёта списывается 2 100 ед. арканы.
Такирам уходит и вскоре возвращается с вытянутой трубкой чуть меньше ладони в длину. Бело-серый материал, похожий на пластик с прорезью на боку, где виднеется какая-то зелёная смесь.
— Вам стоит поспешить, — заботливо произносит он.
Мне уже реально хреново. Стучат зубы, перед глазами плывёт. Промахиваюсь мимо противоядия и лишь со второго раза хватаю его. Разобраться несложно. Первое нажатие на кнопку, и со щелчком выстреливает игла. Вгоняю её в щиколотку и сразу жму на кнопку во второй раз.
По ноге распространяется тепло, которое быстро сменяется прохладой. Зрение фокусируется. Ещё минута, и проходит жар вместе с ознобом. Поднимаюсь и приваливаюсь к стойке.
— Уф, ну и колёса у вас тут.
Таки пожимает плечами, а я продолжаю:
— Эх, жаль, что скидка сгорела из-за единственного товара. А я хотел…
— Единой покупкой считаются все покупки, совершённые в рамках одного визита, — перебивает меня собеседник. — Иными словами, пока вы не покинете пределы Магазина, это всё ещё первая покупка.
Он улыбается, глядя на мою реакцию.
— Ты очень добр. А скажи мне, друг, Такирам, можно ли продать в Магазине способность?
— Те, что уже интегрированы в вашем теле — нет, но, если у вас имеется заполненный экстрактор, я с радостью заберу его, — широко улыбается пришелец.
— Экстрактор? — я цепляюсь за незнакомое слово.
— Устройство для вытягивания способностей из поверженных врагов.
— Удобно. Почём он?
— Какая вас интересует ступень?
— А в чём разница?
— Ступень F позволит хранить в себе до четырёх способностей ступени F или одну способность ступень E. Дальше логика абсолютная не меняется.
— Там способность ступени D, — размышляю я вслух.
— Значит вам нужен либо Экстрактор E, либо D.
— Дай угадаю, ступень D стоит тысяч 20?
— С учётом скидки — 14 784 ед. арканы.
— А предыдущий?
— Секунду, 6 720 ед. арканы.
Я кошусь на синюю полоску очищенной арканы. Её у меня осталось всего 6 971 единиц.
— За сколько я смогу продать способность?
— Ступень D, вы сказали? Это будет зависеть от редкости и характера способности. От двадцати до тридцати тысяч.
— Я беру.
— Приятно иметь с вами дело, — вновь улыбается Такирам и уходит в подсобку.
По крайней мере, что ещё может скрываться за дверью?
Вернувшись, он кладёт передо мной футуристического вида пистолет[2]. Чёрная рукоять и белоснежный вытянутый по вертикали ствол. В нём имеется четыре порта, из которых торчат… что-то вроде батареек или аккумуляторов.
Универсальный экстрактор
Ступень: E
Позволяет вытягивать и хранить в себе до четырёх способностей ступени F/E или одну способность ступень D.
— Вам потребуется инструкция?
— Дай угадаю, навожу на кристалл, жму на спусковой крючок?
— Вы невероятно сообразительны.
А по его тону и не скажешь, что издевается.
— Лишь бы никто мой трофей не увёл, — бурчу я, убирая в кольцо гаджет.
— Вам будет приятно узнать, что пока вы находитесь здесь, время снаружи не двигается. Как я уже сказал, это экстрапланарный Магазин.
— Ты прав, это радует. Позволишь задержаться у тебя?
— Не более пяти минут относительного времени. Боюсь, правила запрещают скрываться от опасности в нашем Магазине.
— Сам же сказал, снаружи время не идёт?
— Верно, но вы могли бы решить, что стоит ночевать в безопасности Магазина, а это идёт наперекор замыслу Сопряжения.
Весь его вид выражает сожаление. Мол, не я эти правила устанавливаю. Это всё шеф, а он знатный козёл, что поделать.
Кивнув, я открываю статус и нахожу прошедшие сообщения от Сопряжения. Листаю вверх до вчерашних. Вот момент, когда я отрубился.
Ваш параметр Резонанс повысил свою ступень с F до E.
Вы первый человек на Земле, который пробил предел этого параметра. В качестве награды вы получаете случайную способность на основе Резонанса.
А вот момент, когда подобрал тот диск с земли.
Получена способность “Укреплённое ядро”.
Требует: Резонанс (E)
Пассивная
Ступень: E
Усиливает ваше энергетическое ядро, что ускоряет выработку арканы на 30 %.
Довольно киваю и закрываю окно.
Совсем неплохо. Надо же.
Максимальное количество этой самой выработанной арканы у меня сейчас ровно 1 000 единиц, судя по зелёной полоске, что возникла пониже синей с очищенной. По двести за каждую звезду, вложенную в параметр Резонанса. При этом в бою я потратил пять сотен, дважды активировав Спурт. Внутри Магазина эта шкала совсем не росла. Нужно будет вычислить, как быстро она восстанавливается.
Попрощавшись, я выхожу в пещеру. Там действительно, всё, как я оставил. Даже Чарли до сих пор на взводе.
Вытаскиваю экстрактор и с гудением тот поглощает кристаллический цветок. Аппарат испускает луч света, который заставляет твёрдую материю трансформироваться в чистую энергию. Все четыре батарейки в стволе техно-пушки начинают сиять.
Итак, время свести дебет с кредитом.
Я жив и здоров — это уже жирный плюс. Мой кошелёк на нуле — это минус. У меня ещё хватает боеприпасов — снова плюс. Зато не осталось гранат, а червяку с бронёй мои патроны были, как слону дробь. Большущий минус. Ах да, у меня больше нет маскировочной сетки и спального мешка. Сраный грабоид не оставил от него и нитки. Минус в квадрате.
Я зависаю на миг, погрузившись в кольцо. А сколько конкретно патронов-то осталось? Что-то я поторопился заносить этот вопрос в плюсы. Потому что ответ удручает — 126 штук. По какой-то причине Говнюк накопил приличные запасы патронов для винтовки и дробовика, но вот с кольтом оплошал. Почему так?
Ответа нет, зато дико хочется помыться — всё тело чешется. Или хотя бы умыться после сна, но я здесь знатно нашумел, поэтому придётся отложить.
Походя, пинаю башку гестоя, и вывожу за собой Чарли. Втягиваю в себя запахи, сканируя пространство. Пока угрозы нет.
— Ну что, попробуем сегодня найти разумную жизнь? — я дружески хлопаю скакуна по шее.
Тот скептически настроен к этой идее.
Пришпорив его, двигаюсь на север в сторону Уайтклэя. Мы скачем по прерии. Картина весьма однообразная. Кусты, кактусы, редкие проплешины травы. В вышине кружит ястреб. Где-то справа воет койот. Вокруг рыжие скалы, холмы и низины.
Удивительно, но никаких жутких мутантов и чудовищ нам не встречается. Даже обидно. Хотел настрелять себе арканы.
Вскоре выезжаем на дорогу, и я приободряюсь. Вот она цивилизация.
В спину бьёт ветер, приятно обдувая. Даже жара становится терпимой. Каждый погружён в свои мысли. Я гадаю, что приключилось с городом. Много ли выжило местных. Чарли думает об овсе и, возможно, какой-нибудь кобылке. Чёрт его знает, что у него в голове.
Впереди на правой стороне дороги вырисовывается знакомый рекламный щит. Каждый, кто хоть раз ездил от ранчо Риордана в сторону Уайтклэя, обязательно проезжал его. Билборду лет пятьдесят, судя по виду. Краска выгорела и выцвела. Страшно облупилась и разве что полосами не сползла.
На ней с трудом угадывается изображение Шевроле Камаро лимонного цвета. Не уверен, знают ли сами производители, что их реклама до сих пор стоит в этом месте. Зато местные жители знают и любят здесь остановиться, чтобы с комфортом помочиться в теньке. Конечно, прямо на конструкцию.
За пяток метров до рекламного щита ветер резко меняется, и я выхватываю левой рукой кольт. Прячу его за крылом седла. Сам продолжаю насвистывать.
Справа неспешно проплывает билборд.
Громко щёлкают взводимые чужой рукой курки.
Глава 11
— Не дёргайся, ковбой, а то башку отстрелю, я так думаю, — дребезжащий голос доносится из тени, отбрасываемой щитом.
Мне становится интересно, чего уж там, поэтому медленно поворачиваю голову и вижу любопытного кадра. Мужик средних лет тычет в мою сторону двустволкой. Одет в джинсовый комбинезон, одна застёжка на котором порвалась и висит до пупка, да белую майку алкоголичку. Весь в грязи и засохшей крови. Волосы сальные, спереди короткие, зато сзади аж до плеч. На лице усы в виде подковы.
Вот это находка. Самый настоящий реднек. Каноничное американское быдло. Не хватает только стеклянного пузыря с самогоном.
Оценка определяет его как:
Кле́тус “Джи́нго[1]” Кэ́ссиди
Класс: Стрелок
Редкость: Железо
Ранг: Ноль
РБМ: 14.8 единиц
Статус: Нервничает
В первую секунду мне становится обидно, что это недоразумение смеет носить схожий с моим класс, но уже через миг — любопытно.
— С коня слезай, я так думаю, — неразборчиво тянет Клетус.
— А как ты класс получил? — спрашиваю я, не двигаясь.
— Чё?
— Говорю, как ты класс получил?
— Ты слепой что ль, ковбой? — вскидывает брови разбойник с большой дороги. — У меня ружье.
— Ага. Так класс где получил?
— Дерьмо! Вот заладил! — взрывается Клетус, и ствол начинает выписывать восьмёрки. — Хероёбины какие-то полезли ко мне на ферму вчера! Ну мы их с Билли Бобом перестреляли к чёртовой матери! Да только сожрали его, — он отводит взгляд и часто-часто трёт нос, даже ружье на секунду опускается. — Либералы это, я так думаю. Или ниггеры.