Фламинго обиженно бубнит что-то себе под нос, а я собираю аркану. Это, кстати, явно вызывает у него зависть. Вот только сходиться с монстрами в рукопашную он что-то не горит желанием, хоть я и предлагал.
— Последняя, надеюсь, остановка, друг мой Донни. Центральный корпус.
Тот, уже наловчившись, закидывает дробовик на плечо и всем видом выражает желание поскорее разобраться с логовом.
Мы подходим к двойным дверям, и я блокирую одну из створок, опустив задвижку в пол и подняв вторую — в потолок. Вторую же створку распахиваю и подпираю мусорным баком.
— Ты чё делаешь? — уточняет Донни.
— Готовлю тир. Отойди-ка.
Я заглядываю в помещение с кольтами на изготовку. Мусор, а также чёрные пятна на полу и стенах. Разбросанные бумаги. За стойкой ресепшена никого. Ужасный сервис. Ноль звёзд. По обе стороны идут коридоры, ещё один огибает стойку и уходит в заднюю часть здания.
Оглядевшись, я хватаю металлическую стойку с буклетами и со всей дури швыряю в стену. Грохочет так, будто упал сервант с кастрюлями. Поспешно покидаю помещение и навожу оружие на единственный проём.
Из глубины постройки доносится топот ног. Шипение и кряхтение. Треск кожи.
Первый вырвавшийся онкройл под грохот револьвера теряет мозги. Чёрная жижа пятнает проём, а он валится под ноги свои собратьям. Те спотыкаются, но рвутся вперёд. Донни разряжает ружье. Не отстаю и я.
Это действительно похоже на тир, потому что противники мешают друг другу, и мы можем спокойно работать по мишеням. Ситуация меняется, когда заблокированная створка взрывается изнутри.
Я ловлю взглядом переплетение щупалец, выстреливших откуда-то из глубины здания. Низкий напрочь чужеродный звук заполняет пространство, и за ним идёт стремительный прыжок. Рефлекторно активирую Спурт, и это позволяет уравнять наши шансы.
В воздухе ко мне навстречу летит подтянутая женская фигура. Возможно, прежде эта сиделка была настоящей красавицей, потому что фигура у неё загляденье. Аккуратная грудь, подтянутый живот, длинные ноги. Глянцевую картинку несколько портят пучки чёрных щупалец, растущих у неё из шеи вместо головы, а также из рук вместо кистей.
Хотя, кто из нас без недостатков?
Мутировавший носитель онкро́йла
Ранг: Ноль
РБМ: 99 единиц
Статус: Собирает биомассу
Я разряжаю свежий барабан Анаконды в неё, и пули безусловно бьют в цель. Её даже сбивает в полёте. Вот только свинец эффективность имеет весьма среднюю. Похоже, защитой девица обладает довольно впечатляющей. А следом за ней уже несутся две подружки.
Стреляет Донни. Рычит Ракета. Всё превращается в какой-то кромешный хаос. Получившая своё красотка налетает на меня с неукротимым задором. Её скорость на пределе моих сил, и мне приходится вновь врубить Спурт. Щупальца онкройла резко удлиняются, норовя если не проткнуть меня, то хотя бы схватить. Приходится уклоняться и уворачиваться, используя всё, чему меня научили Стрелки.
— Извини, не люблю обнимашки, — автоматически бросаю я, и продолжаю разряжать в неё барабан за барабаном.
Накопительный эффект пуль начинает брать своё. Распотрошённая в кашу грудная клетка и расстрелянные головные щупальца. Бьющая толчками чёрная жижа из её тела.
Сзади рявкает дробовик снова и снова. Я держу всю площадку в поле зрения, и одна вещь заставляет меня выронить изо рта незажжённую сигарету. И это не тот факт, что Донни до сих пор жив.
Ракета держит дистанцию от монстра, рыча, как заправский ротвейлер. А потом окутывается конусом ярко-синей энергии и размазывается в движении. Он буквально таранит её, пробивая головой насквозь. Отрывает врагу конечности и щупальца, оставляя после себя лишь ошмётки мяса и чёрной жижи, благо что тело пса закрывает защитное поле.
То высекает искры из асфальта, когда лабрадор приземляется и скользит по земле. Сам же Ракета весьма по-собачьи отряхивается и виляет хвостом.
— Ты меня утомила, — возвращаюсь к своей партнёрше и вбиваю последние пули в её тело.
Онкройл дёргается, заливая пространство своей странной кровью.
И, наконец, затихает.
Переключаюсь на последнюю цель, но Фламинго всаживает в неё очередной заряд картечи. С отстреленными ногами, много не напрыгаешься. А на короткой дистанции дробовик — это поистине страшное оружие.
Я понимаю, что ступень Е в Сопротивлении, или что там у неё, против дробовика все ещё не канает. И делаю мысленную зарубку.
— Ф-у-у-х, сука, — бубнит напарник. — Очень уж резвая мне попалась.
Итог неутешительный. Только за этот бой я израсходовал больше пяти барабанов. А у меня и до этого боезапас подходил к концу.
— Чё такой кислый? — хмыкает Донни.
— Сорок восемь патронов осталось. Или у тебя для меня припрятана где-то заначка, а?
— Не парься, Егерь. Главное, что зачистили.
— Ага, — смотрю я ему в глаза. — Именно поэтому нас до сих пор окружает барьер, и текста нет. Верно же?
Фламинго бледнеет.
Изнутри центрального корпуса доносится тяжёлая поступь.
Глава 15
Трещат ломающиеся стены — любят американцы строить свои дома из говна и палок. Фанеры и такой-то матери. Грохот приближается, и стена позади ресепшена взрывается. Её разносит огромная туша, очертания которой ставят меня в тупик.
Потому что это не что-то человекообразное и понятное. Эту тварь нельзя так легко классифицировать. Четыре лапы и вытянутая пасть — волк. Хитин и клешни — насекомое. Нет.
Я вижу согнутую розоватую массу на двух массивных лапах, заканчивающихся когтями. Вижу бугристую спину, укрытую ковром из чёрных шевелящихся щупалец. Крошечную отдалённо человеческую голову с широкой улыбкой и такие же крошечные ручки чуть ниже по телу. Чисто Ти-рекс с его недоразвитыми лапками.
Нет. Не динозавр. Курица. Вот кого мне напоминает эта монструозная срань. Бледную розоватую курицу, вымазанную в битуме. Только кто-то раскормил её до неприличных размеров. Ростом и весом она легко превосходит самый крупный внедорожник.
Источник онкро́йла
Ранг: Войд
РБМ: 149 единиц
Статус: Защищает территорию
— Это… это… — Донни начинает заикаться.
Ракета воет от страха.
А мне нестерпимо хочется закурить. Аж скулы сводит.
Тварь вылезает на улицу, разломав двери и крыльцо. Достаточно медленно и неповоротливо. А я разряжаю барабан Анаконды в крошечную головку.
Пули уверенно бьют в цель, но на первый взгляд хрупкое мясо выдерживает заложенную в свинце мощь. Башка дёргается от ударов и смотрит на меня недовольным сфокусированным взглядом.
— Врассыпную! — ору я.
Донни ломится прочь, едва не уронив ружьё. Ракета с гавканьем бежит в другую сторону.
Щупальца стегают со спины врага почище, чем кнуты. Я начинаю смещаться ещё до атаки и едва успеваю. Они не просто выбивают искры из асфальта, а натурально вырывают из него куски.
Оставаться снаружи или бежать внутрь? Как его убить? Как его нахер убить?!
Приняв решение, я мчусь наискосок от онкройла. Вперёд и направо. С одной стороны, это приближает меня к нему, а с другой слегка затрудняет прицеливание. Очень уж много мусора скопилось вокруг входа. Почтовый ящик. Сложенные горкой пластиковые стулья. Ржавый флагшток с непременным атрибутом любого заведения — флагом.
Щупальца сносят всё это, а я стреляю в стремительно приближающееся окно. Чудом уцелевшее стекло разлетается вдребезги, и я прыгаю боком, вынося засевшие осколки. Несколько фрагментов пытаются распороть мне плечи и спину, но возросшая Стойкость с гордостью выдерживает первый экзамен.
Влетаю внутрь и сразу ухожу в кувырок. Стена позади меня разлетается под массированным ударом чёрных отростков. Вокруг коридор, уходящий направо. Слева же главный холл, из которого грузно и тяжко приближается инопланетная курица.
Я несусь, сломя голову, а позади всё перемалывается взбесившимися щупальцами. Стены, весёленькие обои, линолеум и разбросанные кресла-каталки. А то, что остаётся, давится колоссальными лапами и непробиваемой тушей.
На ходу перезаряжаюсь.
Перезаряжаюсь и усиленно думаю.
Тут нужен калибр раз эдак в двадцать крупнее. И желательно оружие со ступенью Е, если не D. А ещё нормальные, мать их, патроны.
Как это вообще убить?
Пол рядом с моей ногой взрывается от удара щупальца, и я рефлекторно ныряю в ближайший проём. Небольшая комната с парой коек. Ощущение затхлости и безнадёжности. Я проношусь насквозь и, закрыв лицо предплечьями, тараню стену. Грёбаный картон не выдерживает, и я пробиваю его, наполовину вывалившись наружу. Ноги, дрыгаясь, торчат в той комнате, а корпус уже с другой стороны.
Гроза инопланетных чудовищ, как он есть.
С проклятьями и зубовным скрежетом бью коленом. И ещё раз. Стена крошится, а я вываливаюсь на ту сторону.
В смесь столовой и комнаты отдыха.
Большой зал поделён на две половины. Справа, где я оказался, стоят кресла, а под потолком висит телевизор. Небольшие журнальные столики завалены кроссвордами, пазлами и ещё какой-то дребеденью. Слева идут ряды обеденных столов, до сих пор заставленных подносами с подпортившейся едой. Мухи так и кружат над ними.
В центре метров десять покрывает чёрная жижа. Видны отпечатки громадных лап. Потолок весь в выбоинах и проломах от неосторожных движений. Похоже, именно здесь гнездился главный онкройл. Дальняя стена, кстати, почти полностью отсутствует. Тварь проломила её, попав с улицы именно так. Возможно, здесь же она заразила первых обитателей дома престарелых.
Грохот позади усиливается, и я бегу к линии раздачи. Интуиция толкает именно туда, и я доверяю ей, не раздумывая. Прыжком перемахиваю через прилавок, и оказываюсь на стороне кухни. Что-то ищу, а что именно, сам понять не могу.
Взгляд шарит по разделочным доскам, тупым ножам, газовым плитам, миксерам, духовкам и заветрившимся овощам.