Ваа́лис Икку́л впечатлён вашим упорством и безжалостностью. Примите этот дар.
Подарочек? Лисичка, мать её, конфеты передала? Это ещё что за хрен с горы?
Рядом с трупом Джейка появляется светящийся контур в форме круга, который через миг оставляет после себя знакомый графитовый диск.
— Какого?..
Предмет испускает изумрудное свечение, и поначалу я реагирую с опаской. Жду какой-то подлянки, но ничего не происходит. Пожав плечами, прикасаюсь к “подарку”.
Получена способность “Оценка”.
Пассивная
Ступень: E
Позволяет получать дополнительную информацию от Сопряжения при изучении объекта.
На секунду в висок кто-то ввинчивает шило, но болезненное ощущение резко пропадает. Пытаюсь проморгаться и упираюсь взглядом в тело Говнюка.
Джейкоб “Патриот” Гарланд
Класс: Стрелок Гилеада
Редкость: Золото
Ранг: Ноль
РБМ: 36 единиц
Статус: Мёртв
Интересно девки пляшут. Это теперь по любой вещи подсказки будут? Туалетная бумага. Статус: пригодно к использованию. Угу, угу.
Перевожу взгляд на отлетевшее оружие. Что тут скажешь? У покойника был отменный вкус. Здоровый револьвер из чернённой стали. Только курок и спусковой крючок сияют серебром.
Реплика Земного револьвера
Модель: Кольт Анаконда
Калибр: 0.44 Магнум
Вид боепитания: 6-зарядный барабан
Аспект: Отсутствует
Ступень: F
Беру его в руку и наслаждаюсь весом, ещё бы ствол на 8 дюймов, но уже через секунду задаюсь логичным вопросом.
А где, собственно, запасные патроны? Не в заднице же этот Говнюк носил их? Хотя с него станется.
Начинаю обшаривать мёртвое тело. В карманах пусто. Патронташ отсутствует. На поясе нет ничего кроме кобуры из тёмной кожи с предохранительным клапаном. Кстати, спасибо. Пригодится. Стягиваю и надеваю на себя.
Не мародёрка, а сбор трофеев. Смотри, не перепутай.
Взгляд цепляется за простое широкое кольцо на указательном пальце. Тот уже начинает синеть из-за обилия скопившейся крови в сломанной клещами руке Джейка. Простое, да не простое. Знакомый узор в виде концентрических кругов, а в центре точка, отдающая синевой. Как полоска в углу интерфейса. Как мои вены, во время поглощения золотого диска.
Пристальное изучение украшения даёт свои плоды.
Экстрамерное хранилище
Ступень: C
Позволяет хранить любые вещи суммарным весом до 100 кг.
Присвистнув, с трудом снимаю колечко с пальца. Тот уже распух, поэтому приходится буквально сдирать кожу до мяса, чтобы освободить находку.
Что-то подсказывает мне, что именно эту фитюльку и получил Говнюк, будучи первым обладателем золотого класса. А, может, и револьвер в придачу.
Металл плотно облегает мой палец, будто подстраиваясь под него.
И как им пользоваться? Сто кило в кольце? Дичь какая-то.
Пытаюсь мысленно достучаться до бирюльки, и она охотно откликается. Перед глазами вырастает полотно таблицы, поделённой на ячейки. В каждой покоится отдельный предмет, но одинаковые вещи сгруппированы вместе, а под ячейкой пишется суммарное количество и вес.
Так я узнаю, что Говнюк где-то достал аж десяток спидлоадеров[1]. Недешёвое удовольствие — каждый стоит почти пятнадцать баксов. Чтобы вытащить один из них мысленным усилием из хранилища уходит всего две секунды. При этом Оценка отказывается выдавать подсказку.
Это что значит? Что они никак не связаны с Сопряжением? Ну да, иначе бы имели описание и все эти ступени, аспекты и прочую чепуху.
Общее количество оставшихся боеприпасов чуть больше двухсот единиц. А учитывая, сколько тварей он расстрелял перед своей смертью… Джейк что, к войне готовился?
Напоследок смотрю на поймавшего две пули монстра у стены. Из него вырос привычный кристаллический цветок, что вгоняет меня в ступор.
Говнюк ведь расстрелял его, а не убил в ближнем бою.
Значит…
Значит дело не в способе убийства, а в инструменте. Если холодное оружие годится любое, то огнестрельное должно идти от Сопряжения. Не зря же мой новый кольт имеет в описании ступень. Назревает вопрос, а откуда его достал малыш Джейки?
Ответа нет, поэтому касаюсь цветка.
Получено 140 единиц очищенной арканы.
И разглядываю клыкастое чудовище.
А тебя как зовут, дружок?
Матёрый ксари́д
Ранг: Ноль
РБМ: 19 единиц
Статус: Мёртв
Что за ранг? Что за РБМ? Господи, может, хватит на сегодня загадок?
С этими мыслями, я заряжаю пустые каморы[2] револьвера и замираю.
Что-то изменилось.
Грохот пальбы стих. Вот что. Прежде он звучал, как сплошная канонада, но сейчас я фиксирую лишь редкие одиночные выстрелы.
Очень хочется разобраться с пиктограммами, но мне это всё не нравится. Я-то рассчитывал, что засевшие в доме бойцы покончат с угрозой.
Сжимая револьвер, вылетаю из конюшни и бегу туда, где осталась лежать моя винтовка. Вот она родимая. Подхватываю её и за несколько секунд взлетаю по лестнице на крышу водонапорной башни. Ровно туда, откуда хотел вести огонь по зубастым уродцам.
Припав к прицелу, изучаю обстановку.
Если кратко, защитники в заднице.
Пока мы танцевали с Говнюком, кроковолки сумели пробить двери в главный дом. Их много, очень много. Твари бегут на шум, вливаясь в здание по три-четыре штуки за раз. Разорванные тела украшают подоконники и землю.
На моих глазах какой-то парень прыгает из окна второго этажа. Хрустит сломанная лодыжка. Бедняга не может удержать отрывистый крик, и на него слетаются новые хищники.
Нет, так дело не пойдёт. Ловлю ближайшего в прицел и мягко жму на спусковой крючок. Щелчок, и больше ничего. Судорожно проверяю магазин, но в нём ещё полно патронов.
Тогда какого?!
Сопряжение рождает ответ.
Револьвер является краеугольным камнем в арсенале Стрелков Гилеада. Тем фундаментом, на котором строится их дальнейшее боевое искусство.
Стрелки верят, что лишь достигнув абсолютного мастерства с одним видом оружия, можно брать в руки другой.
[1] Спидлоадер (от англ. Speedloader) — устройство для сокращения времени и усилий, необходимых для перезарядки огнестрельного оружия.
[2] Камора — цилиндрический канал в револьверном барабане, служащий для размещения патрона.
Глава 5
Долгую секунду я хлопаю глазами, читая полученное объяснение, а потом выпускаю полный ярости рык вперемешку с матом.
Эти драные Стрелки вместе с драным Сопряжением с какого-то хера решают за меня, каким оружием мне можно пользоваться. Внутри разгорается желание найти виновного, засунуть ему в глотку все восемь дюймов кольта и покрасить потолок его мозгами.
Тем временем сломавший ногу бедолага перестаёт дёргаться. Налетевшие с двух сторон ксариды разорвали его на части. А я не смог им помешать. Из-за какого-то тупорылого ограничения!
Ещё несколько секунд я бушую от злости, а потом заставляю себя успокоиться и подумать.
Итак, что это значит в сухом остатке.
Я смогу использовать иное оружие кроме револьвера, только когда повышу своё мастерство. А моё мастерство ограничено только развитием тела. Потому что все данные уже загрузили мне в подкорку во время обучения. Иными словами, лишь с прокачкой параметров грёбаное Сопряжение позволит меня взять в руки что-то кроме револьвера.
Ещё весёлый вопросик, это класс мне будет диктовать, какое оружие откроется или я смогу выбрать самостоятельно? И где мне найти информацию про эти самые параметры и их развитие?!
Размышления прерывает грохот ожесточённой стрельбы. Всё же не все защитники погибли. Я вижу, как пять человек пробивают себе путь на улицу. Среди них замечаю кряжистую фигуру старого Кормака. Владелец ранчо сжимает в руках помповый дробовик и сразу пускает его в ход.
Стоит одному из ксаридов броситься к их группе, как его голову буквально разрывает в клочья. Это не дробь, скорее всего микс из картечи и пули.
Позади него бежит невысокая, явно паникующая фигурка. На секунду мелькают огненно-рыжие волосы. Красотка Хейли.
По бокам и сзади неё двигаются работники — ковбои, привыкшие к обращению с оружием.
Группа на полном ходу несётся к парковке, но их преследуют, и ещё как. Выламывая оконную раму, вылетает массивная тварь. Это уже не матёрый ксарид, а какая-то альфа. Несколько пуль замедляют её, но тварь растягивается в прыжке. Дистанция между ней и замыкающим сокращается в мгновение ока.
Моя рука действует сама, подчиняясь только зародившемуся сигналу в мозгу. Раз, и она выдёргивает револьвер из кобуры. Два, и ствол трижды рявкает огнём и сталью. Мощная отдача пытается сбить мне прицел.
Какая капризная лошадка.
Дистанция между мной и целью больше шестидесяти метров. С такого расстояния я обычно комфортно кладу пулю в мишень, но даже близко не в яблочко.
Однако сейчас пули 44-го калибра уверенно бьют в намеченное место. Алую глазницу ксарида.
Она взрывается кровью и мозгами, отбрасывая тушу прочь.
Секунду назад кричащий от страха ковбой ошарашенно крутит башкой, пытаясь найти, откуда пришло спасение. Его дёргают за плечо, и вновь вся пятёрка переходит на бег.
Я занимаю позицию для стрельбы — упор с колена.
Кроковолки слетаются со всех сторон, будто им тут мёдом намазано. Пятёрка заливает их огнём, но многие раны несмертельны. На бегу, да от страха точность снижается.
А вот мой кольт работает чётко, как на стрельбище. Первому уроду разрывает глотку. Висок второго не выдерживает близкого контакта с пулей. Третий ловит свинец глазом.