— Он сбежал! — горячо воскликнул курсант — Ушёл от наших заклинаний и буквально растворился в лесу!
— А потом перебил вас словно куропаток! — едва не сплюнул капитан, и в этот момент в отдалении послышались чьи-то шаги, а очень скоро настороженные бойцы увидели успевшего придти в себя, но всё ещё помятого Маркова.
«Все же местные маги весьма крепкие парни» — решил я, разглядывая парня.
— Рома! — облегчённо воскликнул ещё недавно заносчивый курсант и без сил опустился на землю — Живой!
— Ладов! Сука! Это всё он! — зло произнёс новоприбывший, потирая саднящую шею — Больше некому.
— Ты уверен? — с явно слышимым раздражением в голосе произнёс куратор — Каким образом⁈ Почему вы втроём не смогли с ним справиться? Я ведь велел бить неожиданно!
— Не знаю, Владис Олегович, у него словно глаза на затылке и двигается слишком уж стремительно — поморщился барон уже другим тоном и тихо добавил — Не бывает таких безродных.
— Бывают — произнёс я, решив выйти на сцену — Просто я был настороже и ждал нападения. Сложно ни о чём не догадаться, когда вы, ваше благородие, отправляете со мной троих враждебно настроенных курсантов, да ещё и без прикрытия.
— И правда — произнёс один из егерей посмотрев на меня с неприязнью — Не бывает таких наглых безродных.
— Бывают — не согласился с ними куратор и обратился ко мне — Ну и для чего весь этот спектакль?
Я холодно усмехнулся.
— Хотел показать товар лицом, а то ваше представление меня порядком утомило, да и господ бояр, как мне кажется, тоже. Предлагаю перейти сразу ко второму акту. Когда стороны садятся за стол переговоров и…
— Ты неправильно понял ситуацию — быстро перебил меня капитан, не дав договорить непредназначенное для чужих ушей предложение — Твой примерный уровень мне хорошо известен, так что я решил проверить в деле других своих курсантов. Тех, у которых знаний мало, а гонора много. Правда, на столь удручающий результат я, признаться, не рассчитывал. Это же всё-таки три воя.
Я кивнул, делая вид, что поверил в столь нелепое объяснение, и в этот момент из-за кустарника показался ещё один отправленный мной в небытие курсант. Он молча всех осмотрел, затем перевёл взгляд на присевшего на землю одногруппника и с осуждением произнёс.
— Я же тебе говорил, что нужно быть настороже! А ты орал не замолкая. Ещё повезло, что Ладов нас не убил.
«Прогресс! Уже по фамилии называют — позволил я себе мысленную улыбку — Вот что удар животворящий делает. Быстро в чувство приводит!»
— Это точно. Иначе я бы за ваши смерти так просто перед руководством не отчитался — произнёс куратор в ответ на слова последнего курсанта, а затем добавил — Ладно, возвращаемся к остальным. И так мы что-то слишком долго здесь задержались.
Через некоторое время наша четвёрка вернулась к основному коллективу и от внимания одногруппников не ускользнул несколько помятый вид тройки бояр. Рябушкин и Ставеров тут же растянули губы в ехидных улыбках и поинтересовались количеством встреченных нами монстров. Однако перебранке не дал разгореться капитан Павлюсон, отправивший нас добить парочку раненых тварей, а затем сосредоточиться на их разделке.
После окончания практического занятия мы вернулись в центр, где куратор, под удивлёнными взглядами курсантов распустил всех по домам.
— Отдыхай и приводи себя в порядок — задержал он на меня — А завтра утром поговорим.
— Есть — вытянулся я и под внимательным взглядом капитана отправился к себе.
«Наверняка он сейчас направится к руководству, доложит о провале сценария по моральному давлению и станет вырабатывать новый план действий».
В общежитии меня встречали не только Александр с Николаем, но и Иван Михайлович, который после начала практических занятий стал подолгу пропадать за рулём служебного автобуса.
— По какому поводу сбор? — уточнил я — Что-то случилось? Или это вы так сильно по мне соскучились?
— Да какой там. Мы только недавно с практического занятия вернулись — ответил Рибутов — Привели себя в порядок и уже в столовую собирались, а тут и Михалыч подошёл. Предложил тебя подождать.
Николай добавил.
— Сегодня тоже без происшествий. Аристократы помнят о перемирии и никого не задирают. Ну и мы тоже стараемся продемонстрировать свои способности, чтобы держать их на некотором удалении.
— Точно– довольным тоном произнёс Рибутов — Видел бы ты их лица, когда я за несколько секунд покрошил трёх летучих мышей. Такими сразу задумчивыми стали.
— У меня тоже новости — произнёс Михалыч, привлекая к себе внимание — Я увольняюсь.
Не дав нам вставить и слово, отставной егерь обвёл помещение внимательным взглядом и добавил.
— Сегодня у меня был приватный разговор с безопасниками и я решил, что нечего позволять посторонним лезть к себе в душу. Лучше снова стану гражданским человеком и буду держать ответ только перед самим собой. А то уж очень вся эта ситуация мне неприятна.
— И правильно! — кивнул я, хитро прищурившись — Ты уже давно не мальчик. Сколько ещё вкалывать будешь?
— Вот-вот! — произнёс Михалыч и с тяжёлым вздохом встал с места — Так что вы, ребята, переодевайтесь и идите на стоянку. Сегодня буду проставляться за выход на пенсию.
«Всё правильно — подумал я, отправляясь к себе — Если нами всерьёз заинтересовались местные безопасники, то они могли установить здесь прослушку. Лучше поговорить в безопасном месте».
Не прошло и часа, как наша четвёрка с удобством разместилась за накрытым столом в одной из закрытых кабинок, а Николай стал разливать по рюмкам водку.
— В общем так — произнёс Михалыч, обводя всех внимательным взглядом — Как я уже и говорил, сегодня у меня был крайне неприятный разговор с двумя безопасниками. Очень уж их интересовало наше с Гордеем знакомство и те причины, по которым я взял безродного парня в ученики.
— А ты его взял? — уточнил Александр.
— А что им ещё думать? — приподнял брови Николай — Что молодой курсант чему-то учит егеря-ветерана? К тому же Михалыч действительно взял нас под своё крыло и обучает многим практическим премудростям.
— Ну мало ли — пожал плечами Рибутов — Ведь Гордея не просто так перевели в новую звезду. Вдруг что-то пронюхали?
— Вроде бы нет — покачал головой Михалыч — Думаю, что будь по-другому, то меня бы уже давно резали на куски в каком-нибудь подвале.
Александр тут же посерьезнел, а я спросил.
— И как же ты от них отбрехался?
— Рассказал правду-матку — хищно улыбнулся старик — И про коварную суку-жену, и дочь с внучками, и о диком условии, которое мне поставили бешеные бабы. Не забыл и об одном безродном пареньке, который в первую же встречу дал укорот некоторым аристократам, чем и привлёк моё внимание. Тогда мол, у меня возникла идея по созданию своей звезды из ещё неопытных курантов, которые будут меньше взбухать и больше слушать. Так мол я смогу вернуть форму и хотя бы попробую дойти до пятого ранга.
— И как тебе в роли циничного старика, использующего неопытных юнцов? — уточнил Александр — Они в такое поверили?
— А почему нет? — пожал плечами Михалыч — Я ведь действительно использую всех вас в своих целях.
— Как и мы тебя — кивнул Николай.
— В таких делах, связанных с безопасниками, важно всегда говорить правду. Они это словно чувствуют — вновь усмехнулся Михалыч — Только вот правда у каждого своя. И этим можно воспользоваться.
Александр нахмурился.
— Но если тебе удалось их обмануть, то зачем увольняться? Будешь как и раньше у нас под боком. Это ведь очень удобно! Или это безопасники тебя заставили? Чтобы больше безродных не учил?
— Сам решил — произнёс Михалыч — Очень уж мне не понравилось их пристальное внимание к моей внешности. Я ведь действительно восстанавливаюсь быстрыми темпами. А если всё продолжится так и дальше, то я стану выглядеть ещё моложе. Боюсь, это вызовет множество ненужных вопросов. А их и так немало. Так что лучше уйти из центра и лишний раз не отсвечивать. Так будет безопаснее.
— Правильно — поддержал я позицию Михалыча — Внимание ты к себе привлёк и пока что этого достаточно.
— Пока? — уловил главное отставной егерь.
— Да — кивнул я — Но прежде, чем продолжить твою деятельность, нам нужно обзавестись постоянной базой, чтобы было где тренироваться и куда возвращаться после походов.
Александр нахмурился.
— К делу? Базой? Вы говорите какими-то загадками.
— Просто тем делом, о котором говорит Гордей, без защищённого объекта со всей необходимой инфраструктурой, не займёшься — догадался обо всём Михалыч — Хотя с некоторыми людьми можно начать работать уже сейчас. Без пускания пыли в глаза.
— Нужно сделать всё правильно — произнёс я — Чтобы люди прониклись масштабом деятельности, оценили риски и не думали о предательстве. Всё же я планирую собирать их не просто так, а ещё и обучать.
— В подобных делах всегда есть вероятность утечки — заметил молчавший до этого Николай — слишком уж знания Гордея специфические. Тут каждый может предать.
— Поэтому для начала нужно набирать проверенных людей — произнёс я — Нам бы с ними справиться.
— Почему вы все понимаете о чём идёт разговор, а я нет? — недовольным тоном спросил Рибутов.
— Потому что у тебя жизненного опыта маловато — произнёс Николай и хлопнул парня по плечу — Ничего. Успеешь ещё наверстать.
— На какую сумму я могу рассчитывать? — спросил Михалыч через некоторое время — Сомневаюсь, что твоих средств хватит на покупку чего-то серьёзного, так что к ним можешь смело добавлять ещё триста тысяч. За последнее время мне удалось кое-чего скопить.
Я задумался, пытаясь подбить баланс имеющихся средств и произнёс.
— Думаю, миллионов десять-одиннадцать у нас есть.
— Сколько? — переспросил удивлённый Александр — Это ты за несколько месяцев столько заработал? Или нашёл себе богатую наследницу боярского рода?
— Основную сумму выиграл на ставках, так как был абсолютно уверен в своей победе — не стал вдаваться в подробности я — Но так никому поступать не советую. Мне лишь чудом удалось остаться в живых и получить свой выигрыш.