Эдвард Джон Пойнтер. Зенобия, царица Пальмиры. 1878
Египет в составе Восточной Римской (Византийской) империи
Для более эффективного управления государством император Диоклетиан провел административную реформу, разделившую империю на две части – Западную и Восточную. В 395 году император Феодосий I официально разделил империю между двумя своими сыновьями. Старший сын императора Аркадий получил восточную часть, а младший сын Гонорий – западную. Впрочем, некоторые историки предпочитают рассматривать этот раздел не как раздел государства, а как введение двойного правления в едином государстве. Но интерпретация не столь уж и важна, поскольку Западная Римская империя прекратила свое существование в последней четверти V века, а Восточная, также известная как Византийская империя или Ромейская империя, просуществовала до 1453 года.
Голова статуи Феодосия I. IV век
Раздел проходил примерно по двадцатому меридиану восточной долготы, так что Египет отошел к Восточной Римской империи, столицей которой стал город Константинополь, ныне известный как Стамбул.
Главным событием византийского периода истории Египта стало возвышение христианства над традиционными египетскими и греко-римскими верованиями. Этот процесс сопровождался усилением влияния александрийского патриарха, который очень скоро превратился в одного из политических лидеров региона.
С хозяйственно-экономической точки зрения после распада Римской империи ничего не изменилось. Египет продолжал оставаться «государственной житницей», которая ежегодно в мае или июне отправляла в метрополию корабли с зерном. В Аравийской пустыне, бесплодной, но богатой залежами полезных ископаемых, добывали золото, а также ценный строительный камень – красный гранит и порфир. Широко ценились египетские вина, которые получали не только из винограда, но и из граната, а также из фиников, по древнейшему методу, известному со времен фараона Нармера.
Непонятно, почему среди историков бытует мнение, будто власть Константинополя была мягче, чем власть Рима. На самом деле мед не хуже и не лучше сахара – обе метрополии рассматривали Египет в качестве щедрого источника благ и всячески старались поддерживать здесь спокойствие, хотя и не всегда это удавалось.
Казалось бы, Египту повезло – он вошел в состав Восточной Римской империи, которая просуществовала гораздо дольше Западной. Но, как известно, жизнь никогда не бывает безоблачной, ее омрачали конфликты между светской и церковной властями, а также нарастающая угроза со стороны усиливающегося Сасанидского государства. Византийский автор Сократ Схоластик рассказывает в своей «Церковной истории» о конфликте, произошедшем в начале V века между префектом Орестом и александрийским патриархом Кириллом.
«Префект Орест делал в театре politeian – так обыкновенно назывались общественные распоряжения. Тут были и приверженцы епископа Кирилла, желавшие знать о распоряжениях префекта, и в числе их находился один человек, по имени Иеракс, бывший учителем детских наук и, как пламенный слушатель епископа Кирилла, всячески старавшийся возбуждать рукоплескания при его поучениях. Когда толпа иудеев увидела этого Иеракса в театре, то вдруг закричала, что он пришел на зрелище не за чем другим, как для возбуждения смятения в народе. Между тем Оресту и прежде было ненавистно владычество епископов – частью потому, что они отнимали много власти у поставленных от царя начальников, а особенно потому, что Кирилл хотел иметь надзор и над его распоряжениями. Итак, схватив Иеракса, он всенародно в театре подверг его мучениям. Узнав об этом, Кирилл позвал к себе знатнейших из иудеев и, вероятно, грозил им, если они не перестанут возмущаться против христиан. Но иудеи, слыша угрозы, сделались еще упорнее и во вред христианам придумывали козни. Я расскажу о главнейшей, которая была причиной изгнания их из Александрии. Сговорившись, чтобы каждый носил с собой, как отличительный знак, сделанное из коры пальмового дерева кольцо, они задумали напасть ночью на христиан, и в одну ночь послали некоторых людей кричать по всем концам города, будто горит церковь, соименная Александру. Услышав это, христиане для спасения церкви сбегались со всех сторон, а иудеи тотчас нападали и умерщвляли их. Друг друга они не трогали, потому что каждый показывал другому кольцо, а встречавшихся христиан убивали. С наступлением дня это злодейство обнаружилось. Раздраженный им, Кирилл с великим множеством народа идет к иудейским синагогам – так называют иудеи места своих молитвенных собраний – и синагоги у них отнимает, а самих изгоняет из города, имущество же их отдает народу на разграбление… Между тем александрийский префект Орест был крайне огорчен этим происшествием и очень скорбел, что столь великий город так неожиданно лишился такого множества жителей, а потому донес об этом царю. О злодействе иудеев известил царя и сам Кирилл, хотя тем не менее посылал и к Оресту людей с предложением ему своей дружбы, потому что к этому побуждал его александрийский народ. Но Орест отверг дружбу епископа. Тогда Кирилл взял и держал перед ним книгу Евангелие, думая хотя этим пристыдить его, однако и такая мера не смягчила префекта, – и между ними осталась непримиримая вражда».
Кирилл Александрийский. Фреска, XVI век
Вышло так, что Александрия стала центром христианского монофизитского учения. Монофизиты признавали в Иисусе Христе только лишь божественную природу, отчего и поучили свое название, а их оппоненты диофизиты придерживались мнения о двух природах Христа – божественной и человеческой. Религиозные противоречия, как это часто случалось, вылились в политическое противостояние Александрии и всего Египта с Константинополем, где всеми церковными делами заправляли диофизиты. Изначально Александрийская патриархия, согласно преданию, основанная в первой половине I века апостолом и евангелистом Марком, стояла выше Константинопольской патриархии, но в 451 году собрание церковных иерархов осудило монофизитство как ересь и поставило константинопольского патриарха выше александрийского, с чем в Александрии, естественно, не согласились. В 457 году, вскоре после смерти императора Маркиана, александрийские монофизиты убили лояльного Константинополю патриарха Протерия и избрали вместо него монаха Тимофея… Противоборство между монофизитами и теми, кто считал их еретиками, привело к ужесточению политики центральной власти в отношении Египта и некоторому обособлению Египта от империи. Лишь в середине VI века, перед лицом нарастающей угрозы со стороны Сасанидского государства, эта политика несколько смягчилась. Но Египту предстояло уже недолго оставаться в составе Восточной Римской империи…
Экспансия Сасанидов
В 602 году византийский император Маврикий был убит вместе со своими сыновьями, а престол достался центуриону Фоке. Вскоре после этих событий ко двору сасанидского шаха Хосрова II Парвиза, весьма могущественного и амбициозного правителя, явился молодой человек, называвший себя Феодосием, старшим сыном Маврикия. Хосров с радостью ухватился за шанс, который послала ему судьба, и развязал войну с Византией ради защиты законных прав Феодосия и отмщения за убийство его отца. Удача в этой войне сопутствовала персам, которые завоевывали одну землю за другой. В период между 617 и 618 годом уже добрались до северо-восточных границ Египта.
Завоеванием Египта руководил лучший из полководцев шаха Хосрова, получивший от него прозвище Шахрвараз – «Шахский вепрь». Египетские монофизиты практически не оказывали сопротивления сасанидскому войску, надеясь на то, что под властью Ктесифона они станут жить лучше, чем под властью Константинополя. Однако военачальник Никита, приходившийся двоюродным братом правившему тогда императору Ираклию I, отказался сдать Александрию персам. Осада египетской столицы растянулась на год. Персам удалось войти в город с помощью хитрости, под видом рыбаков, возвращавшихся в город с уловом. Наградой персам за потерянное время послужили богатства, которые императорские чиновники не смогли увезти из Александрии по причине шторма.
Император-узурпатор Фока. Гравюра. Панегирики. XVI век
Под властью Сасанидов Египет и прилегающая к нему Ливия оставались недолго – на протяжении десяти лет. В 628 году, по окончании войны, захваченные персами территории вернулись под власть Константинополя, а шах Кавад II, сын и преемник Хосрова II, признал себя византийским вассалом.
В целом период сасанидского владычества можно считать благоприятным. Жизнь шла привычным чередом, разве что зерно и золото отправлялись теперь не в Константинополь, а в Ктесифон. Сасаниды не навязывали покоренным народам свой зороастризм, но они преследовали византийскую церковь, в которой видели вредное для них орудие Константинополя, а монофизитам оказывали поддержку. Десяти лет вполне хватило для того, чтобы окончательно укрепить позиции монофизитов в Египте.
Византия, Константинополь. Нюрнбергские хроники. XV век
Дела Византийской империи шли все хуже и хуже, несмотря на то что у нее пока еще получалось одерживать победы в войнах с соседями. Но какой ценой давались эти победы? В ходе войны с персами византийская казна опустела, а экономика уподобилась кляче из известной притчи, которая то хромает, то спотыкается, то шатается из стороны в сторону. Финансовые проблемы не позволяли императорам содержать большую армию, поэтому по окончании войны в Египте были расквартированы небольшие силы, которых хватало для поддержания внутреннего порядка, но было явно недостаточно для защиты от внешних врагов.
Казалось, что не было…
Глава четвертаяПришествие арабов
Предыстория
Первый халиф Праведного халифата Абу Бакр ас-Сиддик, объединивший под своей властью всю Аравию, хорошо понимал неизбежность столкновения с Византией и Сасанидским государством, которые не смогли бы примириться с усилением арабов под знаменем Ислама. Если схватка неизбежна, то лучше ударить первым, тогда будет больше шансов на победу.