- А я серьёзно, Ксюш, - пожал он беззаботно плечами. - На самом деле серьёзен. Всё так и было.
- Так и сказал, про мнение? - всё ещё не верила в подобное.
То есть не в то, что Дан не мог так сказать, а что действительно это сделал.
- А что я должен был ей сказать? - потянул меня за собой вниз по лестнице, игнорируя лифт. - Она всё равно сейчас не станет меня слушать. Она нарисовала себе образ и пока не избавится от него, я могу хоть что делать, но вряд ли что-то докажу. У Лейлы такие же родители. Хотя нет… Там хуже. Твоя мать хоть тебя любит. Пусть и так странно. А там всё совсем печально. Отказаться от ребёнка, потому что она выбрала в пару сына их мнимого врага. Дебилизм!
- С этим не поспоришь, - согласилась с ним. - Всё познаётся в сравнении.
- И кстати, про универ я не солгал, - хмыкнул он. - Тебе не придётся за меня платить.
- И не собиралась! - показала ему язык.
- Ах вот как, значит! - прищурился Дан, а после схватил за талию и закружил, заставив меня смеяться. - Вот так-то лучше, - поставил меня на ноги. - А то захмурилась вся, - поцеловал в нос и потянул дальше вниз, и уже на улице продолжил: - Никогда не из-за чего не расстраивайся, Ксюш. Потому что тогда буду расстраиваться я. А ты мой характер знаешь.
- Да, мимо проходящих мне уже заранее жалко, - посочувствовала типа.
- Жестокая, - протянул парень, рассмеявшись.
Мы, наконец, спустились на первый этаж и вышли на улицу, где нас всё это время поджидало такси.
- Зайдём в магазин? - предложил Дан, помогая усесться в автомобиль, и сам устроился рядом. - Мороженое хочу.
Я на это только рассмеялась.
- Сладкоежка, - прижалась к его боку.
- Угу, - пробурчал он, склонившись к уху. - И ты мой любимый десерт.
Ай! Я, наверное, никогда не перестану так глупо смущаться и краснеть от его слов!
Вот вроде взрослая девушка, уже давно не девственница, но рядом со Смертиным иной раз ощущаю себя той самой школьницей. Глупость полнейшая, ей-богу!
- Снова покраснела, - довольно отметил этот факт Дан.
- Да ну тебя, - надулась обиженно.
Ответом мне стал негромкий смех, от которого у меня мурашки по телу побежали.
Боже! Спасибо тебе, что у этого мальчишки хватило упорства и силы духа, чтобы не сдаться и заставить меня обратить на него внимания! Потому что, точно знаю, ещё одного такого же я бы уже точно не нашла! Да и не хочу! Только он! Он один! Весь! Мой! Для меня! А я…
Я - Его!
ЭПИЛОГ
В актовом зале царило полное сумасшествие. Многочисленная толпа родных и близких выпускников буквально заполонила помещение. Попробуй в такой толкучке найди Олеську. Если бы не Акимов, я бы точно с этим не справилась. А так, друг, как ледокол, пробирался через скопище гостей, нагло отодвигая их в стороны, не слушая возмущённые выкрики.
- Надо было на улице проводить, как я и говорил, - проворчал Артём, ещё крепче сжимая мою руку в своей, чтоб я не потерялась.
- Да нам же не обязательно искать их. Давай я просто постою в сторонке. Всё равно потом встретимся. Какая сейчас-то разница?
- Что б мне твой Смертин потом мозг вынес, что я не побеспокоился о твоём благополучии? - усмехнулся тот. - Нет уж, спасибо. Параноик он у тебя.
- Он не параноик, а заботливый, - парировала я важным тоном.
- Да кто ж спорит? Будь иначе, я бы первым спустил твоего задохлика с лестницы, запретив к тебе приближаться. Но надо отдать парню должное, несмотря на свой возраст, действует он как мужик.
- Он такой, - улыбнулась с теплотой. - Кто бы мог подумать.
- Вот ради этой улыбки я ещё и не набил ему рожу, за то что он тебя лишил работы в нашей школе.
- Да брось. Во всём есть свои плюсы. Нам не надо больше скрываться. К тому же, моя школа ближе к выбранному им универу. И это ещё один плюс. Всего тройка остановок до политеха.
- Угу, - задумчиво протянул Акимов, остановившись. - Где-то здесь…
- А вот и вы! - донеслось неожиданное за нашими спинами.
Я едва ли не подпрыгнула от испуга.
- Блин, Смертина, ты меня до инфаркта когда-нибудь доведёшь! Ненормальная! - огрела её сумочкой по макушке.
Олеська на это только звонко рассмеялась.
- Кто ж виноват, что ты такая нервная? Хотя рядом со мной уже привыкнуть должна была ко всему.
- Учитывая, как над ней Дан трясётся, скорее, скоро совсем отвыкнет, - хмыкнул Артём, заработав от меня хмурый взгляд. - Ну, я пошёл, - поспешил свалить.
- Ну, что? Готова к показательному выступлению? - потёрла ручки подруга.
- Типа того, - кивнула, нервно передёрнув плечом. - Но только не здесь!
- Да понятное дело. Хотя это было бы круто!
- Нет уж…
- Кстати, Данчик наш тебя уже видел в этом образе? - дёрнула стриженную прядь моих волос.
Я их постригла ещё вчера вечером. Теперь они были не до талии, а чуть ниже плеч. И не просто прямые, а каскад. Я ещё и кончики слегка завила. Смахнула боковую чёлку и задорно улыбнулась.
- Не, ну, вот знаешь, так даже лучше. Ты так вообще девочка-девочка. Не знай я, что тебе двадцать четыре, подумала б, что ты младшая сестра кого-то из выпускников.
- Надеюсь, Дан не сильно расстроится, что я их постригла, - поморщилась.
- Сомневаюсь, - ухмыльнулась Леська. - Думаю, ему наоборот понравится. В тебе какой-то задор юности появился.
- А до этого был задор старости? - рассмеялась.
- До этого его в тебе вовсе не было, - порадовала своей прямолинейностью подруга. - Ладно, идём к родителям! - потянула меня в сторону.
Чета Смертиных стояла возле стены, напротив ряда кресел, где расположился класс Дана.
- Ой, Ксюшенька, здравствуй. Какая ты красивая, - сделала мне комплимент Виктория Романовна. - Тебе очень идёт с такой причёской. Намного больше, чем с прежней.
- Спасибо, - улыбнулась я женщине.
- Смотри, запрёт тебя Дан, чтобы никто не увёл, - пошутил Виктор Дмитриевич.
- Сплюньте, Виктор Дмитриевич, - "ужаснулась". - Я всё ещё надеюсь на адекватность вашего сына.
- Я бы точно запер! - постановил важным тоном мужчина.
- Да ты бы, была твоя воля, меня вообще из дома никуда не выпускал. Даже вместе, - рассмеялась его супруга.
- А чего они все на тебя вечно смотрят? - проворчал глава семейства.
- Да пусть смотрят, - махнула рукой Олеська. - Ослепнут - не будут.
- Да ну вас, - засмущалась Виктория Романовна.
- А ну цыц, женщины! - неожиданно оборвал нас Виктор Дмитриевич. - Начинается, кажись!
Шум в зале и правда стал заметно тише, а на середину сцены вышел Артемьев, остановившись у трибуны. Директор дождался, когда все замолчат, и начал свою речь:
- Всем доброго дня. Выпускникам, гостям и моим коллегам. Сегодня, в этот знаменательный для каждого школьника день мне хочется сказать всем вам "Горжусь!". Я в этой школе проработал всего полгода, но уже успел отметить сплочённость учеников и педагогов, ту теплоту, с которой они всегда относились друг к другу. Поверьте, не в каждой школе это есть. И поэтому мне особенно приятно быть директором данного учреждения. И даже в некотором роде жалко прощаться с вами. Хотя бы потому, что некому больше будет подавать пример другим ученикам, какими надо быть людьми: уважающими друг друга, стоящими друг за друга горой, защищающими свои школьные и личные интересы, любящими и заботящими. Впереди у вас долгий жизненный путь, и мне очень хочется надеяться, что вы не потеряете эти приобретённые за школьные годы качества. Впереди много испытаний, которые подвергнут сомнению вашу веру в себя и других. Я желаю вам выстоять и успешно продвигаться дальше назло всем завистникам. А завидовать будут, к сожалению. Кому-то больше, кому-то меньше. Но главное, что бы ни случилось, всегда оставайтесь собой. Я искренне радуюсь и поздравляю всех выпускников с их новым шагом во взрослую жизнь. Будьте достойными людьми!
Раздались аплодисменты.
- Спорим, его никто не слушал? - шепнула Леська.
- Не буду, - усмехнулась. - Так и есть, - кивнула на болтающих между собой выпускников.
- Ну, и знаю, как всем вам хочется поскорее продолжить. Так что начнём, пожалуй. С 11"А" как раз, - усмехнулся. - И по просьбе активистов, - неожиданно посмотрел прямо на меня. - Ксения Кирилловна, будьте добры.
Все тут же завертели голова в поисках того, к кому обращались, а я… растерялась. Вот уж чего не планировала, так подобного.
- Чего застыла? Иди! - подтолкнула меня Олеся.
Первые шаги дались тяжело. Не ожидала такой подставы для себя
- Кто не знает, Ксения Кирилловна у нас проработала полгода, но, к сожалению, перевелась в другую школу. Она же бывший классный руководитель 11"А", и ребята очень просили, чтобы аттестаты им вручала именно Ксения. Поэтому прошу, - отошёл от кафедры, приглашающе махнув мне рукой.
Я как раз дошла до ступеней и стала подниматься, думая о том, что в своём не очень-то и длинном коктейльном платье белого цвета сама больше напоминаю выпускницу, чем учителя.
- Прошу, - уже лично для меня негромко повторил Георгий.
- Спасибо, - благодарно кивнула, закусив губу в волнении, и повернулась лицом к залу. - Кхм, - прокашлялась. - Честно говоря, я немного растеряна. Не ожидала подобного, а потому никакой речи не заготовила, - призналась, как есть, и меня на мгновение оглушили хлопки и свист ребят 11"А". - Но, помня себя, не очень-то она и интересна выпускникам, - усмехнулась, глядя на них с улыбкой. - Обычно гости и слушают, не в обиду Георгию Борисовичу, - кинула на него весёлый взгляд. - А потому без лишних предисловий предлагаю начать.
В тот же момент ко мне подошла Инесса Николаевна со стопкой аттестатов, поприветствовав меня кивком головы, и протянула верхний.
- Ой, ну я даже вот не удивлена, - прокомментировала, прочитав имя первого счастливчика. - Нечаев Александр.
- Это всё потому, что я больше всех хотел, чтобы аттестат вручали вы! - выкрикнул он, подскочив со своего места, и чуть ли не по головам стал выбираться из середины ряда.