– Тогда к чему весь этот цирк?
– Ника выросла из платья, которое я покупала ей на новый год. А это было меньше трех месяцев назад, Тимофей! Ей скоро пять, это очередной скачок роста. Ей ни к чему столько праздничных платьев, она не успеет даже надеть их. Не стоит совершать столько необдуманных покупок.
– Но я могу, – возразил он. – И хочу.
– Но это не имеет смысла!
– Ты просто ревнуешь, – заключил Тимофей печально глядя на меня сверху вниз. – Ты ревнуешь Нику к моим деньгам.
Вышел из кабинки, оставив меня одну. В тесном пространстве все ещё осязаемо пахло его лосьоном после бритья. Я невольно вздохнула ненавязчивый свежий аромат полной грудью. Выругалась и пошла следом за ним.
– Короны будет две! – провозгласила Ника.
Мне оставалось только отвести взгляд. Я поговорю с ним об этом ещё раз, всерьёз и не в тесной кабинке. Он должен меня понять.
Мы пообедали в ресторане, но вкусная еда не могла отвлечь меня от горьких мыслей. До праздника оставалось каких то три часа, уже готовиться нужно было.
– Ты завьешь мне волосы? – спросила Ника.
– Конечно.
Она уже научилась меня стесняться и платье надевала трогательно отвернувшись. От маечки мы отказались – вспотела бы. Я застегнула молнию.
– Какая ты красивая, – искренне восхитилась я.
Она и правда была так красива, моя белоснежная девочка, в платье насыщенно красного цвета. Самая красивая. Самая любимая. Я торопливо оделась сама, затем принялась укладывать волосы дочки, закручивая их на утюжок для волос. Светлые пряди были на удивление послушны, и ложились на плечи буквально голливудскими волнами.
Когда я наносила макияж Ника подкралась сзади.
– А можно мне помаду?
– А может нет? – теперь я понимала Тимофея, сложно отказать своему ребёнку, когда знаешь, сколько боли и лишний его ждёт в скором будущем. – Детка, я верю, ты будешь восхитительна с алыми губами, но давай подождём несколько лет.
– Эх, – вздохнула Ника и согласилась.
Я посмотрела на свое отражение. Тёмное строгое платье сидело отлично, чуть открывая плечи и зону декольте. И да, это платье я не для утренника покупала. Волосы не такие послушные, как у Ники, но ладить с ними я научилась. Я признавала, что я красива, и осознавать это было приятно.
– Ну, – сказала я. – Зай, мы готовы, пошли покорим их всех.
Ника кивнула и дала мне руку. Тимофей уже нетерпеливо ожидал нас в прихожей. По мне скользнул взглядом, удивлённо приподнял брови.
– Вы выглядите восхитительно, – сказал нам, не отводя взгляда от меня.
Мне льстил его взгляд. Пора валить из этой квартиры, с обречённой злостью подумала я.
Глава 45. Тимофей
Они были такими красивыми. Хотелось сказать – мои девочки, но ни одну из них я не мог считать своей. Одну потерял пять лет назад, вторую только приобрёл и не успел завоевать её любви.
– Я им понравлюсь? – спросила Ника.
Мне казалось, раньше она была более уверена в себе.
– Помни, ты не обязана нравиться всем и каждому, ты хороша, ты прекрасна такой, какая есть, – спокойно ответила Мира. – Ты не должна завоёвывать их любовь.
– А они должны, – фыркнул я. – А если они хоть косо посмотрят, мы их прогоним и они останутся без торта.
Ника смешно хихикнула, прикрыв рот ладошкой, а я преисполнился гордости – я умею смешить собственную дочь! Мира поняла мои мысли, улыбнулась и покачала головой.
Что бы нас не ждало впереди, я был уверен – этот вечер будет чудесным. Таким же, как моя дочь.
У дверей нас встречал швейцар. Мира выглядела уверенно, словно родилась для того, чтобы с невозмутимым видом вручать кому-то свое недорогое пальто, а Ника же оробела. Её смутило и обслуживание, и размеры этого места, и музыка. Все сразу.
– Эй, – сказал я, присаживаясь перед ней на корточки. – Не смотри, что ты такая маленькая. Ты тут самая главная, слышишь?
– А если они в это не поверят? – тихо спросила Ника, указывая на ожидающих нас людей.
– Помни, что тогда им не достанется торта.
Ника снова хихикнула и немного расслабилась. Дала матери руку и мы пошли в зал. Рестораном я бы это место не назвал. Это был именно детский комплекс, огромный, и толпа из двадцати аниматоров проведёт с детьми увлекательный квест и подозреваю, умотает детей вусмерть, за что их родители должны быть мне благодарны.
– Ты прятал от нас такую принцессу, – улыбнулась одна из моих кузин.
Я мало общался с родственниками, пересекался с ними, обычно, на семейных мероприятиях, но со всеми поддерживал ровные отношения. Сейчас были приглашены все друзья родственники, частью коллеги, у которых были дети. Дети – главное условие, я не собирался устраивать из детского праздника попойку.
– Я бы прятал её и дальше, – улыбнулся я.
– О, понимаю твои отцовские чувства, – ответила она, но в глазах горело любопытство.
Впрочем, любопытно было всем. А как иначе – у Бессонова вдруг появилась дочь. От той самой жены, от которой он буквально отрёкся пять лет назад. Любовника которой он едва не отправил на тот свет, избив. И эта самая жена, стоит рядом, такая красивая, гордо выпрямив спину. И эта молодая женщина, в отличие от той девчонки, не боится ничего. Я гордился ею.
Толпа гудела и грозила заглотить нас полностью, на сцене уже появились какие-то люди в костюмах, наверняка скоро станет весело. К нам же подошёл мальчик. Маленький, поди пойми сколько ему лет. Либо скоро в школу, либо уже первый класс, точнее определять я не умел. Встал напротив Ники. Я сразу напрягся, мне в любом виделась угроза, даже в таком мальце.
– Привет, – сказал мальчик Нике. – Я Артём.
– Я Ника, – ответила та, не отпуская руку Миры.
– Ты такая белая, – удивился он, вот теперь я напрягся реально, готовый в любой момент вмешаться, хотя понятия не имел, как гасить детские конфликты. – Очень красивая.
Я выдохнул, Мира улыбнулась, а Ника покраснела, краснела она очень ярко. Со сцены спустилась красивая девушка в наряде наверняка популярной принцессы, отец я не так долго, чтобы выучить героинь всех мультиков.
– Привет, снежинка, – улыбнулась она Нике. – Пойдём со мной, сейчас я тебя со всеми познакомлю и мы начнём праздник!
Я буквально чувствовал напряжение Миры своим телом, хотя между нами сантиметры воздуха. Она не хотела отпускать свою дочь. Отдавать её этим людям, которых не знала. Некоторых знала, но ещё помнила, как пыталась понравиться им пять лет назад и упорно никак не нравилась…
– Отпусти, – сказал я. – Здесь много сотрудников и охраны, все наняты мной. Вход строго по приглашениям. Здесь никого лишнего. Ей будет весело, Мира.
Она замялась на мгновение и выпустила детскую руку. Ника, уходя, обернулась пару раз, тоже боялась остаться без поддержки мамы.
– Мы будем рядом, – напомнил я. – Я тебя тоже сейчас познакомлю со всеми, кого ты ещё не знаешь.
– К черту всех. Вино есть?
Я засмеялся. Толпа заволновалась – родители передавали детей аниматорам, те перетекали в соседний зал. Парень в костюме пирата громогласно кричал, что всем будет очень страшно, и это будет самым ужасным приключением в их жизни, ведь свои сокровища он ни за что не отдаст. На его плече сидел самый настоящий попугай и передразнивал пирата вызывая волны смеха у детей.
После того, как дети перешли в зону квеста, в зале появились официанты. Попойки я не хотел, но лёгкие закуски и вино имели место. У детей будет свое меню, сладкое и вредное до невозможности.
– Отлично, – обрадовалась Мира, взяла у официанта бокал и выпила залпом.
– Если ты напьешься, я донесу тебя до дома, – улыбнулся я.
Мира скривилась, но взяла второй бокал. Родители разбились на группки, многие подходили к нам, но словно чувствовали враждебность Миры по отношению к нам и разговоры не клеились. Но вообще слышался и смех, а из зоны квеста – дикие вопли, но к счастью, больше довольные.
– Ты не пьёшь? – спросила Мира.
– За рулём, – коротко ответил я.
Я мог бы нанять водителя, но странным образом мне хотелось самому отвезти своих чужих девочек домой. И думалось сейчас только о них. Как там Ника? Вдруг там темно, не упадёт ли? Заботятся ли о ней аниматоры? Водит ли она за ручку того мальчика, что обещала?
– Выйду покурю, – сказал я. – Ты тут только не покусай никого. Хотя о чем это я? Кусай кого хочешь, я потом все оплачу.
– Прямо кого хочу?
– Ну, старайся выбирать людей почище.
– Тогда я цапну твою кузину, она никогда мне не нравилась.
И шутливо щелкнула зубами, я поневоле засмеялся. Вышел на улицу, похлопывая по карманам в поисках сигарет. Моросил дождь. У дверей исправно стояли нанятые мной швейцар и охранник. Я отошёл чуть в сторону, в сгустившуюся темноту и закурил.
Человеческая фигура вышла из темноты так внезапно, что я вздрогнул, хотя пугливостью не отличался. Но я узнал её сразу.
– Лиза… – выдавил из себя улыбку я. – Ты здесь?
– Да, у меня же нет приглашения…
Я хотел сказать прости, но понял, как это будет лицемерно звучать.
– Промокла?
– Нет, сидела в машине. Знала, что рано или поздно ты выйдешь курить.
– Зачем?
Промолчала минуту. Затем тоже закурила, огонь зажигалки на мгновение осветил её красивое лицо.
– Мы не видимся вообще, Тим. Я просто хотела сказать, что принимаю тебя. Каким бы ты не был. И твою дочь. Просто это было слишком неожиданно. И куда легче было бы, если бы твою дочь не родила та, которая тебя предала.
– Но Ника уже есть и она рождена именно Мирой, – мягко напомнил я.
– Знаю… и обещаю тебе, что я буду самой лучшей тётей. Спроси, может, она не крещеная… я стану крестной. Я буду любить её Тим, так же, как люблю тебя. Я не готова тебя терять, ты стал частью моей жизни, неотъемлемой частью.
Дождь все моросил, сигарета закончилась, Лиза говорила, и с каждым её словом я чувствовал жалость, а ещё – давление вины. Быть может я и правда не справедлив? Не стоит рубить с плеча. Надо обдумать. Надо решить. Но против решения Миры я тоже не пойду, я не уверен, что она захочет приближать Лизу, какой бы милой та не казалась.