И так захотелось пробраться к тому водоему, что виднелся среди деревьев, упасть как в далеком детстве на травку и предаться воспоминаниям. Не сдержав порыв, метнулась в ванную комнату, наскоро умылась, наслаждаясь благами цивилизации в виде текущей из крана горячей воды. Вернулась в комнату и замерла…
Кровать застелена, на столике кружечка с молоком и пара булочек на тарелочке, а на кресле разложено чудесное нежно-зеленое платье. Видимо Дейра каким-то чудом заметила, что я проснулась. Вот только это нежное великолепие жалко валять в траве, а к озеру сходить хочется.
– Пи-пи-пииии! – пискнув, на столик вскочила Мика и направилась к булочке.
– Микуся, это неприлично, – вздохнула я. – Для тебя надо отдельное место организовать, где ты будешь кушать.
– Пи?! – привстав на задние лапки и уперев кулачки в бока, возмутилась мышка.
Вот и что делать? Мика привыкла есть со мной за столом. И ладно, когда мы один на один, или с той же Тинкой, но в особняке вряд ли народ к подобному привычный. Тут скорее всего мышей истребляют, а не трапезничают с ними из одной тарелки. Кстати, во избежание бед надо как-то Мику пометить, чтобы окружающие могли ее отличать от диких мышек-норушек. В мышеловку она сама не полезет – это ясно, коты и иные хищники фамильяров не должны трогать, а вот люди… Люди могут.
– Доброе утро, госпожа, – поприветствовала меня неслышно вошедшая в комнату Дейра.
Не человек, а кукла манерная, одна только осанка чего стоит, и лицо словно застывшая маска. Попробуй угадай о чем она думает.
– Доброе, – отозвалась я, хотя появление служанки подпортило настроение. – Познакомься, это Мика, – указывая на мышку, произношу, замечая, как женщина невольно передернулась от отвращения. – Есть она будет со мной. Ставь для нее блюдце на стол, – это заявление пошатнуло показную непоколебимость служанки. – Если боишься мышей, то может кто-то другой их не боится? Не могу сказать, что ты для меня жизненно необходима и незаменима.
Из служанки словно внутренний стержень выдернули – она тут же ссутулилась, потупила взор. Ну ни дать, ни взять – побитая собака, куда и подевалась былая спесь. Мне ее даже жалко стало.
– Дайте мне немного времени, я привыкну, госпожа, – тихо отозвалась женщина, проглотив откровенный намек на то, что ей не рады, явно не желала терять место возле хозяйки. – Там управляющий ожидает, желаете ли с ним переговорить?
Наивно было полагать, что здесь я смогу предаваться неге и ничегонеделанию, после едва ли не полугодового отсутствия хозяев. Но чур не сейчас.
– Дорога далась мне нелегко, сегодня хотелось бы отдохнуть, прогуляться по тропам детства…
– Перенесем встречу на завтра? – чуть сильнее поджатые губы все же выдали недовольство женщины.
– Да, – вздохнула я, гадая, как бы поставить грымзу на место. – И найди что-нибудь попроще из одежды, хочу погулять.
– Этот наряд соответствует вашему положению, и идеален для утренней прогулки, – не двинувшись с места, менторским тоном изрекла служанка.
Видимо в ее представлении я все еще дитя малое и неразумное, кое требуется поучать, с ложки кормить и за ручку выгуливать, чтобы не дай-то боги шалить не начало, позоря знатный род. Заменить бы ее, но… Как не крути, а со здешними порядками, этикетом и модой я действительно не знакома, в отличие от этой женщины. Вот только как хотя бы немножко смягчить эту закостенелую консерваторшу?
– Ласточка, ко мне, – произношу, одновременно прищелкивая пальцами, и миг назад стоявшая возле двери метла тут же оказывается у меня в руках, отчего Дейра аж отшатнулась, потом осенила себя священным кругом Двуликого и уже совсем иначе посмотрела на меня. – Мне нужно что-то более удобное, ты же понимаешь? – доверительным тоном добавляю, радуясь появившемуся на лице женщины страху. Не то чтобы я такой злодейкой была, нет, просто так хоть видно, что ничто человеческое ей не чуждо.
Мое маленькое представление явно впечатлило служанку, она ни словом, ни жестом не выказала своего отношения к моему поступку и удалилась в гардеробную.
Я невольно улыбнулась, радуясь своей маленькой победе. Подмигнула Мике и села за стол. Дейра пропала надолго, мы уже и перекусить успели и немного пообщаться с помощью жестикуляции, все же не хотелось чтобы служанка подслушала о чем я говорю. Микины жесты и позы я расшифровывала с сомнительным успехом, но это казалось даже забавным, этакая игра-угадайка. По крайней мере, за это время мое упавшее настроение немного приподнялось.
– Вот, госпожа, надеюсь подойдет, – полным трагизма голосом изрекла вернувшаяся служанка, разложив поверх нежно-зеленого великолепия – темно-зеленое.
С сожалением оглядела рюшечки, воланчики и вздохнула. То ли она издевается, то ли в здешних гардеробах и вправду ничего попроще нету.
Посмотрела в окно и поняла – желание полетать и поваляться на берегу озера пропало. Вот и что делать? Пойти на попятную? И чем тогда заняться? Тупо сидеть в комнате? Неинтересно. Ознакомиться с особняком? Тут же пристанут с делами. И вообще, человек – тварюшка непостоянная. Я ведь хотела комфорта с самого начала, а за него тоже надо платить, пусть даже простым участием в организации всяких хозяйственных вопросов. И вот у меня есть большой дом и слуги, а меня тянет на природу, можно подумать я последний месяц не там жила.
Глава 17. Обживание нового места
– Как вы сидите? – всплеснула руками Дейра.
– Как? – опешила я, все еще держа в руке кусочек недоеденной плюшки и рассматривая темно-зеленое великолепие с корсетом, воланами и рюшами.
– Элеонора, видела бы это ваша матушка, сгорела бы от стыда! – продолжила женщина, но понятнее, что именно не так, мне не стало.
– Почему?
– Ваша спина, – она подошла и надавила мне чуть ниже лопаток, отчего я невольно аж прогнулась в пояснице. – Так-то лучше.
Она отошла на шаг, любуясь делом рук своих, и тут же метнулась обратно. Ее рука коснулась подбородка:
– Голову выше. И ноги! О боги… Как так можно?!
– С ними-то что не так? – не поняла я, несколько раз качнув той, что была перекинута через вторую.
Нога как нога, колготочки новые надела, и даже отсутствие педикюра незаметно.
– Так допустимо сидеть только мужчинам! Женщина должна демонстрировать строгость нравов, и…
Лекция обещала стать долгой, и я оборвала свою нравоучительницу на полуслове:
– Женщина? Может. А должна ли это делать ведьма?
Хамство? Возможно. Понимаю, мне все это в теории нужно, но совершенно не хочется становиться такой как она: прямая спина, вздернутый подбородок, на лице – бессменная личина отрешенного спокойствия, граничащего с высокомерием, ровный тон голоса, почти лишенный эмоций. Я хочу жить, радоваться жизни, а не превращаться в куклу-марионетку, самостоятельно дергающую себя за ниточки по заложенной неведомым кукловодом программе.
После моей фразы про ведьм губы Дейры сжались в тонкую полоску, лицо напряглось, и кажется даже желваки заиграли. Интересно, это она настолько не любит когда кто-то противоречит, или ей ведьмы чем-то не угодили?
Краткий миг слабости, и она вновь взяла себя в руки, правильные черты лица, снова превратились в холодную маску безучастного высокомерия. А ведь когда-то она явно была невероятно красива: приятный овал лица, высокие скулы и лоб, узкий и словно точеный носик, миндалевидный разрез зеленых глаз в обрамлении густых темных ресниц. Но что-то лишило ее тепла. Неужели потеря статуса? И почему она не замужем? Или существует некая тайна? Может, не столь она и любила мою не мою мать? Отчего та умерла? И отец? Надо будет покопаться в прошлом не только собственной семьи, но и этой женщины. Не исключено, что я заблуждаюсь в своих опасениях, но лучше быть настороже.
– При дворе сначала осудят, а потом никаких доводов слушать не станут, – на удивление спокойно отозвалась служанка. – Уж поверь, я не такая стерва как тебе кажется. Благодаря твоей матери у меня есть дом и смысл жизни. И теперь это – ты. А о неприятии любых отклонений от норм этикета мне не понаслышке известно.
Вот тут уже я растерялась, не зная, как реагировать на столь завуалированное откровение. А может это вообще игра? Ложный маневр, единственная цель которого сбить меня с толку и отвести от нее подозрения?
Ну что за жизнь? Почему вопросов со временем становится лишь больше? Они копятся, разрастаются как катящийся с горки снежный ком.
– Может все так, – коротко отозвалась я. – Но именно сейчас не хотелось бы обсуждать тему правил поведения. Сегодня, не обессудь, я просто отдохну, а пробелами в моем воспитании займемся позднее.
– Как скажите, госпожа, – вновь вернув манеру общения «служанка-госпожа», откликнулась Дейра. – Давайте, помогу вам одеться.
Я думала, что с самого утра благодаря этой женщине испытываю моральные страдания? Увы, это заблуждение! Страдания начались сейчас.
– Выдохните! – затягивая корсет до ломоты в ребрах, командовала она.
– Не могу! – простонала я, чувствуя, что уже не в состоянии и вдохнуть полноценно.
– Вы непозволительно потеряли форму! Нужно срочно худеть! – восклицала пыхтящая у меня за спиной Дейра.
– Худеть?! – возмутилась я, и слова как-то пропали, вернее, лимит приличных иссяк.
Мне не то что худеть, мне откармливать эту тощую задницу надо! Ни бедер, ни попы толком нету. А она спит и видит меня гремящим костями суповым набором с осиной талией. Кошмар.
– Дышите глубже! – наконец-то отстав от тесемок многострадального корсета, и поправляя складочки пышной юбки, словно издеваясь, напутствовала Дейра. Аж пародия на один известный мультик вспомнилась: «Дышите – не дышите, дышите – не дышите… не дышите… не дышите… Выносите! Следующий!» – Грудь должна чувственно вздыматься в такт дыханию, – не догадываясь о направлении моих мыслей, добавила женщина, и многое тут же встало на свои места.
Упс… Вот оно что! Я привыкла дышать животом, а он затянут. Казалось бы, ларчик просто открывался, панацея найдена, но как это делать, если привык иначе? Пока думаешь, контролируешь, вроде бы даже получается, а стоит переключиться на что-то – и все, вновь не хватает воздуха.