Касси все время подчинялась воле Люка и в конце концов потеряла бдительность. Открылась ему и рассказала о себе то, что давало ему власть над ней. А он с ней не откровенничал. Он все время скрытничал и контролировал ситуацию.
Теперь ей остается только бежать и признать тот факт, что она по уши влюбилась в Люка.
Касси сбросила разорванное платье и переоделась. Она тихо плакала, ее пальцы стали неуклюжими, а тело дрожало.
Побросав вещи в чемодан, она заставила себя открыть дверь спальни и обнаружила, что гостиная пуста.
Она понимала, что не переживет еще одно столкновение с Люком. Хорошо, что он не попадается ей на глаза. Однако облегчение, которое она хотела испытать, не приходило.
Она написала ему записку и извинилась перед ним. Ей не хотелось причинить ему боль.
Касси сдерживала эмоции, пока ехала на такси в аэропорт. Но когда она забронировала билет на самолет и отправила Темплу сообщение о своем отъезде, непрошеные слезы упали на телефон. Странно, но Лондон больше не казался ей домом.
Ей не терпелось позвонить Эш и втянуть ее в эту колоссальную неразбериху, попросить ее безоговорочного сострадания и солидарности. Но она засунула телефон обратно в сумку, когда такси свернуло на шоссе, а мост Золотые Ворота остался позади.
Она не заслуживает поддержки и утешения Эш.
Она сама устроила этот беспорядок. И ей самой придется решать свои проблемы.
Глава 12
— Мне надо знать, где Кассандра Джеймс. — Люк уставился на мужчину, стоящего за столом из красного дерева. Чтобы добраться до него, ему пришлось прорваться мимо двух охранников и ассистентки.
— Кто вы, черт побери, и как попали в мой офис?! — Захари Темпл впился в него взглядом.
Рослый, в костюме-тройке, босс Кассандры был высокомерным, как и ожидал Люк. Яростное выражение лица этого парня напугало бы Люка, пока тот был юным и глупым, но сейчас ему было на все наплевать. После одиннадцати часов полета, безумной поездки из аэропорта, разочарованный и обиженный, Люк не собирался сдерживать эмоции ради этого надменного ублюдка.
Он не должен был отпускать Кассандру. Но ему требовались время и расстояние, чтобы усмирить чувства, бушующие в его душе после ее признания.
«Ты мой единственный любовник».
Его сильно обеспокоило ее признание. А смущающие его эмоции продолжали накапливаться. Паника, сожаление, но больше всего ужас. Ужас, что он уже потерял то, о чем даже не подозревал.
Ему нужно объясниться с Касси. Извиниться перед ней и выяснить, означает ли ее признание то, о чем он думает. Но сначала надо ее найти. И единственный, кто стоит у него на пути, — это Темпл.
— Гвен, иди сюда! — крикнул Темпл ассистентке средних лет.
— Простите, мистер Темпл. Он сказал, что у него назначена встреча.
— Я не назначал встречу!
— Я Люк Бруссар из «Бруссар текнолоджис». — Люк прервал обвинительную речь этого человека, когда ему пришло в голову, что Темпл, несмотря на свой костюм-тройку и ухоженный внешний вид, волнуется почти так же, как и Люк.
— Потрясающе, — с едким сарказмом объявил парень, запуская пальцы в волосы. — Человек, из-за которого я потерял своего лучшего исполнительного помощника. Что вы здесь делаете? Вы пришли позлорадствовать?
— Что значит «вы ее потеряли»? Где Кассандра? — спросил Люк, и от тревоги у него сжалось горло. Тревога, которую он пытался контролировать более пятнадцати часов с тех пор, как вернулся с прогулки по кварталу и увидел, что Кассандра ушла, оставив записку.
«Я не могу остаться, Люк. И это не связано с Темплом или моей работой. Я уже не понимаю, что между нами было. Я позволила себе поверить, что между нами может быть нечто большее. И причина во мне, а не в тебе.
Да, ты был моим первым любовником. Мне не следовало лгать тебе об этом. Я придала этому гораздо большее значение, чем надо.
Пожалуйста, не думай, будто ты мне что-то должен. Ты не должен мне ничего».
Записка буквально приговорила Люка. Он чувствовал обиду и унижение Касси в каждом написанном слове. Но, по крайней мере, записка вынудила его остановиться и подумать, а также многое понять.
Правда о ее девственности не просто шокировала, а унизила его. Но больше всего его унизило и потрясло то, что Касси солгала об этом. И он не понимал, почему она это сделала.
Одно ясно наверняка: в их ситуации нет ничего простого. Однако Люк не хочет, чтобы все было просто.
Чтобы спокойно жить дальше, ему нужно увидеться с Касси.
— Я думаю, она дома, — тихо сказал Темпл. — Я думал, ее переманил мой конкурент.
— Она уволилась? — Люк разинул рот, не веря своим ушам. Чувство вины, которое преследовало его несколько часов, усилилось. Касси любила свою работу, так почему она бросила ее? Это из-за него? Фотографии папарацци с запуска его нового продукта были сегодня утром в прессе. И, увидев их, Люк наконец признался себе: он хотел, чтобы его и Касси считали настоящей парой. Он хотел, чтобы она была рядом с ним. И причина не только в том, что он по-прежнему чувствует себя тем проблемным ребенком, которого когда-то избегал его родной город.
К ощущению вины из-за того, что Касси уволилась с работы, примешивалось и другое чувство.
Надежда.
Если Касси больше ничто не держит в Великобритании, может быть, она…
Ему стало тошно.
Когда-то он думал только о себе, и его это устраивало, но сейчас он этого стыдился. Он ничего не дал Кассандре, хотя обязан был сделать это в первую очередь. Она должна понять, почему он скрывал от нее свои чувства, эксплуатируя ее. Почему он пользовался ею и ничего не давал ей взамен. Ей нужно узнать о его детстве и юности. Парень, которого он, как ему казалось, забыл, по-прежнему жил в его душе.
— Дайте мне ее адрес, — сказал Люк, наплевав на свою гордость. — Пожалуйста. Мне нужно поговорить с ней и объясниться.
Темпл и глазом не моргнул.
— С чего вы взяли, что я дам вам адрес своего исполнительного помощника? Почему я должен это делать? Это не только неэтично, но и незаконно. И мне действительно наплевать, если…
— Потому что…
«Потому что я влюбился в нее». Слова эхом отозвались в голове, потрясая его до глубины души. Но он не будет думать об этом сейчас. И Темплу не нужны его признания.
— Потому что «что»? — нетерпеливо рявкнул Темпл.
Люк сдержал желание схватить парня за горло и выудить из него информацию.
— Потому что я знаю, зачем она уволилась. Вы хотите ее вернуть? Позвольте мне поговорить с ней.
Люк не понимал, как поможет Темплу вернуть Кассандру на работу. Ему не нравился этот парень. Но он будет лгать, если это поможет ему узнать адрес Касси.
Темпл долго пялился на него, размышляя. А потом, как раз в тот момент, когда Люк решил, будто зря унижался перед этим парнем, Темпл схватил блокнот и что-то записал в нем.
Он вырвал листок из блокнота и протянул его Люку:
— Возьмите. Но если вы снова обидите ее, я вас уничтожу.
Люк отсалютовал мужчине. Он так радовался, что был готов расцеловать Темпла.
Он выскочил из офиса и пробежал мимо ассистентки и двух охранников, которые поднялись на верхний этаж офиса «Темпл корпорейшн».
Теперь ему нужно решить, что сказать Кассандре, чтобы все исправить.
Касси подняла голову, услышав громкий звонок в дверь.
Эшлин? Наконец-то. Наверное, она опять потеряла ключи.
Касси не звонила своей лучшей подруге на обратном пути домой. Но, вернувшись, она обнаружила, что Эш уехала и оставила записку о поездке на семейное мероприятие в Ирландию. Эш не ответила ни на одно из ее сообщений, и Касси, потеряв остатки сил, с тех пор плакала.
Громко шмыгнув носом, она вытерла покрасневшие глаза и подняла свое уставшее тело с дивана. Она пошла по коридору, чувствуя себя так, словно идет сквозь туман. Кто мог предполагать, что боль в сердце бывает такой утомительной? Ее состояние одновременно напоминало грипп, недосып от смены часовых поясов и похмелье.
Она сняла дверную цепочку, и ее разбитое сердце сжалось. Может быть, общение с Эш ей поможет?
Потому что непрерывный плач в течение двенадцати часов только все испортил.
Она открыла дверь. Ее уставшее сердце болезненно забилось, она ахнула:
— Люк?
У нее начались галлюцинации?
Наверняка.
Но вдруг видение заговорило, его хриплый голос, полный эмоций, проникал прямо в ее душу.
— Кассандра, нам надо…
Потом, как ей показалось, туман рассеялся, и ее сердце забилось с невероятной скоростью. Она попыталась захлопнуть дверь.
Поздно.
Люк притормозил дверь ногой. Касси пришла в ужас от того, что может причинить ему боль.
— Пожалуйста, я не могу… — сказала она, но он уже вошел в холл и закрыл за собой дверь.
Касси попятилась.
— Я не могу, я не выдержу, — ответила она.
— Я знаю, — произнес Люк. — Я здесь не для того, чтобы снова обижать тебя, поверь мне.
Он говорил серьезно, но она не могла сосредоточиться на его словах. Она смотрела ему в лицо.
Каким образом этому бездушному и самоуверенному человеку по-прежнему удается заставить ее сердце биться чаще?
— Почему ты скрыла от меня, что была девственницей? — спросил он.
Зачем он приехал? Наверное, решил, будто он что-то ей должен? Разве она не объяснила все это в своей записке?
— Потому что я не хотела придавать этому большое значение, — сказала Касси и внезапно почувствовала невыносимую усталость.
— Но это было очень важно, — едва слышно произнес он. — И это по-прежнему важно.
— Нет, это не так, — сказала она, желая, чтобы он ушел сейчас — до того, как у нее окончательно сдадут нервы.
Люк коснулся рукой ее щеки, провел большим пальцем по раздраженной коже, залитой слезами.
— Ты не умеешь врать. Ты это знаешь, верно?
Она заставила себя отодвинуться от него, хотя соскучилась по его прикосновениям. Это было несправедливо. Сколько еще ей придется терпеть?