е ни обтирания, ни холодная ванна были невозможны.
— Пожалуйста, разблокируй. — я постаралась спокойно протянуть руку, не давая выхода бушевавшей во мне истерике. Ринар дотронулся до браслета, прошептав несколько слов, и мягкое тепло разлилось по телу. Ованес огненным полотном окутал мою фигуру, и мне сразу стало легче.
— Спасибо. А теперь убирайся.
— Алина, давай поговорим.
— Я тебя ненавижу и следующий раз, когда тебя решат пристукнуть, постою рядом и советом помогу. — голос был спокойным, но внутри свирепела буря. От моего голоса Келай проснулся и сейчас с интересом наблюдал за нами. Ринар медленно поднялся с кровати.
— Нам всё равно придётся поговорить рано или поздно.
— Хорошо, говори. Вы нашли ту, кто прислал змей?
— Почему ту?
— Потому что змеи в шкатулке — это чисто женская тема. Итак, это одна из твоих любовниц?
— Да.
— Прекрасно, что с ней? — вызывающе спросила я.
— Она больше не живёт во дворце.
— Больше не живёт во дворце, потому что теперь живёт в тюрьме?
— Нет, её выслали в дальнее имение.
— Ах, выслали. Какое суровое наказание за попытку убийства! Хотя о чём это я, это наверняка аристократка, а я — простолюдинка, поэтому даже если бы она меня убила, то ничего бы ей не было. Так? Ну там может быть на морской курорт отправили бы на годик воздухом подышать. Так? — Ринар начал злиться. — Значит так. Дальше что? Оказалось, внезапно, что я сказала правду, корабли нашлись, как и предатели. А то, что мне заламывали руки, приставляли к горлу саблю, убивали заклинанием — это я сама виновата, могла тихонько сдохнуть от укусов змей, но не стала. А вообще это случайность, обижаться нечего, извиняться никто не намерен. Так? — Ринар буравил меня взглядом, а я свирепела ещё сильнее. И откуда только силы на такие эмоции? — Ну вот видишь, смысла говорить нет, всем и так всё ясно. Тебе пора, и я искренне надеюсь не видеть тебя до свадьбы.
Дав понять, что разговор закончен, я ушла обратно в ванную, попытавшись хлопнуть дверью, но сил не хватило. Зато их было достаточно, чтобы распластаться на полу и реветь до икоты.
Завтрак принесли другой, много фруктов и какие-то странные цветные булочки одинаковые на вкус. Салли была мне искренне рада и всё время норовила мне что-нибудь подоткнуть или засунуть в рот. Я вяло сопротивлялась.
Поблагодарив Келая за лечение, я попросила принести книги. Меня интересовали магические договоры и способы их расторжения. К обеду пришёл Синнай и рассказал, что я была без сознания четыре дня и четыре ночи. Позавчера ночью у меня начался жар, весь день вчера я горела в сильнейшей лихорадке. Келай добавил, что Его Величество сам меня купал и последнюю ночь спал рядом. Мою решимость разорвать чёртов договор это не остудило.
Договор в итоге был прочитан от корки до корки несколько раз. Я могла бы попробовать его разорвать на основании того, что мне не была обеспечена безопасность, причём дважды. А вот с тем, как это сделать, дела обстояли сложнее. Магических суд состоял из пяти магов, один из них, Верховный Судия, принимал окончательное решение. Если решение суда не устраивало подсудимого, то он мог воззвать к богине Справедливости, но она всегда требовала жертву и частенько ею становился сам воззвавший.
Взывать-то легко — проливаешь кровь, называешься и зовёшь. Но нужно быть железобетонно уверенным в своей правоте, чтобы к ней обращаться. В основном же удовлетворялись вердиктом Судии, который судил «по справедливости», то есть как рука на сердце ляжет, потому что чёткого свода законов у магов не было. То есть можно, конечно, затеяться и посудиться, но вот результат без гарантий.
Ну ладно, по местным меркам прошла всего неделя, у меня ещё куча времени. Следующий раз не буду дурой, во-первых, потребую что-то взамен предоставленной информации, во-вторых, дам им спокойно укокошить этого гада. С другой стороны, до свадьбы ему лучше дожить. Помнится, я пришла к умозаключению, что молодая вдова — это мой путь.
Обед и остаток дня я провела в постели. Меня навестила Тамила и, едва сдерживая улыбку, рассказала последние дворцовые сплетни. Наши поцелуи и часовой танец на весеннем балу, как ни странно, до сих пор были одной из самых обсуждаемых тем.
Затем шёл тот факт, что Ринар выгнал из дворца сначала четырёх фавориток, а потом ещё двух, одна уехала сама. Оставшиеся шесть прикинули количество дней в месяце и погрустнели. А ещё Тамила торжественно заявила, что весь дворец теперь точно уверен, что у Эринара ко мне чувства, потому что когда я болела, то он дежурил вместе с лекарями. Естественно, после того как раскрыл все заговоры и отловил все мятежные корабли.
Пришлось Тамилу расстроить и заверить, что из чувств у нас только взаимная неприязнь. Но черноглазая шельма мне не поверила и осталась при своём. Кроме того, оказалось, что от любопытства и желания быть мне представленными буквально погибают две младшие венценосные сестры, Эмила и Эделика.
Я пообещала не брать грех на душу, не обременять совесть двумя скоропостижными кончинами и познакомиться с девушками уже завтра за очередным сеансом игры в крокодила. Мои лекари важно заметили, что с одной стороны ещё рано, но с другой, если в их компании и в моей гостиной, то они уж проследят, чтобы всё прошло хорошо.
После сытного ужина меня так разморило, что проспала я до самого утра. Снилась мне мама, довольная и отдохнувшая. Они с Леной и племяшками уже улетели на море, племяшки вовсю осваивали новые возможности, давали стабильную положительную динамику при массаже и других занятиях. Лена светилась от счастья.
Возвращаться с моря они планировали сразу в другой город, у мамы на работе обнаружилась должность в одном из филиалов завода, где требовался человек с опытом, но желающих переезжать раньше не было. Лена боялась, что мгновенное выздоровление близняшек вызовет слишком много вопросов, поэтому они планировали переехать и потерять медицинскую карту.
Общение во сне было таким тёплым, а главное мама могла делиться воспоминаниями. Я старалась больше слушать, чем говорить. Показала маме как выглядит Ринар и вкратце рассказала, что приходится непросто, но я предпринимаю попытки наладить отношения. А дальше — о талирах, духах, некоторых местных порядках, мужчинах с тёмными веками и исполинским ростом. Маму волновало хорошо ли я кушаю (да), достаточно ли сплю (трижды да) и тепло ли одеваюсь (тоже да). Пришлось рассказать про Ованеса и мои дизайнерские эксперименты. Мама обещала передать привет Лене и девочкам.
Глава 14
Утро следующего дня выдалось пасмурным, самочувствие практически вернулось к норме, а завтрак придал сил. По настоянию Келая я всё-таки провела первую половину дня в постели с книжкой по географии.
Итак, в этом мире было всего три континента и очень, очень много воды. Одно полушарие почти целиком представляло из себя океан, на картах разной точности были набросками отмечены некоторые острова, судя по всему, необитаемые, не имеющие названий, а лишь порядковые номера.
Второе полушарие делили между собой три континента — Минхатеп располагался в южной части и был очень засушливым. Судя по картинкам, большая часть его была песчаной пустыней.
Карастель, основной континент, по которому и был назван этот мир, делился между тремя государствами. Альмендрия была огромной вытянутой с востока на запад страной, занимающей две трети всей земной массы. На севере континент был обрамлён горной грядой, и только в одном месте горы чуть отступали от Северного моря, там в огромной бухте находился Ковен, город-государство, принадлежащий магам.
Расположение Ковена по параллели соответствовало Сарканé, второму по значению городу Альмендрии. Далее на запад континент сужался, и после Итáри, третьего по размеру и самого западного города империи, шла граница с Шемальяной, небольшим государством, славящимся своими ремесленниками и учёными.
На севере раскинулся второй по размеру континент — Северное Плато. Огромная территория с рваным южным краем и полностью скрытым в вечных льдах севером. У варваров была сложная клановая система, поэтому как такого государства они не имели, у них было Собрание глав кланов, на котором решались все важные вопросы.
В Альмендрии и Минхатепе была монархия, в Шемальяне выборный пожизненный правитель, который не передавал власть по наследству, а среди варваров — можно сказать, что и демократия. По крайней мере, каждый клан выбирал главу и эти главы уже собирались для принятия решений на Собрании.
Что касается расовых особенностей, отмечалось, что варвары обладают феноменальной силой и, как правило, рыжеволосые. Остальные нации черноглазые и темноволосые. В Ковене есть маги всех национальностей и даже представители разных миров, поэтому он крайне космополитичен и никакой единой нации там нет.
Время до обеда я потратила на книги, а после плотной еды немного вздремнула, так что к вечеру я уже изнывала от скуки, но Синнай сказал, что гостей стоит ожидать только после ужина. К счастью, он ошибся, и Тамила с Эмилой и Эделикой пришли как раз до него, чтобы составить мне компанию. Девушки мне понравились, обе были живые и любопытные, даже чересчур непосредственные.
— Алина, Эр для огневика очень сдержанный, тебе повезло. — это Эмила.
— И красивый, ну согласись, что красивее него разве что Эддар и может быть Даттон. — добавила Эделика.
— Нет, глупости не говори, Даттон Киллару в подмётки не годится. — ответила ей сестра.
— Киллар был бы симпатичным, если бы не уши. — сморщилась Эделика.
— Нормальные у него уши! — возмутилась Эмила.
— Не кричи, с такими ушами услышит и прибежит. — хмыкнула вторая двойняшка.
— И пусть прибегает. — Эмила прикусила нижнюю губу и улыбнулась. Девочки захихикали, и перепалка сошла на нет. Сёстры у Эддара были красивые — тонкие, стройные, высокие и гибкие, каждая с копной густых кудрявых волос и большими чёрными глазами, обрамлёнными длинными ресницами.