– Дарья, хочешь посмотреть на брата? – спросила Римма Владимировна.
Я кивнула, хотя мне почему-то было не по себе.
Ощущение испарилось, когда меня подвели к кювезу с новорожденным.
Красноватое личико, широкий нос, чуть опухшие веки. И ни намека на ресницы и брови! Так странно, я не знала, что дети рождаются лысыми. Хотя нет, волосы были – несколько темных прилизанных завитков выглядывали из-под голубой шапочки.
Мой брат. Поверить не могу.
Горло будто перехватила невидимая рука. А ведь он мог и не родиться после аварии…
Сморгнув ненужные сейчас слезы, вернулась к Римме Владимировне и врачам. Не удержалась и поделилась своими наблюдениями и тем, что сказала соседка.
– Скажите, у Эрики может быть послеродовая депрессия? Она ни разу не упомянула сына, говорила только о себе, не поинтересовалась, как будущий муж.
– Ей сказали, что ее спутник в тяжелом состоянии и существует риск, что он останется инвалидом, – сообщил акушер. – А игнорирование ребенка… такое бывает, пара дней, и пройдет.
Увы, вскоре выяснилось, что он ошибался.
Глава 21
В операционную отца увезли глубокой ночью. Работа нейрохирурга-вертебролога Анатолия Зинина и его команды длилась несколько часов.
Все это время мы с мамой ждали в холле больницы, пришибленные навалившимися событиями. Роман также остался – поддерживал нас как мог. А мог он многое, как уже выяснилось, и не только с помощью денег. Он умел успокаивать и убеждать – в нашей ситуации это было бесценным.
Когда ученик Риммы Владимировны сообщил, что операция прошла успешно, я решила, что ослышалась. Врач, который мне звонил, был скептиком и настроил на негативный исход.
– Отправляйтесь домой, завтра приедете, – посоветовал Анатолий.
– Даша, слышала? – спросила у меня мама. – Поезжайте домой.
– А ты?
– Останусь, – коротко сообщила она.
Я колебалась, не зная, что делать: и самой остаться или же уговорить ее не дежурить попусту в больнице.
– Не спорь с ней, – шепнул Роман. – Значит, ей это необходимо.
После ужасной нервотрепки я засыпала стоя, поэтому моральных сил противостоять упрямству мамы не наскребла.
Роман о чем-то переговорил с нейрохирургом, и вскоре мы покинули больницу.
Оказавшись на улице, я с наслаждением вдохнула прохладный воздух. После специфического запаха лекарств и дезинфицирующих средств он казался упоительным.
– О маме не волнуйся, скоро приедет мой помощник и по обстоятельствам примет решение: или останется на всякий случай с ней, или уговорит уехать домой. В любом случае она не останется одна.
– Спасибо.
Роман ласково провел ладонью по моей спине.
– Не благодари, солнышко, я делаю то, что должен.
В очередной раз за длинный день у меня перехватило горло и захотелось плакать. Не верилось, что рядом со мной настолько потрясающий мужчина. Идеальный. Может, я сплю?..
В машине я вырубилась. Очнулась, когда Роман сказал, что мы на месте.
Он привез меня к себе, но спорить я не стала. Силы нашлись только на душ, в котором я чуть не уснула.
Когда добралась до кровати, моментально вырубилась.
Остаток недели прошел напряженно и сумбурно. Роман не пускал меня на работу – неизменно отвозил в больницу, а затем сам несся на фабрику.
Отец шел на поправку. Мама возле него больше не ночевала, но носила домашнюю еду и заботилась, будто между ними не произошел разрыв.
Мой братик хорошо ел и крепко спал. Эрика так и не начала кормить грудью и брала сына на руки лишь в присутствии акушера с богатырским телосложением. Похоже, она его побаивалась, хотя мужчина оказался невероятно добрым и внимательным.
Ситуация складывалась неприятная: отец смотрел на маму тоскливыми глазами больной собаки, говорил о сыне и его матери с отчетливой виной в голосе. Эрика чахла в буквальном смысле слова – бледная, сильно похудевшая, с искусанными губами, она казалась тенью прежней уверенной блондинки.
Мне было жаль эту молодую женщину, но узнать, что ее гложет, я не сумела. Эрика видела во мне своего врага.
Была и приятная новость: в пятницу владелица журнала «Леди С» развелась со своим мужем, получив полностью добрачное имущество и еще какие-то активы. Как сказал Роман, сластолюбец Вадим остался у разбитого корыта.
Я искренне радовалась победе Эммы и тому, что теперь не закроется журнал. Последнее – секрет, которым со мной поделился Роман. В понедельник об этом узнают и мои коллеги. Уверена, они будут счастливы остаться на любимой работе.
Забавно, но Роман опасался, что я вернусь в журнал. Нет уж, новое место нравилось гораздо больше, ведь здесь у меня был замечательный босс!
Идя по дороге жизни, она свернула куда-то не туда. Иначе за что ей удары судьбы?
Эрика смотрела на крошечного человечка и не верила, что это ее сын. Хваленый материнский инстинкт не включился, хотя прошло уже несколько дней. Похоже, она такая же, как и ее мать – холодная и безответственная.
Не такой себе Эрика представляла жизнь, соблазняя зрелого мужика. Что раньше выглядело перспективным, на деле оказалось мыльным пузырем – бесспорно, радужным и красивым, но недолговечным и хрупким.
Костя стал проректором на целый день, затем авария и крушение всех планов. Инвалид-колясочник вряд ли будет работать на ответственной должности, он даже преподавать, скорее всего, не сможет.
Получается, на ее руках сразу два беспомощных человека – один годящийся ей в отцы, второй крошечный, только начинающий жить…
Что делать? Как и планировала, осенью нанимать няню и выходить на работу? А затем бежать домой и заниматься малышом и беспомощным мужем, точнее, даже не мужем. Костя только подал документы на развод.
Эрика горько улыбнулась. На то, чтобы он решился бросить жену, ушел год и тонна нервных клеток. Последним доводом стала ее случайная беременность. Лишь когда заявила, что ребенка ей заводить рано, Костя засуетился, умоляя не идти на аборт. Он хотел сына.
И она поддалась на уговоры. Вот он – поворот, который превратил жизнь в какой-то кошмар! Не надо было уводить Костю из семьи и рожать от него.
А теперь что? Врачи убеждали, что операция прошла успешно, но… Это врачи, которым заплатили много денег. Наивно хлопающая глазами дочка Кости – вот кто отлично устроился по жизни, ее мужик молод, богат и влюблен – поедает ее глазами, когда думает, что никто не видит…
В палату постучали.
– Здравствуйте, Эрика.
Бывшая супруга Кости – впрочем, какая она бывшая, если суд их еще не развел? – царственно вплыла в палату.
– Здравствуйте, – бесцветно отозвалась Эрика.
– Я принесла вещи для завтрашней выписки.
– Спасибо, – все так же холодно отреагировала молодая мать.
Елена бесила ее добротой и сдержанностью. Она помогала, хотя должна была вцепиться в волосы. Нашлась святая, которая переступила через свои обиды. Мученица… Надеется вернуть мужа? Эрика бы с радостью его сейчас отдала, если бы могла.
А ведь может… Может! Что мешает это сделать? Хочет Елена возиться с инвалидом, который предал ее, пусть себе возится. Она, Эрика, на такое не подписывалась.
Спасительная мысль. Импульсивно принятое решение, а на душе будто весна настала. Облегчение такое, будто Эрика наконец-то выплыла из омута, когда уже закончились силы барахтаться.
Постояв немного, Елена ушла. Эрика даже знала куда. К Косте. Затем она дождется, когда и малыша принесут в детское отделение, и будет долго на него смотреть. Об этом рассказала неонатолог, надеясь пробудить хотя бы ревность. Не вышло. Эрика испытывала только усталость и разочарование.
Когда медсестра унесла ребенка, Эрика набрала номер, который вбила в телефон, чтобы Костя не расслаблялся.
Его давний недруг ответил через три гудка.
– Господин Тимохин? Это Эрика. Помните меня? После защиты вы предлагали мне место на кафедре. Ваше предложение еще в силе?
Глядя на пустую кроватку на колесиках, Эрика внимательно слушала собеседника.
– Нет, господин Шалый точно не будет возражать. Мой ребенок? Не волнуйтесь, он остается с отцом. Когда вы улетаете? Документы в порядке, я буду готова.
Дышалось с каждым словом все легче и легче.
Нет, она не создана для радости материнства, сопливых детей и беспомощных мужиков пусть нянчат другие.
У нее своя дорога – новая жизнь и успешная карьера.
Потом, когда закрепится в чужой стране, она вернется и заберет своего ребенка. Наверное.
Выйдя в коридор, Эрика поймала первую попавшуюся нянечку и попросила показать, где находится кабинет старшей медсестры.
Осталось подписать несколько документов – и она свободна, как птица.
– Где же носит нашего директора? – язвительно поинтересовался Антон. – Может, он увлекся какой-нибудь красоткой и забыл о времени?
Последний вопрос произнесен, чтобы меня уязвить.
После того как я вернула кольцо, Антон со мной не разговаривал. Обиделся. Зато позволял себе подобные выпады, как сейчас, когда рядом нет Романа.
Мне стало смешно и грустно одновременно. Антон на полном серьезе считал, что имеет право строить из себя страдальца, будто мы были настоящей парой, а я предала влюбленного в меня парня…
В конференц-зале нас собралось меньше, чем раньше: Макс болел, не пришли старший Ларионов и еще нескольких рекламщиков. Зато присутствовал начальник безопасности Никита Макарович, подтянутый брюнет с сединой на висках. Он периодически внимательно посматривал на собравшихся, будто сканируя на предмет преступных мыслей. Даже Антон ежился под его строгим взглядом, словно чувствовал за что-то вину.
Наверное, я была в числе немногих, кто ощущал себя прекрасно в компании безопасника. И не потому, что я в близких отношениях с генеральным. Никита Макарович был тем человеком, которого Роман попросил присмотреть за мамой в ночь, когда делали операцию отцу. Почему-то военный в отставке решил продолжить опеку, и я часто видела его рядом с мамой.