к Дарье, которая не понимала, с кем связалась. Ларионовы – еще те крокодилы в бизнесе, легко сжирают неугодных.
Полуденный зной плавил мозги.
Проведя четверть часа рядом с ухоженной хищницей, он начал на нее засматриваться. Обычно такие девушки, уверенные, независимые, знающие себе цену, были не в его вкусе. Завышенные требования, влиятельная родня – на такой придется жениться, чего делать Феликс пока не планировал. Вот на Даше бы с удовольствием…
Привычно глянув в окно, Феликс увидел, как во двор дома входит его цель, размахивая пузатым пакетом с логотипом супермаркета.
– Идет. Напоминаю, я первый.
– Выбирать будет она, – ухмыльнулась Карина. И, состроив грустное лицо, дрожащим голосом произнесла: – Даша, я должна с тобой поговорить, это касается Романа…
Брюнета перекосило.
– Грязно играешь.
– А ты у нас чистоплюй?
Под окном раздался сдавленный крик:
– Помогите!..
Феликс выглянул во двор.
Два бугая тащили Дашу в машину. И сейчас это были не его люди.
– Ее похищают!
Не думая, Феликс развернулся, чтобы бежать на помощь.
Карина вцепилась в его пиджак.
– Не лезь!
Свой протест она подкрепила поцелуем, как голодный вампир, набросившись на Феликса.
Он растерялся на какое-то мгновение, затем ответил зло и яростно. Раз решила отвлечь, пусть отвлекает по полной.
За окном раздались новые крики:
– Давай, Аня! Уйдут же сволочи!
– Галька, не мешай!
Грянул выстрел.
Карина отскочила от Феликса в испуге. И он вновь кинулся к окну.
Новый выстрел. Щебень и комья земли полетели в разные стороны рядом с колесом машины похитителей.
– Целься, криворукая! – с азартом кричала какая-то женщина. – Мочи уродов!
Новые выстрелы из окна.
Интуитивно Феликс понял, что стреляют из квартиры, в которую он недавно звонил. Кажется, ворошиловским стрелком заделалась Степановна.
Феликсу стало не по себе. Ему еще повезло, что эта бабка только палкой угрожала, а могла и голову отстрелить, маньячка на пенсии…
– Мазила четырехглазая! Они уходят!
Визжа на повороте, машина похитителей покинула двор, увозя девушку.
– Это все ты со своими очками!
– Перезаряжай быстрее!
Крики скандалящих бабок не стихали.
– Предлагаю делать ноги, – произнес Феликс озабоченно. – Скоро здесь будет полиция.
Карина была не прочь.
Сбежать они не успели – во двор въехала патрульная машина, дежурившая неподалеку.
Пришлось остаться как свидетелям.
Одно здорово: грубая хамка Степановна сегодня огребет по полной – вряд ли у нее было разрешение на оружие. Да и стрелять по бандитам, как по живым мишеням, законом запрещено.
Как же Феликс ошибался…
Один звонок – и возле машины патрульных остановился черный автомобиль. Подтянутый молодой человек показал полицейским свое удостоверение, и наглых бабок в участок не повезли.
Более того, Феликс видел, что и ружье у сумасшедшей не отобрали. Якобы оно было пневматическим…
Чокнутая бабка оказалась бабкой какой-то шишки. Мир несправедлив…
Когда у них взяли показания, Феликс без особой надежды предложил:
– Давай закончим этот безумный день в ресторане.
– Лучше в баре, – мрачно отозвалась Карина.
Пока их допрашивали полицейские, она кому-то звонила. Безуспешно. Кажется, планы у нее изменились.
У Антона горели уши.
– Вот таким образом наш остолоп начал шантажировать Дарью, – закончил рассказ Роман.
Дед не ругался, смотрел на младшего внука с насмешкой.
Лишь бабушка сочувственно произнесла:
– Заврался ты, Антоша. Хорошую девочку обидел, а я ведь так радовалась за тебя, верила, что рядом с ней исправишься…
Антон ниже наклонил голову.
– Рядом с Дашей исправлюсь я, – твердо заявил Роман. – Свадьба в сентябре.
– Отличная новость, – кивнул дед. – Я рад за вас.
Еще один полный иронии взгляд на Антона и обидные слова:
– Опять тебя брат обошел. Сокровище было в твоих руках – и ты его профукал.
Стиснув зубы, Антон встал из-за стола.
– Ладно, я поеду. – Он подхватил ведро экологически чистой клубники, заботливо выращенной бабушкой. – Спасибо еще раз за ягоды.
– Бежишь, как всегда? – продолжал насмешничать дед.
Антон даже с шага не сбился, только ровная спина выровнялась еще больше.
– Зачем ты с ним так, Костя? – печально спросила жена, когда внук отошел к машине.
Старший Ларионов вздохнул:
– Жду, когда его прорвет. Держать удар так и не научился.
У Романа зазвонил телефон.
– Да, Павел. Что?!
Роман вскочил, опрокидывая стул.
– Ромочка, что такое? – забеспокоилась Мария Власовна.
– Потом! – Роман сбежал по ступенькам, перескакивая через одну.
Не прерывая связи с другом, заскочил в свой внедорожник. Повернул ключ зажигания… Автомобиль не завелся. Еще одна попытка – тщетно.
Выругавшись, Роман бросился к машине брата, который закрывал багажник, поставив туда ягоды.
– Эй, ты охренел?! – гневно воскликнул Антон, когда двоюродный брат занял место водителя в его любимом «британце».
– Дашу похитили!
Антон запрыгнул на пассажирское сиденье.
– Я с тобой!
Не дожидаясь вопросов, Роман кратко обрисовал ситуацию:
– Ее схватили прямо у подъезда, когда она возвращалась из магазина.
– Очередной чокнутый поклонник? – влез в рассказ Антон.
– Не знаю. С такой же вероятностью это может быть обиженная на меня Карина.
Антон запротестовал отчаянно:
– Нет! Кариша на подобное не решится, не совсем же безголовая.
– Вскоре узнаем, кто этот смертник, – процедил сквозь зубы Роман. – За Дашей продолжали следить люди Павла, на всякий случай следили. Наблюдатель гнался за похитителями – и попал в аварию. К счастью, он с первых дней слежки поставил маячок на рюкзак Даши, с которым она почти никогда не расстается. Это позволило не потерять негодяев.
Через полчаса друг сообщил, что перехватить на выезде из города не удалось – похитители сменили машину, о чем стало известно слишком поздно. Павел подключил полицию, воспользовавшись своими связями.
– Роман, вы можете поехать им наперерез, – сообщил владелец детективного агентства и объяснил, как это лучше сделать.
Гнев и страх владели Ларионовым. Он не мог поверить, что подобное случилось с его солнечной, неконфликтной девушкой. Она кому-то помешала? Или за нее хотят получить выкуп? Похищение было дерзким – посреди белого дня. Впрочем, в жару свидетелей мало, повезло, что он не снял наблюдение, ждал от двоюродного брата какого-то подвоха. Но это точно был не он. Теперь Роман приставит к Даше охранника на постоянной основе, она никогда не останется одна, его ходячее несчастье…
Нет, счастье. Невероятное, прекрасное счастье. Его душа и совесть.
Павел руководил ими по телефону, подсказывая, куда увозят девушку.
Роман больше всего боялся, что они разминутся: как выглядит вторая машина, в которую пересадили Дашу, парни из детективного агентства установить не сумели.
Его страхи не воплотились в жизнь. Похитителя он увидел, стоило заехать на автодорожный мост через бурную реку. Опознал Дашу по пламенным волосам, развевающимся на ветру.
Грузный седеющий мужчина почти без сопротивления толкал ее к перилам моста.
Чуть не врезавшись в джип похитителя, Роман выскочил из автомобиля.
– Стой, Вадим! Давай договоримся!
Бывший муж Эммы, после суда пригрозивший Роману расправой, захохотал, как гиена.
– Поздно!.. – В его покрасневших, лихорадочно блестевших глазах мелькнуло торжество.
Сильный толчок в спину связанной девушки – и она перевалилась через ограждение.
– Нет!
Даша плохо плавает – всплыло в памяти Романа.
С разбега вмазав в челюсть Вадима, да так, что тот упал, он перемахнул через перила, вытянув вперед руки.
В воду вошел чисто.
Быстро сориентировавшись, поплыл в сторону барахтающейся девушки.
– Нет уж, Ларионов, ты будешь страдать, – пробормотал похититель, размазывая кровь из разбитого носа по лицу.
Тихо хихикая, он достал из-за пояса пистолет и принялся стрелять в реку. В Романа.
Антон, в ступоре застывший на пассажирском сидении, будто очнулся.
В Романа с Дашей стреляли!
Покинув Range Rover, он набросился на Вадима сзади, стремясь отобрать пистолет.
– Ах ты, сучонок! – прошипел безумец.
Они боролись за пистолет, как одержимые. С рычанием и грязными ругательствами.
Плотный Вадим неожиданно оказался вертким и вовсю использовал массу своего тела.
Пистолет наклонился вниз. Раздался выстрел.
Обжигающая, как кипяток, боль опалила Антона. Титаническим усилием он удержался на ногах и ударил мерзавца в висок.
Вадим вырубился и рухнул на покрытие моста.
Потемнело и перед глазами Антона.
Как все глупо получилось… Действуя в душевном порыве, защищая близких, он умрет…
Перед глазами хаотично мелькали черные мушки. В голубом бесконечном небе гасло солнце.
Неподалеку тревожно выла сирена.
Он все сделал правильно…
Роман вытащил из реки Дашу. Бесчувственную, холодную.
Осторожно уложил на илистый берег и торопливо убрал волосы с ее лица.
Делая дыхание рот в рот, мысленно молился всем богам мира. Эта девочка – самая важная часть его жизни. Она не может умереть. Как же он без нее?!
То, что возникло, как одержимость, превратилось в трепетное, глубокое чувство. Дикое вожделение переросло в любовь. Жажда обладать – в желание заботиться.
– Дыши, Даша, дыши!
И снова дыхание рот в рот.
Какие же у нее холодные губы. И белая кожа. Мертвенная белизна…
– Я люблю тебя, Даша. Не бросай меня, пожалуйста!
Вой полицейской сирены. Они опоздали. А он – нет. Он никому не отдаст свое солнце, даже смерти.
Спасенная закашлялась, выплевывая воду.
– Дыши, моя хорошая, дыши.
Даша открыла глаза и заплакала:
– Рома…