Я задумалась. Я почти ничего не знала о своей матери. Киран и отец избегали разговоров о ней. Раньше я считала, что это из-за ее скорой смерти, все-таки оба ее безмерно любили. Но вдруг? Вдруг они просто уворачивались от расспросов, не желая еще больше мне лгать? И родовой магией я, правда, никогда не пользовалась. И надобности в этом не возникало.
Нет. Не может быть.
В голове не укладывается, что папа окажется не моим папой. Как я тогда могу хоть кому-нибудь довериться?
— Но у меня нет и других симптомов, — упрямо утверждала я, отрицая ее невероятную догадку. — Я не горю, меня не бросает в жар, у меня нет звериных инстинктов, да и к золоту я отношусь равнодушно.
— Ну-ну, — печально усмехнулась эльфийка. — А твоя любовь к драгоценным украшениям? Ты же себе натурально сокровищницу свила в гардеробной. Я иногда боюсь заглянуть в шкаф, зная, что увижу очередную, новую цацку. Признай, Блейк. В чем-то моя мысль здравая.
Драконица…
Великие боги, я как раз и не могла признать в себе принадлежность к древней расе. Я ничего похожего не ощущала. Все барышни любят бриллианты, изумруды, рубины и другие дорогие, бесценные камни. А я, кстати, без споров делилась своими вещами с Лу, что совершенно не походит на поведение жадных крылатых. Но если она права, что это значит для меня?
По закону все драконицы проживали в Рэйвенаре, закрытая страна не выпускала женщин со своей территории, потому что рождались они гораздо реже мужчин. А будущие признаки? Не хочу в какой-то момент оказаться в больничном крыле, потому что у меня закипает кровь, и ящерица во мне затребует свободы и перевоплощения. Великие боги, да я для окружающих опасна. И самое ужасное — проклятье истинности. Получается, я выйду замуж за того, на кого укажет магия?
— Нет, это бред, — обрубила дальнейшие рассуждения подруги. — Просто невозможно. Как бы я попала в Сантиор… младенцем?
К собственным детям драконы относились еще щепетильнее, чем к девицам. Малышей не выпускали из виду, холили, лелеяли и охраняли каждого. Любой ребенок считался собственностью не семьи, а страны.
Но и на это у Лусиэнь были разумные доводы.
— Блейк, твой отец — дипломат. Мало ли тайных троп он знает, чтобы попасть в Рэйвенар? Даже мои родители как-то упоминали, что это вполне реально. А они не любители рисковать и пускаться в авантюры.
— И что мне делать? — я развела руками, обеспокоенно поглядывая на девушку. — Как удостовериться наверняка?
Эльфийка растерянно пожала плечами.
— Давай расспросим Конора. Он-то точно знает, как происходит превращение. Надеюсь, от него ты скрывать не собираешься?
Я надула губы, не ведая, как поступить правильнее. У друга и без меня хватало проблем. Вряд ли он обрадуется подобной новости.
Дальнейшая беседа с Лусиэнь не сложилась. Я видела, что она бросает на меня взволнованные взгляды, жалеет, что, вообще, донесла странную и пугающую мысль, но усмирить свою тревогу я не могла. Лежа в кровати, я долго ворочалась, размышляя над всеми загадками.
Во-первых, мне надо было расспросить брата о маме. Едва я заикалась, называя имя родившей меня женщины, все родственники находили кучу дел, лишь бы не отвечать на мои вопросы. В этот раз я не уйду без четкого осознания, что узнала все, что мне потребовалось.
Во-вторых, подруга была права. Умалчивать от Конора свои подозрения сродни предательству. У меня больше нет чешуйчатокрылых знакомых, способных усмирить мой нрав. Парень должен мне помочь.
В-третьих, наверняка же есть артефакт, проверяющий принадлежность крови. Мало ли магов-бастардов, которые понятия не имеют о своем происхождении?
И весь мой план перекрывало одно. Вредное, противное, недавнее воспоминание, из-за которого я запаниковала и из-за которого призналась во всем Лу. Уходить от господина Рея, я не желала. Хотела остаться в его кабинете, а сущность внутри меня рычала и противилась. Еще повезло, что это был какое-то очень слабое помутнение.
Если я действительно драконица, неужели я ощутила отголоски истинности? Слишком мало я проинформирована об укладе их жизни.
Глава 9. Шаг седьмой — пора менять тактику
Блейк
Утром, еще до завтрака, я, Конор и Лусиэнь отправились на тренировку. Свою, а не под руководством Адриана. Понятия не имею, как у меня получилось проснуться после позднего возвращения в комнату, но, видимо, мое желание играть в холл-болл перекрывало все насущные проблемы.
— Да ты брешешь, Блейк, — не верил в мой рассказ юный дракон. — Быть того не может. Своих мы чувствуем издалека, по ауре, а твоя отдает человеческой. Вдруг ты принимаешь желаемое за действительное? Сама признавалась, что мечтаешь отправиться в Рэйвенар.
Я поморщилась.
— Конор, я не шучу. Ты, конечно, замечательный ящер, и раса у вас древняя, но удовольствие-то сомнительное. — Меня даже немного передернуло. — Жить в теле с еще одним сознанием, и эта истинность… Реально считаешь, что я мечтаю превратиться в драконицу? Упасите, боги.
На мою, весьма суровую отповедь, Конор прищурился.
— Ящер? Какой я тебе ящер, Блейк? Знаешь, слышать подобное от тебя очень обидно. Наша раса намного древнее вашей и произошла от богов.
Ага, а если его Лусиэнь так назовет, он рассмеется.
— Ладно, не кипятись, — я прижалась к нему. — Лучше скажи, а есть способ проверить? Артефакт какой-нибудь или эликсир? Наверняка у вас что-то должно быть. Мало ли мужчин бродит по Сантиору, рождались же внебрачные дети?
Адепт Кинг задумался. Сегодня, кстати, его настроение было чуть лучше вчерашнего, и я подозревала, что это оттого, что ярость господина Рея поздним часом была направлена не в его сторону, а в мою. Нет ничего лучше и приятнее, если твой наставник орет не на тебя.
— Пожалуй, есть, — вспомнил Конор, — но либо нам надо отправляться в Рэйвенар, либо вскрывать сокровищницу вашего правителя.
— Нет, спасибо, — вскинулась на юношу. — Придумай более правдоподобный способ.
Я, конечно, отчаянная, но не до такой же степени. В кабинет брата не смогла попасть, чтобы не быть обнаруженной, куда мне до золотых залов дворца.
— Тогда ничем не могу помочь, — дракон вздохнул. — Будем ждать, что кровь сама себя проявит. Если ты действительно драконица, то симптомы будут появляться все чаще и чаще, пока ты когда-нибудь не обратишься. Ты только не умалчивай ничего, ладно?
Оба друга не скрывали своего беспокойства. Самое обидное, что нам и до этого проблем хватало, учитывая появление Арлин.
На тренировке я все пыталась повторить трюк с вызовом портала, но у меня ничего не получилось. Будто и не было у меня такого умения. Вчера все произошло легко и быстро, я не успела ничего почувствовать, чтобы настроиться. Может, Адриан прав, я вызвала его разозлившись?
Так ни к чему и не придя, изрядно уставшие, но все-таки довольные, мы собрались на завтрак. И там меня ждали неприятные, отвратительные новости.
Поклонницы Кейла все-таки справились со своим изумлением. Если раньше они действовали бездумно и прямо, используя магические подлые ловушки в попытке меня подловить и унизить, то сегодня у них получилось меня обидеть.
Войдя в двери, мы втроем ощутили общее внимание. Почти все адепты смотрели на нашу троицу, не скрывая усмешек. Кто-то подал Конору и Лу пергаменты с моим изображением и изображением Адриана. А внизу была подпись: «Желающая казаться красавицей никому и ни в чем не отказывает».
Вежливо, ехидно обвинили меня в легкомысленном поведении.
Выхватив бумагу из рук парня, я с силой ее смяла и бросила на пол. Обомлевшая Лусиэнь, не верившая, что девушки, вообще, настолько жестоки, принялась меня успокаивать.
— Блейк, ты чего? Подумаешь, гадость про тебя выдумали. Не обижайся ты на них. Они глупые.
Я обиделась? Подруга слишком хорошего обо мне мнения. Я не обиделась, я за топором.
— Блейк, Лу права, — удержал меня Кинг. — Пусть за тебя Кейл вступается, ты своей скорой расправой только навредишь репутации.
Было бы чему вредить. По ней сейчас буквально топчутся. Самым занятным было то, что девчонки не испугались и моего брата в качестве преподавателя, а значит, были уверены, что их не отыщут. Плохо они меня знают. Потребуется, я вычислю и прижму к стенке каждую. Словом можно задеть, да. Зато словарем можно убить.
Я взглянула на стол, где сидел мой фиктивный парень. Перед ним тоже лежал злополучный пергамент, но он что-то не бросался на своих друзей, доказывая с пеной у рта, что я не такая. А вот за его спиной, за соседними местами устроилась стайка барышень. Эти птички, как я называла их за глаза, издавна бегали за старшекурсником, договорившись между собой, что будут помогать друг другу. У них, может, и была внутренняя конкуренция, но они дружно объединились перед лицом общего врага. Меня. И то, что лживая эпиграмма — это их рук дело, я не сомневалась. Слишком хищно улыбались девчонки, глядя на меня.
— Надо будет выяснить, кто это сделал, — процедила я сквозь зубы.
Аппетит мигом пропал, да и приподнятое настроение улетучилось. Мне хотелось рвать и метать, подбежав к вражескому столу, но у меня не было ни доказательств, ни сил на это.
— Всем привет, — к нам подсел Питер Фарнгейл, и как ни в чем не бывало, приобнял эльфийку.
Она удивилась, мельком взглянув на юного дракона, но отстраняться не стала. Я бы попыталась как-то перенять удар на себя, заболтала бы всех до смерти, но никак не могла справиться с обуревавшими меня эмоциями.
— Разорвать, — кричало мое нутро, вновь раздвоившись.
Я и не заметила, как сломала надвое железную вилку.
— Блейк, ты чего? — ошалел Питер, плохо знавший нашу компанию. — Не знал, что ты такая сильная. Ты из-за записульки обиделась? Не переживай, все посмеются и забудут. А Хелена еще пожалеет, что так с тобой поступила. Я слышал…
— Что? — отмерла я, слушая парня вполуха. — Хелена? А откуда ты знаешь, что это она?
Какая омерзительная стерва. Девушка была на несколько курсов старше меня и волочилась за парнем, невзирая на то, что о ней подумают. И эта дрянь обвинила меня в ненадлежащем поведении?