Глава 8
Утро застало меня в небольшой пещере, где я остановилась на краткий отдых, чувствуя, что еще немного и просто-напросто упаду. Небо до самого горизонта заволокло плотными тучами, и начавшийся ливень красноречиво намекал, что зарядил надолго. Пусть, конечно, и стало светлей, чем ночью, но башню я так и не увидела. Энтузиазма не прибавляли мрачные мысли, что остров вполне может оказаться настолько огромным, что мне еще неделю добираться до цели. Даже если Дош и не нападет за это время, то голод и жажду никто не отменял – я уже очень сомневалась, что смогу осуществить выпавшую мне миссию.
Так устала, что даже ни капли не обрадовалась, когда сквозь пелену дождя в пещере появился Ивор. Промокший и мрачный, он явно отчего-то злился.
– Ты убил его? – бесстрастно спросила я.
– Нет, – с досадой ответил он, садясь на валун напротив меня. – Он скрылся и, скорее всего, сейчас тоже где-то на этом острове. Идет за Сердцем.
– Ясно, – я прикрыла глаза. Казалось, даже появись сейчас Дош, я бы и с места не сдвинулась, настолько уже обессилила.
– Авиона, – сердитый голос Ивора не предвещал ничего хорошего, – тебе не кажется, что нам нужно обо всем поговорить?
– Обо всем – это о чем? – я вымученно вздохнула.
– Хотя бы о том, что забирать с собой кристалл было крайним безрассудством с твоей стороны. А если бы Дош оказался здесь раньше меня? Да он убил бы тебя быстрее, чем ты успела глазом моргнуть!
– Зато мне бы больше не пришлось тащиться под дождем по каменной насыпи и истязать себя тоскливыми мыслями, – я фыркнула и равнодушно добавила: – Но ты же нашел меня первым. Так забирай Сердце, неси его в башню.
– Я не могу прикоснуться к кристаллу. Он мгновенно впитает в себя мою магию.
– А как же осколок? – не поняла я. – Разве не он являлся хранилищем Иоса?
– Нет, – Ивор покачал головой. – Насколько я успел узнать, разум третьего бога так же в Сердце Тариса, как и Лий. Осколок был создан для того, чтобы одолеть Дош до его окончательного воплощения. Увы, открылось мне это слишком поздно, чтобы можно было кристаллом воспользоваться. Авиона, я ведь так же, как и все, не подозревал, что Иос предназначен для защиты человеческого рода от Дош. Осколок Сердца многое мне поведал.
– К примеру, то, что победить Дош можно теперь, только убив Клеона? – я не сводила с него глаз.
– Радуйся, что на его месте не оказалась ты, – парировал Ивор. – Иначе мне пришлось бы убить тебя.
– Если бы у меня был выбор, то я бы предпочла поменяться с Клеоном местами, – прошептала я чуть дрогнувшим голосом. Встала и подошла к выходу из пещеры. Пелена ливня смазывала пейзаж в хаос невнятных серых пятен. Казалось, что весь мир разом потускнел, как картины юных Мастеров живописи.
Прозвучавшего вопроса я ждала меньше всего.
– Ты любишь меня?
Хотелось в ответ выдать возмущенное, мол, тут существование человечества на волоске, а ты совсем не о том думаешь. Но я понимала, что Ивор все равно не отстанет.
– Люблю, – я не стала лгать.
Он подошел ко мне, приобнял за плечи и ласково прошептал:
– Тогда что с тобой происходит?
– Со мной? – у меня вырвался нервный смешок. – Да ничего особенного. Просто меня малость не устраивает, что всю эту любовь твой Иос устроил.
– Что? – опешил Ивор, развернув меня к себе и не сводя пытливого взгляда. – Что ты имеешь в виду?
– Свойство такое у твоей магии, – буркнула я. – Кого бы ты ни полюбил, непременно в ответ возникнут точно такие же чувства.
– Даже если и так, – он нахмурился, – ты все равно меня любишь, и какая разница из-за чего.
– Мне есть разница, – я хотела отвернуться, но он не отпустил.
Ивор вынул кинжал из ножен на моем поясе и вручил его мне.
– Если так, то убей меня, – голос был на удивление спокойный. – Вместе со мной умрет и Иос, который, как ты считаешь, и вынуждает тебя любить. Если моя смерть – цена твоей свободы, я готов ее принять.
Я молча смотрела на кинжал в своих руках. Снова как в том будущем… Неужели и вправду мне исхода не изменить? Неужели для меня все закончится так же, как тогда? А Ивор… Ивор умрет от того же, что и его отец?
Дрожащими пальцами я вложила злосчастный кинжал в ножны, глаз не поднимала.
– Ивор, тут где-то рыщет мятежный бог, если ты забыл. Давай все эти личные вопросы оставим на потом.
Он невесело усмехнулся.
– Ну да. Пока что я тебе нужнее живым.
Я ничего не ответила. Слишком все запуталось, и я сама уже не понимала, что чувствую и почему. Хотелось одного, чтобы все это поскорее закончилось и я оказалась подальше от этого пустынного острова. И, возможно, от Ивора…
– Ты знаешь, где башня? – бесстрастно спросила я.
– Знаю, – он прошел вглубь пещеры и снова сел на массивный валун. – День пути отсюда. Если по воздуху, то быстрее. Но из-за ливня… – он не договорил.
Разорвавшаяся у входа зеленая вспышка чудом не ослепила. Большей частью магическая атака приходилась именно на Ивора, его буквально втаранило в скальную стену, тут же завалив камнями. Хотя не я была целью, но и меня швырнуло неслабо. От боли в приложившейся к крупному камню голове даже в глазах на мгновение потемнело. Я еще толком понять не успела, что произошло, как вдруг меня рывком подняли и снова впечатали в каменный пол. Изумрудно-зеленые глаза Клеона пылали неистовой яростью.
– Отдай Сердце! – буквально прорычал он.
Схватив меня за шею, поднял над землей. Задыхаясь, я из последних сил пыталась вырваться, но хватка была словно стальной. В глазах потемнело…
– Не смей! – знакомый голос был преисполнен гнева.
В то же мгновение почувствовала, что свободна, и буквально рухнула на пол, жадно хватая ртом воздух.
Клеон упал на колени, опершись на сжатые кулаки, и глухо застонал сквозь зубы:
– Не смей… только не она… не смей…
Он что было силы ударил кулаками по полу, из порезов от острых камней на коже мгновенно выступили капли крови.
– Клеон?.. – прошептала я одними губами, еще не в силах говорить.
Его тело содрогнулось будто бы от внутреннего удара, он снова едва слышно застонал и, не удержавшись, завалился на спину, тяжело дыша.
Кое-как встав, я на дрожащих ногах поспешила к нему, буквально рухнула рядом на колени.
– Клеон, – я лихорадочно коснулась его бледного, покрытого испариной лба, – ты слышишь меня?
По-прежнему прерывисто дыша, он приоткрыл глаза. Темно-карие глаза, подернутые пеленой боли.
Ярко-синей вспышкой в глубине пещеры разбросало камни завала как пушинки. Только чудом ни один из них не угодил в нас. В облаке поднявшейся пыли я увидела Ивора, он поднял руки для еще одного, уже окончательного удара. Клеон попытался меня оттолкнуть, но был слишком слаб сейчас, да и я вцепилась в него намертво.
– Ивор! Не трогай его!
– Авиона! Отойди! – рявкнул тот, неумолимо приближаясь.
– Нет! – я крепко обняла лежащего на камнях Клеона, уткнувшись лицом в пыльную рубашку.
– Что ты делаешь? – процедил Ивор сквозь зубы.
– Не трогай его! – мой голос звенел от отчаяния. – Клеон контролирует Дош, ты же видишь! Клеон, скажи ему!
Но Страж ничего не ответил, он уже был без сознания.
Я ни на шаг не отходила от бесчувственного Клеона. Боялась, что он умрет, едва я отпущу его руку. Боялась, что Ивор убьет его, стоит мне хоть чуть-чуть отдалиться. День между тем неумолимо катился к вечеру, и небо упорно не прекращало осыпать скалистую землю дождем.
– Авиона, одумайся! – сжимая кулаки, разгневанный Ивор явно с трудом себя сдерживал. – Даже если сейчас он контролирует Дош, то в любое мгновение это может измениться! Ты хоть понимаешь, что на кону не только наши с тобой жизни?!
– Ивор, я верю… я знаю, он справится… – устало прошептала я. Изо всех сил старалась, умоляла Лий помочь. Пусть у меня и было его совсем ничтожная крупица, но магия оставалась магией. Я не надеялась, конечно, что вдруг проявятся великие целительские способности, но я бы все отдала, чтобы хоть чуточку облегчить боль Клеона.
Он боролся. Метался словно в бреду. Бледный, изможденный, его то и дело сотрясали судороги острой боли. Я вообще не представляла, как ему удается сдерживать Дош. Сама ведь я в свое время едва контролировала магию, да и то тогда у меня была лишь ее часть. А сейчас Клеон каким-то чудом противостоял всей мощи мятежного бога.
– Авиона, послушай, – Ивор сел на колени рядом со мной, – тебе жаль его, я понимаю. Но ты ведь и сама прекрасно осознаешь, что Клеону не жить. Я не знаю, как он держится до сих пор, но на сколько хватит его сил? Час? День? Неужели ты не видишь, как он мучается? Поверь, быстрая, безболезненная смерть – для него сейчас самый лучший исход.
– Он справится, слышишь?! – снова сами собой покатились слезы. – Он победит этого проклятого бога и будет жить еще очень долго! И не смей утверждать обратное!.. – голос сорвался на сдавленный шепот: – Ивор… прошу тебя, дай ему шанс… Хотя бы ради меня…
Он молчал не меньше минуты.
– Хорошо, – наконец прозвучал мрачный ответ. – Но учти, хоть малейшее проявление Дош, и я тут же убью его.
Снова повисло молчание. В пещеру длинными тенями медленно заползала ночь. У меня больше не осталось сил даже плакать. Не падала только потому, что тело будто бы задеревенело. Но даже и тени жалости к себе не возникло. Как-то совсем не вспоминалось, что я давно уже ничего не ела. Да и не пила, если не считать одного-единственного сделанного с трудом глотка воды из имеющейся у Ивора фляжки. Все мысли о собственных тяготах отступали как незначительные и даже нелепые. Ведь то, что чувствовал сейчас Клеон, вообще не шло ни в какое сравнение с моей слабостью.
– Авиона, тебе нужно поспать, – тон Ивора не терпел возражений. – Завтра нам предстоит тяжелый путь, тебе понадобятся силы.
Я мотнула головой.
– Не бойся, – с легким раздражением добавил он, – не убью я его, если повода не возникнет.
– Поклянись, – я подняла на него глаза.