— Хочу, чтобы ты мне помогла. И если поможешь, останешься жива.
— Каким образом?
— В силу обстоятельств деталей рассказывать не буду, всему свое время. От тебя требуется всего лишь одно — абсолютное послушание. Справишься?
На что Мира опустила голову.
— Не убивайся ты так… Войтов волк, конечно, порядочный и к тебе прикипел, но какое будущее у вас? Тем более теперь, когда Гарик в ярости, и жаждет растоптать Рика. В общем, до боя поживешь у меня.
— До какого боя? — уставилась на него красными глазами.
— Главного для тебя и последнего для Войтова. Гарик снова выставит тебя в качестве приза победителю, — расплылся улыбкой. — Таков уж наш мир, дорогая.
— Получается, если Рик победит, то…
— То тебя все равно не получит. Этот бой станет публичной поркой, на которую Гарика уговорил я, иначе он собирался просто грохнуть Рика.
— И у меня будет новый хозяин?
— Да, будет. И опять все благодарности мне, ведь именно я сейчас стою между тобой и Гариком, который спит и видит, как бы тебя прижать к ногтю.
— Я поняла, — а слезы все текли и текли по щекам.
— Хорошо, если так. Марта проводит тебя в гостевую комнату, отдохни. Потом будет обед. Пойми, такой исход наименее болезненный, как для тебя, так и для Войтова.
А Рик с трудом пришел в себя. Правый глаз заплыл, даже открыть не получилось. Лежал волк по-прежнему на лужайке недалеко от крыльца, когда решил подняться, зарычал от боли, сковавшей половину туловища. Ногу так вообще не смог поднять. В итоге лег обратно. Мира пострадала из-за него. Погнался за бабками, а надо было плюнуть на все и уезжать.
Спустя еще полчаса снова попробовал встать. На сей раз получилось, хотя бы доковылял до крыльца. Ничего, он вернет свою Лиску, во что бы то ни стало вернет. Любой ценой… Вдруг зазвонил телефон. Рик вытащил тот из кармана.
— Да, — вывел на громкую связь.
«— Очухался? — послышался довольный голос босса»
— Где Мира?
«— Рядом со мной. И очень ждет своего доблестного волка. Я ее тут потрепал слегка, но ничего, ты же у нас парень не гордый, наверняка хочешь вернуть свою шлюшку. Короче, расклад такой, я решил дать тебе еще один шанс. Все-таки столько лет рука об руку. Завтра в ночь состоится бой. Выиграешь, девка твоя, проиграешь — она достанется другому волку, который не такой нежный с людьми»
После чего послышались короткие гудки.
Глава 16
Весь день Рик пролежал на диване, старался даже не двигаться без надобности, чтобы заживление происходило быстрее, однако повреждения были настолько серьезные, что кости срастались слишком медленно. Теперь-то понятно, его намеренно вывели из строя.
И пока лежал, думал о том, что будет, пытался представить будущее, которое возможно только с ней. Без Лиски у него нет ни будущего, ни настоящего. А Баройнич решил устроить бой с одной единственной целью — уничтожить его на глазах у всех, Миру же оставить при себе или и того хуже — линчевать прямо на ринге.
Дед раньше говорил, нет ничего хуже рабства. И он, конечно, был прав, но еще хуже, быть рабом незримым, зная, что ты можешь все и одновременно ничего.
А Мира совсем сникла, отчаялась, потеряла надежду. К Рику вернуться ей не позволят, отдадут другому, хотя, может и не отдадут — разорвут прямо там. Филу все равно веры нет, эти двое затеяли грандиозное шоу.
Тогда она поднялась и отправилась вниз. Благо, хозяина не было. Мира зашла в кухню, осмотрелась. На столешнице у самой плиты поблескивали ножи. Наверняка острые… Однако только хотела взять один, как за спиной раздался голос:
— Не советую, — в дверном проеме стояла горничная.
— Помешаете? — развернулась к ней.
— Нет, мешать точно не стану. Если что, скажу была в прачечной и знать ничего не знаю. Просто рано ты сдаешься.
— Рано? — нервно усмехнулась.
— Послушай, — прошла к столу, — я своего хозяина знаю пятнадцать лет, он не любитель кровавых расправ, зато большой любитель сделок, на которых можно поднять денег.
— Какое это имеет отношение ко мне?
— Самое прямое. Я много чего слышу, много знаю. Ты ему нужна живой и невредимой.
— Но зачем?
— Вот этого не скажу. Мне мое место дорого. В общем, хочешь наложить на себя руки, пожалуйста, но прежде подумай головой, стоит ли оно того. Ты ведь не первый день в Север-граде, наверняка знаешь, что тут к чему. Здесь слабым не место. И коль ты выжила, значит, не божий одуванчик. Так, чего сейчас решила расклеиться?
— Потому что загнали в угол.
— Если дикого зверя загоняют в угол, он бьется до последнего.
— А я не зверь.
— Ошибаешься, все мы звери.
И покинула помещение.
Мира же в который раз расплакалась. Отсюда не сбежать, Рика не найти, остается ждать, но чего? Что задумал этот мерзавец? Что ему вообще может быть нужно от нее? Решил перепродать подороже?
Ближе к вечеру бедняжка уже не знала, куда себя деть. А время шло… И вот, с наступлением сумерек в комнату пожаловал Фил.
— Я тебе тут кое-что привез, — положил на кровать чехол. — Иди, переодевайся. Ты должна произвести впечатление. И не затягивай, через десять минут выезжаем.
Хотя бы не будут красить. Мира взяла чехол и отправилась в ванную. Оказывается, внутри было платье, очень короткое и максимально открытое. А помимо платья на вешалке висел ошейник. Ну как же! Как же без унижения!
— Готова? — послышалось из-за двери. — Время не ждет.
Когда вышла к нему, Фил аж глаза закатил в нарочитом восхищении.
— Просто чудо. А теперь вперед. И помни, держи язык за зубами, особенно перед Гариком. Если спровоцируешь его ненароком, я ничем не смогу помочь.
Всю дорогу до клуба сидела точно мышка, разве что ежилась без конца.
Рик тем временем уже приехал и сейчас сидел в раздевалке. Все левое бедро было темно-синее, как и ребра. Переломы не успели зажить, потому любое движение причиняло адскую боль.
— Каков красавец, — раздался голос Баройнича, правда, говорил он в микрофон, сидя в кабинете, видимо, кишка тонка, явиться лично. — Зря ты попер против меня, очень зря. Я ведь тебя возносил, хотел потом тренером оставить с пожизненным обеспечением. А ты все просрал. И из-за кого? Из-за жалкой шлюхи с подворотни.
На что Войтов ничего не ответил, зато Гарик все не унимался:
— Сегодня твой звездный час, Рики. Сегодня ты из легенды Север-града превратишься в миф. И девка твоя достанется всем, кто пожелает ее взять. Я решил сделать ее общей.
Тогда Рик поднял голову, посмотрел в камеру:
— Можешь продолжать на говно исходить, Баройнич. Ты главное знай, я тебя найду и шкуру спущу, где бы ты ни находился.
— Как бы шкуру с тебя самого не сняли.
А спустя минут пять в раздевалку зашел некогда тренер Рика.
— Ну, что? — посмотрел на Войтова с сожалением. — Пора.
— Угу, — с трудом встал со скамейки.
— Мне жаль, Рик.
— Мне тоже жаль, Степан Николаевич. Жаль, что ты продолжаешь служить этому гандону, — и направился в сторону ринга.
По доносящемуся из-за двери гулу стало ясно, зал битком. Рик закрыл глаза, прислушался к своему сердцебиению, досчитал до десяти, после чего вышел к зрителям. На сей раз, с ним не было ни охраны, ни группы поддержки. Потому еще предстояло продраться сквозь толпу, которая требовала своего кумира. Но первым делом волк осмотрелся. Увы, Миры не увидел, зато увидел соперника. Оказывается, ему предстоит драться с новым воспитанником Фила. Что сказать, Долохов хоть и не профи, но зверь сильный.
И Войтов устремился к рингу.
Он перелез через канаты, испытав очередной приступ боли, так как пришлось перенести вес на сломанную ногу, и прошел в свой угол. А Долохов все это время наблюдал за ним, притом на лице волка не было ни одной эмоции, видимо, понимал, что будет бить фактически лежачего. Впрочем, Рик тоже понимал, что шансов у него практически нет, несмотря на желание и стремление, тело лишено подвижности. И плевать уже на былые лавры, плевать на все, кроме Миры. Он здесь ради нее, для нее. Только вот что он сможет в таком состоянии?
Вдруг Долохов заговорил, но очень тихо, чтобы только Войтов смог услышать:
— Мне самому не в радость, но я должен…
На что Рик ответил так же тихо:
— Если согласишься, однажды окажешься на моем месте.
— Нет, не окажусь. Я привык учиться на чужих ошибках.
Тут подсуетился ведущий, ибо зрители уже требовали боя. Но прежде чем объявить соперников, волк указал на место чуть левее ринга, кое было намеренно затемнено. И сейчас же вспыхнули прожекторы. Оказывается, там сидела она, ублюдки посадили Миру в клетку, пристегнули цепью к прутьям. Сие зрелище произвело фурор, отчего трибуны буквально взорвались ревом и улюлюканьем. А Рик еле сдержался, чтобы не броситься к ней.
— Сегодня! — начал ведущий. — На этом ринге! Сойдутся двое! Но биться они будут не за чемпионский пояс, не за право стать бойцом клуба номер один и даже не за чек! Сегодня Зверь сразится с новым подающим надежды претендентом, — подошел к Долохову, — прошу любить и жаловать, Демон! Два диких волка будут драться за это нежное создание, которое сейчас томится в клетке! — снова указал на Миру. — И победитель сможет сделать с ней все, что только пожелает!
Очередной раз ликующая толпа разразилась аплодисментами.
Теперь Рик смотрел на них как на врагов, личных врагов. Не так давно он жаждал их признания, купался в лучах славы и старался на публику, но пришло осознание… Они не волки, они жалкая свора, требующая крови и мяса. Своре плевать на правила, законы, на кодекс чести, свора живет лишь своими низменными потребностями.
В этот момент прозвучал звук гонга, и два бойца сошлись в центре ринга.
Войтов старался чаще обороняться, а Долохов все наступал и наступал. Задание Гарика понял четко — как минимум отправить Рика в нокаут, но лучше — убить, для чего постараться спровоцировать, чтобы тот поднялся после окончания боя.
В первом раунде Рик пропустил два мощных удара, причем оба по сломанным ребрам, но и Долохов получил рассечение. Однако новичок скорее выматывал, нежели стремился нокаутировать, что возымело успех — Войтов под конец начал выдыхаться, само собой, причиной тому были травмы.