сами поступить в другой колледж ей будет проще.
Однако вчера… она сделала нечто такое, что не укладывалось ни в какие рамки.
По поводу Хэллоуина в колледже устроили соответствующее мероприятие, в котором я, естественно, не участвовал. И вообще, старался поменьше выходить из флигеля, потому что знал, что девушки вырядились черт знает во что, и мой дисциплинарный лог, хочешь-не хочешь, пополнится таким количеством наказуемых, что я потом не буду знать, что с ними всеми делать (и с их родителями, которые начнут обрывать директору телефон, а он мне.) Часов около трех ночи я решил выйти, обойти территорию — все равно не спал. И кого я встречаю? Ее пошлейшество, собственной персоной. Она, понимаете ли, после нашей вечеринки поехала развлекаться в Лондон. В костюме феи. На попутках… Еще раз — в зеленом костюмчике феи Тинкер Бель, какой не всякий пятилетний ребенок наденет — моя психованная на всю голову нимфетка стояла ночью, на 65–м шоссе, ПЬЯНАЯ В ДРЫЗГ, и ловила попутку из Сохо в Вирджиния Вотерс.
Уж не знаю, как ей так везет, но судя по нетрезвому, но вполне довольному лепетанию, обошлось без трагедий и эксцессов.
Чудом удержался, чтобы не залепить ей пощечину. Хотя, наверное, стоило. Уже повел в кабинет директору, да по дороге понял, что до утра придется отложить — все же глубокая ночь. Приказал ей отправиться к себе, в общежитие. Она и отправилась, только недалеко и не туда. Чуть в пруд не свалилась, дура пьяная — еле успел подхватить. Пришлось взять на руки и нести.
Ха! «Пришлось»… Кого я обманываю? Так бы и носил всю жизнь… Хорошо, что она ничего из этого не запомнит.
В общем, так я и не решился ее выгнать. А уж если после такого не сподобился — все бесполезно. Не выгоню. И ловить ночами больше не стану — потому что не уверен, что в следующий раз доведу (или донесу) ее куда следует, а не разложу тут же, в кустах…»
Шумно сглотнув слюну, я уставилась в стенку перед собой. Интересно, насколько давно он мной одержим? Я открыла дневник сначала, пролистала немного вперед и остановилась на первом встретившемся упоминании моих инициалов. Посмотрела дату — начало позапрошлого года, середина сентября! Господи, да он дуреет от меня с самого моего приезда в колледж!
Хотя, первые записи дневника больше были похожи на откровенную ненависть и презрение. Вот, к примеру…
«2016.09.07
Двести человек новеньких, и почти все милые, толковые девушки — что удивительно для такого разнокалиберного контингента. Хотя, нет, одна бестолочь все же нашлась. Анжелик, кажется — не помню, как фамилия. Что-то непроизносимое. Испорченная и наглая — насколько может быть наглым человек с таким жутким акцентом, как у нее… Курит тайком. И явно легкого поведения… За такой глаз да глаз нужен… Не понимаю, как ее вообще приняли в такой престижный колледж.»
Или, вот, сразу же после новогодних каникул прошлого учебного года.
«2017.01.17
Уже надеялся, что А.К. не вернется — нагрузки не выдержит. Ан-нет, заявилась с кучей чемоданов и своей расфуфыренной мамашей — наверняка, такой же блудницей, только более крупного калибра. Что, в принципе, ожидаемо — как известно, яблоко от яблони…»
Мне стало обидно за маму, и я перелистнула дневник на много страниц (и месяцев) вперед.
«2018.02.21
Наконец-то я нашел ее. Ту, что прочистит мне мозги. Ту, с которой можно нормально отдохнуть, сходить в ресторан, забыться хоть на время… Тоже все не просто — она моя подчиненная, необходимо соблюдать конфиденциальность. Однако все же не малолетка из дикой страны, с жутким акцентом. Милая девушка, и даже имя немного похоже на ту, что свела меня с ума… Из минусов — предсказуема и скучна в сексе. Но, это мы быстро исправим… Главное, она всегда под боком. Чуть что — сразу за шкирку и в кабинет… Красота.»
Только, когда он стал описывать свои отношения с Алисией — а речь явно шла о только что отставленной им Алисии — мне вдруг пришло в голову, что я делаю что-то не то. До этого момента я чувствовала себя целиком и полностью в своем праве — будто так и надо. Будто и не должно быть у Ника от меня никаких секретов, и листать чужой дневник в данном случае — нечто совершенно нормальное и оправданное.
Удивляясь самой себе, я было уже закрыла тетрадь, но решила все же мельком глянуть, что там, в самом конце — уже после нашего… близкого знакомства.
«2018.06.15
Это почти облегчение — узнать, какая она на самом деле подлая и бесчеловечная. Все чувства поблекли. Ничего нет. Ничего не осталось — одна ненависть, и та тупая, как старая зубная боль. Пригласил ее зайти ко мне в офис, поговорить об условиях нашей сделки — просто так, чтобы еще раз посмотреть на нее, вблизи. В последний раз, насколько я понимаю. Ведь мне придется доложить о шантаже — таковы правила. Таков Закон этих джунглей, в которых я так стремлюсь стать своим… Жаль, что не дал себе волю с ней. Все равно ей теперь не жить — а так, хотя бы узнал, какая она на вкус… Только и мог думать о том, какой бархатной была ее кожа, когда схватил ее за руку, там на тропинке. Еле сдержался, чтобы не закрыть рот ладонью и…»
Меня пробрала дрожь, и я быстренько перелистнула пару страниц. Еле сдержался он, понимаешь… Следующая запись, которую я открыла, была помечена двадцатым числом — день моей крайне неудачной поездки в Лондон.
«Господи, да что со мной не так?! Из-за какой-то шалости прогнал ее… Ведь своими же руками раздавил чудо. Настоящее чудо — самое прекрасное, что случилось со мной за последние двадцать лет. Да какие там двадцать — за всю мою жизнь! Ведь оно свершилось! После стольких месяцев страданий и пробуждений несчастным и одиноким… Сама пришла ко мне! Сама захотела — несмотря на все мои попытки отвратить ее. Наплевала на все условности… преодолела все преграды и нашла ко мне дорогу. Сама!
Да, шальная. Да, неугомонная. Не понимает правил и не поддается воспитанию. Но ведь в этом же и есть смысл жизни!
Идиот. Хотел характер показать? «Взрослость»? «Степенность»? Вот и разгребай теперь. И моли Бога, что успеешь найти ее прежде, чем ее найдет кто-нибудь… другой.
П.С. Срочно уехал в город.»
Глупая улыбка растянула мне губы. Закрыв тетрадь, я положила ее перед собой, поглаживая обложку.
Да уж… Это было нечто. После таких откровений мне точно не нужно никому выносить мозг. Я теперь имею… скажем так… определенное представление, как он ко мне относится. Вот уж точно Самойлова теперь может идти лесом. Выполню условия сделки, конечно, но исключительно по минимуму — как договаривались. Потому что деньги я все-же взяла…
— Анжи? Что ты здесь делаешь?
О, Боже! Я втянула голову в плечи, страшась обернуться.
— Что это у тебя?
Глава 20: БАТЛЕР
Как? Как он смог зайти без того, чтобы я услышала звук открывающейся двери? Неужели я настолько замечталась?
Однако, делать было нечего. Как он там про себя написал — натворил делов, расхлебывай. Поднявшись с пола, я молча протянула тетрадь Нику.
— Что это?.. — снова спросил он, будто боялся сам посмотреть.
— Твой дневник.
Даже не извинялась на этот раз. Просто сунула ему в руки и прошмыгнула мимо, пока не опомнился. Авось позже отойдет, тогда извинюсь.
Спустя час не выдержала и написала ему сообщение.
«I’m sorry?»
Он не ответил. В принципе, я этого и ожидала.
Весь день я старалась вести себя, как обычно. Действовала, что называется, на автомате. Вернулась на лекцию по математике — как раз к ее завершению. В кафетерии на первом этаже встретилась с Ксюхой.
— Пойдем на ланч? — спросила та, не заметив, что у меня выражение лица человека, вернувшегося с похорон.
— Конечно…
Вместе мы вышли из академического здания и направились в сторону столовой. Ксюха посвятила меня в последние приготовления к балу.
— Я назначила очередь в спа-салон, на утро субботы… И тебя тоже записала. Поедешь со мной?
— Поеду… — отвечала я без каких-либо эмоций в голосе.
— Наденем спортивные костюмы, а с собой возьмем платья, — раскладывала она передо мной свой нехитрый план. — Нам сделают прическу, ногти, накрасят… Потом пообедаем в «Грин Лаунч» — там можно снять комнату на пару часов — переодеться, подкрасится, если что размажется после обеда… Лик, ты меня слушаешь?
Почти не глядя, я опустилась на одну из скамеек вдоль тропинки, по которой мы прогуливались, и безудержно разрыдалась.
— Что? Что случилось? — растерянно Ксюха опустилась на лавку рядом со мной. — Солнце, ты чего?
Не отвечая, я уткнулась ей в плечо, истерично всхлипывая.
— Ты поссорилась с Майлсом?
Мне страшно хотелось рассказать ей все. До дрожи, до боли. Но я сдержалась. Хватает того, что Самойлова знает.
И кивнула в ответ на ее вопрос. Пусть думает, что с Майлсом.
— Дорогая, тебе срочно необходима большая порция фраппучино с кремом в шоколадной стружке, и новая прическа, — со знанием дела посоветовала Вероника, расчесывая мне волосы.
— И маникюр, — добавила Ксюха, подняв мою руку и разглядывая ногти.
Люба Рябская, решившая присоединиться к нашей спонтанной «вечеринке жалости», хмыкнула и закурила в окно.
— Парня ей надо нового. И нормального, а не педика с фотоаппаратом.
Все засмеялись. Марина, растянувшись на моей кровати, презрительно скривила рот.
— И все-то у вас одно на уме, — и томно так вздохнула, поежившись. Видать не только «у нас»…
— Вот каждый день смотрю на тебя и думаю — откуда вы беретесь в почти двадцать лет? — с благоговением произнесла Вероника.