— Даже и не знаю, какую причину выбрать, чтобы оформить ваше отчисление, мисс Красновская — курение, шатание по саду в неурочное время, или же сидение голышом на холодной лестнице?
Мурашки бодрой рысцой поскакали у меня по спине — ровно в то место, которое от ужаса приросло к холодной лестнице. Ну что ж, кролик не кролик, а на этот раз я влипла по-настоящему — потому что, кроме как в моих эротических снах, голос подкравшегося в ночи доктора Кронвиля никому еще не предвещал ничего хорошего.
— Я… я… не курила… — пролепетала я беспомощно, пряча сигарету в узкое пространство между стеной и моей спиной.
— В принципе, как вариант, можно привлечь вас за учинение пожара в здании общежитии… — задумчиво произнес доктор Кронвиль, разглядывая собственные ногти. — Тогда уж точно отчисление гарантировано.
— К-какого пожара?
— Того, что зачинается у вас за спиной, мисс Красновская.
Тут уж и я почувствовала — дым и легкий запах гари, а самое ужасное — боль! Боль от ожога в самом центре ладони — той, которой я прижимала бычок к простыне!
— Ай! — не выдержав, я выдернула руку из-за спины и выкинула остаток сигареты куда-то в кусты.
Это помогло лишь отчасти — ткань уже тлела, обдавая жаром кожу между лопаток. Я вскочила и запрыгала, пытаясь похлопать саму себя по спине.
— Сними простыню! — холодно приказал доктор Кронвиль.
От приказа снять что-либо, произнесенного этим голосом и этим тоном, я совершенно растерялась и со всей дури потянула за тот кончик, что был прижат тремя слоями материи к моей груди.
Что окончательно запутало вокруг меня уже хорошо тлеющую тряпку.
— Я не могу, не могу… Fucking shit! — ругнулась я, пытаясь раскрутиться.
Видя, что дело принимает серьезный оборот, господин Кронвиль вздохнул, в два шага преодолел короткий пролет лестницы, разделяющий нас, и нашел у меня подмышкой правильный конец простыни. Потянул за него, одновременно отталкивая меня от себя и, за секунду до того, как материя окончательно вспыхнула, успел стащить мою импровизированную тогу и бросить ее на землю.
Да уж, если бы не его отличная реакция, моим прекрасным волосам не поздоровилось бы. Впрочем, если бы не его распутство, ничего бы этого вообще не было.
— А может, вас за сквернословие выгнать, мисс Красновская? — продолжил он как ни в чем не бывало. — Нет, сквернословие — не достаточно веская причина… В отличии от намеренного причинения вреда имуществу колледжа! — добив умирающее пламя ногой, он поднял простыню, показывая мне прожженную в ней большую дырку.
— Не преувеличивайте, — пробурчала я. — Не было здесь никаких намерений.
— Спорим, найду еще нарушения?.. — он оглядел меня скептическим взглядом, до омерзения изящно подняв бровь.
— А что, предыдущих недостаточно? — пробурчала я.
Господи, как же я его ненавижу.
— Да нет, вполне. Но вот это мне больше всего нравится — дефилирование нагишом по территории, принадлежащей учебному заведению… За такое и из страны выслать могут, потому как — эксгибиционизм.
Черт! Я покраснела, как рак, отобрала у него простыню и закрылась той ее частью, что еще не совсем обгорела.
— Я не «дефилировала». Я сидела на ступеньках у самого входа. Причем даже не парадного.
— Вам процитировать правила, мисс Красновская? Я ведь свод законов колледжа наизусть знаю.
Кто бы сомневался… Однако, в трусах и майке становилось холодно.
— Можно, я п-пойду внутрь…
— Нет нельзя. Вы пройдете со мной прямиком в кабинет директора и будете там сидеть до его приезда — в том виде, в котором на данный момент пребываете. А я буду вас караулить, чтобы не сбежали. Когда господин директор вас увидит — в одном лишь белье и всю пропахшую табачным дымом — он наконец-то поверит моим предупреждениям насчет вас, и таких, как вы. И, смею надеяться, предпримет соответствующие меры… Так что закутайтесь хорошенько в эту обгорелую простыню — кстати, она тоже сыграет свою роль в вашем обвинении — и немедленно следуйте за мной.
Да, похоже его ненависть ко мне могла бегать вокруг моей кругами и все равно прийти к финишу первой. «Предупреждениям» его, значит, наконец-то поверят. О чем это, интересно, он «предупреждал»…
Но делать было нечего — понуро встав, я поплелась вслед за высокой фигурой в темном костюме. И по мере того, как осознавала всю глубину кроличьей норы, в которую на этот раз попала, душу мою заполняло отчаяние и злость.
Какая же я дура набитая! Ведь он на самом деле ненавидит меня с первого дня моего пребывания здесь. Уж не знаю, чем мотивированы столь высокие чувства, но неужели я думала, что смогу противостоять высокопоставленному администратору колледжа, которого не смогли выгнать собранием совета директоров! Надо было — необходимо было! — как-то решить это проблему раньше. Не огрызаться, искать к нему подход, делать выводы… Тем более, учитывая, что он… как бы это помягче выразиться… блядун, в общем. Глядишь, и нашелся бы подход, удовлетворяющий обоих…
А теперь поздно пить Боржоми. Да, у меня в руках компромат, с которым я этого гада хоть завтра прищучу — секс с подчиненной в Англии это вам не по русским студентам пройтись на лекции. За такое здесь и посадить могут.
И что? Вместо того, чтобы быстренько бежать с этой порнушкой к кому следует, я тупо мастурбирую на нее целую неделю, пока саму не схватили за шиворот и не тащат к директору, как нашкодившего котенка! Толку теперь от этого компромата! Все равно меня здесь не будет, чтобы насладиться местью.
И что теперь с Катькиным «козлевичем» делать, если меня выгонят? Совершенно непонятно. Деньги-то я уже потратила — в пятницу съездила в Сохо, купила себе подержанный «Биркин» и дала задаток на очередное тату. И не у кого-нибудь, а у мастера мирового класса — мэтра Ража Буше.
Завернув за угол, темная фигура пропала из виду, поглощенная туманом.
А что, если просто сбежать? — закралась в голову шальная мысль. Нырнуть в кусты, что цепляют волочащуюся по земле простыню, норовя оторвать от нее кусок. Запереться в комнате, принять душ, почистить зубы, чтобы не воняло сигаретами. Простыню эту спрятать куда-нибудь… А часа через два ему уже не до доказательств будет, когда я заявлюсь к директору со своим видео.
Воспряв духом и уже высматривая дырку в кустах, я скинула простыню и скомкала ее в руках — голышом по зарослям бегать проще, чем замотанной в мешающую ходить тряпку.
— Не «дефилируете» нагишом, говорите?
Скрестив руки на груди, надо мной возвышался доктор Кронвиль. Вампир он что ли, возникать бесшумно из тумана?
— Я… я не… — мой мозг лихорадочно метался, в поисках подходящего оправдания своему поведению.
— «Вы не» — что, мисс Красновская? — шагнув ближе, доктор Кронвиль сузил глаза. Ноздри его вдруг затрепетали, на виске обозначилась голубоватая жилка. — Не знаете, что будете дальше делать со своей никчемной жизнью? Не знаете, как здесь оказались — в одном из самых престижных колледжей Старого Света, где ваша развеселая компания нуворишей и дальше будет хамить, курить и пьянствовать на территории родового поместья одного из самых благородных семейств Великобритании?
На самом деле, если чего-то я и не знала, так это как так случилось, что он вдруг оказался нос к носу со мной — всего в нескольких метрах от того самого места, где неделю назад имел вдохновляющий секс с аспиранткой Алисией Дженнингс.
И вдруг все стало ясно, как день.
Это никогда не прекратится. Я олицетворяю все, что он ненавидит — новые традиции, «новые деньги», плебейское поведение, отвратительные манеры современной молдежи, вторжение «понаехавших» в его безукоризненную и давно уже несуществующую Старую Англию.
Он не остановится, пока не выгонит меня. Потому что я для него, все равно что красная тряпка для быка. Я — его мальчик для битья за "грехи" тех, кого он ненавидит всеми фибрами своей голубокровной души.
Моргнув, я приподнялась на цыпочки и приблизилась к его лицу — так что наши носы почти соприкоснулись. Он отдернулся было, но я не позволила, крепко взяв его за плечо.
— Я знаю, что вы делали ночью с тринадцатого на четырнадцатое июня, господин ректор, — внятно произнесла я.
Так внятно, чтобы даже и не подумал жаловаться на какой-то там еще «акцент».
Глаза его расширились. Сбросив мою руку со своего плеча с таким видом, будто смахнул какую-нибудь ползучую гадость, он отступил на шаг назад.
— Что?
В его голосе не слышно было ни гнева, ни ярости. Ни даже отрицания. В нем было лишь недоумение — искреннее, беспомощное, почти детское недоумение.
Как такое может быть? — переводился с языка страны Лаконии его простой вопрос.
— Я видела вас, — спокойно сказала я.
Мне больше не было страшно. Подумать только — еще недавно я боялась подкинуть мое видео директору анонимно! А сейчас стою лицом к лицу к тому, кто может задушить меня голыми руками за это самое видео, и совершенно его не боюсь.
И «не боюсь» — это еще самое невинное из всего, что я… чувствовала. От осознания этого факта кровь вдруг бросилась мне в лицо, и, по мере того, как господин ректор становился похожим на хорошо выбеленную стену, мои собственные скулы наливались краской.
На всякий случай я решила прояснить.
— У меня есть запись. Очень подробная и откровенная, — вдруг ему все же придет голову принести меня в жертву своей карьере.
— Запись… — слабо повторил он, поднимая руку к горлу и ослабляя галстук, будто ему становилось трудно дышать.
— Именно. Видео-запись — с вами и Алисией Дженнингс в главных ролях. Двадцать минут, на протяжении которых вы с ней кувыркаетесь во-он за той магнолии. И, если вы не оставите меня в покое…
Господин Кронвиль сглотнул слюну и медленно проговорил.
— Ах ты маленькая дрянь… Так ты затаилась в кустах и… подглядывала?! — зрачки его стремительно темнели.
Не зная, что еще сказать, я просто кивнула.
— Ты записывала на телефон? — он шагнул ко мне и схватил за плечо. — Где запись?