Я чувствовала, что еще чуть-чуть — и я просто плюну на все. Не смогу через это испытание пройти. Это слишком.
— Так не пойдет. — Я выставила руку вперед, чтобы установить между нами дистанцию.
Мой язык онемел, словно после анестезии. Я будто не могла ответить что-то резкое Яру, нагрубить.
Яр загнал меня в кабинку и упер руки по обе стороны от моей головы. По моему телу прошла необъяснимая дрожь.
Что он делает? Взгляд человека, полностью потерявшего контроль над собой. Моя выставленная рука уперлась в грудь мужчины. Пальцы кольнуло статическое электричество. И тут я почувствовала, как под рукой бешено бьется его сердце. Будто волна прошла по моим пальцам, потом по руке и выше к плечам, жаром врезалась в грудь.
«Он бабник», — говорила Таня. И, судя по его поведению, все было именно так. Но тогда почему его донжуанское сердце сходит с ума ничуть не меньше перепуганного моего? Но мое-то от страха, а Яра? От задора?
Хищник. Охотник. Все ясно.
Но меня не тошнит! Неужели я впервые встретила того, кто вызывает во мне чувства? И по иронии судьбы он великий игрок в любовь.
И тут его взгляд упал чуть выше моей правой ключицы, на место в основании шеи. Кровь будто разом отхлынула от лица мужчины. Яр смотрел на мою шею как арахнофоб на паука.
Но вот он моргнул и за один миг изменился. Стал вальяжным.
— Откуда? — спросил лениво, играючи откидывая прядь волос мне за спину, будто мы знакомы сто лет и можем позволить себе такое поведение.
Я потерла старый шрам.
— Ах, это… Да так. Давно дело было. — Я поправила волосы, закинув их вперед и сдержанно улыбнулась, пытаясь максимально отстраниться от мужчины, насколько это позволяла тесная кабинка примерочной.
Видела, как сжались на мгновение зубы Яра, как он недовольно повел челюстью, как с усилием прикусил язык.
Мне пришло сообщение. На экране мелькнуло название контакта: «Лучший тхэквондист в мире». Это Вадим, мой двоюродный брат, от него я научилась самозащите и игре в покер на деньги. Судя по сообщению, он сидел как на раскаленных углях, ждал новостей с поля боя и умолял позволить ему выйти на сражение самому и испортить кое-кому брачную ночь. Писал трехэтажным матом, что означало высшую степень его гнева.
Я заметила косой взгляд на мой телефон со стороны нового знакомого. Название контакта привело в ступор? Это он еще не видел, как записаны остальные шесть братьев! Братьев, которые только и ждут, чтобы свернуть кое-кому шею.
— Идем. — С моей стороны это звучало как просьба на грани порыва бросить всю затею.
Яр одним плавным движением отступил на шаг, открывая выход из примерочной.
Я посмотрела на себя в зеркало и подбодрила: смогу. Это не платье, а мои латы и дополнительная уверенность. Ну и что, что откровенное. В нем я словно самая сильная версия себя.
Поймала взгляд нового знакомого. Долгий, слишком серьезный для его поверхностного образа.
Да какое мне до него дело, в конце концов? Впереди у меня самая сложная часть, и я должна сохранить силы для контрудара, иначе его нанесут братья. Я должна узнать, почему Артур так поступил.
Я нашла продавщицу за кассой, подпирающую подбородок и жадно следящую за каждым движением Яра.
— Отрежьте, пожалуйста, этикетку. Я пойду в нем.
— Вы забыли свое платье в примерочной! — засуетилась девушка из зала.
Я ее остановила:
— Выбросьте его, пожалуйста.
Не знаю почему, но я вдруг испытала неприязнь к старому образу.
Яр что-то шепнул консультанту за моей спиной, та засмотрелась в ответ, млея на глазах, а потом заторможенно кивнула.
Он что, попросил дождаться его после работы? Что она так покраснела? И почему мне тошно?
Какая мне разница, что там ей шепнул новый знакомый?!
Не думай о нем, не думай. Думай о мести.
Глава 3
Ресторан «Роззо»
Если бы не Яр, огромный холл «Роззо» заставил бы меня чувствовать себя муравьем, а роскошная обстановка — крайне неловко. Каждый шаг мужчины, каждое движение были максимально раскованны. Я жадно впитывала эту уверенность и пыталась повторить его размеренную походку, его манеру смотреть так, будто он тут главный и имеет полное право здесь находиться. Мимо двух высоких охранников мы прошли без единого вопроса с их стороны. Наоборот — они как-то почтительно кивнули моему новому знакомому и старательно отводили от меня взгляды.
Яр подал мне согнутую руку, так, будто мы с ним только и делали, что ходили на приемы. Моя дрожащая ладонь легла на сгиб его локтя. Я посмотрела на двойные двери, из-за которых слышались звуки веселья. Чувствовала — новый знакомый не сводит с меня взгляда, а моему телу горячо-горячо.
— Смелее. — Яр положил свою ладонь на мою руку, и я поняла, что судорожно вцепилась в него.
Меня еще никогда так не захватывали эмоции. Может, это запоздалая реакция на измену Артура? Наконец-то?
Страх необъяснимо отхлынул, будто огромный океан в фазу луны, оголяя неловкость и смущение. Я остро почувствовала близость Яра, его приятный запах.
Приятный запах?
Я услышала, как Яр шумно втянул воздух, и заметила, как он недовольно сощурил глаза. Странно. Что это он? Скривился так, будто дурно пахнет, а я абсолютно точно ощущала только его парфюм. Чем он душится?
Яр лишь слегка кивнул охране в сторону дверей, и перед нами тут же бесшумно распахнули массивные створки, как перед дорогими гостями.
Три десятка огромных круглых столов ломились от блюд. Уже наевшиеся гости в дорогих нарядах грациозно двигались по залу и общались между собой. Сразу видно — высшее общество. Никаких конкурсов, никакой дискотеки, а лишь налаживание связей под негромкую инструментальную музыку. Это все больше напоминало бы корпоратив заграничной компании, если бы не девушка в белом платье в середине зала. Одного из мужчин рядом с ней я узнала сразу, хоть он и стоял ко мне спиной.
Спокойно, Ди, соберись! Ты в броне, помнишь?
Я всегда знала, что Артуру безумно идет костюм, но сегодня смотреть на него рядом с другой было странно. Я чувствовала себя оскорбленной, уязвленной. Но разве я не должна чувствовать безумную боль?
Безупречный. Именно так, наверное, он должен был выглядеть на нашей свадьбе, о которой не раз говорил.
В этот момент я порадовалась, что на мне алое великолепие. Среди изысканно одетых гостей я выглядела своей. В черном платье я бы была белой вороной и вместо восхищенных мужских взглядов, какие сейчас постоянно ловила на себе, получила бы недоуменные.
Я подтянула ткань платья на груди повыше и поймала сразу несколько таких голодных взглядов мужчин, что импульсивно спряталась за спину Яра, не успев даже осознать это. Только бы не тошнило! Я же так не смогу воплотить план в жизнь.
Зачем только пошла на поводу у гордости?
Яр будто окаменел на миг, а я прислушалась к своим ощущениям. Не мутит! Неужели у меня исчезла эта странная реакция на мужской интерес?
Я несмело вышла из-за его спины, делая вид, что мне просто попало что-то в глаз, — провела пальцем по ресницам. В этот момент заметила, как Яр раздраженно перехватил чужие взгляды и словно подстрелил их на подлете своим разъяренным. Мужчины тут же отвернулись, отвели глаза.
Ого, что это он так взбесился?
— Надо было тебе остаться в черном, — мрачно заметил мой спутник. — Обожаю черное.
— По тебе видно. — Я прошлась взглядом по его фигуре. Черные брюки, черная рубашка, шнурок с кулоном, который прятался под застегнутой пуговкой. Да он просто амбассадор черного цвета! Никто лучше него не носит черное.
Я еще раз попробовала подтянуть вырез платья вверх, и Яр поймал мою руку.
— Не делай так. Это привлекает еще больше внимания.
Его кадык дернулся.
— Сегодня мне это и нужно.
Я привыкла избегать мужского внимания, но на тропе мщения нужно обратное. Чем больше интереса, тем сильнее будет удар по Артуру.
Я поблагодарила небеса, что тут было порядка двухсот гостей. Сойти за друзей, которых не знала другая сторона, было легко. Это дало мне время собраться и найти силы взглянуть на изменника снова.
Но где он?
Никто не смотрел на нас косо и подозрительно, наоборот, нас скорее воспринимали дружелюбно и изучали исподтишка. Стоило поймать чей-либо взгляд, как его тут же переводили. Особенно быстро это делали мужчины, что облегчало мое напряжение. Все-таки платье у меня убойное. Однако если меня будет жутко тошнить, это испортит весь план.
Пальцы Яра пробежали по моей спине, а потом рука обхватила меня за талию. Сильнее, чем надо было для игры, и я вздрогнула. Мой кавалер повел меня по залу мимо официанта с подносом и подал мне бокал с игристым напитком.
— Только делай вид, что пьешь. Ни глотка, поняла?
Да я и сама хотела сохранить голову трезвой. Но почему он мне указывает, что делать?
Сам он тоже занял руку стаканом, но уже с напитком покрепче. И тоже только делал вид, что пьет, — его кадык даже не дернулся, когда он поднес к губам стеклянный край. Мне показалось, что на секунду в его глазах мелькнуло отчаяние.
Нет, точно почудилось!
А потом Яр мне улыбнулся, стал поедать глазами с таким голодным выражением лица, что я чуть не поверила в его актерскую игру.
Мы находились слишком близко друг к другу.
Мимо прошел парень, взглядом нырнул в мое декольте, вынырнул, а потом словно споткнулся о мой шрам между плечом и горлом. Почему-то тут же сменил траекторию и ускорился.
Я еле оторвала от него взгляд, пробежалась глазами по залу и вздрогнула. Артур смотрел прямо на нас, багровый от гнева. Взбешенный до такой степени, что мне казалось, он бросится на меня, словно бык на тореадора с красной тряпкой.
Стало неудобно, будто меня застали с поличным. Но это он изменил мне, а не я ему!
Игра началась. Только бы не упасть в грязь лицом!
Яр наклонился ко мне, закрывая головой от Артура. Показалось, что зрачки его желтых глаз на мгновение вытянулись. Палец мужчины сделал круг по моей спине, и я вытянулась по струнке, становясь еще ближе к Яру, к его лицу.