Медоедка смотрела на меня с радостью и сочувствием одновременно. Я же не знала, что и думать, потому что прекрасно помнила слова и записку Жанны.
— Как же так? Как так получилось?
— Полагаю, как у всех — традиционно, елы-палы.
— Но Жанна говорила, что подмешала мне в стимулятор вещество, от которого мой зверь бракованный, а я сама бесплодна.
— Чушь кошачья, как видишь, елы-палы! — Аленка смотрела туда, где скрылся Тень. Она будто хотела его догнать и поговорить, и я сомневаюсь, что обо мне.
— Хочешь, я тебя подожду? — спросила я у медоедки.
— Нет. Я просто переживаю за него. Скоро все изменится, и не знаю, что с ним будет после этого.
— Ты даже «елы-палы» не сказала, значит, очень переживаешь. Но, Ален, я недолго знаю их пару, а у них уже за это время все поменялось.
Медоедка опустила взгляд, потом снова посмотрела в сторону кустов и положила руки на руль.
— Ты права, елы-палы. Все меняется. И я верю, что все, что ни делается, к лучшему. Вот смотри, у нас сегодня двойной праздник. Не знаю, как Тень понял, что ты беременна, но он редко ошибается.
— Наверное, опыт.
— Точно, елы-палы!
— Но давай пока об этом никому не скажем, хорошо? Надо же подтвердить. Тень не гинеколог.
— Ха! Тень столько нянькался с Верой, что получше женского врача будет, елы-палы. Но как скажешь. Я молчок.
Дальше Аленка ехала медленно, осторожно, будто боялась, что мне снова станет плохо. Даже под ручку подхватила, когда мы вышли из машины, и повела в главный корпус бывшего пансионата.
Двойные двери открылись, и я увидела Яра. Черная рубашка, черные брюки, черная обувь и огромный букет алых роз в руках. Он улыбнулся мне, и я вспомнила нашу первую встречу. То, как мы смотрелись в отражении машины.
Поправила платье. Не такое роскошно-красное, как тогда на свадьбе у Жанны, гораздо более сдержанное, черное. Мне хотелось быть в одном цвете с любимым.
— Улетучиваюсь, елы-палы! — Аленка передала меня под ручку Яру, и тут я увидела фонтаны из шаров позади него.
Нет, не их наличие меня поразило. Их форма!
Коляски, пустышки, бутылочки с молоком. И все это голубого цвета!
— Поздравляем! — Позади Яра зааплодировали члены клана кошачьих. — Двойной праздник!
Я никогда не видела, чтобы улыбка Яра была такой сверкающей и гордой. Он словно светился изнутри.
А вот меня покачивало.
— Ди? — Яр приобнял меня за талию. — Ди? Тебе плохо?
Тут словно из-под земли вырос Тень с тарелкой, полной шашлыка, и буквально впихнул мне один кусок в рот. Даже Яр не успел отреагировать.
Рот мгновенно наполнился слюной, а я испытала настоящий гастрономический экстаз, как только начала жевать.
Мой мужчина посмотрел на Тень с благодарностью и забрал тарелку. Тихо спросил, посмотрев на внушительную, с горкой, порцию:
— Не много?
— Мало. Корми, сейчас принесу еще.
— Тень, не ешь ту пилюлю, я тебя прошу. Вдруг все знания растеряешь. Ты мне нужен! — Яр выглядел чрезвычайно взволнованным.
— Я обещал. Через неделю, на совершеннолетие Насти, я ее съем, чего бы мне это ни стоило, — сказал Тень и исчез за новой порцией шашлыка.
А я не могла остановиться — Яр только и успевал кормить меня с рук.
— Мне нужно как можно больше узнать обо всем, пока он в порядке, — бормотал Яр. — Пусть запишет на диктофон. Да-да, так будет лучше.
Я смогла остановиться только после второй тарелки шашлыка.
— Это еще цветочки, — предупредил Тень.
— Пойдем, пока не начался еще один приступ голода. Нас ждут.
Я поправила прическу, платье, а Яр с улыбкой вытер пальцем край моей губы.
— Моя ненасытная хищница.
Я посмотрела в желтые глаза.
— И как давно ты знаешь?
— Совсем недавно. — Яр врать умел, но сейчас не мог меня провести. Я кожей чувствовала, что он уже вот как несколько дней в курсе.
И тут я заметила Альбину, которая стояла у фуршетного стола с тарелкой, наполненной шашлыком. Она задумчиво переводила взгляд то на меня, то на свою порцию, и с каждой секундой ее глаза все больше сужались.
Наконец она со стуком поставила тарелку на стол и уперла руки в бока, оглядываясь. Она закипала на глазах. Нет! Она уже была в бешенстве!
— Оу, — второй раз за сегодня сказал Тень, проплывая рядом. — В этот раз это не я. Она сама догадалась. Надеюсь, Леон выживет.
И тут до меня дошло.
Я посмотрела на Яра и удивилась — он знал!
Сложить два и два не составило труда. Теперь я поняла, что за неизвестное вещество было в стимуляторе. Поняла и Альбина.
Похоже, я задолжала Леону.
— Надо выручать леопарда, — шепнула я Яру.
— Предлагаешь приютить его у себя на пару лет? — Мой ягуар состроил кислую мину.
— Нет. Тень! Выручай. Ты же точно знаешь, чем можно успокоить взбешенную беременную женщину.
Наемник сложил руки на груди, гордо приподняв подбородок. И без того огромный рост и мощное телосложение стали казаться еще внушительнее. Проходящая мимо Настя затормозила, засмотревшись, а потом быстро отвела растерянный взгляд и исчезла в толпе.
Тень мигом сдулся.
— Пошел я. Должен же я напоследок сделать стоящее дело. Спасу кошака.
Я сжала руку Яра.
— Что? Опять голодная?
— Пока еще нет.
— Тогда вперед! Наш клан заждался.
«Наш клан» — как звучит!
Все кинулись нас так тепло поздравлять, а потом произнесли такие трогательные тосты, что я прослезилась. Даже Таня была здесь. Мы вместе порыдали, посмеялись, а потом снова порыдали. Она хотела уехать в новое место, чтобы наладить личную жизнь, и мы с Яром пообещали, что клан кошачьих всегда будет рад принять ее.
Кажется, я нашла свое место. Нет, не главы диких котов, а место среди сверхов, где я чувствую себя своей.
С отцом и братьями мы отметили мое «повышение» и интересное положение в своем личном маленьком клане — клане нашей семьи. В частном доме Сергея хватило места всем братьям с их избранницами, отцу, ну и, конечно, нам с Яром и даже Тане.
Папа объявил с ней мировую, что безумно меня радовало. Тетя призналась, что лысый Аркадий — это ее давний знакомый, которого она хотела использовать для пробуждения моего зверя. Но не вышло. И искренне извинилась перед отцом, а тот перед ней.
Вот тогда-то я и рассказала, что узнала о происхождении своей метки. И главное — о ее авторе.
Яра сначала накрыла волна гордости — как же, он еще в детстве пометил истинную.
Потом осенило озарение — так вот почему его зверь был такой ненормальный!
А после ягуара заштормило от понимания — его-то тоже пометили!
Да еще как — за пятку.
На празднике Яр еле держал лицо — то и дело посматривал на свою ногу, будто не мог поверить моим словам. Окружающие списали это на шок от такого внезапного отцовства.
Конечно, не все присутствующие знали, какую именно должность отмечают, но зато все были в курсе того, что мы ждем малыша.
Особенно всех поразила дата родов. Прямо как Яра мой укус за пятку.
Да что говорить о них, я сама чуть не упала, когда узнала, что беременность сверхом короче на три месяца!
А чего стоит зверский аппетит?
Честно говоря, я вообще считала все случившееся, с одной стороны, подарком судьбы, а с другой — дикой несправедливостью. Меня столько лет от мужиков тошнило, а с Артуром я так и не дошла до близости, и вот тебе на. Только нашла мужчину, с которым познала вкус страсти, как тут же залетела.
А как же сломанные кровати? А как же ночи под звездным небом? А как же сумасшедший кекс в машине? А в водоеме? А на крыше?
Я еще столько всего не пробовала, что давно перепробовали все девушки вокруг!
Впрочем, не только я была в шоке от вестей о пополнении. Гораздо круче было Альбине. Она небезосновательно боялась поздней беременности и выставила пронырливого леопарда вон из дома за самоуправство. Поговаривали, что Леон так намудрил с ее организмом, что сам в шоке. А еще — что это очень необычная беременность. Хотя какой еще ребенок может быть у такого хитровыдуманного кота?
Впрочем, клан гибридов в этом году трясет как никогда. На носу празднование совершеннолетия Насти и прием пилюли от истинности Тени. Все ощущали, что на пороге большие перемены, но никто даже представить не мог насколько.
Эпилог
Клан гибридов
Настя
— Я так волнуюсь! А ты? — Подруга грызла свежий маникюр, глядя вниз, как мой брат-близнец Саша играючи проходил лабиринт.
С его-то способностями даже напрягаться не приходится. Родители с гордостью и улыбкой наблюдали за ним с другой стороны арены.
— Немного. — Я сжала руками перила до белых костяшек.
Старалась смотреть очень внимательно, хотя знала, что к моему прохождению все поменяют местами.
— Традиция красивая, но ты же человек. Уверена, что сможешь пройти?
— Конечно.
Все совершеннолетние сверхи проходили через символическое испытание, которое показывало, что они могут о себе позаботиться и готовы выйти во взрослую жизнь. Для оборотней пройти его — как нечего делать, а вот мне придется попотеть.
Сейчас я начала сомневаться — уж не погорячилась я, настаивая на прохождении? Брат — сверх, да еще способный подавлять ментально, как ни один оборотень до этого. А я?
Лина ободряюще улыбнулась.
— Ну да, о чем я? Тень тебя в обиду не даст.
При упоминании о наемнике стало сухо в горле и горячо в районе печени.
— Я не рассчитываю на его помощь. Теперь все будет по-другому.
— И ты поверила? Да сказки все это. Половина клана уверена, что это не пилюля, а пустышка. Он будет делать вид, что ни при чем, а стоит тебе попасть в беду, окажется тут как тут.
Подруга не сказала, что думает вторая половина клана. Да и не надо было говорить — я все видела по взглядам, полным немого укора.
— Лин, перестань, — попросила подругу замолчать.
Я чувствовала себя виноватой и задетой одновременно. Наверное, если бы я кинулась умолять Тень не принимать пилюлю против истинности, он бы не стал. Но тогда что? Мне нужно сложить лапки и отдаться ему?