Грант выглядел так же, как и всегда. Только белый халат свидетельствовал о том, что врал он о своем отстранении так же, как дышал, если не сказать иначе.
— Поэтому я едва не умерла? Из-за ваших эксрериментов?
— Все немного сложнее, Джен. Наш эксперимент идет намного дальше ваших жизней и даже дальше целей, которые мы озвучили. Он больше… социальный, нежели медицинский. Вы с Мирой — уникальный случай. Мы позволили Брэнду привезти код ребенка с далекой планеты. Что-то в вас, Джен, в землянах, позволяет лучше сопротивляться внешним угрозам. Та болезнь, которая едва не убила Миранду… мы боремся с ней уже двадцать лет и победить смогли, только имея в наличии тебя! Я долго выбивал разрешение на изъятие Миранды из проекта. А вчера мне подписали разрешение на то, чтобы я забрал тебя. Теперь «Амбивалент» перейдет в скрытую фазу. А станция со временем успокоится, хоть и наделала ты шуму.
— Зря губу раскатал, Грант, — хмыкнула я. — После исчезновения организатора поисков с ума сойдет не только станция, но и вся система. Представляешь, сколько проверок приедет?
Во всяком случае, я на это надеялась.
— Джен, неужели ты думаешь, что у нас нет связей в высших кругах? Ты хоть знаешь, чем мы здесь занимаемся? Биооружие, клонирование, программирование, биокибернетика, что там еще у нас есть… не помню, в общем.
— А мы, я так понимаю, в секции клонирования.
— Верно понимаешь. Фактически Мира — твой клон, за несколькими изменениями вроде внешности или характера. Хотя мы пока не поняли, как комбинируется характер, но, изучив вас, поймем. Джен, тебе надо поесть, и у нас есть два варианта. Либо я освобождаю тебе руку, и ты спокойно кушаешь, либо я ввожу тебе в желудок трубку и кормлю силой. Мне в общем-то без разницы. Просто не хочу проблем, если ты вдруг решишь силой что-то там решить.
— Руку, — буркнула я. — Мне, конечно, захочется тебя придушить, но ради бутерброда я сдержусь.
— Вообще ты зря идешь в атаку, Джен. Я — твой знакомый, ты мне нравишься, я обеспечу тебе комфортные условия. Конечно, нам нужно проводить тесты и кое-какие эксперименты. Некоторые болезненные, но не все так страшно. Станешь сотрудничать, не будешь ни в чем нуждаться.
— И что же меня ждет?
Ко мне подвинули столик на колесиках с завтраком. Я ела медленно, чтобы, если что, почувствовать наркотик или препарат и прекратить, но, кажется, еда была нормальной. Вообще плохо, что Грант мне все рассказывал. Они в себе уверены, раз не боятся, что я сбегу с информацией.
— Разное. Нам нужен твой код, конечно. Старый образец оказался утерян, к сожалению. Потом мы какое-то время будем работать с ним и попробуем создать еще… мм… твоих копий. Меняя их внешность. Это основная задача — научиться как следует прорабатывать внешность клонов, чтобы не плодить одинаковых детей. Потом будут исследования с болезнями, но это не к тебе, ты в это время будешь носить ребенка.
Мне кусок сэндвича попал не в то горло.
— Какого еще ребенка? Тронешь меня пальцем, придушу, даже будучи привязанной целиком! Будь уверен.
— Искусственное оплодотворение никто не отменял. Я хочу понять, может ли клон выносить и родить здоровую копию себя. Полную копию.
— Вы психи. Вы все психи, а я попала в компанию психов, которые свихнулись среди своих пробирок. Грант, это люди! Меня нельзя заставить родить… копию себя! А Миранда — твоя невеста! Что она будет делать?
— Не знаю, я еще не видел программу ее тестов.
— О, не сомневаюсь, она великолепна. Вы все психи. Черт! Грант, ты скотина! Тебе все верили! Тебе Брэнд верил!
— Ешь свой сэндвич, Джен. Кстати, знаешь, почему проект называется «Амбивалент»?
— Я знаю, что это слово из нашего языка.
— Да, оно с Земли. Обозначает… двойственность отношения к чему-либо. В нашем случае. Символично, верно? Разумные существа всегда боялись науки и восхищались ею. Такое же отношение и к клонированию. Мы восхищаемся возможностями и далеким, невероятным будущим, но отдаляем его, запрещая эксперименты на разумных существах.
— Действительно, вот это что! — Я щелкнула пальцами. — Отдаление светлого будущего! А я-то думала, это просто людей защищают. Наивная.
— На самом деле это так, — улыбнулся Грант. — Ты наивна. Хорошо, Джен, я вижу, ты наелась. Теперь скажу так: от того, как ты будешь себя вести, зависит многое. Если будешь создавать проблемы, нам придется принять жесткие меры.
— Например?
Не то чтобы я собиралась создавать проблемы в первую очередь себе, просто перспективы надо знать.
— Например, мы можем ввести тебя в искусственную кому. Это немного затратно, но в целом не повредит. Или отключить все твои чувства, включая зрение, слух и обоняние. Конечно, в таком случае твоя личность пострадает, но мы к тому времени получим ребенка и сможем изучить психические расстройства при такого рода отключении. Еще есть вариант, что тебе просто сотрут личность — разработки в этой области ведутся. Да много вариантов. Лучше тебе вести себя хорошо. Еще денек полежишь привязанной, так сказать, для профилактики. А потом переведем тебя в палату. Подумай о том, что я сказал.
— Я хочу видеть Миранду! — потребовала я, когда Грант уже собрался выходить из помещения.
— Я передам твою просьбу главе группы. Если этот день и ночь пройдут без происшествий, думаю, мы устроим эту встречу.
Не знаю, надеялся он на благодарность или нет, но лично я благодарить не стала. Я вообще с удовольствием сожгла бы это место и даже знала как, вот только для этого мне нужны кое-какие материалы. А я еще и привязана.
Дергаться не было смысла, так что я принялась размышлять. Хорошо, они должны водить меня в ванную, должны развязывать для еды, наконец, будут водить на тесты. Так что шанс будет, но что я сделаю? С Грантом справлюсь, с двумя — возможно. Но если их будет больше?
А интересно, появились ли уже ориентировки на меня. Бедный Брэнд. С другой стороны, теперь-то он должен догадаться, что все это связано с «Амбивалентом»! И как вообще обо всем узнала бабушка? Похоже, я мало знаю об этом проекте.
Я рассматривала ремни до тех пор, пока не уснула. Смертельная скука и уже прошедший страх сделали свое дело. Я даже на обед не проснулась и только вечером, когда привезли аппарат для забора крови, соизволила вернуться в здравый ум и трезвую память.
— Завтра утром ты встретишься с Мирандой, — обрадовал меня Грант. — Под моим присмотром. Сегодня мы возьмем у тебя кровь, а завтра начнем подготовку к другим процедурам.
— К другим?
Появилось ощущение, что времени у меня не так много, как казалось. Грант рассказывал так, словно перед самой гадостью меня ждут какие-то тесты, но, похоже, они решили броситься с места в карьер.
— Да, мы надеемся за ночь подготовить все для основного эксперимента.
— Фу, — поморщилась я.
— Не волнуйся, мы проведем ряд процедур, которые активируют твои материнские инстинкты. Они немного приглушены в результате эволюции, но все же скрыты в недрах мозга. Так что ты будешь испытывать только радость и любовь.
Размер моих глаз можно было оценить по отражению в экране робота.
— Вы психи, — в который раз повторила я. — Самые настоящие.
— Все, Джен, выпей это.
Мне протянули стакан с водой.
— Я не буду пить успокоительное. Я здорова и спокойна, как замерзший слон.
— Джен?
Грант сделал лицо «не заставляй меня тебя уговаривать». И продолжил молча стоять с протянутым стаканчиком. Я вздохнула. Не получится немного все обдумать. Меня так и привезут сонную, не способную сопротивляться. Вот сволочи!
Я быстро выпила горьковатую жидкость.
— Покажи язык, — потребовал Грант.
— Знаешь, — недовольно буркнула я ему вслед, — отдай свой мозг для исследования. Он уникален! Там всего одна извилина, и она делит его пополам. — Я хмыкнула. — Так, может, твой мозг — задница?
— Джен!
— Что? Это не я, это наркота, которую вы мне дали!
Очертания комнаты действительно плыли, а в голову лез всякий бред. С минуты на минуту обещали выскочить розовые коняшки и сопроводить меня в страну грез, из которой я выйду беременной женщиной. Нет, когда мама рассказывала мне, откуда берутся дети, она явно перечислила не все варианты.
Зато я увижу Миранду. Может, и идею увижу… хотя пока вижу только какую-то ерунду.
И неожиданно все кончилось. Слабость, головокружение, сонливость. Я почувствовала, как по телу прошла дрожь. Как будто адреналина вкололи, честное слово. Это так задумывалось? Или я опять не так среагировала на местную медицину?
Когда сердцебиение стало уж совсем страшным, я попробовала было позвать кого-то:
— Грант! Эй! Вы там что, охрану не выставили?
— Я временно ее выключила. — В звенящей тишине помещения раздался женский голос, который я сразу же узнала.
— Ирэн. Стоило догадаться.
— Не заводись, Джен.
Женщина, одетая в такой же халат, как на Гранте, оказалась рядом.
— У тебя будет минут пятнадцать, не больше. Идти до шахты десять минут, там спустишься на лифте на транспортный и перейдешь к другому. Постарайся не привлекать внимания. Иди к капитану Фальте и проси тебя запереть на пару дней. Мы не успели тебя предупредить.
— Что?! — Пока я пыталась собрать мысли в кучу, Ирэн быстро отстегивала ремни.
— Прости, я заменила лекарство и дала тебе кое-что для бодрости. Нельзя сейчас спать. Джен, все очень серьезно, и ты должна действовать быстро. Убегай и иди в управление, там в курсе, спрячут. Им нужно еще пару дней, чтобы выйти на главу «Амбивалента», понимаешь? Но для тебя эта пара дней может оказаться фатальной.
— Что происходит, Ирэн?! Я никуда не пойду, пока не получу объяснений!
Женщина нервно огляделась и закусила губу.
— Я их врач, один из кураторов проекта. Мои прототип и ребенок умерли два года назад. Я понадобилась им, чтобы подставить Брэнда. Но кто-то плохо продумал тактику, и показания моей дочери, которые они загрузили, вычислили. Здесь уже действует Галактическая служба безопасности, так что дело серьезное. К сожалению, мы слишком долго тянули, надеясь, что удастся тебя не вмешивать. Но не успели. Так что давай вставай и беги отсюда!