– Закрой! – от прямоты последнего голова закружилась.
И когда этот скоростной успел выложить фотографию со вчерашнего вечера? Он жмет на газ всегда и во всем.
– Хочешь узнать, что написал Марино в ответ?
Предмет нашего разговора стоит у своей машины, уставившись на вход в гостиницу. Выглядит с иголочки. На нем снова светлая рубашка, теперь льняная, и такие же брюки. Волосы как не расчесывал, но в этом есть свой шарм.
Шарм… Хм… Мне никогда не нравились лохматые.
– И что же он такого написал?
Майк вздыхает. Это видно с расстояния в несколько десятков метров. Стряхивает руку, чтобы посмотреть на свои «Apple Watch», и вновь в дверь гостиницы упирается взглядом.
Пришел, ждет, нервничает.
– Он ответил: «Самая упрямая и самая красивая. Она из Сибири. Кто-нибудь в курсе, как растопить сердце этой Эльзы?».
– Так и написал?
Вырываю телефон, тот чуть не падает. Разбить экран дорогущего «яблока» было бы обидно даже о римскую брусчатку.
Пижон итальянский!
Сейчас скрестил ноги, руки. На дверь все смотрит. Ждет. И будто бы заводиться начинает.
На берегу моря наверняка много классных кафе. С утра там завтраки, и мы еще сможем выпить капучино до двенадцати дня. А я так люблю капучино!
Я в коротких брючных шортах и белой майке, а купальник сложен в большую тряпичную сумку. И нет, я не собиралась никуда ехать с этим Марино – он все еще в серой зоне. Вроде и ничего, но доверия нет.
И шляпа! Большая, соломенная. Я заплатила за нее целых десять евро!
– Иди к нему, – настаивает Марта, – или пойду я. А что? Я тоже из Сибири, и мне хочется, чтобы такой итальянский поджарый самец растопил мое сердце.
– Я подожду.
– Чего?
– Знака. Мне нужен знак. А то сегодня он ждет меня, завтра тебя, послезавтра Лукрецию из соседнего города. Он итальянец, Марта!
Запыхалась, пока говорила. Сердце стрелять начало.
– Еще и гонщик.
И да, я погуглила его. Скорее, можно сказать «отгуглила», потому что разузнала о нем все, что только можно. Да Марино особо и не скрывается.
Он богат, знаменит, вправду талантлив. У него большая семья, огромное поместье и куча разных бизнесов по стране. Его отец – бывший гонщик.
Еще Майк одинок, но по вечерам всегда занят. Его занятость различна. Брюнетки, блондинки, рыжие. С длинными волосами, короткими… Испанка, англичанка, кубинка, итальянка.
Эгоистичный бабник!
– Надеюсь, он любит скорость только на трассе…
Солнечные лучи бьют четко на мои щеки. Кожа вспыхивает. Я вдруг представила совсем несимпатичного Марино в комбинезоне. У него он красный. На груди номер, на правом бедре.
Потом без него…
– Мне все равно, что он любит, а что нет! – довольно эмоционально отвечаю.
Потом Майк бросает последний взгляд на гостиницу, садится за руль своей машины и уезжает.
Он простоял в ожидании два часа.
Слабак!
– Поздравляю, Жемчужина. Таких дур, как ты, еще поискать!
Смотрю на удаляющееся авто Майка. Я правильно поступила. Ведь правильно? От Марино я не получу ничего, кроме разбитого сердца.
Да и разные мы, из противоположных миров. Параллельные прямые.
– У нас экскурсия в одиннадцать. Пойдем, – убитым голосом сообщаю.
А вечером, когда мы возвращаемся к гостинице, я вновь вижу машину Майка. Она стоит на прежнем месте. Ее водитель, как и утром, облокотился на пассажирскую дверь и смотрит на приближающуюся меня.
Улыбается. Да он всегда улыбается! В сети уже фан-страничка, посвященная его улыбкам.
– А на море сегодня были дельфины…
– Дельфины? – знаю, что врет, но, блин… А если нет? Я же мечтаю их увидеть.
– Да. Целая стая. Штук двадцать. Может, тридцать. Большая семейка итальянских дельфинов.
Ну врет ведь. Тогда почему я стою, улыбаюсь как дурочка и качаю головой?
– Еще и привет мне передавали, наверное?
Не заметила, как подошла к гонщику близко. Он пахнет морем. Очень вкусно.
– Нет. Они не умеют разговаривать. Ты чего?
Марта тихо слилась.
– Голодная? – спрашивает. Неужели совсем не обиделся, что я его продинамила? Странный этот гонщик.
– Возможно.
– Поехали. Накормлю. А то смотришь так, что готова кинуться на меня и… Съесть, – его намек звучит пошло. А я, кажется, сдалась.
– Не хочу я тебя есть.
– Жаль… Я бы не отказался.
Глава 6. Майк
Февраль. Начало чемпионата
Зимние тесты
– Нравится? – Купер, мой инженер, стоит рядом и спрашивает. Мы напротив моего нового болида. Теперь он не красный, как был в прошлом сезоне, а черный. Ведь я гонщик «Серебряных стрел».
И это…
Это, черт возьми, так будоражит, что хочется сесть в кокпит и дать газа уже на пит-лейне.
Нет, ребят из «Феррари» я обожаю. Там Сафин. Мой друг. Просто многие забывают, что «Формула» это еще и бизнес. Огромный, где крутятся такие деньги и такие возможности, одуреть можно.
И я принял предложение перейти в команду соперников.
– Он бесподобен.
Любуюсь еще немного и поднимаюсь из боксов. Меня уже ждет Паоло и она. Сегодня запланировано много интервью и конференций, без жемчужины теперь никуда, да?
Натягиваю улыбку. Все же привыкли видеть Майка Марино вечно улыбающимся? Хотя именно сейчас улыбаться не тянет. У меня во всех органах варится волнение. Я страх, как боюсь облажаться, а постоянный надменный взгляд Сибирской выскочки только усиливает раздражение на все вокруг.
Из всех возможных кандидатов в помощники Паоло умудрился выбрать ее! Надеюсь, она не есть мое проклятие. В самом начале сезона даже думать об этом не хочется.
– Классно смотритесь вместе, – смотрю в первую очередь на менеджера, потом на неприятный элемент нашей цепочки – Татьяну.
На ней черные брюки, белая блузка. Униформа какая-то. А я еще помню ее в купальнике и в коротких шортах, в платье, сарафане, ночной сорочке, нижнем белье… Без белья.
– Майк!
Жемчужина краснеет. Не от стеснения, от очередного потока гнева. Вон, аж белки трескаются красной сеточкой. Но она молча проглатывает мой выпад номер сто тридцать четыре со дня второго знакомства. Правильно, ее босс не Паоло, а я.
Это как-то радует. Веселее стало.
– Твои шутки не всегда понятны и, главное, уместны. Помни об этом, когда будешь разговаривать с прессой.
– Угу, – подмигиваю Сибири. И что ей не жилось там со своими медведями и балалайками?
Я иду первым к сцене, где запланировано масштабное интервью. Там уже собрались фанаты. И это мой любимый момент: выход на сцену под громкие крики толпы. Мой напарник по команде – Алекс Эдер – уже ждет.
Мурашки по коже.
– Майк, – голос Татьяны разрубает мои представления. Стал ненавидеть ее сильней. – Подойдешь. Может?
Она чертовски злится.
Нам предстоит веселый сезон. Хотя… Ее не будет здесь, со мной, через пару Гран-при, уж я об этом позабочусь.
– Что? Запас презервативов пришлось пополнять самому. Если нужно будет еще в чем-то мне помочь, я обязательно… Попрошу Паоло.
Буря за ребрами не стихает, а только разгорается, когда я смотрю на эту красу Сибири. Хлопает своими невинными глазками с красными белками, губы поджимает. Спорю, в ее прелестной голове сейчас вертится план моего убийства.
– Прочитай. Там самые подходящие ответы на вопросы, которые будут тебе задавать, – сухо отвечает, лист мне протягивает.
Пробегаюсь взглядом. На жемчужину иногда посматриваю.
Полгода прошло с нашего знакомства. Она изменилась, да и я больше не наивный дурак. Получается, забыли-забили?
– Можно вопрос? – складываю лист вчетверо и все внимание на Татьяну обращаю. У нее волосы, что ль, светлее стали? Выгорели или покрасила?
– Если он касается работы, то да. Все остальное мы выяснили. Ты мой босс, несмотря на то, что хочу тебя убить и закопать труп, чтобы его никто никогда не смог найти.
– Да ты по-прежнему такая романтичная, Жемчужина! – пропеваю каждое слово. – А что насчет могилы? Я бы хотел какую-нибудь пафосную надпись.
– Какую? «Здесь был Майк»?
Облизываюсь. Острота ее языка всегда возбуждала. Сейчас это чувство во мне выбивает все равновесие. И по-прежнему возбуждает.
Эта Сибирь точно в прошлой жизни была знойной итальянкой. У меня аж руки затряслись от ее праведного огня.
– Отличная идея для татуировки над резинкой твоих трусиков. Ты все еще предпочитаешь кружевные шортики?
– Cazzo di merda!
– Значит, их. Вышлю в подарок в знак начала нашей совместной работы. Мы подружимся, Таня.
И тут это российское недоразумение вырывает написанные ею же подсказки из моей руки и рвет ни в чем не повинный лист на кусочки. Делает из него древесную муку и выбрасывает их мне в лицо.
– Удачи, Майк Марино.
Помню, «удача» от королевы для Сафина имела некий другой подтекст, нежели «удача» от этой сучки.
Все мышцы в теле ослабели. Стою, слегка покачиваюсь.
– Спасибо, Жемчужина. Первую победу я посвящу тебе, – кричу удаляющейся ровной спине.
Хоть бы обернулась, что ль…
– У нас же не будет проблем, Майк? Ты не станешь кадриться к Татьяне? – не знаю, слышал ли наш разговор Паоло и насколько глубоко он осведомлен о моих отношениях с Таней. Он же чем-то руководствовался, когда брал ее на работу?
– Я похож на идиота, чувак?
Паоло кривит лицо.
– Ничто и никогда меня не заставит подбивать свои драгоценные яйца к Эльзе.
– К кому?
Ах да. Паоло не женат и у него нет детей. Откуда ему знать, кто такая Эльза? Это у меня три племянницы.
– К ней, – указываю пальцем в сторону, куда скрылась Жемчужина.
Однажды уже подбил. Было больно.
Глава 7. Таня
Я никогда не интересовалась машинами. И тем более гонками.
Еще год назад подумать не могла, что буду работать на одного эгоистичного гонщика и даже начну разбираться в каких-то моментах.
Ну, например, что гоночный болид отличается от обычной машины. И это не из-за внешних различий. Тут как бы я не совсем дура…