Паук после вызова быстро удрал за железнодорожную насыпь, но не слишком далеко: когда я перешагнул через рельс, в меня полетел какой-то комок размером с кулак. Хорошо, меч держал перед собой: дернул рукой и поймал на лезвие непонятную гадость: чую, здоровья она мне не добавит.
При рассмотрении гадость оказалась белой дрянью, похожей на скомканную салфетку. Паутина? Странно, пауки вроде бы паутиной не плюются. Хотя, что я знаю о духах?
Спустя десяток секунд в меня полетел очередной плевок паутины, и я едва успел принять проблему на клинок. Теперь еще и меч чистить... Вот Кирилл, подговнил таки перед смертью, скотина такая.
Я медленно приближался к пауку — быстрее идти не мог. Паук в свою очередь тоже взял курс на меня, шустро перебирая лапками. Не доходя метра три до меня, членистоногое напружинилось, приникло к земле. И спустя секунду — снова выплюнуло комок, целясь в лицо. Черт побери, она в нем бесконечная, что-ли?!
Прыгнув, паук отбежал прочь. Я преследовал членистоногое, шатаясь от усталости и даже не в силах вызвать убежище — не осталось энергии.
Погоня за пауком длилась уже одиннадцать минут. Видимо, потенциальный корм показался вызванному духу аппетитным, так как он решил не исчезать ни после смерти хозяина, ни после десяти минут в этом мире. Перебирая длинными хитинистыми лапами, паук то сокращал дистанцию и плевался паутиной, то отбегал и ждал, пока я приближусь. Благо, пока мы шли в нужном мне направлении.
С каждым шагом я становился все спокойнее. Меня никто не преследовал, не окликал из-за заборов. Я даже людей не видел. Дыхание и сердце стало успокаиваться, заплетающаяся походка обернулась нормальной, и мелкий паук с восьмью черными паучьими глазками уже не казался такими опасным. Да, может заплевать паутиной и убить спящего бомжа или небольшую собаку, но если ты не бомж, не собака и успеваешь ловить паутину на клинок, все будет хорошо.
После очередного плевка я свернул с дороги в овраг и поднял там крупный камень, который приметил еще с дороги. Паук не понял, куда дует ветер — монстрику было далеко до разумности. Ему бы свалить подальше и затаиться, а потом — медленно обследовать район на предмет мелких собак, но паук тупил, или же продолжал следовать заложенной программе.
Первый бросок вышел таким себе, как мне сперва показалось: камень врезался в землю перед пауком, подскочил, слегка задев его лапу, и все. Я чертыхнулся, пошел на паука, чтобы забрать камень, но в этот раз паук уходить не спешил. Монстрик поднял верхние лапы, угрожающе махнул ими. Выглядело забавно. Пострадавшая лапка истекала дымкой, монстрик вытянул ее в сторону и не опускал вниз, обходясь оставшимися.
Казалось бы, просто уйти с дороги и дай мне жить, но нет...
Я подошел поближе к монстру, и как только тот прыгнул ко мне, выставил на его пути меч.
Дух врезался в металл и разлетелся клочьями тумана.
А вот паутина осталась! Теперь еще и меч в ножны не засунуть: я их вместе с прошлым мечом купил, и под этот они не слишком подходили: когда я засовывал грозовой клинок в старые ножны, он не заходил полностью — торчал сантиметров на десять, но тогда его хотя бы носить на поясе можно было! Засунь я клинок в ножны сейчас, потом его не достану — одно к другому приклеется намертво.
С этого момента буду старательно и изощренно уничтожать всё, что имеет восемь лапок или носит кольца для вызова приставучих духов.
Пока хромал к гостинице, задумался, что пришло время подбить промежуточные итоги.
Прошла всего неделя с момента моего попадания сюда, а я уже слегка изменил жизнь Серёги. Поработал с окружением: помножил на ноль троих лишних людей и перестал общаться с теми, с кем давно стоило. Мимоходом заработал если не уважение, то признание Иваныча. Перестал горбиться во время ходьбы.
Жизнь стала осмысленнее. Серёга жил по инерции: проснулся, поел, пришел в осколок, отработал, вернулся, поел, посидел в интернете, лег спать. Я так не привык, потому менял жизнь к лучшему. Результаты видны. Если у Серёги в убежище была коробка с F-ранговым хламом, то у меня копятся предметы рангом повыше. Если в его карманах деньги не задерживались, то у меня копятся, пусть и трачу я не сильно меньше: Серега не покупал гранат, не забивал продуктами убежище. Серега осторожничал и не ходил на миссии, у меня за плечами — целых две.
И это только начало. Я планирую за месяц достичь следующего ранга, и целенаправленно иду к этому. Думаю, через несколько дней экипируюсь по-максимуму и сам соглашусь на миссию. В процессе достижения нового ранга стоит приобрести побольше хороших навыков — мне не помешает атакующий навык, как у роги, с помощью которого пацан разобрался с рыцарями. А на доспехах противников, уверен, броня больше сотни была — их либо огнем пришлось бы выковыривать, либо бить кинжалом в прорезь шлема.
Насчет защитных навыков тоже стоит озаботиться, но у меня есть кое-какие мысли про защиту. Впрочем, ладно, об этом потом.
Я еще раз прогнал в уме, чего я добился, и довольно хмыкнул. Мне нравятся изменения в жизни. Когда-то очень давно я ловил странное и неприятное ощущение, будто я скован рамками, правилами, моралью и общественным мнением. Эта скованность душила. Казалось, я обречен просуществовать, не выходя за всевозможные рамки. Будто я — НПС в игре под названием "жизнь", статист в собственной истории, который изменить окружающий спектакль ни за что не сможет, не стоит и пытаться. Даже переезд в другое место или смена работы казались нереальными, потому что при попытке вообразить, каково оно будет — жить в другом месте, я ловил легкую панику и не мог представить столь значимые перемены.
Но любое изменение в своей жизни помогает "раскачаться" и выбить себя из ощущения скованности. Поход в тренажерный зал, где ты не был кучу лет, или вообще никогда. Встреча со старыми друзьями, с которыми давно разошлись. Спонтанное знакомство с красивой женщиной. Думаю, смена работы или поездка к родителям, которых пол года не навещал, тоже помогут осознать, что ты — личность, которая пишет свою жизнь. Даже купленный щенок, которого по каким-то выдуманным или реальным причинам не мог себе позволить прежде, выбьет тебя из состояния марионетки в понимание, что ты живешь здесь и сейчас. Тогда удастся осознать, что за цепью комната-работа-комната есть другая жизнь.
Примечательно, что чем больше приучаешься шагать за рамки и смотреть на ситуацию с иных углов, тем больше тебе доступно. Например, я вот обдумал тему убежища и понял, что не до конца разобрался с ним. Понятно, что вокруг — туманная стена, и площадь ограничена. Но что насчет движения вверх и вниз? Вверху тоже есть туман — там не видно неба и освещение не меняется, но насколько высоко этот туман находится? Смогу ли я, допустим, построить в убежище трехэтажный дом с двухуровневым подвалом? Надо бы выяснить. Если в убежище найдется достаточно места для такого дома, будет повод заняться стройкой.
В подвал можно поставить клетки и перемещать чудовищ туда. Одну клетку сделать без дверей, закрепить на решетке системные кинжалы острием внутрь, и перемещать туда кого-то типа Кирилла. А лучше — зарыть под землю бетонный короб размером с гроб и перемещать людей туда. Пока, правда, у меня никаких кандидатов на уме нет, но уверен — появятся. Я умею заводить друзей.
Я вошел в гостиницу с мечом наперевес. Благо, за стойкой была лишь администратор, и ни с кем лишним говорить не пришлось, как что-то кому-то объяснять.
— Ох... Что с вами?!
Не отвечая, я прошел мимо стойки ресепшна и по коридору добрался до номера. Меч стоймя поставил в угол, чтобы паутиной не коснуться ничего лишнего. Потом попробую сжечь гадость или телепортировать клинок в убежище, чтобы вернуть обратно без паутины. Но потом. Все потом.
А сейчас я достал из корзины с грязным бельем спортивные штаны, которые собирался отнести прачке, как только вещей накопится достаточное количество. Лучше уж так, чем шрамами народ удивлять. Надо будет запасной комплект вещей из убежища достать и в шкаф засунуть, как раз для таких случаев.
Я снял с пояса ножны для меча, но кинжал оставил и затянул пояс поверх спортивных штанов. Выглядит нелепо, но выходить в город без оружия — поступок еще глупее.
На кухню я спустился уже обычным шагом: почти пришел в себя. Забрал в рюкзак пару пластиковых контейнеров с объедками — нести ведро не было желания.
Дома меня встретил Бакс. Пес громко заскулил, жалуясь на жизнь. Я посмотрел на входную дверь, но замка не увидел, значит, внутри кто-то есть.
Пока шел по заросшей дорожке к будке, пес шагал рядом, впритирку к ноге и жалобно ворчал. Я же снова задумался, но уже не о достижениях.
Интересно было бы попасть в тело Сереги, который жил лет пятнадцать назад, с живыми родителями. Тогда трудностей было бы больше: несовершеннолетний ребенок не может просто поставить родителям ультиматум и уйти из дома — его отыщут и вернут. Думаю, я построил бы родителей, заставил записать меня в спортивную секцию, или начал заниматься сам. Что сделали бы родители Сереги, понимая, что пацан выходит из-под их контроля и растет как личность? Что сделал бы я в ответ на их действия? Не знаю. Но хочется верить, что выстоял бы и развёл родителей на покупку хороших и дорогих кроссовок с амортизацией при беге, или даже на покупку какой-нибудь боксерской груши.
Но родителей нет, увы. Зато есть остальная семейка.
Чашка для воды пустовала. Черт, я понимаю, что на еду для пса может не хватать денег, но воды можно налить, нет?
Я снял рюкзак, достал контейнеры и вывалил в миску пса объедки.
— Скоро заберу тебя, дружище, — потрепал я лоснящуюся шерсть на загривке. — Раскачаю по максимуму, будем по осколкам бегать, монстров щемить. А пока промою мозги твоим нерадивым хозяевам.
Я толкнул входную дверь и нос к носу столкнулся с Васей.
— Алиса! Руслан! — сразу гаркнул тот, не отводя взгляд. — Здесь этот пришел!
— У меня имя есть... братишка, — с усилием вытолкнул я непривычное слово. — Советую запомнить. Информацию в тебя можно и вбивать, но этот способ обучения тебе не понравится, гарантирую.