вашего окружения способы реагирования на окружающих и адекватное отношение к самому себе. Для этого просто нужно время, немного терпения и целеустремленность.
Жили когда-то семь сестер, семь королевских дочерей. Все росли во дворце, не зная забот и горя. Недаром пословица гласит: богатому да счастливому и свеча как солнце светит.
Но едва старшей дочери исполнился двадцать один год, а младшей, Сантине, пошел пятнадцатый, счастье покинуло королевскую семью – на королевство напало вражеское войско. Король потерял армию, затем свой трон, а потом и его самого взяли в плен. Королеве с семью дочерьми пришлось бежать в чужое королевство и укрыться в глухом лесу, в темной хижине, где когда-то жил угольщик.
Теперь королевская семья узнала вторую половину пословицы – бедному да несчастному и солнце как сальная свечка чадит. Вместо мягких пуховых и атласных одеял у них были голые доски, чуть прикрытые сухой травой. Вместо золотых и серебряных блюд – одна глиняная миска и восемь деревянных ложек. А в миске что? Иногда похлебка из грибов, а иногда и вовсе ничего. Так и жили.
Однажды вечером королева-мать вышла из хижины посидеть у порога. Тут к ней подошла старая-престарая старушка с корзиной в руках и спросила:
– Не купите ли вы у меня немного винных ягод?
– Ах, добрая женщина, – ответила, вздохнув, королева, – еще недавно я могла купить у тебя хоть сто таких корзин. А сейчас у меня нет ни одного сольдо. Возьми этот гребень и дай мне за него семь винных ягод для семи моих дочерей.
– Мне не нужен гребень, – сказала старушка, – я и так дам тебе ягоды. Поведай мне о своем горе. Может, я сумею помочь.
Королева рассказала старушке обо всем, что случилось с ними за последний год. Старушка выслушала, покачала головой и сказала:
– Бедная королева! У одной из твоих дочерей злая судьба. Все ваши несчастья от этого. Пока с вами девушка Сфортуна – Неудача – не ждите удачи.
– У которой из моих дочерей злая судьба? – спросила королева.
– У той, что спит, скрестив руки на груди, – ответила старушка. – Прогони ее, и все наладится.
Потом она подняла с земли корзину и исчезла за деревьями.
Королева вошла в хижину, зажгла свечу и склонилась над старшей дочерью. Та спала, вытянув руки. Вторая дочь закинула их за голову, третья подложила ладони под щеку, четвертая – под подушку, пятая рукой прикрывала глаза, у шестой рука свесилась. И всякий раз королева облегченно вздыхала. Но вот мать поднесла свечу к младшей дочери, Сантине, и чуть не вскрикнула, – она спала, скрестив на груди руки.
Королева встала на колени у ее постели и горько зарыдала. Слезы так и капали из ее глаз. Одна горячая слеза упала на щеку девушки. Та проснулась и услышала, что говорит мать.
– Ах, моя доченька! Ты такая любящая и ласковая. Неужели ты вправду можешь приносить несчастье? Нет-нет, моя бедная Сантина, я никогда не назову тебя Сфортуной, что бы ни говорила старуха. Я никогда не прогоню тебя. Лучше мы будем делить с тобой все, что накличет твоя злая судьба.
Горько было слышать это юной королевне, но она лежала тихо, как мышка, и не раскрыла своего пробуждения. Когда же мать, наплакавшись, задремала, Сантина встала, связала в узелок свои пожитки – старенькое платьице, гребенку да деревянную ложку, взглянула последний раз на спящих сестер и мать и покинула хижину. До самого рассвета шла она лесом, а чуть поднялось солнце, вышла на равнину. Куда ни глянь, ни холмика, ни кустика, только один дом на равнине. Королевна приблизилась к нему и заглянула в окно. Она увидела трех женщин, которые работали за ткацкими станами: одна ткала золотыми нитями, другая – серебряными, а третья ткала алой нитью по синей основе. Под искусными пальцами мастериц нити ложились такими красивыми узорами, что королевна не могла отвести глаз.
Вдруг та, что ткала золотом, подняла голову и заметила девушку. Ткачиха встала и открыла дверь.
– Не хочешь ли войти? – спросила она.
– Если позволите, – ответила королевна.
– А как тебя зовут?
Королевна подумала: «Если я и вправду приношу неудачу, пусть меня зовут Неудачей – Сфортуной». Так она и сказала ткачихам, а потом добавила:
– Оставите меня в доме – буду вам прислуживать. А не оставите – пойду дальше.
– Ну что ж, – сказали ткачихи. – Оставайся.
И Сфортуна принялась за работу. Она подмела пол, развела огонь в очаге и начала стряпать. К полудню обед был готов. Ткачихи поели, похвалили искусную повариху и опять уселись за станы. Когда солнце начало клониться к закату, старшая из мастериц, та, что ткала синие и алые узоры, сказала:
– Сегодня мы приглашены в гости. Путь туда не близкий, и вернемся мы только к утру. Хорошенько охраняй без нас дом. Ведь наша пряжа сделана из серебра, золота и шелка, а ткани, что сходят с наших станов, заказал сам король для свадебных нарядов невесты. Запри дверь за нами на засов, а мы снаружи навесим большой замок.
Ткачихи надели праздничные платья и ушли.
Сфортуна все чистенько прибрала, вымыла посуду, положила в угол соломенный тюфячок и, задув свечу, уснула. Проснулась она ровно в полночь. Показалось, будто кто-то ходит по комнате. Что-то звякало и шуршало.
– Кто там? – вскрикнула девушка.
В ответ из темноты послышался скрипучий старушечий голос:
– Это я, твоя судьба. Утром увидишь, какой хорошенький подарочек я тебе приготовила. – И судьба пронзительно захихикала. Потом все стихло.
Сфортуна подумала: «Дверь крепко заперта изнутри и снаружи, в дом никому не войти. Верно, мне это снится». Подумала так, повернулась на другой бок и закрыла глаза.
Утром вернулись ткачихи и громко застучали в дверь. Королевна вскочила и открыла хозяйкам. Луч солнца ворвался в комнату. Сфортуна побледнела, ткачихи так и ахнули. Дорогая пряжа была спутана и изорвана, а золотые и серебряные ткани изрезаны на куски. Вот что наделала злая судьба Сфортуны.
– Ах, негодница! – закричали ткачихи на бедную девушку. – Так ты отплатила за нашу доброту! Убирайся вон!
Пинки и толчки посыпались градом. И вот снова молодая королевна бредет, сама не зная куда. К вечеру она пришла в какое-то селенье. Во всех окнах уже зажглись приветливые огоньки. В этот час семья собирается у очага за ужином после дня, проведенного за работой. Но ни в одном из этих домов нет места для Сфортуны. Она не решилась постучаться в какую-нибудь дверь.
Сфортуна добрела до площади и села на каменное крыльцо богатого дома. Скоро хозяин вышел закрывать ставни и увидел девушку.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он.
– У меня больше нет сил идти, – ответила Сфортуна. – Пожалуйста, не прогоняйте меня.
– Ты, девчонка, видно, не знаешь, с кем имеешь дело. Ведь я поставляю вино самому королю и не могу позволить тебе сидеть здесь, на ступеньках. Вставай и входи в дом.
Сфортуна вошла.
– Залезай на эти бочки с вином и спи, – сказал хозяин. – Им ничего не сделается, это простое вино. А то, что приготовлено к свадьбе короля, запечатано в десяти бочонках и хранится тут, в погребе.
И хозяин хвастливо постучал по дверце люка в полу.
Уставшая Сфортуна крепко заснула. Под утро ей приснился удивительный сон. Будто она сидит над ручьем, который бежит по камешкам, журчит и лепечет, как ребенок. Его песенку бы слушать да слушать, а Сфортуне почему-то страшно. Тут она проснулась в испуге и услышала, как кто-то бормочет скрипучим голосом:
– Десять красных ручейков, собирайтесь в озеро! Я свое дело знаю, а девчонке от меня не отвязаться.
Бедная Сфортуна поняла, что ее злая судьба опять натворила бед. Королевна громко закричала:
– На помощь! На помощь!
Прибежал заспанный хозяин со свечой. И что он увидел? Никого в лавке, кроме девушки. Крышка люка откинута, а в погребе плещется вино. Десять пустых бочонков плавают сверху.
Что могла сказать бедная Сфортуна? Она молча вытерпела брань и побои.
Вдоволь накричавшись, хозяин вытолкал ее за дверь. Заливаясь горькими слезами, Сфортуна опять побрела куда глаза глядят. К полудню она вышла на берег речки и увидела женщину, стиравшую белье.
– Э, – сказала женщина, – к прачке Франчиске пришла помощница. Не так ли, девушка?
– Если вы позволите, – ответила Сфортуна, – я охотно помогу вам.
– Ну, так берись за дело, – сказала прачка Франчиска. – Я буду намыливать, а ты полощи.
Живо пошла у них работа. Солнце не устало припекать, а белье уже было все развешано. Только оно подсохло, Сфортуна уселась на траве и начала штопать дырки. Ей принялась помогать и Франчиска, но у нее выходило куда хуже.
– Подумать только, – сказала прачка, – двадцать лет я стираю и штопаю белье нашему молодому королю и всегда думала, что никто на свете не может делать это лучше меня. А теперь вижу, что гожусь тебе в подмастерья. Вот что, дитя, оставайся жить со мной.
– Ах, добрая женщина, – ответила девушка, – я не смею даже переступить порог твоего дома. Недаром я прозываюсь Сфортуной. Моя злая судьба насылает несчастья на меня и на дом, в который я вхожу.
– Ну, это пустяки! – сказала Франчиска. – Судьба, конечно, особа важная. Да ведь и человек не флюгер, чтобы вертеться, куда ветер подует. Можно и против ветра повернуть, можно и злую судьбу подобрее сделать. Посиди здесь, я скоро вернусь.
Не прошло и часа, как прачка вернулась. Она принесла два больших румяных кренделя.
– Возьми эти крендели, – сказала она Сфортуне, – и иди вниз по течению речки. Речка приведет тебя к морю. Стань на берегу моря и позови мою судьбу.
– Как можно позвать судьбу? – удивилась Сфортуна.
– Да очень просто. Крикни погромче: «Ого-го-го! Судьба Франчиски-и-и!» И так три раза. Тут моя судьба и покажется. Ты с ней обойдись повежливей, впрочем, тебя этому учить не надо. Отдай моей судьбе один крендель, поклонись от меня да расспроси ее, как разыскать твою судьбу. Второй крендель подари своей судьбе.
Шла, шла Сфортуна и вышла к берегу моря. Три раза позвала она судьбу Франчиски, и та появилась перед ней.