– Но почему, почему ты сразу нам не сказал? – заохал атаман. – Дай сюда эту гадость. Конечно, так я и думал! Благодаря этой шпионской штучке, Затвор мог следить за тобой и там, и здесь. Но больше мы ему такой радости не доставим.
– А если они заберут машину? – ужаснулся Егор. – Как мы выберемся?
– За машину не бойся, – Гайкин развернул на полу большой потрепанный лист бумаги с оборванными краями. – Маскировочная ткань, которой атаман ее укрывает, пропитана ржавым песком. Мехи боятся ржавчины, ни за что не подойдут. А угнать ее без твоего ключа невозможно… – Гайкин рассмеялся. – Хотя, конечно, можно недалеко уехать на обычном моторе!
Дымов тем временем разбил телефон сержанта на мелкие части и принялся делить игрушки. Гайкин с большой осторожностью сложил половину мячиков и цыплят в карманы и заплечный рюкзачок.
– Нажимаешь здесь на голову, – торопливо объяснил Егору атаман. – Ни в коем случае не кидай! Плавно выпускай на пол, они сами дойдут куда надо.
Мальчик начал догадываться, что это не игрушки, но уточнять было некогда. На листе, который Гайкин разложил у колеса «Победы», оказался начерчен подробный план школы, причем поэтажный. Молотков сразу заметил, чем школа на плане отличалась от настоящей: на старом чертеже она была гораздо больше. Там, где сворачивал коридор первого и второго этажа и где сейчас стояли теннисные столы, раньше имелся проход еще в один корпус. А на месте нынешнего футбольного поля находилось длинное двухэтажное здание с широкими гаражными воротами и просторными комнатами.
– Угадай, сколько лет этому чертежу? – рассмеялся Гайкин. – Вот здесь стоял мой станок. А здесь трудился твой дедушка, здесь были цеха…
– Какие цеха? – поразился Егор.
– Самые обыкновенные. Слесарный участок, токарный, фрезерный, – вздохнул Гайкин. – Теперь там помойка и гаражи. Не нужны стране рабочие руки…
– Успеешь поплакать, Гайкин, – перебил Дымов. – Давай командуй, кто куда.
– Мы должны выскочить здесь, – Гайкин подчеркнул ногтем место на плане подвального этажа. – Наверняка в подвале есть охрана. Наша задача – прорваться к выходу на первый этаж.
– К выходу прорвемся, – оскалился Дымов. – Что потом? Где фальшивый директор держит твою внучку?
– Вот его кабинет, – показал Молотков. – А вот здесь учительская.
– Я так понимаю, это ваш спортивный зал? – склонился атаман. – Там они проводят свои медосмотры?
– Ага, только теперь еще и в актовом зале, – кивнул Егор. – Вот здесь. А в гардеробе сидят те, кто против Нестора.
– Атаман, предлагаю сразу разделиться, – Гайкин провел линию желтым фломастером. – Ты выпустишь пару своих цыплят в актовом зале и учительской, бежишь сюда, к выходу. Займешь позицию здесь, у гардероба, мимо тебя никто не проскочит. А мы с Егором нападем на канцелярию. Если Лера там, я ее вытащу. Сможешь минут двадцать продержаться?
– Гайкин, ты меня знаешь, – хихикнул Дымов. – Продержусь сколько смогу. И что потом?
– Зависит от того, сколько охотников мы успеем прикончить. Отступаем обратно в подвал.
– Максим Иванович, их очень много, – напомнил Егор. – Всех нам втроем не одолеть.
– Охотников не так много, – Гайкин сунул Егору за пазуху двух зайцев и целый выводок цыплят. – Главное – найти вашего нового директора. Ему вложили в голову, что он главный. А прочих серых охотников настроили так, чтобы все слушались Нестора. Если мы его обезвредим, остальные растеряются. Они не могут без хозяина.
– Кто ему вложил в голову? – переспросил Егор. – Сержант?
Мужчины переглянулись.
– У сержанта есть начальство, – тихо произнес атаман. – И лучше тебе, парень, никогда с ним не встречаться.
– А как же обычные люди? Как же мой папа? – всхлипнул Молотков. – Ведь я не могу в него стрелять!
– Если мы уничтожим охотников или хотя бы выгоним их прочь из города, люди постепенно вылечатся, – сказал Гайкин. – По крайней мере, я на это надеюсь. Но потом надо вернуться в гараж и навсегда запереть калитку.
«А что, если не вылечатся?» – подумал про себя Егор, но вслух ничего не сказал. Думать о таком исходе было слишком страшно.
– Ну что, за работу? – спросил атаман.
– За работу, – кивнул Гайкин. – Егор, если со мной что-то случится…
– Я помню. Надо найти родителей Леры и все рассказать.
– Это потом, – отмахнулся Гайкин. – Если со мной что-то случится, не теряй ключ. Беги в подвал, отпирай «Победу» и набирай на навигаторе три слова: «Город Шести Башен». Для этого адреса не нужен маршрутный лист. В городе найдешь папашу Кривошипа и все ему расскажешь. Понял?
– Понял, – кивнул Егор, хотя ничего не понял. – Только лучше пусть с вами ничего плохого не случится.
– По машинам! – махнул распылителем атаман.
Когда все расселись, Егор вложил маршрутный лист в щель под рулевым колесом. «Победа» загудела и мягко поднялась над башней. Мальчик опять вцепился в кресло и сжал зубы, ожидая очередной дикий перелет, но…
Все произошло быстро.
Стало темно. А в следующий миг через боковое стекло Егор уже видел знакомую кирпичную стенку школьного подвала и стеллажи противных желтых ящиков. Он мгновенно узнал место – совсем недавно они здесь были с директором школы! Непонятно как, но «Победа» раздвинула вокруг себя пространство. Длинная машина уместилась там, где еще вчера не влез бы и «запорожец».
Выставив вперед оружие, Дымов отважно шагнул в полумрак. Мягко отпихнув Егора, Гайкин выскочил следующим.
Егор открутил на пушке вентиль и ринулся спасать родную школу.
Глава двадцать девятая,в которой атаман открывает счет, Егор спасается от бейсбольной биты, а Гайкин принимает в армию новобранцев
Егор выбежал в подвал и очень удивился, не увидев там горы лыж. Исчезло все: лыжи и старые парты, школьные доски и залежи кафельной плитки. Зато до потолка ровными рядами стояли желтые ящики. «Обалдеть! – подумал Молотков. – Здесь хватит линз на целый город! Если мы не остановим охотников, они превратят в зомби всех людей».
Наверняка у Гайкина мелькнула такая же мысль, потому что он повернулся и шепотом скомандовал:
– Все это надо уничтожить прямо сейчас. Егор, покарауль, а мы займемся.
– Отпирай, сбивай замки, – Дымов сорвал крышки с ближайших ящиков и сунул туда дуло распылителя.
Линзы тоненько завизжали, совсем как крошечные котята. У Молоткова от их визга заложило уши, а к горлу подступила тошнота. Линзы хранились в ячейках, как живые моллюски в раковинах. «Может, они и есть живые?» – подумал Молотков, не в силах оторвать глаз от страшного зрелища. Рыжий песок превратился в пену, пена бугрилась, шипела и вгрызалась во внутренности сундуков.
– Максим Иванович, кто-то идет!
В этот миг из-за штабеля желтых ящиков вышли четыре старшеклассника в серых футболках и наручных повязках. Они несли пустые носилки и явно направлялись к тайной калитке.
Дымов выстрелил с бедра, скупо и точно. Будто рыжие проволоки вылетели из раструба его пушки. Парни в серых футболках схватились за глаза, попадали на пол и стали с визгом кататься по грязному бетону.
– Ложись, – дедушка Гайкин сгреб Егора за шиворот и утащил с прохода в сторону.
Атаман шустро перекатился через трубу и очень вовремя укрылся за кирпичной колонной: с другой стороны подвала, там, где раньше хранились столы и стулья, бежала женщина-охотник, а за ней – еще человек пять улучшенных мужчин. Похоже, они спешили на звук и пришельцев пока не заметили. Лампы в подвале светили слабо. Охотники куда-то вынесли мебель, но не удосужились починить свет.
– Гайкин, отвлеки их, – шепнул из темноты Дымов. – Только тихо!
Максим Иванович швырнул куда-то в сторону обломок кирпича и вместе с Егором лег за трубой. Мальчику сразу стало жарко (труба перекачивала горячую воду).
Обломок звонко ударился о железо. Серая охотница развернулась на звук. Молотков различал на стене ее полусогнутую тень с длинными руками, вытянутыми почти до земли. В темных окулярах очков метались алые точки.
Охотница засомневалась. Ее было не так легко провести. «Если она вызовет подмогу, нам конец!» – подумал Молотков и специально громко поскреб подошвой пол.
– Там кто-то есть, – произнесла охотница и безошибочно указала на трубу, за которой прятались люди. – Вы трое обходите справа, а вы – слева. Доставить нарушителя ко мне!
Она отдала приказ и склонилась над воющими парнями, которым Дымов угодил в глаза песком. Охотница даже встала на коленки, чтобы получше разглядеть, что за напасть случилась с ее верными рабами. «Она не знает про распылители, – с отчаянной радостью понял Молотков. – Не догадывается про нас. Она даже не допускает мысли, что кто-то объявит им войну!»
Мужчины с топотом побежали к укрытию, где прятались старик и мальчик. Под шумок Дымов проворно влез на пирамиду ящиков. Охотница что-то учуяла, резко вскинула голову и вдруг одним прыжком тоже очутилась на верхотуре. Но атаман ее ждал.
– На тебе, гадина! – выругался он.
С истошным воем фальшивая женщина покатилась вниз. Молотков уже видел, как погибают серые охотники после нападения трошей. Но оружие Дымова действовало намного сильнее. Охотница пыталась подняться, царапала вокруг себя когтями. Ее голова повалилась набок, из шеи вылезла пружина, а лицо потекло вниз, обнажив металлическую начинку черепа. Ржавый песок кипел на коже.
К хозяйке подскочили двое мужчин, пытаясь ее поднять. У одного был охотничий карабин, другой носил поверх серого ватника военную портупею сразу с двумя пистолетами. Наверняка бравый охранник отобрал или украл оружие в полиции.
Мужчина скинул с плеча ружье, заозирался, но атаман уже спрыгнул с ящиков и зашел ему в тыл. Пара точных выстрелов – и все кончено. Двое мужчин остались живы, но стонали и ползали, как внезапно ослепшие котята. Охотница тем временем развалилась на части. Из ее распавшейся спины со свистом летели в потолок мелкие шайбы и гайки, выплескивалась какая-то кипящая жижа, ноги в коленях выгибались в обратную сторону. Длинные руки тащили за собой обрубок туловища, на бетонном полу пузырилась багровая пена. Валил дым, противно пахло изоляцией…