ДЖУЛИАН. Майкла?
ЛАУРА. Майкла Старкведдера.
ДЖУЛИАН. Ты хочешь сказать, он тебе помогал?
ЛАУРА. Да, да, да! Вот почему я хотела с тобой увидеться, чтобы объяснить…
ДЖУЛИАН. Что он вообще здесь делает, этот Майкл Старкведдер?
ЛАУРА. Он вошел — и застал меня. Я стояла с револьвером в руке…
ДЖУЛИАН. Господи Боже! И ты ухитрилась уговорить его..
ЛАУРА. Скорее это он меня уговорил. О Джулиан…
Лаура протягивает руки, чтобы обнять его, но Джулиан ее отталкивает, отходит и садится за письменный стол, повернувшись к ней спиной.
ДЖУЛИАН. Я говорил тебе — я сделаю все, что смогу. Я не отказываюсь, но…
ЛАУРА. Ты так переменился!
ДЖУЛИАН (в отчаянии). Я больше не могу питать к тебе прежние чувства! После того, что случилось, я не могу.
ЛАУРА. А я могу! Во всяком случае, мне кажется… Что бы ты ни сделал, мои чувства к тебе не изменятся.
ДЖУЛИАН. Чувства тут ни при чем. Придется снизойти до фактов.
ЛАУРА Да, конечно. Я… я сказала Старкведдеру, что это я сделала, — ну, ты понимаешь что.
ДЖУЛИАН (недоверчиво). Ты так сказала Старкведдеру?
ЛАУРА. Да.
ДЖУЛИАН. И он согласился тебе помочь? Он, чужой человек? Должно быть, он сумасшедший.
ЛАУРА. Возможно, он немного сумасшедший. Но он утешал меня.
ДЖУЛИАН (раздраженно). Понятно. Ни один мужчина перед тобой не устоит! Так? И все-таки, Лаура, убийство. (Качает головой.)
ЛАУРА. Я постараюсь никогда об этом не вспоминать. (Умоляюще) К тому же убийство ведь было неумышленным, Джулиан. Под горячую руку, в состоянии аффекта…
ДЖУЛИАН. Незачем все это ворошить. Теперь надо думать о том, что делать дальше.
ЛАУРА. Понимаю. Твои отпечатки и зажигалка.
ДЖУЛИАН. Должно быть, я ее уронил, когда наклонился над телом.
ЛАУРА. Старкведдер знает, что она твоя, но он ничего не может сделать Он сам себе связал руки. Он ведь не может изменить показания.
ДЖУЛИАН (с вялым пафосом). Лаура, если до этого дойдет, я возьму вину на себя.
ЛАУРА. Я этого не хочу. Не хочу, чтобы ты это делал!
ДЖУЛИАН. Не думай, что я не понимаю… как все случилось. Ты схватила револьвер… и выстрелила, не сознавая, что делаешь…
ЛАУРА (удивленно). Ты хочешь заставить меня сказать, будто это я его убила?
ДЖУЛИАН (смущенно). Нет, что ты. Я уже сказал. Я готов взять вину на себя.
ЛАУРА. Но ты сказал… что понимаешь, как это случилось…
ДЖУЛИАН. Послушай. Я не думаю, что ты сознавала, что делаешь. Я не считаю это умышленным убийством. Я знаю, что это не так. Я очень хорошо понимаю, что ты выстрелила только потому…
ЛАУРА. Я выстрелила? Ты притворяешься, будто веришь, что это я его убила?
ДЖУЛИАН (отворачивается). Бога ради, давай будем честны хотя бы друг с другом!
ЛАУРА (в отчаянии). Я не убивала его, и ты это знаешь!
Пауза.
ДЖУЛИАН. Тогда кто же?.. Лаура! Ты считаешь, что это я его убил?
ЛАУРА. Я слышала выстрел и твои шаги на дорожке под окном, когда ты уходил. Я спустилась — а он мертв.
ДЖУЛИАН. Я не стрелял. Я пришел к нему сказать, что после выборов нам с ним придется прийти к какому-то соглашению о разводе. И услышал выстрел — еще прежде, чем сюда вошел. Я подумал, что Ричард развлекается как обычно. Вхожу — а он тут. Мертвый. Еще теплый. Он умер буквально несколько минут назад. Конечно, я решил, что ты его застрелила. Кто же еще?
ЛАУРА. Не понимаю.
ДЖУЛИАН. Это могло быть самоубийство…
ЛАУРА. Нет, потому что…
Входит Ян.
ЯН (возбужденно). Лаура, Лаура, теперь, когда Ричард умер, все его ружья и пистолеты достанутся мне, правда? Я ведь его брат, теперь я главный мужчина в семье. А Бенни мне их не дает. Она заперла их в шкаф, вон там. (Показывает на дверь спальни.) Но они мои. Я имею право на них. Скажи ей, пусть отдаст мне ключ.
ЛАУРА. Послушай, Ян, милый.
ЯН (не слушая). Она обращается со мной как с ребенком. Бенни то есть. Все обращаются со мной как с ребенком. Но я не ребенок, я мужчина. Мне почти девятнадцать. Все оружие Ричарда теперь мое. Я буду как Ричард.
Буду стрелять в белок, птиц и кошек. (Смеется.) Я могу стрелять и в людей, если они мне не понравятся.
ЛАУРА. Ян, тебе нельзя волноваться.
ЯН (обиженно). Я и не волнуюсь. Но я не дам себя обманывать. Теперь я здесь хозяин. Я хозяин этого дома. Все должны делать то, что я скажу… Я могу стать членом парламента, правда, Джулиан?
ДЖУЛИАН. Ты еще молод для этого.
ЯН. Вы все обращаетесь со мной как с ребенком, — но больше вы не сможете так делать! Ричард умер! (Разваливается в кресле, закинув ногу на ногу.) К тому же я теперь богатый, верно? Этот дом принадлежит мне. Больше никто меня отсюда не выгонит. Я сам могу всех выгнать! Я не дам командовать собой этой глупой старой Бенни. Если Бенни попробует командовать, я… я знаю, что я сделаю!
ЛАУРА (подходит к Яну; мягко). Послушай, Ян, милый, сейчас у всех у нас трудное время, и вещи Ричарда не принадлежат никому, пока не придет нотариус и не огласит завещание. Так положено, когда кто-то умирает. А пока мы должны ждать. Понимаешь?
Ян успокаивается и обнимает Лауру.
ЯН. Я понимаю, что ты говоришь. Лаура, я тебя люблю. Я тебя очень люблю.
ЛАУРА. И я тоже, мой хороший. Я очень люблю тебя.
ЯН. Ты рада, что Ричард умер, правда?
ЛАУРА (вздрогнув). Нет, я вовсе не рада.
ЯН (лукаво). Нет, рада! Теперь ты можешь выйти замуж за Джулиана!
Лаура бросает быстрый взгляд на Джулиана Джулиан встает.
Ты давно хочешь выйти за него замуж, правда? Я знаю Все думают, что я ничего не замечаю. Но я все знаю. Так что для вас это хорошо. Это было сделано для вашей пользы, и вы оба довольны.
БЕННИ (за сценой). Ян!
ЯН. Глупая старая Бенни!
ЛАУРА (помогает Яну подняться с кресла). А теперь будь умницей. У Бенни много неприятностей, и она очень огорчена. (Провожает Яна до двери.) Ты должен помочь ей, Ян. Ты теперь единственный мужчина в семье.
ЯН. Ладно, ладно. Я ей помогу. (Выходит, хлопнув дверью. За сценой.) Бенни!
ЛАУРА. Я понятия не имела, что Ян знает про нас.
ДЖУЛИАН. С таким, как он, никогда не поймешь, что они знают, а что нет. Однако как быстро он отбился от рук!
ЛАУРА. Да, он очень возбудим. Но теперь, когда нет Ричарда и его никто не дразнит, он быстро успокоится. Ему станет лучше, я уверена.
ДЖУЛИАН. Ну не знаю…
С террасы входит Старкведдер.
СТАРКВЕДДЕР. Добрый вечер!
ДЖУЛИАН. О… э… добрый вечер!
СТАРКВЕДДЕР. Как дела? Легко и весело? (Переводит взгляд с одного на другого; усмехается.) Понятно. Третий лишний. Мне не следовало входить через садовую дверь. Джентльмен подошел бы к парадной двери и позвонил в колокольчик. Что поделаешь, я не джентльмен.
ЛАУРА. О, пожалуйста…
СТАРКВЕДДЕР. В сущности, я пришел по двум причинам. Во-первых, попрощаться. С меня полностью сняли подозрения. Из Абадана пришла телеграмма, где подтверждается, что я славный и честный малый. Значит, можно отчаливать.
ЛАУРА (с искренним чувством). Мне жаль, что вы уезжаете — так скоро.
СТАРКВЕДДЕР (не без горечи). Очень мило с вашей стороны, особенно если учесть, как я вторгся в ваше семейное убийство. Но в данный момент я к вам явился не для обмена любезностями. Видите ли, меня доставили сюда на полицейской машине, и, хотя они держали язык за зубами, я понял, что у них что-то стряслось!
ЛАУРА (испуганно). Они что, вернулись?
СТАРКВЕДДЕР. Да.
ЛАУРА. Но я считала, что утром они все закончили.
СТАРКВЕДДЕР. Вот почему я и говорю: что-то стряслось!
ЛАУРА. Джулиан!
Из холла доносятся голоса, дверь открывается, и входит миссис Уорик, напряженная, собранная.
МИССИС УОРИК (через плечо). Бенни! (Лауре.) А, вот ты где. А мы тебя искали.
Джулиан подает руку миссис Уорик и подводит к креслу.
Джулиан, очень мило, что вы к нам опять заглянули. Мы знаем, как вы сейчас заняты.
ДЖУЛИАН. Я пришел бы и раньше, миссис Уорик, но с утра навалилось столько всего срочного!
Входит Бенни, следом за ней — инспектор с чемоданчиком в руке Если я чем-то могу помочь…
Входят сержант и Энджел.
СЕРЖАНТ. Я не смог найти молодого мистера Уорика.
БЕННИ. Он пошел погулять.
ИНСПЕКТОР. Это ничего.
Короткая пауза. Инспектор обводит всех неожиданно холодным, жестким, неумолимым взглядом.
МИССИС УОРИК (холодно). Как я понимаю, у вас появились дополнительные вопросы, инспектор Томас?
ИНСПЕКТОР. Да, миссис Уорик.
МИССИС УОРИК. У вас все еще нет известий об этом Мак-Грегоре?
ИНСПЕКТОР. Как раз напротив.
МИССИС УОРИК. Его нашли?
ИНСПЕКТОР. Вот именно.
БЕННИ. Его арестовали?
ИНСПЕКТОР (испытующе смотрит на нее). Это невозможно, мисс Беннет.
МИССИС УОРИК. Невозможно? Почему?
ИНСПЕКТОР. Потому что он умер.
ЛАУРА. Что?!
Напряженная пауза.
ИНСПЕКТОР. Джон Мак-Грегор умер на Аляске два года назад, вскоре после возвращения из Англии в Канаду.
ЛАУРА. Умер!
Никем не замеченный, по террасе быстро проходит Ян.
ИНСПЕКТОР. Это меняет дело, не правда ли? Значит, записку о мщении в карман убитому засунул не Мак-Грегор. Но очевидно, что это сделал тот, кто хорошо знал и о Мак-Грегоре, и об инциденте в Норфолке. Из чего с неизбежностью следует: убийство совершил кто-то из обитателей этого дома.
БЕННИ (стремительно подходит к инспектору). Нет. Этого не может быть, просто не может быть, потому что…
ИНСПЕКТОР. Да, мисс Беннет?
Бенни, смешавшись, пятится назад.
(Глядя на миссис Уорик.) Мадам, вы понимаете, что это в корне меняет дело?
МИССИС УОРИК. Да. Я понимаю. (Встает) Я вам нужна, инспектор?
ИНСПЕКТОР. Пока нет, миссис Уорик.
МИССИС УОРИК. Благодарю вас.