Он целует ее в щеку и отпускает, а она обхватывает обеими руками его руку, когда он встает.
– Спасибо, – говорит он моему отцу, и папа кивает. Я видела этот жест от него, только обращенный к людям, которых он глубоко любит.
– Я имел в виду то, что сказал: вы с Люси здесь желанные гости.
– Знаю, но мне нужно побыть одному. Я… – Сойер кажется маленьким и потерянным. – Мне нужно время, чтобы все обдумать.
– Это предложение без срока годности.
Теперь очередь Сойера кивнуть, и он тянет Люси за руку, после чего они уходят. Я теряю способность дышать. Он уезжает бог знает куда по непонятной мне причине, даже не взглянув на меня.
Шок настолько сильный, что мне требуется больше времени, чем нужно, чтобы сдвинуться с места. Он уже ушел. Сойер ушел. Я бегу через комнату, игнорируя призывы отца дать ему время, спускаюсь по лестнице и выхожу за дверь.
Сойер склонился над задним сиденьем своей машины, припаркованной у обочины, и пристегивает Люси ремнями безопасности. Когда он встает и закрывает дверь, я наконец обретаю дар речи.
– Сойер!
Он оборачивается и смотрит на меня так, словно я дух в ночи, который он не может поверить, что видит. Мы пристально смотрим друг на друга. Его светлые волосы кажутся серебряными в лунном свете, и это он призрак, затерянный в мире, которого он, кажется, не понимает.
– Что все-таки произошло? – спрашиваю я.
Он качает головой и отводит взгляд. В груди болит от его печали.
– Куда ты? – спрашиваю я.
– Не знаю, – его голос срывается, – на сегодня останемся в отеле, думаю. Может, завтра поеду к Сильвии. Я… Я еще не знаю.
– Сойер… – шепчу я, не зная, что еще сказать.
– Ты порвала со мной, – говорит он, и в его голосе слышится резкость. – Ты порвала со мной, потому что я люблю тебя. Ты отталкиваешь меня, и я не понимаю почему.
Я прикусываю нижнюю губу, чтобы скрыть боль от его правды, но это не помогает.
– Я все понимаю.
И мне так хочется сказать ему, что я была неправа. Что я ошибаюсь. Что его сообщения заставили меня усомниться в правильности своих решений и что слова Глори потрясли меня. Я хочу быть эгоисткой и вернуть все назад, но не могу. Не тогда, когда случилось нечто такое, что разорвало его в клочья. Я не могу добавить дополнительное бремя к его и без того тяжелому весу.
– Я хочу прыгнуть, – Сойер трет лицо руками, – мне так хочется прыгнуть.
Не в силах больше выносить его агонию, я спотыкаюсь, иду вперед и искренне благодарю Бога за то, что он ждет, когда я подойду. Я крепко обнимаю его, как будто могу выдавить всю боль.
– Я люблю тебя, Сойер. Клянусь тебе, я люблю тебя.
Я смотрю на него снизу вверх, он обхватывает мою голову руками и целует. Его губы такие теплые, движения – мягкие, как шепот, а эмоции – сильные, как молитва. Поцелуй заканчивается, едва начавшись, и Сойер исчезает. Отойдя от меня, он обходит машину спереди и, больше не взглянув на меня, садится на водительское сиденье, заводит машину и уезжает.
Я стою там, скрестив руки на груди и сдерживая себя, когда понимаю, что Глори, возможно, права. Я умираю, но не от своей опухоли, а от медленного, сокрушительного кровотечения в моем сердце… и я ужасно боюсь.
Сойер
Воскресенье, 10 ноября:
Сегодня никаких дополнительных процедур. Не была на лечении совсем.
Я просидела в помещении весь день. Все равно на улице было не очень хорошо.
Сегодня вечером Моррис уехал. Ничего особо важного не обсуждали, но все равно приятно провели время. Ну и дела, дорогой дневник, я просто без ума от Морриса. По-моему, он просто великолепен. Он действительно очень добр ко мне.
Вероника любит меня. Я верю ей и держусь за ее слова, чтобы не упасть.
Сейчас два часа ночи, и Люси крепко спит на двуспальной кровати в единственном приличном отеле нашего маленького городка. Мягкие игрушки, которые я смог засунуть в сумку, стоят на страже, как часовые, возле ее подушки.
Мой мобильный в руке, и я все жду, когда он завибрирует, но мама не пыталась связаться со мной. Ни звонка, ни сообщения, ничего. Сегодня вечером она была пьяна, а это значит, что она, вероятно, потеряла сознание, возможно, в собственной блевотине, так как меня не было рядом, чтобы вымыть ее. Почему я чувствую себя виноватым, не знаю, и это еще сильнее бесит.
Я сижу во внутреннем дворике, и раздвижная стеклянная дверь в комнату приоткрыта примерно на четыре сантиметра, так что я смогу услышать Люси, если она проснется, к тому же шторы открыты, чтобы я мог видеть ее. За моей спиной находится бассейн, который сейчас закрыт, так как не сезон. Если бы в нем еще осталась вода, я бы уже плавал, но он пуст. Как и я.
– Что делаешь, брат? – Нокс поначалу кажется черной тенью, но стоит ему выйти на тусклый свет крыльца, как он превращается в плоть и кровь. Мы пожимаем руки, и он опускается на старый пластиковый стул рядом со мной.
Мальчик-серфер выглядит так, словно я разбудил его в январе во время глубокой спячки. Наверное, так оно и было.
– Извини, что позвонил.
– Не бойся. Быть здесь – это часть моей работы. Когда-нибудь ты вырвешься вперед, станешь чьим-то куратором и сам будешь подрываться посреди ночи.
Я фыркаю.
– Только если встречу другого такого же человека, сильно увлеченного прыжками, как я.
Он достаточно любезен, чтобы посмеяться, но потом становится серьезным.
– Этот человек где-то там, брат, и вселенная заставит ваши пути пересечься. Я просто надеюсь, что ты скажешь «да», чтобы помочь, а не «нет».
И я тоже.
– Единственная причина, по которой я сейчас не прыгаю в карьер, – это то, что я несу ответственность за Люси, – потираю руки и наклоняюсь вперед. – Честно говоря, я думал оставить ее с мамой, чтобы прыгнуть. – Я делаю паузу. – А теперь целый час пытаюсь убедить себя, что ей будет хорошо здесь со мной, так что остаюсь на месте. Я не уйду, но мне очень неприятно, что такие мысли вообще появляются.
– Сосредоточься на позитиве. Ты не оставил ее ни дома, ни здесь. Вместо этого ты позвонил мне, и мы будем тусоваться, пока ты не окрепнешь настолько, чтобы стать самим собой.
– Я не знаю, стану ли когда-нибудь достаточно сильным для этого.
– Ты уже сильный. Все остальные видят это в тебе, просто ты узнаешь об этом последним.
Я снова потираю руки, а затем сжимаю пальцы так крепко, что меня пронизывает боль.
– Я думаю, у мамы проблемы с алкоголем, – эти слова кажутся мне чужими, и какая-то часть меня уже пытается отговорить себя от этой правды, – но она может целыми днями обходиться без выпивки.
– Да, но, когда она выпивает, может ли остановиться?
Она думает, что может, но…
– Нет.
– Алкоголизм проявляется в самых разных формах. Все об этом думают стереотипно: парень в майке-алкоголичке, небритый агрессивный пьяница, который бьет любого на своем пути. Алкоголизм поражает самых разных людей из самых разных слоев общества, и он поражает людей самыми разными способами. Единственное, что мы, алкоголики, имеем общего, – это то, что алкоголь управляет нами. Мы не контролируем его. Даже когда не пьем, он все равно может надрать нам задницы. Я каждый день говорю себе, что нет безопасного решения для меня и алкоголя. И никогда не будет.
Я слышу его слова, почти понимаю их, но это не помогает темному гневу, гноящемуся во мне.
– Мама приводила мужчин в наш дом посреди ночи. Она была пьяной. Одному богу известно, были ли они пьяны. Но я точно знаю, что некоторые из них заглядывали к моей сестре и пугали ее до смерти.
Одна только мысль о том, что эти люди наблюдали за моей сестрой, когда она спала, заставляет мои руки сжаться в кулаки.
– Как ты себя чувствуешь, бро? – спрашивает Нокс.
Я очень устал.
– Я зол.
– И ты будешь злиться, но я скажу вот что. У тебя, как у наркомана, есть одно преимущество.
Сомневаюсь в этом.
– И какое же?
– Ты понимаешь, что значит иметь проблему, болезнь, которую тебе трудно контролировать, и ты знаешь, каково это – отчаяться найти кого-то, кто поймет и простит тебя, когда ты напортачишь. Ты знаешь, как ненавидеть болезнь, но не человека.
Я крепко зажмуриваюсь, и мой затылок ударяется о стену позади меня. Гнев давит на меня с такой силой, что я удивляюсь, почему все еще сижу прямо.
– Не обижайся, но я действительно не хочу этого слышать.
– Если я правильно помню твои истории… – Нокс продолжает так, словно не боится зайти туда, куда мне не хочется никого пускать. – Кто-то в твоей жизни уже показал тебе это.
Вероника.
Она и глазом не моргнула, когда я поделился с ней своим секретом, и она помогла мне, когда я снова хотел прыгнуть.
– Может быть, – говорит Нокс, – просто, может быть, Бог поместил этого человека в твою жизнь, зная, что придет время, когда ты понадобишься, чтобы вернуть ту же поддержку кому-то другому.
Я резко поворачиваю голову в его сторону, когда ярость пронзает меня насквозь.
– Разве ты не слышал, как я сказал, что мама приводила незнакомых мужиков в наш дом посреди ночи? Что кто-то из этих людей прокрался в спальню моей сестры? Что ее крик – единственное, что могло защитить ее? Или ты пропустил мимо ушей тот факт, как мама лгала мне о деньгах?
– Ты злишься? – спрашивает Нокс.
– Злюсь? Я в ярости.
– Хорошо. Тогда, может быть, ты перестанешь позволять ей делать это и окажешь какую-то помощь?
Я морщусь.
– Не я вливаю алкоголь ей в глотку.
– Ты вмешиваешься и убираешь за ней, а потом играешь ее роль, когда она не может.
– Она моя мать, – выплевываю я. – А вон там моя сестра. И что же мне теперь делать? Бросить их?
– Нет, – медленно произносит Нокс, – но тебе нужно начать смотреть на то, как ты справляешься со своими отношениями. Так же, как я должен был оценить свои отношения с родителями. Делаю ли я то, что сделает их счастливыми, или я делаю то, что поможет им стать лучше? Мы хотим, чтобы люди, которых мы любим, были счастливы, но есть разница между мгновенным удовольствием и долгосрочным счастьем. Долгосрочное счастье значит, что вы делаете вещи, которые не заставляют их чувствовать себя хорошо сейчас. Но окупятся потом.