Впрочем, помимо Алены его почему-то интересовала я. Все время, что мы провели за обедом, а она спала в коляске, он спрашивал о моем быте, о том, как тяжело мне жилось, и как я не спала ночами. Раньше все это были просто осторожные расспросы постороннего человека, сейчас это превратилось в настоящий, жадный интерес, не приемлющий фразы «давай не будем об этом». В какой-то момент мне даже стало казаться, что Руслан сию минуту сорвется решать все мои существующие проблемы, потому что его лицо мрачнело от каждой моей истории все сильнее.
— Что ты видишь дальше? Зачем тебе вообще все это? — не выдерживаю я, пока мы идем обратно в отель, чтобы собраться на встречу.
— То есть?
— Ты в Москве, мы тут. Что ты хочешь? Алименты нам платить?
— Как минимум, но Алиса. Тебя же тут ничего не держит.
— А там ничто не ждет.
И пока он не начинает болтать, что ждет он сам, я прибавляю шага, уже без страха оставляя Руслана с Аленой. Не понимаю, почему так быстро смирилась с тем, что он отец и позаботится о ней. Вероятнее всего, потому что вижу, как он на нее смотрит. Будто позаботится о трм, что с ее кудрявой головы не упадет ни один волосок. Он точно не даст ее в обиду.
Руслан не выпускает Аленку из рук и дальше до самого вечера. Он даже этот вечный заводной моторчик выводит из строя, расцеловав ей все щеки и заобнимав до отключки. Малышка и правда засыпает, как только приходит няня. Магия, конечно, учитывая, что заставить Аленку спать лишний раз за день — всегда целое испытание.
Ольга, которой мы передаем бразды правления, с радостью принимается за дело и выгоняет нас из комнаты, чтобы мы своим шипением между собой не мешали ребенку спать. У нас в очередной раз возник спор, потому что я оставила няне обычную смесь, которую покупала всегда, самую простую. Руслан же закупился полугодовым запасом дорогущего порошка на козьем молоке премиум-класса и был намерен ритуально сжечь все мои старые запасы.
В итоге мы наконец оставляем Алену, переодеваемся (конечно же, мое платье после химчистки, организованной Русланом уже вернулось в бутик, но на его место пришли новые, деловые наряды, и почему-то многие из них под цвет Гончаровских галстуков), и... я окунаюсь в рабочее прошлое.
Встреча в конференц-зале проходит спокойно и довольно скучно, если честно. Самым главным развлечением дня становлюсь я, по правую руку сидящая рядом с Русланом, который по моей настоятельной просьбе представил меня, как помощницу. Кроме Мигрени Семеновны, которая из-под полы подмигивала мне, будто подружке, многие присутствующие и не были знакомы со мной. Но определено встречали меня не раз за стойкой администратора, поэтому не переставали бросать вопросительные взгляды в нашу сторону. Особенно когда Руслан несколько раз интересовался моим мнением по поводу разделения территории в общежитии и общих правил, которые собирался менять.
И я успела залюбоваться им, когда он вдруг оказался в своей стихие. Такой, которого слушают, которому вторят и бояться перебивать. Тот, чье слово закон. Я успела забыть, каким властным и жестким он может быть, и поняла, как он старается для Аленки. А может быть, и для меня. Рядом с нами он просто агрессивно-нежный плюшевый мишка, а тут просто агрессивный медведь. Гризли. Самый настоящий.
После совещания мы с Русланом спускаемся в ресторан, где уже должен быть накрыт стол — я бронировала и договаривалась по поводу организации встречи с его потенциальными партнерами, у которых он намерен урвать кусок земли для строительства нового отеля. Руслан рассказал мне, что планирует сетевой бизнес с узнаваемым брендом.
Рядом с ним я иду по коридору, гордо задрав подбородок и расправив плечи, даже несмотря на то что сегодня сама занималась укладкой и макияжем. Я не стесняюсь этого, потому что, работая «лицом отеля» за стойкой, неплохо научилась управляться с утюжком и косметикой. Тут меня не в чем упрекнуть.
На мне строгое, но элегантное платье. Я уверена в себе как никогда, разве что не привыкла быть настолько яркой, когда иду вслед за боссом. Мышкой было проще, но все равно я чувствую себя удивительно. Просто Руслан заряжает своей энергетикой и силой духа. Под руку с Гончаровым мне будто бы подвластен весь мир.
Так я думаю, пока не натыкаюсь на розовый пиджак с брюками за нашим столом. Та самая Ира сидит рядом с потенциальными партнерами Руслана, к которым мы направляемся, и хохочет во весь голос — наигранно и пошло.
— А она что тут делает? — я не контролирую это, мой голос сам по себе звучит пренебрежительно.
— Если ее пригласила не ты, то не имею понятия, — отвечает Руслан и только оборачивается ко мне, взволнованно нахмурив брови, как его замечают и зовут присоединиться.
— Руслан! Рады вас видеть, — выйдя из-за стола и пожимая ему руку, заводит песню один из тех, кто нам нужен.
— Надеюсь, мы не заставили вас ждать. Совещание слегка затянулось.
— Ничего, Ирочка скрасила нам ожидание, — улыбается по-модному бородатый мужчина за сорок. — Как хорошо, что мы встретились, не правда ли? — он стреляет в блондинку голодным взглядом и подливает ей шампанского.
Неужели кому-то нравится ее глупая непосредственность? Надеюсь, Руслан не поверит, что она здесь случайно. На лбу ведь написано — вру дальше, чем вижу.
— Да, только Ирине пора уходить.
Фух, он не верит. Прожигает ее взглядом, наплевав на ее удивление и открытый рот.
— Ну что вы, Руслан Игоревич, все дела запланированные на вечер я успела сделать, чтобы не оставлять вас одного на растерзание этим акулам, — акулы хохочут в ответ.
— А кто же эта милая дама? — прерывает смех бородатый.
— А это... — начинает Ира на правах «хозяйки», но Руслан перебивает сразу же.
— Моя невеста и мать моей дочери, Алиса, — он так гордо улыбается, что я не могу удержаться от смешка.
А еще от восторженного вопля, который проносится у меня в голове, когда Ира меняется в лице и кривит моську, пока партнеры Руслана восхищаются волшебной идеей позвать на ужин жен.
— Что, Аркаш, может и наших позовем? — бросает бородач партнеру. — Мы как-то не поняли, что формат вечера семейный и отправили наших благоверных в ресторан на крыше, но моя уже ворчит.
— Конечно! Идея прекрасная, — улыбается Руслан, поглядывая на Иру, которая тут же за столом становится лишней.
Совершенно точно лишней, даже если она решила делать вид, что ее никто не уволил.
— Алиса, очень рады познакомиться. А дочке вашей сколько? Мы и не знали, что у Руслана Игоревича есть дочь.
О, а я готова рассказывать. Еще как. Включаем режим «фиктивная жена».
Я кладу руку на плечо Руслана, смотрю на него влюбленными глазами.
— Алене одиннадцать месяцев. Она чудесная. Руслан, есть фото?
— Конечно! Миллион.
— Как я вас понимаю, — хохочет бородатый, и Ира вылетает из уравнения ко всем чертям, недовольно на меня зыркая.
Вечер обещает быть веселым.
Глава 29
Никто не обращает на Иру никакого внимания и это, очевидно, ее злит. Так что когда спустя час нашего непринужденного разговора, так и не коснувшегося дел и сосредоточенного исключительно на детях, мне на колени разливается стакан апельсинового сока, а Ира начинает сыпать извинениями, я даже не возмущаюсь. Это кажется мне такой отчаянной попыткой привлечь к себе внимание, что мне просто смешно. И жалко. Ира жалкая.
Мы с Русланом как-то даже и сами не заметили, как отвлеклись от беседы и в какой момент начали тайком кидать друг другу сообщения, пряча телефоны под столом. Поэтому я знаю, что он зол и собирается выставить Иру из отеля. Путь в фирму ей теперь точно заказан, а ее присутствие за столом попросту возмутительно. Но думаю, что сок на моем бежевом шелковом платье станет последней каплей в копилку терпения Гончарова.
— Прости-прости-прости, — вопит Ира, бросаясь ко мне с салфетками, ставит стакан обратно на стол и пытается оттереть яркое пятно. Но я ее останавливаю.
— Хватит, спасибо. Я отойду, — говорю Руслану и спешу в сторону уборных.
Вид расплывающегося пятна удручает меня. Спасти ткань как будто бы невозможно, салфетки и вода тут точно не помогут. Только если стирать в машинке. Так что я просто выдыхаю и быстро пишу Руслану, что, наверное, лучше пойду домой. Вечер и правда вышел хорошим. Даже Ира не испортила впечатление. Я сумела снова побыть в роли нарядной версии Золушки, да еще и рядом с самым прекрасным принцем, но, кажется, пора заканчивать, потому что время близится к полуночи, и я скоро превращусь в тыкву.
Стук в дверь заставляет меня оторвать взгляд от собственного отражения в зеркале.
— Минутку, — я выключаю воду, вытираю руки, иду открыть дверь нетерпеливой посетительнице и тут же отступаю.
В дверях стоит Ира.
— Чего тебе?
— Пришла помочь, — премерзкая улыбка прилипла к ее лицу, а голос у нее какой-то совсем не дружелюбный.
Она толкает меня в плечо, и я оказываюсь снова в комнате. Затем и дверь закрывается, оставив нас с Ирой наедине и отсекая от внешнего мира.
— Что тебе нужно?
— Поболтать, — Ира скалится.
— Давай без глупостей. Зачем ты вообще сюда пришла? Тебя уволили, — я реально не понимаю, как можно так унижаться.
— Ты в курсе, что эта работа была мне нужна?
Чего она хочет от меня добиться?
— Ну тогда жаль, что ты выполняла ее плохо, раз она тебе так необходима. Уверена, что получишь рекомендации и найдешь себе хорошее место. Давай уже попрощаемся, я в общении не заинтересована.
— Нет, ты меня не слышишь? Из-за тебя я потеряла работу!
Она правда глупая.
— Еще раз, — повторяю я, как для отсталой в развитии. — Ты потеряла работу, потому что плохо работала. В твоих записях черт ногу сломит. Руслан большинство графиков заполнял сам, хотя это твоя работа. И ты удивишься, но я не буду его ассистенткой. Он попросил меня помочь неделю, а потом...
— А потом ты приползешь к нему в постель, сучка. Плавали, знаем.
Она делает шаг вперед, и вот это мне уже совсем не нравится.