— Что ж! — довольно восклицает Стас. — Приглашаю в гости!
Женя идёт первой, Стас следует за ней. Глебу приходится сдерживаться, чтобы не
дёрнуть того за плечо и не решить вопрос силой. Этот пижон не понимает намёков!
Дом Стаса ближе, чем дом Марго. И уже по высокому забору понятно — это
совсем другой уровень. Стас останавливается у калитки и оборачивается, оценивая реакцию Глеба.
— Красивый?
Издёвка в его голосе задевает. Глеб прекрасно осознаёт: работая комендом, он никогда не сможет позволить себе большего, чем комната в той же общаге. Но он сам выбрал этот путь. Дополнительный способ «задержать» бабушку на этом свете. Словно то, что он ушёл с высокооплачиваемой работы и аспирантуры, как-то помогает Бо-Бо. В свой последний день в офисе Глеб ловил на себе недоуменные взгляды коллег и начальства — они не понимали его выбора. Но и не знали, как дорого общежитие бабушке. И он просто не мог позволить кому-либо занять место бабушки. Пока он «держал» его для неё, она верила, что у неё есть шанс выкарабкаться и однажды вернуться на любимую работу. Эта вера придавала ей сил, позволяя не сдаваться перед болезнью. И значит, Глеб всё сделал правильно. Но всё же… иногда где-то на задворках сознания мелькала мысли, что всё это — нелепость, ради которой он гробит свою жизнь. Глеб даже до конца не осознавал их, не позволяя себе сомневаться в принятом решении.
— Да, — невозмутимо отвечает Глеб, заходя внутрь.
— Его дедушка пережил инсульт. Он обожал это место, но отступился, поняв, что ему больше не под силу тянуть хозяйство, — шёпотом поясняет приблизившаяся Женя.
— У меня правда не прибрано, вы уж не пугайтесь, — между тем, изобразив смущённую улыбку, оправдывается Стас. — Я пытаюсь всё закрыть — мебель, технику, чтобы не пылилось, но выглядит всё как в фильме ужасов. Знаете, как в старинных домах, которые покупают за бесценок, а потом там начинает твориться всякая жуть.
Женя машет руками, словно её пугает прозвучавшее сравнение. Неужели, она такие фильмы её пугают? Ответ Глеб получает сразу, потому что Стас тоже правильно истолковывает Женину жестикуляцию.
— Понял-понял! — Он улыбается, открывая дверь.
Окна в прихожей открыты, и по помещению гуляет ветер. Женя еле заметно дёргается, и Глеб видит, что ей и правда не по себе в пустом доме. Наверное, когда она принимала приглашение, то и представить не могла, как сильно всё здесь изменилось. И словно в подтверждение его мыслей она произносит:
— С твоим дедом тут никогда не было страшно. — Женя собирается снять обувь.
— Эй, даже не думай, тут такой свинарник такой.
Стас перехватывает её за щиколотку и ставит ногу обратно на пол.
Глеб наблюдает за его движением, замечая, как он проводит пальцами по ноге. Едва касаясь. Сдерживается только потому, что Женя быстро отступает в сторону.
— Пойдёмте. — Стас кивает на одну из комнат.
Глеб заходит первым и усаживается на диван, откинув часть пленки в сторону. Женя пристраивается рядом, ставя подарочную коробку на колени.
— Есть чай, но могу и кофе сварить, — предлагает Стас.
— Можно кофе? — Женя поднимает на него взгляд, и Стас ей подмигивает, как будто за её словами скрывается нечто большее, чем может услышать посторонний.
— Сделаю, как ты любишь, понял. — Стас играет в официанта, символично «записывая» заказ. — А тебе?
— Стакан воды. — Женя оборачивается и вопросительно смотрит на Глеба, оценивая его хмурый вид. — Голова болит, не буду сильно усердствовать с кофеином. — Он надеется, что это объяснение слегка её успокоит.
— Слушай, Глеб, поможешь на кухне? А Женя пока посидит, поиграется с фотоаппаратом. Когда ещё за ней будут ухаживать сразу двое мужчин?..
Стас явно продолжая издеваться, по крайней мере, Глеб не в состоянии отделаться от этой мысли. Он поднимается с места, представляя, как легко мог бы разбить полароид, наконец сбросив растущее внутри напряжение.
На кухню идут молча, пока не оказываются в просторной комнате, обставленной стильной современной мебелью. Не знай, что здесь жил старик, Глеб бы и не предположил подобного.
— С чем помочь? — спрашивает Глеб, стараясь перехватить инициативу в разговоре. Это даёт иллюзию контроля над ситуацией.
— Возьми стакан из левого шкафа и налей себе воды из кувшина.
Стас становится серьёзным. Сейчас он совсем не похож на парня, который всё это время общался с Женей.
Глеб подходит к нему ближе, внутренне готовясь к тому, что просто врежет ему по роже, если тот начнёт его оскорблять.
— Да не напрягайся так, Глеб, — усмехается Стас. — Я ведь уже понял, что Женя в тебя влюблена, а ты — в неё. — Он неловко улыбается.
— И зачем тогда…
— … так себя веду? — Стас ухмыляется. — Я рад за Женю, если ты её не обижаешь и она счастлива. Но я долгое время надеялся, что встречу её после совершеннолетия ещё свободной. И смогу рассказать о своих чувствах. Ты меня опередил, Глеб. Так что прости мне моё желание поиграть с твоими чувствами.
Злость притухает, потому что кому как не Глебу понять, что испытывает Стас. В Женю сложно не влюбиться. Но почему Стас так долго ждал?
— Я знаю, что мог давно рассказать ей о своих чувствах, но Женя выглядела таким ребёнком… И я не знал, как к ней подступиться со своими ухаживаниями и признаниями. Она приезжала сюда на всё лето с раннего детства. Обожала это место, бабушку, моего деда и даже меня, но всегда относилась ко мне как к другу. Я знал, что друзей у неё немного, и не мог разрушить её представление о нас. Ничего мне не отвечай, но обещаю: я приду за ней, если ты её обидишь. Только отступить, и я буду тут как тут.
Глеб натягивает улыбку.
— Боюсь, ждать тебе придется долго.
Стас протягивает ему ладонь, призывая закрепить перемирие, и Глеб отвечает на рукопожатие.
— Кажется мне, что вы сейчас меня покинете. — Глеб поднимает одну бровь. — Я не смогу долго сдерживать шутки в твой адрес, — честно признаётся Стас. — Всё-таки ты меня дико бесишь. Зря я позвал вас сюда, но тогда бы мы не поговорили. А мне всё же стало немного легче.
Глеб лишь кивает в ответ, давая понять, что услышал Стаса, и выходит из кухни, не представляя, что он скажет Жене. Но оставаться здесь после разговора со Стасом совершенно не хочется. Он тот парень, с которым она могла бы оказаться в отношениях, если бы они не встретились в общаге.
— Женя, нам нужно собираться,иначе придётся возвращаться ночью, — мягко произносит Глеб.
Стас его поддерживает:
— Не хочу, чтобы вы влипли в неприятности из-за кофе.
Женя закрывает коробку и встаёт с места.
— Прости, Глеб, я не подумала. — Она берёт его за руку. — Стас, давай как-нибудь встретимся, когда будешь в наших краях.
— Конечно, Женька. Как только так сразу, —весело соглашается Стас, но Глеб замечает тень, что на секунду ложится на его лицо.
Женя отпускает Глеба и, шагнув к Стасу, обнимает его быстро, но крепко.
На улице Глебу становится проще, а, может, само осознание, что ещё немного и они будут далеко отсюда — и от Марго, и от Стаса — придаёт сил. Будут далеко от тех, кто мечтает забрать у него Женю.
В машину Женя усаживается задумчивая и серьёзная, пальцами сжимает коробку. Возвращаться обратно тяжелее — Глеб знает, у него хотя бы был опыт. Снова мучают мысли о происходящем.
Около города они оказываются ближе к восьми, у них ещё есть время спокойно прокатиться через вечерний город. Но неожиданно машину начинает потряхивать, и Глеб крутит руль, выворачивая к обочине и чувствуя, что ничем хорошим это не закончится.
Глава 32
— Что происходит?
Напуганная Женя вцепляется в дверную ручку на двери, в последний момент удерживая коробку на коленях.
Глебу хочется как можно скорее успокоить её, но он только крепче сжимает руль, боясь потерять управление. Машина давно так не барахлила. Ему удаётся удержать над ней контроль. Они резко тормозят у обочины. Глеб не представляет, что делать дальше кроме того, чтобы вызвать эвакуатор или остановить кого-то, кто бы взял их на буксир.
Бросив обеспокоенный взгляд на побледневшую Женю, в досаде сжимает губы. Вся их поездка пошла наперекосяк с самого начала. И как итог, они оба вымотаны, а теперь Женя ещё и напугана. Глеб быстро принимает решение.
— Я вызову эвакуатор, а в общагу доедем на такси. Не волнуйся, всё будет в порядке.
Он перехватывает её ладонь, мягко, но крепко сжимая. Давая понять, что рядом с ним она может быть спокойной. И это срабатывает: Женя заметно расслабляется и пусть слабо, но улыбается ему.
— Почти вернулись, — сделав глубокий вдох, произносит она. Голос звучит немного рассеянно, видимо, что-то её беспокоит. — И что мы станет делать? Жить так, как будто ничего не случилось?
Женя смотрит на него так, что аж скулы сводит. Пронизывающе и требовательно. Глеб не имеет права уйти от ответа. Да и не хочет.
— Я не собираюсь тебя бросать, Женя. — Ему самому не по себе от этой фразы. От слова «бросать». Пусть на этот раз обещают не ему, а он. В голове рой мыслей, тело же словно действует на инстинктах. Он проводит пальцем по её запястью, нежно поглаживая кожу. — Ты слишком важна для меня.
Женя чуть смущается, но не отводит взгляда. Наоборот, смотрит на него, и в её расширившихся блестящих зрачках Глеб видит своё отражение. Он словно смотрит на себя её глазами. И он уверен, она тоже испытывает к нему не мимолётное влечение, а что-то глубокое и настоящее. Но пока боится раскрыться до конца. То, что зародилось между ними, пугает обоих. Его, потому что, в прошлом остался горький опыт, а её наоборот потому что опыта совсем нет и она боится обжечься.
— Нам надо вместе решить, что будет в общежитие… Понимаешь…
Женя тоже прикасается к нему, пальцами ведя по руке вверх до самого плеча. Её ладонь оказывается у него на щеке — изящная, но такая горячая… Даже слишком горячая для него. Глеб не может не думать о большем. О близости. Он думает о ней с того самого дня, как увидел Женю на озере. Глебу хочется ею обладать. По-настоящему. По-взрослому. А она даже не понимает, как легко дурманит его разум.