Для неё Глеб рядом, всё это время он был с ней. Если не физически, то…
— Красиво, не правда ли?
Женя оборачивается на знакомый голос. Рядом с ней стоит Глеб, на которого смотрит её семья.
— Здравствуйте! — Глеб протягивает руку её отцу, крепко пожимая ладонь. — Приятно наконец познакомиться с семьёй Жени.
Глеб подставляет от соседнего столика стул и садится между Женей и Тоней.
— А вы?.. — Мама с удивлением смотрит на него.
— Глеб. Мы с вашей дочерью… — Он смотрит в глаза Жени, словно читая ответ на собственный вопрос, прежде чем продолжить: — Мы с вашей дочерью встречаемся.
Тоня охает. Потом, сделав глоток кофе и так спрятавшись за чашкой, с любопытством его разглядывает.
— Женя, ты могла бы предупредить нас о своём молодом человеке. — Мама не злится, но явно чувствует себя не в своей тарелке.
— Нет-нет, Женя ничего не знала. Я хотел сделать ей сюрприз и познакомиться с вами. Семья это самое чудесное, что есть в нашей жизни. — Глеб сжимает ладонь Жени и целует её в щёку.
Женя втягивает носом его запах — это и правда он. Глеб вернулся к ней. Появился ровно тогда, когда она пришла на их место. Он же не ждал её здесь, значит…
— Бабушка?.. — тихо спрашивает она, уже зная ответ, потому что она была единственной, кто знала о предстоящей встрече с родителями.
Глеб кивает. Женя так и не отпускает его руки всё то время, пока он общается с её семьёй. Некоторое время она просто наблюдает за ними со стороны, удивляясь тому, как быстро Глеб находит со всеми общий язык. Ему удаётся разговорить и молчаливого отца и стесняющуюся маму. И примолкшая поначалу Тоня быстро включается в беседу. Женя не уверена, что запоминает разговор, но в её памяти навсегда останется что-то более важное — счастливые лица её семьи и Глеба.
Женя могла бы злиться на него, но не может. У него были причины поступить так, а не иначе. И он расскажет об этом. В их отношения была всего лишь небольшая пауза.
За обед платит Глеб, мягко отодвинув руку её отца с кошельком.
— В следующий раз приедем к вам и вы пригласите нас на обед.
Отец усмехается, но кивает, соглашаясь. Глеб ему явно нравится.
— Ты меня отпустишь? — Глеб наклоняется к ней, оставляя лёгкий поцелуй на виске и пытаясь мягко высвободить руку из её хватки.
— Мне не хочется.
Женя прижимается к его плечу, обнимая его обеими руками. Но всё же ей приходится его отпустить.
Они прощаются с её семьёй. И вместе смотрят на то, как родители и Тоня усаживаются в такси. Как только машина скрывается за поворотом, Глеб притягивает её к себе. И прежде чем поцеловать, произносит:
— Мне тоже хочется быть только с тобой.
Глава 47
Предложение Глеба жить вместе становится для Жени полной неожиданностью. Она не сразу осознаёт, что он говорит об этом на полном серьёзе. И ей немного страшно — они снова летят вперёд на полных парах, но соглашается.
Они даже не дожидаются, когда закончится срок оплаченной аренды её съёмной квартиры. Женя просто собирает свои немногочисленные вещи, Глеб подхватывает её чемодан… И глядя на него, Женя понимает, что вновь покидает зону комфорта, следуя за непростым выбором. Она не питает иллюзий, понимая, что в их отношениях будут взлёты и падения. И что та эйфория, которой её накрыло после его возвращения, со временем рассеется. У них будут проблемы и недопонимания, как бывают в любых парах, но Женя верит, что они сумеют их решить. Им хватит сил, потому что весь негатив, с которым они начинали свои отношения, оставлен позади.
У подъезда стоит машина Глеба. Новая. С барахлящим наследством Бо-Бо он расстался.
— Женя, зачем ты таскаешь тяжести? — Глеб забирает у неё рюкзак и пачку исписанных листов, сцепленных большой скобкой. — Так не терпится переехать ко мне? — смеётся он, притягивая её к себе.
Его ладони лежат на пояснице, поглаживая через ткань пальто. Но Женя чувствует жар, исходящий от них. Она с улыбкой отстраняется от него, но они оба знают, что он прав. Ей и правда не терпится быть с ним рядом: жить с ним, любить его, даже если они торопятся. У Жени не проходит стойкое ощущение того, что время движется намного быстрее, чем она в состоянии представить. Поэтому она не будет «тормозить», стараясь не упустить ни одной минуты, отведённой им судьбой.
— У меня как раз есть свободная комната для дорогих гостей.
Глеб повторяет это уже не в первый раз, не отталкивая её этим, а признавая её личные границы и территорию. Им не обязательно проводить всё время рядом, чтобы быть вместе.
— Я буду заходить к тебя в гости. — Женя встаёт на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы.
— Так соседи не поступают, — закрыв глаза, произносит Глеб, почти что рыча — ему явно хочется чего-то большего.
— Нам, кажется, пора.
Женя усаживается в новую машину, ощущая ещё не выветрившийся запах пластика. Она скучает по старому автомобилю Бо-Бо: по кулону, который висел на зеркале дальнего вида, по тому, как машина порой чудила, словно имела собственный вздорный характер. Женя не видит кулона в новой, и в груди сжимается от щемящего чувства сожаления. Глеб словно задвинул всё прошлое на дальнюю полку. Он упомянул, что дядя Вася пошёл на поправку, но ни разу не вспоминал при ней о Бо-Бо. Жене кажется, что это неправильно. Становится грустно.
— Хотел тебе кое-что показать, прежде чем мы поедем ко мне. — Глеб выворачивает на дорогу. — На нужно за город, так что можешь поспать. А вообще, — он смотрит на неё, улыбаясь, — надеюсь, что тебе понравится.
Женя и правда чувствует усталость после длинных учебных дней, поэтому закрывается накидывает на голову широкий капюшон и устраивается на сиденье поудобнее. Не важно, куда Глеб везёт её. Она уверена, что ей и правда понравится его сюрприз. Удивительно, но она всегда верит в него. Даже когда он отсутствовал, а она ждала. Он попросил прощения за эти дни, а после рассказал, что сделал всё, чтобы окончательно разобраться с прошлым: похоронил Бо-Бо, разобрал её вещи, наконец приняв её смерть, и вернулся на прежнюю работу. Временами Женя всё-таки замечает боль в его глазах, но точно знает, теперь он будет идти только вперёд. И она гордится им, лишь изредка вспоминая о тех двух неделях, что ей пришлось прожить без него. Наверное он сделал всё правильно, ведь результат радует их обоих. Но Женя взяла с него обещание, что в будущем все трудные дни они будут переживать вместе. И Глеб дал ей такое обещание.
Женя проваливается в крепкий сон. И просыпается лишь от прикосновений Глеба. Он будит её, мягко поглаживая по плечу и зовя по имени.
— А?.. — Женя открывает глаза, не сразу понимая, где находится. Сначала кажется, что в салоне темно, но затем ощущает повязку на глазах. — Что происходит?
— Погоди. — Глеб останавливает её, когда она хватается за ткань. — Она ещё нужна. Всё будет в порядке, правда. Ты мне веришь?
Женя кивает, нетерпеливо дожидаясь того, пока он выйдет из машины и обойдёт её, чтобы открыть ей дверь.
Глеб помогает ей выбраться наружу, осторожно надавливая на макушку, чтобы она не ударилась головой.
— Могу тебя отнести.
Не дожидаясь ответа, подхватывает её на руки. И Женя совсем не против. Обхватив его за шею, прижимается к плечу. На неё снисходит ощущение полного умиротворения. Какая разница, что ждёт их впереди, пока они вместе.
Судя по скрипу, Глеб открывает какую-то калитку, и через пару десятков шагов начинает опускать Женю на ноги.
— Ещё не снимай, подожди пару секунд.
Глеб касается её ладони, крепко сжимает в своей. И только после этого Женя аккуратно снимает повязку с глаз.
Она сразу понимает, что они оказались во дворе бабушкиного дома. И стоят у уголка с розами. Вот только теперь Женя видит перед собой не только розовые кусты. На небольшом монументе стоит погребальная чаша. На белых ручках по бокам свисают два знакомых кулона.
— Бо-Бо… — Женя не спрашивает, она знает ответ.
— Она не хотела бы лежать среди мертвецов, а здесь она чувствует себя как дома, я уверен. И я хотел, чтобы ты попрощалась с ней именно здесь.
Женя поворачивается к Глебу, чтобы обнять, и тихо всхлипывает у него на плече, не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями.
— Не хочу, чтобы ты запомнила её такой, какой увидела в последний раз в больнице, — продолжает Глею. — Лучше представь, что она сидит здесь — у роз. Вдыхает их аромат и зовёт твою бабушку. Закрой глаза…
Женя легко может это представить: счастливые лица обеих, их шутки, как они копаются в огороде. На секунду они предстают перед ней в образе молодых девушек примерно её возраста. Женя видит, как они держатся за руки и клянутся никогда не расставаться.
— Привет, моя хорошая, я соскучилась.
Женя оборачивается на голос бабушки, спускающейся по ступеням крыльца. В руках у неё чашка, над которой поднимается струйка пара.
Женя улыбается ей в ответ. Бабушка обводит их с Глебом взглядом и произносит:
— Может, чаю с вареньем из роз? В этом году оно получилось вкуснее всего.
Эпилог
Женя никогда не праздновала Хэллоуин: не ходила на костюмированные вечеринки, не дурачилась с друзьями и не собирала со знакомых сладкую «дань». Обычно она уезжала к бабушке, чтобы не сидеть дома без Тони. Сестра уходила весело проводить время, и в глубине души Женя надеялась, что однажды она позовёт её с собой. Но Тоня ни разу этого не сделала.
Бабушка не соглашалась отмечать Хэллоуин, считая, что этот праздник не имеет к ним никакого отношения. Поэтому не одобряла того, чтобы вырезать из выращенных тыкв смешные или страшные рожицы. Конечно, каждый год Женя всё-таки брала из подвала одну-две тыквы, которые пускала на свои страшные опыты. Из «внутренностей» она варила тыквенный суп или делала пирог, пока бабушка причитала из-за её самоуправства.
— Это вообще-то натуральный продукт! А ты нечисти какой-то поклоняешься.
Женя оставляла пустую тыкву, скалящуюся или улыбающуюся ей — рожицы бывали разными, в зависимости от Жениного настроения — на полке. Вставляла свечку внутрь, поджигала фитиль и наблюдала за игрой огня и теней на стенах. Сама она укутывалась в плед, брала чашку горячего какао, выключала свет и устраивалась на подоконнике. В такие моменты она чувствовала себя как никогда уютно. И даже то, что приходилось проводить праздник в одиночестве, её больше не тяготило.