— А ну-ка, дай мне его фотографию, — потребовала она.
Кирилл сбегал в прихожую и принес бумажник мертвеца. Лика укоризненно глянула на сообщника:
— Мы же договорились бумажник в машине оставить!
— Совсем забыл, — оправдывался Кирилл. — Из головы вылетело.
— Ладно, посмотри еще раз, он приходил? — ткнула она ему в нос удостоверение сотрудника налоговой инспекции.
— Он, точно он, чтоб я сдох! — закивал несчастный Кирилл.
— Ладно, подожди меня, я постараюсь выяснить, не видел ли его кто-нибудь. И свари мне кофе, а то голова кругом идет.
— У меня нет кофе, только чай.
— Тогда дождись меня — пойдем ко мне завтракать и кофе пить.
С этими словами Лика отправилась но розыски. Их результаты впечатляли. Пацаны, гонявшие во дворе на роликах, по фотографии на удостоверении опознали мужчину, приехавшего полчаса назад на темно-зеленой «ауди», входившего зачем-то в их подъезд и отбывшего буквально десять минут назад. Мужчина ещё шумнул на Кузю, который чуть не врезался в стоящую машину. Кузя подтвердил, что «дядька был в крутом прикиде и тачка наворочанная». Кроме малолетних роллеров, мужчину с рыжей бородой видела также дворничиха тётя Фая, подметавшая двор.
Обуреваемая противоречивыми чувствами, Лика вернулась за Кириллом и потащила его к себе. Дома она, наконец-то налила кофе в две большие чашки и соорудила несколько бутербродов с сыром и бужениной. Кирилл пытался выяснить, что ей удалось узнать, но услышал в ответ:
— Пока я не поем, разговоры отменяются.
Наконец, насытившись и закурив, Лика проинформировала беднягу о том, что не он один видел покойника. Кирилл поперхнулся кофе. Похоже, он не знал, радоваться ли ему оттого, что у него оказалось все в порядке с головой и зрением, в чем он уже начал было сомневаться, или снова паниковать по поводу явных претензий трупа в свой адрес.
— Дай и мне сигарету, пожалуйста, — попросил он и, неумело закурив «Вог», пожаловался: — Похожа на палочку от «чупа-чупса».
— Сам попросил! — отрезала Лика: — Ну и что ты собираешься делать?
— В смысле?
— В смысле — что собираешься вечером делать, когда этот покойник снова явится? Между прочим, до вечера осталось всего ничего — мы с тобой позавтракали в три часа дня, — проинформировала Лика.
— Наверное, лучше всего из дома уйти, как ты считаешь?
— А если он окажется настойчивым и начнет посещать тебя в разное время суток? Я думаю, что лучше всего мне с ним поговорить. Заодно попробую узнать, кто он такой — шантажист или двойник?
— Ша-ша-ша?.. — снова начал заикаться Кирилл, но сумел взять себя в руки и завопил: — Ты думаешь, меня будут шантажировать!?
— Не знаю. Скорее всего, это просто родственник нашего покойника, например, брат-близнец. Он выяснил, что Егор пошел к кому-то в нашем доме, и теперь разыскивает его, — предположила опытная детективщица.
— Какая ты умная! — восхитился Кирилл. — Я бы до этого не додумался!
«Ты вообще ни до чего не способен додуматься, горе луковое» — подумала про себя Лика и критически осмотрела Кирилла. Пока она бегала во двор, он успел облачиться в светлые легкие брюки и тенниску с коротким рукавом. Русые довольно длинные и густые волосы зачесал назад. В общем, он производил вполне благоприятное впечатление, если не знать о его умственных способностях.
Кирилл почувствовал, что она его рассматривает, и заерзал на стуле. Потом оглядел её уютную кухню с разными бытовыми удобствами — микроволновкой, посудомоечной и стиральной машинами и прочими агрегатами. Ими Лика обзаводилась с наслаждением при любой возможности, не желая тратить более ни минуты своей жизни на осточертевший домашний труд. Последним её приобретением был здоровенный моющий пылесос.
— А у тебя очень славно, — робко заметил Кирилл, рассматривая хлеборезку.
— Ты сюда не на экскурсию пришел! — оборвала его Лика. — Нужно решать, что дальше делать, чтобы этот тип от нас отвязался.
— И что можно сделать? — в голосе Кирилла послышалось отчаяние.
— Придется тебе еще раз сыграть глухонемого дебила, а мне — твою няньку.
— Как это, дебила!? — оскорбился Кирилл: — Я не хочу дебила.
— Придется, дорогуша! Раз уж ты однажды выступил в этом амплуа, будем продолжать, пусть решит, что ты безобидный идиот, и искать себя у тебя бесполезно, — отрезала Лика. Потом протянула руку и взлохматила Кириллу волосы. — Так, придется лохматость закрепить лаком. Глазки будешь таращить, как обычно, у тебя хорошо получается. И мычать любые слоги «ва-ва-ва», «па-па-па» ну и так далее. В разговор не вступать, на вопросы не отвечать! Если произнесешь хоть одно слово, все пойдет насмарку, и тебя сразу упекут в каталажку, — пригрозила она.
Перспективы очутится в каталажке Кирилл испугался не на шутку, но попытался возражать, упирая на отсутствие артистических способностей. Но Лика отвергла его возражения, заявив, что ему нужно только показаться гостю и запереться в комнате, а уж она сама будет с ним беседовать.
К пяти часам приготовления были закончены. Кирилл облачился в свои старые спортивные штаны и странную футболку, низ и рукава которой были изрезаны бахромой. Футболку Лика приобрела на вещевом рынке для Машки еще год назад, и с тех пор она валялась в шкафу, потому что ребенку категорически не понравилась. На ноги решили ничего не надевать — босой придурок выглядел убедительней. Волосы слегка начесали и отдельные космочки закрепили лаком.
Оставив Кирилла репетировать перед зеркалом безумный взгляд, Лика переоделась в домашний халатик и пушистые шлепанцы, включила на кухне принесенную из дома кофеварку и сунула в духовку замороженную пиццу, чтобы в квартире пахло едой. Подумав, она поставила в прихожей швабру с мокрой тряпкой.
— Ну все, антураж завершен, — устало сообщила она усердно таращившему глаза и вываливавшему язык Кириллу. Тот одобрительно замычал и закивал головой.
— Отставить пока идиота, пошли кофе пить! — скомандовала Лика.
В дверь позвонили около шести. Кирилл подскочил, как ужаленный, и немедленно высунул набок язык. Лика перекрестилась и направилась в прихожую.
— Добрый вечер, — представился гость. — Прошу прощения, но я разыскиваю одного человека и прошу вас мне помочь.
Лика изобразила вежливое внимание и мысленно попросила прощения у Кирилла — незнакомец выглядел вылитым Егором Васюкиным. Во всяком случае, если бы Егор ожил, он должен был бы выглядеть именно так.
— Я разыскиваю брата, который очень похож на меня. Поэтому прошу вас вспомнить, не встречали ли вы здесь такого же точно человека, как я, — продолжал визитер.
В этот момент в прихожую вывалился, шлепая босыми ногами, Кирилл и остановился, теребя бахрому на футболке. Двойник покойника вздрогнул и опасливо уставился на него. Лика успокаивающе сказала:
— Не бойтесь, он совершенно безобидный. Кирюша, иди в комнату! И-ди в ком-на-ту.
— Ва-ва-ва… — пробубнил мнимый идиот и охотно исчез за дверью.
— Проходите, пожалуйста, мы как раз ужинать собрались, — пригласила она гостя.
— Да неудобно как-то, — смутиллся тот.
— Зачем же у дверей разговаривать, выпьете чашку кофе, а я тем временем постараюсь что-нибудь вспомнить, — продолжала изображать радушную хозяйку Лика.
Гостю пришлось пройти на кухню, где Лика кинулась к духовке и достала давно готовую пиццу. Потом она налила гостю кофе, уселась напротив него и наморщила лоб.
— Может быть, я и видела вашего брата, но не помню, когда. Вообще, мне все бородатые мужчины кажутся на одно лицо, — с сомнением произнесла она. — А как он был одет, как вы?
— Нет, скорее всего, на нем был джинсовый костюм, он не любит деловую одежду, даже на работу в нем ходит. Говорит, что так удобнее.
— А что, с ним что-то случилось? Почему вы его ищите? — осторожно начала расспрашивать Лика.
— Он исчез несколько дней назад, и я не знаю, где он, — пояснил гость. — Позавчера вечером объявился, позвонил мне на сотовый, сказал, что заедет к одному человеку в ваш дом. Но никто почему-то его здесь не видел. И трубка его не отвечает.
— А тот, к кому он шел, что говорит?
— Так Егор не сказал, к кому идет. Он, собственно, звонил, чтобы попросить у меня машину, его тачка совсем развалилась, и он часто брал у меня «девятку», которую я купил для жены. Но Марина не любит ездить одна, и машина простаивает. Вот Егор и пользуется ею, когда хочет. Он сказал, что ему нужно на Парковую, 6, вернется поздно. Больше никто его не видел, в квартире никого нет, на работу не вышел.
— А его жена? — поинтересовалась Лика.
— Он не женат, живет один.
— Может быть, он у родителей? — продолжала участливо мнимая хозяйка.
Тут гость замялся и покачал головой:
— Нет, это исключено. — Потом, видимо, чтобы сменить тему спросил: — А этот… парень, он что, болен?
— Кирюша? У него сейчас обострение. Его родственники попросили за ним присматривать, вот я и прихожу готовить и убирать, пока они в отпуске, — охотно пояснила Лика.
— Так вы здесь не живете?
— Нет, моя квартира этажом выше. Кирюша, в основном, бывает почти нормальным, хотя и немножко странным, а потом вдруг перестает говорить, только мычит. Но он не агрессивный, очень послушный, — заливала писательница.
Гость покивал головой и снова спросил:
— Так вы видели моего брата?
— Ну, точно не скажу, — замялась Лика: — может быть, и встретила под вечер в подъезде, но дом у нас новый, много незнакомых лиц, всех не упомнишь. Точно знаю, что с ним не общалась и в лифте не понималась, тогда бы получше рассмотрела.
— Очень жаль, — произнес гость и, поднявшись с табуретки, начал прощаться. Лика проводила его до двери и проследила в глазок, куда он направился. Брат Егора Васюкина стал подниматься по лестнице — наверное, решил обойти другие квартиры.
Лика открыла дверь в комнату и обнаружила Кирилла сидящим на диване со стеклянным взглядом и оттопыренной нижней губой.
— Все, кончай придуриваться! — дала команду Лика и мнимый дебил облегченно откинулся на спинку и спросил: